第四十一节 春天来了,山恋丘壑增添了层层叠叠的新绿。明丽的阳光在这绿色上跳荡闪耀 着。自然界的生命又开始了新一轮的循环。 小镇的孩子们脱去了冬天压在他们身上的补补衲衲的笨重衣装,轻松得多了, 活泼得多了。 彭石贤常从妈妈、秀姨等监护人的手下挣脱出来去寻找他的伙伴玩耍。以前, 与他玩得最多的是张华玉。她石贤小一岁;两人光着屁股坐在地上捏泥人,过家家, 真是青梅竹马,两小无猜。后来,他又与田重波玩熟了。田家屋后有个堆放杂物的 宽敞院子,正好可以在那里捉迷藏,做游戏。龙连贵是随他母亲龙嫂到小镇上帮零 工时才来玩些天,在新的环境里,一开始他还有点畏缩,可是没过两天,就比谁都 跳皮大胆。伙伴们中间只有一个叫申学慈的孩子最规矩,也最懂事,他比石贤差不 多大两岁,个子高挑挑的,皮肤白净细嫩,象根雨后伸节的鲜竹笋。 浑园的脸蛋上长着一双明亮的大眼晴,他一开口说话,便露出两排细密整齐的 牙齿,操着动听的外地口音。他们家是前不久来小镇落户的,就住在田重波家的隔 壁,父亲做些皮货生意,有人就叫他申皮货,他穿的是一身破旧了的洋服,留着满 头又浓又密的长头发。在小镇上走动时,常皱着眉头看人,很少与人招呼说话。 只有小孩子们能够见到他的笑容,有时他从大后山收购皮货回来,遇着小孩子 围坐在大路口的青石板上玩泥团,便蹲下来看一阵,逗玩一会。他也会捏泥人之类, 还能画画。有次,一个男孩和泥时懒得去取水,就撒下一滩尿来,尿水溅到另一个 男孩身上,两人干起仗来了,恰巧申皮货路过,他用双手拉开了两个小孩,可这两 个孩子余怒末息,立马相向,申皮货就用脚趾头醮着尿水在青石板上一点一抹,竟 画出两个斗牛架式的人来,惹得孩子们都哈哈大笑,怒气顿时消散了。但申学慈却 少与这些孩子玩耍,他说小孩要守规矩,听大人的话。平时,申学慈多半陪伴在他 那老抿着嘴,光笑不说话的母亲身边不出门。当父母放他出来玩一会的时候,他往 往能以小哥哥的身份关照帮助同伴,在孩子们的争执吵闹中也能够退避谦让。 这是个星期天。几个孩子在田家的后院玩够了,学慈要回家,田重波不放他, 并打开院子后面的小门,领伙伴们转到了街后。那里有水田,有菜畦,有蚱蚂;过 了那片水田,就到了大后山脚下的小路上──在这里就可以采摘到山花和野果了。 于是,这群孩子又追逐着,嘻笑着,翻过山岗,绕过山坳,进入了大山之中。 在一坡油绿油绿的茶园里,他们惊飞了一群群的鸟雀;还有一只野兔突然从孩 子们的脚旁蹦跳过去,引起了他们更大的惊喜。 一转眼,申学慈发觉彭石贤不见了。他大声喊着:“石贤,石贤弟弟!你在哪 里?” 这时,彭石贤正全神贯注,猫着身,轻轻地靠近一丛茶树──树蔸边有只鸟窝。 他刚伸手扑过去,一只芒花雀冲天而起,随着又飞出几只;但飞不远,落在近旁的 草丛中。彭石贤大声呼叫:“学慈哥,快来,你们都快来抓小鸟!” 小伙伴们都回转身来跑向石贤。张华玉摔倒了,忍着疼爬起来,脚一拐一拐地 追在后面。 这是一窝刚学飞的小鸟,孩子们追赶着。有的捡起小树枝扑打,有的干脆脱下 布衫去罩,个个累得满头大汗。 小鸟有的钻进了刺丛,有的跳过了山涧,有的飞上了高树,有一只在慌忙中撞 在石穴里,恰巧被申学慈用衣服罩住了──这使他高兴得跳起来。其余几个孩子都 争着去看,个个羡慕不已。彭石贤则显得非常懊丧,就差一点没哭出来:“这是我 最先发现的... ” 申学慈见这情景,便走过去说:“石贤,我给你,不过得好好护着,别让它飞 了!” 彭石贤喜出望外,接过小鸟说:“学慈哥,我采的蕨菜,小笋全都给你,将来 这小鸟下了蛋我也给你──快找根绳子帮我把这鸟拴住吧!” 没有绳子,龙连贵赶紧从自己的破袖口上扯下一条布筋筋,把小鸟的脚系住了。 他说,等这鸟孵出小鸟来,他得要一只,其他孩子也都说要。彭石贤全答应了下来。 于是,孩子们十分高兴地嚷着:“快回家,给小鸟做个窝去!” 可是,这里已经望不见小镇,孩子们走了一程才发现走岔了路,迷失了方向, 陷在深山里了!大家又只得往回走,这时,已经是下午的时光。 几位家长聚在黄大香家里。他们把孩子们平时玩耍的地方都找遍了,却没有发 现一点影踪:“饭菜都凉了,今天得饿他们一顿!” “光饿还不够,不重重地 敲他们的脚杆子,下次又会是这样的。” “可人还没找到呢,说这些有什么用?” 国芬来了。她说她刚才去了田家后院,见那小门敝开着,孩子们定是从那里离 开小镇去了野地里,这可让家长们着起急来:“在野外就怕迷了路回不来呢!” “掉到水田里,土坎下可不得了!” “摔一跤摔两跤都事小,就怕闯进深山里去了,那才险,找也无法去找!” “这时光也不早了,怎么办?” 在山里,孩子们真找不到归路。有的被荆棘挂破了衣裤,有的摔痛了腿,有的 划破了脸。来到岔路口,他们又饿又累,都没有了主意。太阳已经偏西,在远处的 天边,只望得见左青石象蹲怪兽似的窜身欲起。 “我妈说,左青石下面有许多怪物,天一黑就出来抓小孩,咬人的骨头就象嚼 炒玉米似的乒乒乓乓响。”龙连贵说着,把华玉吓得哭了起来。 “别怕,那才不!我妈说,天黑后,神仙就来到那青石顶上下棋,带着许多的 仙果仙洒,待天亮后,才腾云驾雾飞上天去。”田重波说。 “我不怕,左青石定会保佑我。”彭石贤记起母亲说过的话来:要是迷了路, 就脱下一只鞋来垫着坐下,闭上眼睛请青石神,再睁开眼睛看看四周,就认得回家 的路了。 “这是真的!我妈也说过。”龙连贵表示赞成,“到了岔路口,只要朝四方作 三个揖,土地神便会出来引路。” 于是,孩子们便忙着脱下鞋子来打卦、作揖、祷告,最后大家用鞋子垫着坐下, 向四周打望,等待着青石神或土地神前来指引。 这也许是个让迷途的小孩在慌乱中镇定情绪的好办法,至少,可以不让他们再 盲目地乱跑乱窜。孩子们东张西望了好一阵,并没有见到什么神灵前来。忽然,彭 石贤大喊一声:“看,那花,走那边!” “什么花?”孩子们站起来,果然看见那边刺丛中挂着几束野花。原来,张华 玉上山时采了几束野花,龙连贵嫌她捧着花拖拖拉拉走不动,便夺下来扔在那刺丛 上。 很快,其他孩子也都发现了一些认路的标志。他们快活得连蹦带跳,忘记了疲 劳和伤痛,终于踏上了归途。 天快黑下来。龙嫂打听到上午有几个孩子上茶山坡那边去了。黄大香再也按捺 不住焦急的心情,准备着灯火要进山去寻找。张仁茂拦着她,叫张炳卿扎了几个竹 片火把备用,他们伯侄两人急匆匆地走出了街口。 在山路那边,正遇上孩子们结伴而来。张仁茂一见,二话没说,与张炳卿一人 抱一个,背一个,申学慈个子高大一点,让他夹在大人中间朝小镇上紧跑。 石贤在张仁茂背上乱挣乱动,嚷着:“别抓我这么紧,压着我的小鸟了!” 进了街口,龙嫂迎着,拉下连贵,拧着他的耳朵根:“准是你这该死的带头! 死了你不关紧,牵累了别人家的孩子可怎么得了──重波呀,你往后千万别跟 这猴崽子乱跑,出了事,我如何向你妈交待!“ 龙嫂是田伯林跑口岸末归,李墨霞去了朋友家,受托看护重波的,难怪她急得 吃不下饭,东奔西跑没停歇,这会儿才放了心。可龙连贵挨骂也冤枉:他比重波还 小,这次去野外玩耍并不是他的主意。 黄大香看见儿子时又气恼又疼爱:“看你弄成个什么样子了──快过来,让妈 给你洗洗脸吧。” 彭石贤站在一旁,不言不语,双手紧紧护着抱在胸前的小鸟,深恐谁伤害了它。 “看这猴崽子,你妈快被你急吓死了,你还顾着什么要命的鸟,快丢掉!”在 一旁的吴枣秀教训石贤。 黄大香去拉儿子过来,石贤连退几步:“别动我的鸟,我要养着的。” “好,好好,你养着,妈让你养着。”黄大香迁就了儿子,“唉,你这脸刮破 了呢,痛吗?” 吴枣秀见黄大香这么护着儿子,似有不满:“真是个宝贝儿子!好吧,这鸟是 该给它编个金银笼子,让你妈供到彭家祖宗老子的神位上去!” -------- 黄金书屋