“沙板桥翻船”事件

                              作者：海星

    一

    海州城西蔷薇河上发生的“沙板桥翻船”事件已经过了七十多年了。

    与这一事件有关的“张记酒店”，如今通过旧城改造建上了三层古式楼房，
它对面的城隍庙已经翻盖成了海州电影院。

    真是沧海桑田，人事变化亦如过眼云烟：当年小酒店那些人的音容笑貌、磕
牙磨嘴都已随着“张记酒店”的熙攘喧哗而共同走进了年轮的沉寂无息之中。

    不管是叫花子李二毛、掌柜的张守义，还是那船上的十五个人；不管是先死
的，还是后去的；不管是人是鬼；这一切的一切都已经化为乌有了。

    二

    夜深了，小酒店关上了半扇板门，西北风卷着雪花疯一般的冲进店来，这使
得店老板打了个寒颤，他从未关的半扇门中钻进屋里，把大棉袍上的一枚扣子扣
紧，随后，又踱到关着的半扇门旁，向外张望，并且自言自语地说道：“今晚李
三毛怎么到现在还未来？”他转身关上了未关的一扇门，准备睡觉了。

    突然听到门外有一阵咳嗽声，张老板问道：“是三毛吧？”

    门外的人怯生生地应答着：“是。张老板您若睡下了，就不打搅了天怪冷的。”

    张老板连忙答道：“未睡，未睡，正等着你呢。”说着，便打开了门，把李
三毛让进店里来，从那已起了班驳的大红色柜台上端过来半黑瓷碗香喷喷的酒，
递给李三毛，李三毛忙从怀里掏出一只锡制酒壶将酒倒进壶内，千恩万谢地道：
“张老板，你可真是个大好人，这么晚了，还等着我来拿酒。我嘛，一辈子就好
这口酒，唉，看来今生是难报你大恩，只有来世再报了！”。

    张老板摆摆手道：“千万不要说这话，我这爽（方言）端子酒，又不花本钱，
只是顺手的事，你喝这酒，晚上暖暖身子，定能睡个好觉”

    李三毛原来是个叫花子，因为家乡闹灾逃难到海州，看到这还不错，能混口
饭吃，虽然说是饥一顿、饱一顿，但哪有这么好的事，碰到个每天送酒喝的，都
一年多了。有时，三毛头脑里常常会有这样一个奇怪的念头：只要张老板的小酒
店一天不倒，他就会天天有酒喝，酒是三毛的知己良朋，有了它，三毛可以啥都
不要。再说，最近，三毛找了个好的栖身之地，小酒店对面的城隍庙哪儿：大、
一般没人管、离小酒店又近。若天热了，可以在院中睡；冷了或刮风下雨，到大
殿里休息也没事，只要不把里面泥塑的鬼神弄坏就行了。

    难道这不比住在人家店门口檐下的叫花子出息多了！

    三

    时间过的真快，寒冬一过，人们仿佛感觉不到暖春的存在，稀里糊涂地忙里
忙外、吃喝拉撒，等到有一天看看皇历，才知道已经是到了夏至了。

    本地有句俗谚叫“夏至水门开”，夏至后，雨就象泄了闸的洪水，汹涌直下。
这不，今年仍这样，大雨连续下了有半个多月了，还不见好转，并且有愈下愈烈
的架势。

    李三毛依旧象往常一样，晚上到小酒店盛下了留给他的爽端子酒。客气一翻
之后，他就顶着雨，提着锡制酒壶跑回庙里去了。

    到了下晚凉的时候，雨居然停了，三毛害怕夜间再下雨弄湿衣服，所以决定
今晚仍在大殿里睡。他把锡制酒壶依在一根大柱子上，又从怀里掏出几棵花生米
放在一个废弃的陶瓷片上，这样，一面饮酒，一面嚼着花生米。三毛也只有在此
刻才能体会人生最快乐是什么。

    也奇怪，三毛今天居然醉了，据他本人讲：他喝酒从没碰到对手，就是在沈
家槽坊比试那次也没输过。“想当初，俺喝完三大碗白干后，脸不红、心不跳，
沈老爷还输给我一个锡制酒壶，你看，就这个。”为此，他常会拿出那个令当时
许多人羡慕的锡制酒壶。可是，过去毕竟是过去，如今，他像一滩泥，粘在城隍
庙的一个旮旯处，一根笆斗粗的漆红大柱子将他与殿中的一切来往都隔断了。

    今晚特别地静，月亮也溜出来了。月光透过院内两棵大白果树的枝桠钻进殿
来，大殿里空旷旷的，从殿外偶尔还会传来屋檐滴水的声音，大殿侧门没关好，
来回“吱呀”“吱呀”地响着。

    一阵吵闹声将三毛带进了另一个世界，他看到大殿两旁的泥塑鬼神都动了起
来，他认得，殿首坐着的那个应该是阎王，这和说书人讲的没什么两样，那张吓
人的脸映着一闪一闪的灯光显得更黑更红。下边站着的是一群小鬼，三毛对他们
的样子已经没有太深的印象，和平时见到的泥塑像差不多，不过是在晚上，而且
还动，骇死人呢！从群鬼中跳出一个高个鬼来，这个鬼身著一身白衣，笔直僵硬
地站在殿中间，舌头伸的老长，手是垂着的，象似在专心听着阎王的训话。

    三毛缩在一边，酒是早已醒了，他屏住呼吸，恐怖地听着，看着。死死地盯
着大殿里发生的一切，他吓的都快傻了。他对当时发生的许多事都无从记忆了，
只记得当时阎王爷读了许多人的名字，但多数他都不认得，其中也提到“张记酒
店”的老板张守义的名字。他数了一下，共十六个人，后来又听到“沙板桥”三
字时，心中似乎明白些什么。

    三毛知道困在这可不是办法，于是他尽量不让自己露出气息，蹑手蹑脚地向
大殿的侧门爬去，真幸运，门没关，又一根大柱子挡住了侧门与大殿的视线，三
毛冲出门，疯一般地跑着

    四

    第二天早上还是没雨，小城里的人终于可以出来驱驱身上的霉气了。

    三毛昨夜忙得厉害，他一刻不停，跑来跑去，全城的大街小巷都给他转遍了，
这是老规矩了，见鬼后有两种方法可以趋灾避祸：第一就是将自己最喜欢的一样
东西埋在自家院中用它作为替身，来摆脱鬼怪的纠缠；第二就是绕城一圈，转遍
全城的所有大街小巷。只有这样才能趋散自身的邪气；要不然，恶鬼缠身，三天
之内性命不保。三毛舍不得那只锡制的酒壶，那可是他的命啊，再说。“我也没
家，哪有院呀”，所以三毛宁愿多花点时间，绕城转一圈。

    等这种自家驱邪的法事做完，三毛浑身已经沾泥带水，那破衣服上还不时地
散发着汗水的臭味，但三毛是无所谓的，反而觉得身上此时有种说不出的舒服。

    三毛这时候才渐渐地回忆起昨夜的一幕，似乎刚才他转了这么一大圈是为了
什么还不知道似的。他得把昨夜发生的事告诉张老板。他急急地赶到小酒店门口，
发现今天门居然没开，他一定要把这事告诉张老板。不管是真是假，总之，防着
点好。

    三毛刚准备敲门，这时门开了，只见张老板身背一个布包，急匆匆地象出远
门的样子。三毛便问要到哪里去，张老板说到河西去讨债。

    三毛有点相信昨夜的事了，他简要的把昨夜的事告知张老板，张老板不信，
可又不得不信，他知道，三毛骗他没有理由啊！但是真有这么怪的事吗？更重要
的是：和别人说好的，天一晴，就去拿钱，若错过时间，钱恐怕就不好收了，毕
竟这笔钱是要了多少年的陈帐啊。张守义感到身上有些痒。过了好一会，才对三
毛说：“我先到沙板桥哪儿看看，看情况再决定过不过河”。

    三毛见他执意已决，并且隐约看到了当时有种非常熟悉的表情出现在张老板
脸上，那是和平时大户人家拒绝施舍的表情一模一样的，三毛心里不由得一阵失
落，最后随口说了一句，“哦，对了，张老板，我数过昨夜阎王点到的人名，一
共有十六个”。

    五

    沙板桥也叫沙坝桥，是海州城外一个不大的渡口，为什么会桥成渡口呢？

    原来自明洪武二十七年建成之后，历时四五百年，终于未能抵住潮水的侵蚀，
于清朝中叶毁于一旦，桥断了，路总归要通的。修桥太麻烦，又费钱，便改坍塌
的桥基为渡口了。自成渡口的那天起，便有许多人在这儿摆渡，以前的就不说了，
如今这个渡人的，姓霍，三十多岁，皮肤黝黑，身体精壮。听说在这儿摆渡已经
十几年了。

    张守义赶到渡口的时候，天边是早已露出了鱼肚白，激流澎湃的河水滚滚南
下。张守义觉得今年的水势特别的大，他刚才站在离河水好几米远的堤岸上，就
感到有习习凉气吹过，再等他卷起裤角，走在已经没了水的渡口上时，便觉得浑
身发冷。

    他呆在哪看着周围的一切：河岸边连片的油油芦苇四下摇曳，天空中翔集了
许多只不知名的鸟，“呀”“呀”地叫个不停。这一趟船来了，渡河的人们络续
地都上船了。河水来回滚动，张守义觉得有些头晕，他草草地点了一下船上的人
数，有十五人。船老大喊他上船，他只是站在一旁发愣。

    水很乱，象一面哈哈镜，波浪上刻着整条船上人的影子，有男的、女的、老
的、少的，突然间一浪打来，这些人影都模糊了，象是沉到了河底。张老板见了，
仍下包袱撒腿就往回跑

    六

    沙板桥的船沉了，一共淹死了十五个人，连平日里能一个猛子扎到对岸的霍
老大也走了。

    晚上，叫花子李三毛提着锡制酒壶到小酒店找张老板，整个屋子没有一丝声
响，张守义栽在酒缸里，头朝下，脚往上。已经死了很长时间了。

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