第十五回 长辔远脚 香风的随从都欢喜十分,飞书回樊池。何之桑终于得见了女儿的消息,在私室 打开,上写道……,看罢含着热泪,将这小纸烧毁。 次日又逢香兰的探马来报。 先前去各地寻找丝阳的,都不敢回来。 汤凤才急问这人:“听到丝阳的消息了没有?” 探马心里明白,只要说在哪里听说的,老爷就要让他去找,找不到回不来,便 道:“回禀老爷,平安、荏苒,都没有消息,只有扶星有些。”汤凤才叹道:“增 派了多少人手,还找不到!” 水明已死心。 探马报完下去,汤凤才道:“少爷已经顺利到达净石,大家有何高见?” 李介先道:“就按商议好的,让少爷以学经商为主,原本有几个学究随行,再 加上单丫头照顾,我等可以放心。” 郑天赐笑道:“少爷就要蟾宫折桂,我等只要静候佳音便可喽。”鲁成章道: “只是净石不属中华国界,近年朝廷就要征讨,还是不为官为妙,否则就不妙啦。” 汤凤才笑道:“天赐成章言妙。”众人都笑。细拟好音潮的日程,写了书信,唤来 探马,命他送去。 平安城可是个好地方,接近净石神祈,自然风景秀丽,人物轩昂。音潮听到不 少传说,过了这里,就是天下人人向往的净石了。 净石城由石氏家族拓荒建造,外观充满个人气息,大不同于政府所建。石氏人 喜爱植物,喜欢攀山,净石城中到处是花篮草坪参天大树,以及高高的假山石。还 有许许多多的雕像,雕刻的人物都是历年来净石出身的成名人物。城主石紫年四十, 夫人裴氏年三十五,有三子两女,都很懂事。健在的亲眷包括祖父母、外公婆、父 母、丈夫母、叔舅、姨妈、亲兄妹、表亲等等太多了,不管各人私下如何,表面上 都过的去。 城外不远有处园林,很早以前建筑的,名“舍园”,埋葬登山未遂又无家的人 的尸体。不是有句“魂不守舍”么,园名即从此来。 音潮等一百多人来到净石,先由一个带好礼品进献城主,自言是外地人迁居净 石,石紫问明,准许了,不收礼品。 何之桑已经在城内买了一所大宅,音潮等便住了进去。 单丫头喜道:“兰儿你看,这里多好呀,你在这里要好好读书,多长本事,将 来有大用处!” 音潮对风景从不以为然,撅撅小嘴道:“是要做官么?”单丫头道:“兰儿想 做官了?”音潮摇头道:“不,无名氏有一首词:”长安道上行客,依旧利深名切 ‘,好像在说做官不好。“单丫头想想说:”兰儿,姐姐告诉你,你是男孩子,是 天下最有钱的少爷,所以钱财你不用去求,要以扬名为主,懂了吗?“ 音潮奇怪道:“我是天下最有钱的少爷,还能不出名么?怎么扬名?” 单丫头笑道:“有钱的名是虚名,有本事,有才干的名,才是真有名,能叫人 尊敬佩服的名,你看,这城里到处都是名人的塑像,做个万古流传的人,是所有人 应该有的志向。”这话只为教育香兰。其实没有才干,是不可能真有钱的。长才干, 就是为了尽可能的真有钱。真有钱就是有钱永远花不完。 音潮又问:“为什么要让那么多人尊敬自己呢?男孩儿都这样么?书上有过很 多很多的隐居者呀。” 单丫头想到又是那学究给他看的,什么抛弃名利,与世无争之类的,书呆子可 以用这些自我满足,兰儿怎么能也和他们一样!说道:“兰儿,你不喜欢扬名?” 音潮摇头,单丫头不敢强迫,又道:“那你喜欢做什么?” “我喜欢玩儿。” 单丫头稍放大了声音:“姐姐跟你说过多少次了,你大了,不要净想着玩儿, 你得先学会怎么活着,怎么生存,多学习才行。”音潮道:“我知道,活着需要钱, 但是你说过咱们家里有的是钱呀。” 单丫头听到“咱们家”,脸红道:“好了好了,姐姐不强求你,你想想,如果 咱们没钱,怎么住上这么大房子,怎么请来这么多用人?没有钱还只想着玩,就活 不下去了,你没学过‘居安思危’么,总是这样安于现状,怎么好的了。” 音潮掏出一面小玻璃镜,打扮着自己,不理姐姐。单丫头看见他这副模样,又 气又笑,说:“兰儿啊,你又不相信姐姐,不然的话,你想想以前,姐姐给你打扮 成小乞丐,你在街上玩儿,谁注意你?又有多少人欺负你呀!” 音潮别上一枚卡子,道:“那也好玩儿。”单丫头道:“一点不好玩,你不知 道,他们也许就要伸拳打你,因为你无财无力,不受人尊重,你说这样还好吗?” 音潮看着自己笑,说道:“谁知道呢。”单丫头看着他那又坏又可爱的女儿脸, 心想以后经历些男人的事,自然也就改过来了。 几天后,单丫头接到老爷们的书信,大意是要她好好照顾少爷,督促学习等, 别的也都罢了,只这句:“尽早传授男女之事,为少爷生儿育女。”她一见,内心 狂跳起来,脸通红,幸好兰儿不在旁边,不然又不知该怎么说了。 烧了信,来到音潮房里,向他道:“兰儿,以前教你的老学究是疯子,但毕竟 还是要有学究来教你的,你汤伯伯们如今仔仔细细的挑了三个,一个教你古代历史, 一个教你人情世故,一个教你经商营利,好不好?” 音潮道:“你呢?” “我……姐姐帮你铺床叠被。” 音潮便不高兴:“你只做这些事儿?”单丫头哄他道:“好兰儿,你对外面还 不熟悉,过段时间后,你就习惯了。”音潮哝哝道:“以后白天就看不见你了……” 单丫头喜道:“好兰儿,以后姐姐经常陪在你身边,好不好?” 音潮笑道:“好,嘻嘻。” 郑紫萱、鲁真、韩静等依然没有合适的归宿,众老爷正愁,鲁成章的兄长鲁顺 理又来造访。众人聚在议事厅,鲁顺理道:“这次来有两件事,一是皇上不日就要 派兵远征边疆,大家莫要误了音潮;二是为了紫萱她们的婚事,我说成了一些同僚, 答应各携贵胄前来谒见,到时细选便好。” 众人便一阵称谢,送走鲁顺理,只等来人。仍不停的商讨。汤凤才再修书信, 叮嘱单丫头使人紧窥城外,但有风声,即刻带好少爷及从人逃难,可以装作普通百 姓,不要结伙同行。 单丫头收到了,便命三十人昼夜不停的轮班四周巡视。如今音潮能学到的远比 在幻园广泛的多,古代人文,当今政治,天下州郡,四海景象等,觉得自己当男孩 子也没什么不好。 有一回,教历史的学究讲到商鞅,道:“昔日商君曰:”论至德者不和于俗, 成大功者不谋于众。‘少爷可知其意?“讲到文言时,音潮大都搔头不会,学究不 敢用戒尺,只先试问,若音潮不会,便给他耐心解释,直到他会为止。音潮找准了 规律,学究问他,他就先说:”让我想想。“直想到学究等烦了,他才说:”想不 出来。“学究急着往下讲,解释一遍,说这是圣贤不同于布衣的地方等,又道:” 智者作法,愚者制焉,贤者更礼,不肖者拘焉。“音潮便胡猜,学究笑着纠正。 日子慢慢过去,过的很快。音潮遇到有兴趣的就认真思考,没兴趣的,就敷衍 一番,到底还是学到不少。他最喜欢一个人在城里城外游玩。单丫头便派出五暗护 保住。 这时音潮终于能以面目世人,净石人见到他,都以为他是很美丽的小姑娘,不 免多看几眼。 到了爬山日,许多勇者都来攀爬神祈,很热闹。音潮听说了,心想这么好的山, 我长大了也要去爬。单丫头管不了,由他每次都去。可是一到那里,音潮被众人挡 在圈外,看不清,往后退了几步,看高处,偶尔有人跌落下来,他看不见那人摔在 地上后是什么样子,只看见那人好像在飞,便更觉得有意思。 次年来到,一月一号,音潮早早又去了,远见那边围着一大片人,都面向里侧, 像在看着什么,又有什么新鲜事了。他便快跑几步,人多,还是没法看,听见有人 喊:“谁干的,这是谁干的!” “没本事的就来骗咱们,咱们万万不要上他的当!” “对!把那张纸撕了!”“对!撕了撕了!” 音潮越听越糊涂,他刚学到一招,名曰:“打听”。手拍一个和自己差不多高 的小孩,装得比他厉害,问道:“喂,这是怎么回事。”小孩道:“我也看不见。” 音潮道:“看不见还来看。”小孩道:“你不是也来了?”音潮却道:“你脸红了。” 小孩羞着说:“没有我没有。” 音潮看这小孩一会儿,不理他了,又去拍一个年长的问:“大伯,出什么事了?” 中年男子道:“小朋友,大人的事你们还是少知道好。”音潮道:“不对,您不也 是从小长大的?早晚都要知道,为什么不能早知道呢?”中年男子一笑,说:“小 姑娘倒会说话,告诉你吧,今天清早那些人要爬山,不知谁往这里贴了一张黄纸, 上面说这山上什么也没有,还劝所有人不要冒险,大概就是这样,你能听懂么?” 音潮想想说:“谁是姑娘?我?我不是!”中年男子登时大笑,又后悔:“这孩子 连男女都不明白,我还和她说什么。”于是任凭音潮怎么求他,他也只是说:“回 家去回家去。” 音潮又问别人,有的说看不到,有的也只大概说说,他稍微明白一些了,又问: “今天他们还爬么?”有人答道:“当然要爬!管他怎的!”音潮便高兴的拍手: “好,好!” 高入云端的山上,先是一个个上着,然后一个个掉着,掉在人群围成的圈子里。 音潮见这么多人,想起原来的生活多么无趣,多么难过,不禁落泪。 一条手帕飘过来,音潮细看,原来手帕下边还有一只小手,小手连在胳膊上, 胳膊长在……啊!是刚才那个小孩。 小孩脸红扑扑的,递着手绢子,说:“小妹妹别哭,给你擦擦。”音潮便接了 过来,说:“谢谢。”小孩等他擦干泪,又伸出小手,抓着一粒糖果,说:“给你 吃。”音潮接了,没有吃,放在袖子里,又说了声“谢谢”。 他们俩并排坐在大石上,音潮见这小孩的脚前后晃荡着,自己的脚也就跟着晃 了起来。小孩道:“别害怕,你有亲人在那里吗……”音潮道:“没有,我怕什么?” 小孩道:“这里有这么多摔死的人,你不怕吗?”音潮道:“死有什么可怕,我就 可以和父母见面去了。” “啊?你的爹娘……” “都死了呀。” “我,我有话不敢问……” “问吧,我不知道就不说。” “你,为什么许多事情都不懂?” “因为我还没长大,我长大了就懂了。” “什,什么,这么简单的事,还要等到长大才懂……?” “那怎么了,你真不懂事,还问我呢。” 小孩见他古怪,恐惧道:“难,难道你是妖怪……”往旁边闪了闪。音潮不爱 听这句,道:“我不是!妖怪白天不出来,妖怪没有脚!”小孩定定神,想这话有 道理,又问:“你在哪里住?”音潮反问:“你呢?”小孩道:“我在……我先问 你的。”音潮看他一眼道:“我在辛府,该你说了。”小孩听了又吃惊:“什么, 你就是新来的,辛少爷?” 音潮道:“对啊。”小孩苦恼道:“不不不,你明明是个小女孩儿。”音潮叫 道:“我是男孩,不是女孩!”这一叫,声音粗了,小孩听出来,更害怕了:“你, 你,你是妖怪,是妖怪!”拔腿就跑。音潮不追,又望了一会儿,想起还有一粒糖 果,便拿出来吃。糖果刚一下肚还没什么异常,当他又想“女孩”两字时,突然全 身不适,力气一点点的没了,那人,那山……看不清了,强行支撑起来,走出一步 是一步,心里学着书上人的语调:“我若能走回去,我,一定要问清姑娘和死……”, 叫着苦,一边以为自己在往回走。挪出不到百步,再也走不动了,往后一仰,要摔 倒,竟被几个人从不同方向稳稳的扶住。 音潮半昏中大为诧异,感觉那几个人扶着他,又都矮了下去,像是跪在地上, 耳边听见几个哭声,有的声音很小,却有一个声音特别大,似乎都在说:“少爷! 我们又看见你了!又看到了!”接着,又过来几个人,和扶着自己的这些人说了几 句,像是起了冲突,再后来的,不知道了。 大夫在里屋为音潮诊治。五暗护跪在院里,单丫头大哭着斥责他们。一人抱拳 道:“姑娘,我们抓到暗害少爷的元凶了,他们几个假作不知,口口声声叫‘少爷’, 还把少爷拉住,想带走,我们刚见到少爷不对头时,就知道是中了谁的暗器,于是 便仍埋伏在一旁,果然这几个歹人就现身了。” 单丫头抽泣道:“什么,什么放暗器,少爷身上一点伤痕都没有,定是你们照 看不周,让少爷着了凉,……哪几个人,带来!” 小厮们押着四个五花大绑的男人,带到单丫头面前。单丫头叫五暗护退下,看 这四个眼熟,问道:“你们都是什么人,为什么一开口就叫我家少爷少爷!” 那穿红衣的说:“小姐,刚才是我们看错了,因为你家的少爷和我们的少爷很 象,我们又和少爷分开久了,认不清了,所以……”另一穿白衣的叫道:“松开松 开!还敢绑我们!就算有罪也有官府,什么时候轮到你们了!呸!”旁边黑衣的向 这白衣的道:“你喊是你自己的,可别连累我们。”白衣的道:“你!现在还找茬!” 黑衣的便不做声。剩下那个穿灰衣的很老实,不搭腔。 单丫头心下狐疑,说道:“给他们松绑,我有话问。”补了一句:“有话细问。” 四个人伸展筋骨,单丫头让其余小厮们也都退下,问道:“你们少爷是谁?” 黑衣的说道:“我们的少爷就是……”灰衣的拦他道:“别,别说,他们不会 相信的。”黑衣的便不吭声。白衣的却叫:“都快没命了还管她信不信,爱信不信, 知道吗,他,我们少爷,以前,我们的,那个,是……”竟哭了起来。 还是红衣的稳当,长揖不拜道:“我们是樊池人氏,到这里是为了寻找少爷, 小姐或许听说过:‘天下水最美,天下美纷飞’,分指最美丽的一男一女,我们的 少爷就是其中所说的男子,姓水,名丝阳,你家少爷很像他,我们有些冒犯,请见 谅。” 这话对上了单丫头想的起来说不出来的事,惊叫一声:“啊!你们是四妍!” -------- 黄金书屋