一、夺命圣旨

    盛夏的六月，某夜，天上星月俱无，大地一片朦胧。在两盏昏暗灯笼的引领下，
一乘小轿停在了镇西将军的府第外。随轿而来的侍者上前敲响镇西将军府的大门。
守门的家将正在门内打盹，突然被吵醒，心中不禁恼怒，忍不住地暴了句粗口。他
气乎乎地开门一看，只见门外停着一乘样式奇特的小轿。他一见那小轿的样式，心
中暗惊，正欲动问，就见轿中走出一个面白无须、手执拂尘的老太监，看模样只怕
已是年届古稀。守门的家将连忙收起怒容上前拜迎，就听那老太监笑眯眯地说道：
“圣上有密旨给镇西将军，请将军大人出来接旨！”

    家将一听这话，不敢耽搁，立刻飞奔去后院察报。片刻后就见一个须发皆白的
老者，身披一品武将朝服，边扣着衣襟边匆忙地从内院疾步而出。老者一见那老太
监手中捧着的黄卷，连忙匍匐于地，伏拜道：“微臣不知圣差驾临，接驾来迟，还
望恕罪！”

    老太监笑眯眯地将圣旨递到老者的面前，道：“咱家来得突然，事先也没个通
知，礼节上难免有所疏漏，大将军不必自责。这里是圣上给大将军的密旨，将军跪
接吧！”老者闻言心中暗凛，这道圣旨不是由传旨的太监宜读，又是在这个时辰送
来，他朕想到当今圣上的霹雳手段，饶是他追随圣上南征北战多年，立下过赫赫战
功，此时也不禁两股颤颤，心中七上八下。老者抖着手接过圣旨，他突然发觉这传
旨的老太监有些陌生，不由得问道：“公公眼生得很，不知一向在哪里行走？”老
太监笑道：“咱家一向在上书房行走，将军问这个干吗？”

    在上书房行走的秉笔太监，都是既得圣上信任，又有一定才干的能宦，是圣上
的心腹。老者不敢再问，连忙赔笑道：“老朽只是随便问问！”说着他便展开圣旨，
一看之下面色大变，神情如见鬼魅般惊恐，捧着圣旨的手更是颇抖不已。老太监察
言观色，淡淡地笑道：“将军对这道密旨，可有疑问？”

    “这……圣旨……”老者声音嘶哑，满面惊恐，突然一跃而起，“这圣旨有问
题！”

    老太监不以为意地笑道：“这圣旨上的玺印是假的吗？”

    “这倒不是，不过……”老者还想争辩，却被老太监打断，道：“既然玺印不
假，将军还不依旨行事，莫非你想要抗旨？”老者略一犹豫，断然道：“这玺印虽
然不假，然天无二日，国无二主，所以这道密旨，老朽是万万不能接，也不敢接！”
老太监沉下脸来，淡淡地道：“抗旨不遵，你可知有什么后果？”老者神情怔忡，
却依旧坚持道：“这道密旨，请恕老臣不能接！”

    老太监闻言不再开口，冷着脸转身上轿，对轿外的人轻轻地说了三个字：“杀
无赦！”话音刚落，就见轿后刮起一道旋风，竟将两盏灯笼里的烛火全部吹灭，犹
如来自地狱般阴冷诡异，四周一下子变得幽暗朦胧。朦胧中就见一道黑如幽冥的人
影，正向身着朝服的老者扑去。那老者也是身经百战的猛将，他顶手从身旁家将的
腰间拔出佩刀，黑暗中响起几声刀风的呼啸，卷起漫天的尘埃，将老者和那道黑影
完全遮住，让人难以看清。这时，在旁边一直站着的几个家将慌忙上前帮忙，竟完
全插不上手，待他们手忙脚乱地重新点亮灯笼时，却发觉场中早已尘埃落定。老者
手拄佩刀傲然而立，双眼圆睁如同怒狮。而那乘小轿和那个神秘的老太监，以及随
轿而来的侍者和随从，早已消失得无影无踪。

    几个家将舒了口气，正要护送老者回府，突见一团红云在老者的朝服上正渐渐
地蔓延开来，片刻间便染红了整个胸腹，跟着就见老者慢慢地软倒，仰天一声长叹，
道：“他回来了！他终于还是回来了……”

    “来人！快来人啊！将军遇刺了！”几个家将惊恐地大叫，手忙脚乱地扶起老
者想要施救，却见老者猛然抓住一个家将的手，吃力地道：“快……快派人禀报圣
上，他……他回来了！”那家将不解地问道：“谁？谁回来了？”老者嗓子暗哑地
喃喃道：“一个幽魂，一个来自地狱的幽冥，一个死去多年的帝王！”

    镇西将军离奇暴毙的第二天深夜，钟楼的更鼓已经打过三更，无星无月的夜晚
更见幽暗。方侯爷像往常一样，应酬完几个江湖朋友后，在一干侍从的蜂拥下离开
万花楼打道回府。在离侯爷府仅有一条街的路口上，突见前方一乘小轿拦住了去路。
领头的侍从正欲狐假虎威地将对方赶开，可一看那小轿的样式和轿夫的打扮，他连
忙将到嘴边的呵斥怒骂又咽了回去。

    “怎么回事？怎么停了？”半醉半醒的方侯爷从轿中探出头来，嘟囔着问道。
一个侍从连忙上前小声禀报。方侯爷听后不以为意地笑道：“去看看是哪位公公这
么晚了还没回宫，这可是犯禁的事啊！”话音刚落，就听对面小轿旁传来一个小太
监阴阳怪气的声音，道：“请方侯爷下轿接旨！”

    方侯爷一听有旨，酒意立时醒了大半。像这样深夜当街传旨，他还从未遇到过，
心中既惊且疑。不过他也不敢怠慢，连忙下轿在路旁跪倒，叩首高呼，道：“臣武
威侯接旨！”

    小太监撩起轿帘，一个面白无须的老太监低头钻出小轿，笑眯眯地来到方侯爷
的面前，将手中捧着的圣旨递到他的手中，道：“这是一道密旨，不宜当众宜读，
方侯爷看后照旨行事便好！”

    方侯爷闻言疑惑地展开圣旨，借着小太监手中的灯笼一看，顿时面色煞白，眼
神犹如看到厉鬼般恐怖，浑身更是颇抖不已，嘴里结结巴巴，喃喃地道：“这圣旨
……这圣旨……”老太监见状笑问道：“侯爷对这圣旨可有疑问？”方侯爷连忙将
圣旨丢开，颤声道：“这圣旨若在二十多年前，自然没有任何问题，但现在……却
……”

    “现在却不管用了，所以方侯爷才敢如此亵渎？才敢大胆抗旨？”老太监声色
不变，脸上的笑容有种说不出得阴森。方侯爷连忙摇头，道：“微臣不敢亵渎圣旨。
不过……”说到这儿，他突然盯着老太监的脸，惊恐地高叫道，“我认得你！你是
申公公！你……你不是已经死去二十多年了吗？怎么……怎么会……”老太监脸上
泛起一丝阴冷的微笑，道：“难得侯爷还记得咱家，咱家可向圣上开脱你亵渎圣旨
的过失。不过这道密旨，侯爷万不能推拒，不然咱家也帮不了你！”

    “妖孽！你是妖孽！你们都是妖孽！”方侯爷惊恐地连连后退，跌跌撞撞地退
回到自己的软轿旁。几个侍从连忙上前将他围了起来，手扶刀柄虎视耽耽地盯着老
太监。老太监见状叹了口气，转身回到自己的小轿中，用近乎耳语般的声音淡淡地
道：“杀无赦！”

    话音刚落，就见小轿后凭空刮起一股旋风，像来自地狱幽冥般阴冷。所有灯火
俱被这股突如其来的阴风吹灭，地上的沙尘也被这阴风刮起，瞬间便弥漫开来，使
幽暗朦胧的长街越发混沌起来，跟着场中响起几声刺耳的呼啸及一声短促的痛叫。
片刻后尘埃落定，几个侍从连忙点亮灯火，才发现那乘小轿和几个来历不明的太监，
早已不见了踪影。

    “侯爷！方侯爷！”一个侍从突然发现被众人围在中央的方侯爷倒在地上。他
急忙上前搀扶，谁知刚一伸手，就见方侯爷颔下一点红线缓缓地裂开，鲜血喷涌而
出，跟着他硕大的头颅，像个肉球般骨碌碌地滚出老远……方侯爷遇刺身亡的消息，
很快就传遍了江湖。侯爷生前交游满天下，死后前来祭拜的江湖人物络绎不绝。虽
然方侯爷不算江湖中人，但江湖上得过他好处的汉子却也是数不胜数。

    这日，黄昏时分，一个行为落拓、面目俊朗的年轻人施施然来到方府。当迎宾
的老管家接过年轻人递上的拜帖一看后，唱礼的声音立马高了几分：“江南柳飞扬
前来祭拜！”听到“柳飞扬”这名字，无论是方府的家人还是前来拜祭的宾客，神
情都显得有些异样。江湖上总有那么少数一些人，仅凭一个名字就能令人侧目，柳
飞扬无疑就是这样的人。

    柳飞扬无视众人或好奇或惊诧或怀疑的目光，坦然地来到灵前。他接过方府家
人事先准备好的香烛，默默地对着方侯爷的灵牌拜了三拜，然后将香烛插在方侯爷
的灵位前。唱礼的老管家立刻长声吆喝道：“家属谢礼——”柳飞扬对着灵堂一侧
跪坐的几个方府家眷拱手一礼，正欲拜别，突然在她们中间发现了一张熟悉的面容，
此刻她那双幽怨的目光正紧盯着柳飞扬，红肿如桃的眼帘令人不禁心生怜惜。柳飞
扬在她的目光注视下神情不禁有些异样，连忙对她略一颔首，避开她的目光拱手告
退，直到退出灵堂才稍稍舒了口气。

    “柳公子请留步！”老管家追了出来，对柳飞扬拱手示意，“柳公子远道而来，
请先到客房歇息，待我家主人入土为安后再走不迟。”见柳飞扬点头答应，老家人
欣然道，“侯爷生前多次提到柳公子，每每以交到柳公子这样的朋友为荣。今日一
见公子神采，果然名不虚传！”

    柳飞扬突然问道：“侯爷是怎么死的？”虽然他听到过有关方侯爷遇刺的各种
传闻，不过他还是想从老管家那里得到证实。

    老管家忙将方侯爷遇刺的经过简要地说了一遍，最后道：“侯爷死得蹊跷，柳
公子既然是侯爷的朋友，定不会眼看着侯爷含冤九泉。柳公子若想知道更详细的情
形，待老奴将那晚随行的几个侍从叫来，他们全都是目击者。”

    柳飞扬点了点头。虽然方侯爷与柳飞扬相交泛泛，但有关方侯爷遇刺的传言实
在太过荒谬，江湖传言他是死于恶鬼索命。对鬼神之说，柳飞扬一向持怀疑态度，
所以他难免心生好奇，想听听目击者的说法。

    少时老管家将柳飞扬领到客房，赔笑道：“柳公子在此暂歇，老奴这就去找来
那晚随侯爷出行的侍从。”柳飞扬连忙道谢：“那就麻烦老人家了。”他目送着老
管家离去后，不由得心中暗想，谁会跟一个不问政事的逍遥侯爷过不去呢？“不…
…不好了！”刚离去不久的老管家突然神色惊惶、气喘吁吁地跑回来，对柳飞扬结
结巴巴地道，“柳……公子……不好了！那晚保护方侯爷的几个侍从，现在全都…
…死了！”

    柳飞扬眉梢一扬，连忙道：“究竟是怎么回事？老人家慢慢说！”老管家咽了
口唾沫，涩声道：“方才老奴去找那几个侍从，谁知他们已经死在后院的厢房中，
全身不见任何伤痕，他们竟然死得一模一样！”柳飞扬皱眉问道：“他们死前都在
干什么？为何都死在后院的厢房中？”

    老管家忙解释道：“公子有所不知，由于侯爷死得蹊跷，圣上已令锦衣卫着手
调查此事。因那七个侍从是目击者，本该被带去锦衣卫所协助调查，不过考虑到他
们都是侯爷忠心耿耿的侍从，所以锦衣卫特许他们暂时被关押在后院，待侯爷祭礼
结束后再将他们带走。谁知方才老奴去找他们，他们竟已尽数死在后院的厢房中。
他们死得那么安详，浑身竟不见任何伤痕，厢房中也没有任何打斗的痕迹。”

    柳飞扬知道方侯爷身边的侍从武功都不算差，要让七个侍从大白天安安静静地
死去，可不是件容易的事。他好奇心顿起，连忙一挥手，道：“走！去看看！”

    老管家立刻跑前带路，穿过曲折的长廊来到后院，远远就见厢房门口围了不少
人，看来七个侍从暴死的事已在府中传开。老管家领着柳飞扬正待进去，就见几个
身着锦衣卫服饰的汉子横眉怒目地拦住去路，手扶刀柄，呵斥道：“闲杂人等，不
得擅入！”

    锦衣卫为当今圣上的禁卫，专司监察百官，上至朝中大员，下至黎民百姓，皆
可不经刑部就缉拿，权力之大无出其右者。老管家顿时噤若寒蝉。柳飞扬见不惯锦
衣卫如此跋扈，加之门外又看不到厢房中的情形，不知那几个侍从突然白日暴死的
缘由，便没好气地质问道：“这里是方府，死者又都是方府的人，不知几位凭什么
不让旁人查看？莫非里面有啥见不得人的勾当？”两个锦衣卫冷厉的目光立即落在
柳飞扬的脸上，同声厉喝，道：“什么人如此大胆？竟敢质疑锦衣卫办案？”

    “这是我爹爹生前的好友，本府的贵客，名满天下的柳飞扬！”身后传来一个
少女银铃般的声音，柳飞扬不用回头也知道是谁。只听她款款地道，“我爹爹死得
蹊跷，所以柳公子特意赶来追查此事，这几个侍从是我爹爹遇害时的目击者，他们
的死肯定与我爹爹被害有紧密的关朕，请两位上差让柳公子进去查看，说不定能找
到凶手留下的蛛丝马迹。”

    只见两个锦衣卫彼此交换了一下眼神，一个老成些的锦衣卫绵里藏针地赔笑道
：“侯爷的死，自有咱们赵统领追查，旁人不用费心。方姑娘请回吧，这事包在咱
们锦衣卫身上，咱们迟早会给你一个交待！”

    锦衣卫统领赵横，乃是京师数得着的高手，他也是一位权势熏天的人物，柳飞
扬虽未见过他，却也听说过他的大名。听到这常人难得一见的大人物，竟也在追查
这几个方府侍从的死因，柳飞扬就更加坚信这几个侍从的死定有蹊跷。他不顾两个
锦衣卫的阻拦，两手屈指虚点二人胸前大穴，嘴里赔笑道：“这几个侍从中有我的
朋友，请容我向他们道个别就走，还请两位上差行个方便！”

    两个锦衣卫听说过天机指的厉害，连忙后退闪避。谁知柳飞扬这两指只是虚招，
意在逼开他二人。两个锦衣卫这一退，自然让开了去路，就见柳飞扬身形一闪，从
二人中间穿过，径直向厢房里扑去，待两个锦衣卫发现上当，想要阻拦时，却已经
迟了。

    柳飞扬正待推门而入，就见厢房门突然向自己飞了过来，来势甚猛。他本能地
一掌推在撞来的门上，顿感一股强大的力量从门后传来，震得他不由得身形一晃，
差点儿没有站稳。那薄薄的木门在两股大力的作用下，像纸一般破成碎片。接着就
见一个身形高挑瘦削的汉子跨过厢房的门槛。那汉子年逾四旬，面如淡金，两眼锐
利如电，太阳穴隐隐隆起，虽身着寻常服饰，却自有一股逼人的威仪。这是常人难
以模仿的冷定和从容，也是绝顶高手才有的从容气度。柳飞扬虽与此人初次相遇，
便立刻就猜到，这汉子一定就是锦衣卫统领，有“鬼见愁”之称的赵横！赵横堵在
门口，锐利如电的双目不住地打量着柳飞扬，脸上淡淡地笑道：“‘天机一指’柳
飞扬，果然是神采飞扬，气质过人。佩服，佩服！”柳飞扬被他这一阻，自然是被
挡在了门外。他心中暗惊，面上却不动声色地笑道：“这一掌敌千军的内力，也只
有以掌力名震京师的赵统领才有，飞扬无意间领教，也是三生之幸！”说话的同时，
他的目光越过赵横的肩头，就见幽暗的厢房内，整整齐齐地摆放着七具蒙着白布的
尸体。看样子赵横已查看完那七个侍从的尸体，所以才让仵作将他们蒙上白布。

    “好说！好说！”赵横打了个哈哈，绵里藏针地笑道，“柳公子天机指名震江
湖，赵某早就心怀仰慕，可惜一直未能领教，真是遗憾。”柳飞扬苦笑道：“赵统
领客气了，在下为虚名所累，实在不敢贻笑大方。在下方才冒昧，原本只是想看看
遇难的朋友，没想到赵统领在里面，多有冒犯，还望恕罪！”方侯爷身边的侍从，
柳飞扬大多认识，所以这话倒也不算信口开河。却见赵横莫测高深地微微一笑，正
色道：“侯爷和这七人的横死，事关朝廷机密，柳公子还是不要打听为好。对了，
这七人先前还好好的，只是柳公子到来后才莫名其妙地死去，这难免让人猜疑。柳
公子若是方便的话，可否留下来配合赵某调查？”

    柳飞扬没想到自己竟成了嫌犯，此刻若要他走，他反倒有些不甘心。他若无其
事地点点头，道：“这是在下的本分，只要侯爷和七个侍从的死一日没有结果，我
就一日不离开京城，随时听候赵统领的传唤。”赵横“嘿嘿”笑道：“柳公子误会
了，我的意思是，柳公子最好不要离开方府。”柳飞扬没想到赵横竟要将自己软禁
在方府，这实在欺人太甚，不过他对此事也已生出莫大的好奇，对赵横的建议也就
没有拒绝，便从容地道：“在下听从赵统领的安排。”赵横点点头，略一招手，一
个锦衣卫立刻俯身听令，他若无其事地淡淡道：“带柳公子去客房歇息，没有我的
命令，谁也不能将他带走！”

    这显然是将柳飞扬当成了嫌犯，不过柳飞扬心中早已另有打算，也就没有任何
异议，坦然地随那锦衣卫来到外面的客房。方府仆人早将客房收拾干净，让柳飞扬
暂时住了下来。

    天色渐渐地暗了下来，二更刚过，正盘膝入定的柳飞扬突然如狸猫般一跃而起，
门外负责监视的锦衣卫对他来说不是多大问题。他侧耳贴在门上听了听外面的动静，
然后悄然地打开后窗，抓住窗棂轻盈地翻出窗外，跟着一个倒卷珠帘翻上屋檐，贴
在屋檐上辨明方向后，向后院厢房的方向悄然摸去。锦衣卫统领的突然出现，使他
坚信那七个侍从的死一定有问题，而且跟侯爷的遇害也肯定有关，所以他无论如何
也要亲自去现场看看。

    柳飞扬身形方动，就感觉后方有人跟了上来，他心中暗惊，忙回头轻喝道：
“谁？”黑暗中传来一个少女清冷的声音：“是我！”听到这熟悉的声音，柳飞扬
舒了口气，悄然问道：“你跟来做什么？”只见一个黑纱蒙面的少女轻盈地落在柳
飞扬的身旁，她灿若辰星的眼眸隐含一丝幽怨，道：“今日你答应留下来协助锦衣
卫调查，我就知道你不会轻易罢休。我爹爹死得蹊跷，我爹爹那七个侍从更是死得
离奇，谁知锦衣卫连我都不让看，真是欺人太甚！我料到你今夜必有行动，所以一
直等在你的窗外，看来我没有白等！”

    原来这少女就是方侯爷的千金方梦娇。不久前她曾随柳飞扬去西域沙漠寻找过
楼兰古国，二人一起经历过九死一生的冒险，也算是同过患难的朋友。甚至方梦娇
对面前这臭名昭着的江湖浪子，还有一丝理不清剪不断的情愫。只是柳飞扬总是在
刻意回避，因此二人自那次沙漠冒险分别之后，还是第一次见面。（详情请看柳飞
扬系列之《楼兰幽魂》）

    “方姑娘误会了！”柳飞扬忙赔笑道，“我是见今晚月色甚好，所以出来逛逛，
赏赏月。方姑娘该不是以为我不顾锦衣卫赵统领的警告，要做什么偷鸡摸狗的勾当
吧？”方梦娇瞪目嗔道：“你少装蒜！你若会在乎锦衣卫的警告，就不是柳飞扬了。
再说那也不是什么偷鸡摸狗的勾当，这里是我的家，我想去哪里就去哪里，锦衣卫
也管不着！”柳飞扬无奈地劝道：“方姑娘还是打消这念头吧，锦衣卫权势熏天，
得罪了他们可不是好事。再说在下一介草民，可不敢跟姑娘相比。”

    方梦娇一声冷哼道：“你别想甩掉我独自行动，反正我今晚是跟定了你！死去
的是我的爹爹和家人，我定要追查到底！”说到这儿，她的语气缓了缓，“这里是
我的家，没有人比我更熟悉这里，也只有我才清楚，从哪个方向靠近后院厢房，才
会更加隐秘一些。”柳飞扬想了想，无奈地道：“好吧，不过你得答应我，万不可
与锦衣卫起任何冲突。”方梦娇知道柳飞扬是为她考虑。方府毕竟家大业大，得罪
了锦衣卫可不是好事，不像他这种行踪无定的江湖浪子，锦衣卫也拿他无可奈何。
想到这儿方梦娇便点点头，道：“你放心，我蒙面行事，就算与锦衣卫照面，他们
也认不出来是我。”柳飞扬一挥手，道：“那好！咱们走！”二人的身影轻盈地消
失在黑暗之中。

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