赎了杜九娘 次日一早,车蛋、常氏兄弟、阎拾掇、郝海西、范致意、李禁欲、曲盛情、孙 饥孩、马名誉、李威风一行十一人整装上路,迤俪往那扬州而来。 走了三五日,一行人来到扬州城外集贤村。众人找到赵氏母女家时已是傍晚时 分。 见车蛋到来,赵氏喜出望外,连忙将众人让进里屋。赵娓一见车蛋,脸儿一红, 碎步奔入灶下烧水。车蛋急忙拦住赵娓,颤声道:“姐姐别忙活了,一会儿俺还要 赶路呢。”说着,从怀里掏出五锭大银子,悄悄塞入赵娓手中,“这点银两你先拿 上应急,等我回来时再商量事情。” “蛋儿哥,商量啥事儿呀?”赵娓脸儿红得象个熟透的桃子,手上绞着辫稍儿 悄声问道。 车蛋一时不知该如何应答,急急忙忙跑出门来。 赵氏见车蛋不言不语的走了,疑惑不已,倚住门框在后大声招呼:“蛋儿,有 什么心事告诉我……” 赵娓抢过来冲车蛋的背影喊道:“蛋儿哥,我在等着你回来,路边的野花你不 要采!” 车蛋一颗心堵在嗓子眼儿上,一时做声不得,权算没有听见,眨眼之间不见了 人影。 常俊见车蛋慌慌张张走得蹊跷,上前扛扛车蛋的肩头问道:“车哥,东家不是 让咱们接了赵氏母女一同回洛阳的吗?怎么提也不提这事儿就走了?” 姐姐那话是啥意思呢?车蛋双眼发红心跳如鼓,木着脸并不答话,只管低着头 匆匆赶路。 常瑞一旁笑道:“哈哈,敢情是那姐姐看上了咱家蛋儿哥,要招哥哥入赘,把 哥哥吓着了?” “胡说,”常俊接口道,“那姐姐模样俊俏又不风骚,哪能随便就招人入赘?” 阎拾掇斜眼看看常瑞,一旁闷声说道:“俊秀?俊秀能当饭吃?不偷懒会干活 就中!等咱车兄弟开起了炊饼店,叫那姑娘帮伙,俺看那赵姑娘手艺肯定错不了呢。” “阎头这话说得有理!俺车兄弟好福气呀。”郝海西随声附和道。 “中!”范致意粗门大嗓一声吆喝,天上“吧唧”一声摔下一只麻雀,蹬了两 下腿儿咽了气息。 一番话听得车蛋如坠云雾,轻飘飘风一般疾走。 进得城时,天色已是黑了下来。 众人径奔城西侯得福家中。侯得福夫妇与柳下太郎正在吃饭。 一见车蛋,侯得福顿时泣不成声:“兄弟哇,你要是再不来的话,小老儿连饭 也没得吃了!” 柳下一步蹿上车蛋的肩头,欢喜道:“车哥!你可来了!你还没忘了俺柳下? 想杀兄弟了!” 车蛋放下柳下,对候得福正色道:“哥哥,赶快收拾收拾准备上路!这几位兄 弟是阳谷来的伙计,让他们先在你家稍等片刻,我去办点儿事情,马上回来。”说 罢叫上常俊走出门去。 二人不几步赶到迟大户家中。 迟大户见了车蛋不禁一惊,慌忙让进客厅问道:“车兄弟,你怎么来了?呵呵, 武员外没来么?” “东家没空来,刚刚捐了个阳谷县令,忙得很呢。”车蛋胡乱应道,随即将来 意叙说了一番。 迟大户听罢面露难色,沉吟道:“这赎人的事情嘛……武员外先前倒曾跟我提 起过,在下也答应他了。车兄弟,不瞒你说,当初买那杜九娘时就花了我五千两银 子,依武员外的脸面这倒也罢了,只是现在那杜九娘比不得从前……自打武员外睡 了她几宿,九娘在床上是大有长进,现如今一夜挣得几百两银子。前些天,钱庄的 刁庄主出一万两银子要赎她,我都没敢答应呢……兄弟你看咱这事儿?” “迟大官人,银子不是问题!”车蛋挺着胸脯,语气很是硬朗,“迟大官人, 你也不要笑话小的唐突,我就替东家做个主儿,一万五千两赎了如何?”说罢,从 怀里掏出银票,“啪”地一声拍到桌子上,“银子咱有的是,请迟大官人清点清点。” “不必不必,我还能信不过咱家兄弟么?”迟大户讪笑着揣起银票,取笔来写 赎票。 等迟大户写完了,车蛋也不言语,拿了赎票扯着常俊转身就走。 迟大户望着车蛋的背影,讪笑着摇摇头:几日不见,这孩子长大了。 车蛋二人急匆匆赶回侯得福家中时,侯得福已经收拾好了行李,众人结伴往那 凌宵阁酒楼而来。 到得酒楼,车蛋找到掌柜交了赎票,掌柜的立马唤来虞婆打楼上领下杜九娘。 九娘一见车蛋当下明白,嘤咛一声别转脸去低声啜泣起来,看得众人一阵心酸,呆 立一旁默默垂泪。 “小姐,你忍心撇下周巡就走?”随着一声凄厉的呼唤,从楼上奔下来一位丫 鬟。 九娘见是随身丫鬟周巡,更是泣不成声。 车蛋眼圈蓦然一湿,把心一横,索性又交了二百两纹银,将周巡一并赎出。 自此,主婢二人算是彻底从良了。 出得凌宵阁酒楼,柳下紧撵几步扯扯车蛋的后襟,促声道:“车哥哥,兄弟有 件事情问你……嘿嘿,东家把那个美娘赎了,那个丫鬟是不是还没有主儿?你看好 不好……” “小子,莫非你还有什么想法?”车蛋回过头来反问了柳下一句。 柳下谗兮兮咽了一口唾沫,腆着脸笑道:“嘿嘿……早先东家曾经答应过我, 说要给俺找一房家口……俺琢磨着这个丫鬟就中,麻烦哥哥回去跟东家说说,你看 中不?” 车蛋闻言不禁笑了:“这丫鬟丑陋不堪,哪能配得上我家兄弟?咱看那美娘倒 与兄弟有些缘分呢。” “这不是扯蛋嘛……不说拉倒,反来取笑什么!”柳下翻着白眼忿忿不平。 车蛋轻轻叹了一口气:“唉!我说兄弟呀,俺这话算扯什么蛋哟?其实,哥哥 我比你也强不到哪儿去,这你又不是不知道……这事儿回去再说吧。” 柳下忿忿地剜了车蛋一眼,气哼哼把脸别到一边,收紧小腹狠狠的放了一个哑 屁。 车蛋“哼”地一声抢出丈余,柳下偷眼一瞧——嘿嘿!小子你闻到了啊。 周巡莫名其妙,闻声回头来瞧,柳下连忙乜她一眼,可惜黑影里周巡不曾接着。 苍穹下,月光里,一彪人马一溜长蛇蜿蜒前行,行状煞是壮观。 一行人到得香春院时,已是三更时分。 掌柜一见车蛋进来,一时不知所措,正在惊诧时已遭了车蛋一顿抢白。 待车蛋交上先前所欠银两,掌柜的一阵惊喜,免不得颠颠涎涎,楼上楼下安排 食宿。 楼上,贾凤柳耳听得楼下吵吵嚷嚷,以为是又来了几锭大银子,美滋滋扭身下 来观瞧。黑影里猛然一见车蛋,娇喘一声捂着嘴儿屏住呼吸,踮起脚尖蹩回绣房, 再也不敢露头。 -------- 起点中文