第二章 针锋相对 阿里巴巴四十大盗这只是个团体的名称,当然不是说整个集团仅有四十人。距 离众人痛殴无聊男子数里外的山头,正是四十大盗近半月来的驻扎地,十数名此次 未随去的弟兄正无聊地在整理装备,等候同伴回来。 “大家出去了这么久还没回来,不会有事吧?” “谁知道?有妮儿小姐在,你该替敌人多担心一点。要不是她和头目打赌,不 曾随便使用力量,我们现在大概又听见山崩了……” 话才说完,轰然一声巨响传入耳内,不是山崩,而足来自不远处的一间茅屋。 只见阵阵浓烟猛往外滚,隐约还可见到火光,显然是出了事。雪特人又在火药试爆 啊?这次是成功还是失败? 惨叫声不太严重,也没炸翻屋子,大概是成功了吧!没过一会儿,茅屋门打开, 一名身材矮胖、红眼猫瞳的雪特人大声咳嗽,脚步踉跄地跌出屋外,众人连忙抢上 相扶。 由于民族性与历史,雪特人素来足受大陆各种族所歧视。不过四十大盗多数出 身微寒,歧视的情形也就不怎么严重,当初头目带这名叫做天地有雪的雪特人入团 时,众人确实颇有微词,但这雪特人在调配火药上确有长才,帮忙组装了不少设备, 像是妮儿小姐爱用的第九号设备就是出自他的手下。不过,找出能用于改良火药性 能的矿石药草,再将配方交给雪特人的,却是另有其人。 想到此处,众人不禁将目光望向东首的另一间茅屋。 “胖子,你没有死吧?” “我……死不了…反正我好得快……老大呢?还在屋里拼命啊?晤!那女的真 有一套,我们藏在这鬼地方,她居然也找行到,要是石家那票白痴有这本事,我们 早就不知道死几次。” “头目还在练功吧!真是卖力,已经撑了两个多时辰了,弟兄们都佩服得紧呢!” “那当然,要不然怎么轮得到他当老大,我当不行吗?” 正自谈笑,忽然那茅屋里响起类似木板、竹节的碎裂声,还有细微的惊呼,众 人登时面面相觑,面上挂着了然的尴尬苦笑。好象……床又塌掉了!真是受不了, 非得每次都那么激烈吗? “大家别这么讲嘛!老大能这么神勇,我们做小弟的应该庆幸才对。”雪特人 说完,又补上一句,“不过幸好妮儿小姐不在,不然大家又有一顿苦头吃了。” 众人还来不及点头称是,急促的马蹄声已传入耳内,一转头,只见出去掠夺的 众兄弟两人一骑,迅速往山上来。没看到预期中的货物,此次行动显然足是失败了。 “我哥哥呢?”妮儿俐落地翻身下马,四处看不见兄长的身影,皱眉问着。 “吵死了!一回来就吵吵闹闹的。”赤裸着上身,从茅屋中大步走出的,是四 十大盗的首领兰斯洛。和一年半前在暹罗相比,他的相貌没什么改变,气势上却增 添了几分沉稳的感觉。 “哎呀!怎么一个个灰头土脸的,连马都少了几匹……呵!行动失败了。”发 现行抢失败,兰斯洛仍是浑不在意地笑着,但在发现有同伴身上带伤时,神色顿紧, 奔过来一一探视。跟在他身后走出茅屋的,是名体态优美的窈窕丽人,紫色面纱遮 住脸容,瞧不清她的面目,但从那娉婷身姿、雪嫩肌肤,傻子也知她必是人间绝色。 而最特别的,是她那满是笑意的水灵眼眸,让人打从心底甜上起来。 妮儿见到那女子,眉头皱起,似有些不悦,但仍是对兄长大致叙述了一下这次 行动的经过。 “呵!胜败无常,咱们这行哪有不遇凶险的,只要大家平安回来就行了,另外 ……让你长长经验也是不错啊!都是那群花家的狗贼,下手这等狠毒,为了对付我 们,连他们自己人都不放过哈,是你少见多怪而已。八个月前在黄鳌岭的那一次, 石家亲卫队在地下埋了千斤火药,何尝不是打算把我们和他们自家人一起炸上天去, 那可比你今天被人放冷箭更凶险得多。”兰斯洛哂道,“没什么事了吗?阿草要回 去了,我要送她一程。” 一旁的紫纱人贴在耳畔悄声说上几句,兰斯洛朗声大笑,与她低声调笑,极是 亲密。妮儿心中有气,这名叫苍月草的女子来历不明,又与哥哥走得极近, 她每次看见总是一阵不快。无奈她似乎与哥哥交情极深,又一再指点自己武功, 和设计四十大盗的装备,自己虽是心头不悦,却也拿她没法。 “三哥!”有雪首先认出这分别一年多的义兄,奔上相拥。四十大盗俱是大惊, 这人何时脱困,又何时混在他们之中,竟全然没人发现。再回看那拖在马后的东西 已变成了一段碎裂的圆木。这小子貌不惊人,却会这等神奇技法,瞧他一身衣着光 洁,看来莫说适才一段拖行,便算早先那顿拳打脚踢,也是全给转移到那截木头上 去了。 “老三!”兰斯洛惊见义弟,也是欣喜奔上,与他拥在一起,“等你很久了, 怎么这时候才来见我们?”三名自暹罗分别后一年多没见的义兄弟搂在一起,俱是 喜悦不已。不过,却没什么人发现到,源五郎的目光已悄悄与那紫纱丽人对上,交 换着无声的讯息。 “你终于来啦!这边就拜托你了。” “嗯!这边的一切就交给我吧。” 紫纱丽人浅浅一笑,移步走到先前来此所搭乘的马车旁,同兰斯洛临行叮嘱: “我回去啦!你自己小心,别忘了你刚刚答应我的,十一月二日一定要到喔!” “知道了,真啰唆,像个管家婆一样。”兰斯洛一面挥手辞 ~缺一面,如果哪位读者有可以补上~ “做些臭气、迷烟什么的本来就是我们雪特人的专长,上趟在暹罗又向你学了 点火药知识,想不到在这里派上用场。”有雪道:“这一年多来,老大的武功也进 步很多,特别是铁头功,每天都苦练不辍,我看已经快要出神入化了。” “铁头功?”源五郎奇道:“老大为什么要练铁头功?” 有雪尚未回答,四十大盗的众多成员已经围了过来,同源五郎自报姓名,问候 致意。这时已是夜晚,众人坐在野地上生火做饭,利用存粮煮稀粥留作晚餐。本来 像这等接风宴席无酒不欢,但此刻正值饥荒,又怎有余米酿酒,只好饮山泉充数。 有雪入团以来,将两名义兄的能耐夸得天花乱坠,几乎就是陆上神仙。现在看源五 郎一副弱不禁风的模样,团员们大是怀疑,但想到他先前展露的神通手段,又没人 敢乱来。人长得俊秀毕竟是(缺)没有半分架子,很快使便和众人混熟,只是,气 氛似乎有点诡异,他感到众人似乎对已有些敌意。 “还不是因为你得罪了那小丫头。”对义兄的疑问,有雪这样解释道:“妮儿 小姐是老大的亲妹妹,老大有事的时候,就由她率领四十大盗的行动,那丫头性子 急了些,又有点暴躁,但心眼儿着实不错,这里哪个人不是把她当成公主一样捧着, 你一来便得罪了她,大家当然不给你好脸色看。” “原来是这个样子……”源五郎点点头,正欲答话,后方忽然传来一声刺耳大 叫:“什么?婚约?我绝不承认!”从兄长口中得知一年前在暹罗城许下的婚约, 理解为何那疯子一见面便向自己求婚的理由后,妮儿非但没有半丝欣喜,反而可以 说是暴跳如雷,“你这个大白痴!怎么可以就这样随随便便把亲妹妹许配给人家。” “横竖也是赔钱货,早早送出让我好省点事。这下子女才郎貌,相配得很啊!” 对妹妹的愤怒质问,兰斯洛不以为然道:“(缺)我看你们两个一个是男人婆,一 个是人妖,配在一起刚好阴阳互补,百分百的天作之合……还是说,你介意你老公 长得比你还美?” “胡说!他怎么会比我还……我不是要说这个!”妮儿怒道:“婚约的荒唐事 也就算了,你说以后要让这个娘娘腔人妖来管理我们,这点除非我死了,否则你想 都不要想!” 两人越说越大声,众人围过去细听,得知兰斯洛有意让源五郎来掌管四十大盗, 俱是吃了一惊,万万想不到兰斯洛对这义弟竟是如此看重。但更叫人想不到的是源 五郎的反应。离开暹罗后的四处历练,无疑是令兰斯洛有了成长与改变,但有雪却 很讶异地发现,源五郎好象也有了某些转变:至少,在逻罗并肩作战的那段时间里, 他从不记得源五郎有这么飞扬跋扈的举动……或是说演技! 轻拍了有雪一下,源五郎向他露出个别有用意的微笑,随后站起身来朗声道: “不!这样的安排我也无法接受。假如是大哥亲自带队,那还好些;如果换做这位 小姐领队,我想不出除了全军覆没,我们还有什么未来!” 这话自是令得举座皆惊,妮儿更是狠狠瞪着这嘲讽自己的男人,恨不得立刻把 他给斩了。这人一见面就胡言乱语,轻薄于己,现下又出言讥笑,真不知他究竟是 何居心? “你胡说什么?够胆的就把话再说一遍!说一千遍都成。” “以一名首领而言,你不明天时、不知地利、不识人和,除了一身高强武功, 别无可恃。 四十大盗在你手里只懂得横冲直撞, 覆亡是早晚的事。”源五郎道: “以今日的行动来说,没有你发号施令时,弟兄们全慌了手脚,连最基本的团结应 变都没有做到,这便证明带队的人领导无方,仅是凭着个人魅力在维系团体,领导 一不在位,属下就无法行动。另外你虽然有判断撤退时机的眼光,却又无法果断决 定,而致延误时机,倘使你在起身同时。立刻结集全部人马撤退,伤的不会有现在 那么重,还有……”他一一道来,竟挑出少女十一、二条错处,只听得妮儿两手骨 节连响,想将这大喷口水的淫贼一掌杀毙,右手数度扬起,却终究因为无法反驳, 扬起的手仍是放了回去。 说了一会儿,源五郎作出结论:“总之,恕我无礼,如果继续让你带领四十大 盗,我想我们很快就没有明天了。” 四十大盗的成员愣然对看,这名外来者委实是胆大包天。不过,一来他似乎言 之成理,二来头目与妮儿小姐未出言反驳,众人一时也不敢接腔,只是好一会儿后, 一名成员出声道:“可是……以前妮儿小姐一面协助头目策划行动,这几个月来更 正式率领我们,我们的行动一直都很顺利,从来没遇到什么覆亡危机啊。”这话说 出众人心中所想,纷纷点头称是。 源五郎笑道:“有一句俗话,叫做强中自有强中手。世界是很广大的,所以… …当然也有截然相反的情形。” 截然相反?那便是指众人过往碰上的尽是废物,所以才能闯下这般大的名头。 四十人盗有些脑子不大灵光的犹未想通,但听出此话意的却无不脸色大变,那其中 自然也包括原本就在抑制怒气的妮儿。 “你说得很轻松,却也不过是纸上谈兵,实际上又哪能这样面面俱到?我们今 天以四十敌两千,还能让所有人撤退回来,就已经是极限了!” “是吗?” 这男人似乎很清楚该如何刺激自己的怒气,单只是他那副不置可否的轻蔑模样, 自己使是一阵急怒攻心。 “好!四十对两千,如果你有办法让大家毫发无伤,安然脱离,四十大盗的首 领位置就交给你!”这是少女的盛怒之言,却也是源五郎等待许久的一句话。 他随即道:“好!一言为定!”说完,源五郎举掌欲与对方击掌为誓,哪知少 女看也不看,径自走到兄长身前,冷冷道:“你就一直看你妹妹出丑,看得很高兴 嘛!”兰斯洛耸耸肩,哂道:“手心是肉手背也是肉,我很为难啊。而且,老三又 没说错。” “很好!”若非亲眼所见,旁人计决难以相信,这么一名娇滴滴的少女竟有如 斯神力!妮儿仅用左掌就轻而易举地拎起旁边一块数百斤重的大石,轻松得像是拾 起树枝。接着,她将石头用力地往兄长头上掷去,爆出震耳巨响。事出突然,众人 却都是一副见怪不怪的表情。在兰斯洛的怒吼声中,少女拔足飞奔,迅速消失在夜 幕里。 这时,有雪向源五郎道:“你现在该知道老大的铁头功是怎样练出来的吧?” 源五郎看着佳人消失的方向,微笑道:“其实我有句话没有说。妮儿小姐是满 有优点的,她刚才明明气得七窍生烟,却因为无法反驳我的话,而克制住自己,没 有诉诸暴力,这是一种很可贵的精神……”话没说完,却见包括有雪在内,所有人 以一种极错愣的表情瞪着自己,像是听见了什么绝顶荒谬的事。 “有什么不对吗?” “有!”有雪摇头道:“三哥你太不了解那丫头了,她既然恨透了你,那…… 那她一定会觉得这里的石头……不够大。” 源五郎一愣,只听见巨大的脚步声高速迫近,定睛一看,乖乖不得了,那少女 扛在背后的巨岩,赫然像座小山般恐怖。当少女扛着巨岩高高跃起:雪特人与四十 大盗早就熟练地连跑带跳,四下找掩护避难,看着那巨岩朝目标物(缺) 巨响中,只听见雪特人的无限赞叹,“好厉害!这已经不只是铁头功了,各位 同志你们现看到的就是石家大地金刚身的由来…” “大地金刚身?” “金刚你妈……” 深夜,源五郎与兰斯洛秉烛夜话,想要知一年多来兄弟们的近况,他感觉得出 与暹罗分手时相比,这位大哥又改变。听有雪说,他每天夜里都忙到很晚。 “大哥平常这时都在做什么。” “练功!我最近练功练得很勤,整个心思都放在晋升天位上头,所以才把四十 大盗的管理都交给妮儿。”兰斯洛端视茶杯,叹道:“世事无常,就算练成了绝世 武功,也未必能纵横江湖;不过武功不练得好一点,就连在江湖混下去的资格都没 有。” 一身好武功,就是在江湖打滚的本钱,特别是在阿朗巴特山的魔震影响愈益显 若的现在。在一年多前东方玄龙正式施展天位力量后,这段时间里,拥有天位力量 的高手一一在大陆上出现,尽管为数甚少,但对于九州大战后几乎未曾有人破地界 的风之大陆,却已是惊人动地的巨变!更何况,纵是最低阶的小天位,只要一个人, 便足以令这大陆掀起惊涛骇浪!如果还停留在地界,那么兰斯洛根本就没有资格与 人争雄。 不过,源五郎却从那句话中听出弦外之音:“老大一定不怎么开心。”为自己 的力量提升而胆忧苦恼,这是必然的,但他竟会说出练成绝世武功也未必能纵横江 湖,这就是很不简单的成长了。向来人类都是在痛苦的阅历中成长!自兰斯洛领导 四十大盗,短短时日内声名鹊起,但与石家的激烈斗争、江湖奔波,绝对不轻松, 这段时间里,他必定是遇到了很多绝世武功也难以解决的事吧! “妮儿小姐的武功很好。”源五郎简单说了一句。兰斯洛的武功仍未突破地界, 仅率领四十人与石家、花家的千军万马对抗至今,妮儿自然是首要功臣。 兰斯洛道:“说也好笑,我老妹也不知是怎么学的,同样是一门武功,她和我 一起练,却比我还要强得多,以往有许多次绝境,大家都是靠她的力量才脱险的。” “想象得到,可是这还不够……”,四十大盗中只有一个天位高手远超余人, 假如什么事都依恃她的力量,这种不平衡的风光纵能耀眼一时,亦不会太长久。兰 斯洛必然也晓得这点,否则不会与妮儿约定。带队时非到万不得已,不许使出天位 力量,只有靠谋略、统率、团体力量来与敌人周旋,才是四十大盗真正的实力。不 然就会像别的盗贼团一样,每次大型作战后,几个武功过人的首领得以幸免,下头 的小弟却死伤殆尽,一天到晚要换新人。兰斯洛是极端爱护自己弟兄的人,他所想 要的是整体四十大盗的出人头地,不是个人的荣光。当然,那份想要教育妹妹成长 的心意,亦足煞费苦心。 “我这妹妹其实真有副软心肠。”兰斯洛忽然道:“你知道她现在正在做什么 吗?” 源五郎摇头。兰斯洛带源五郎行至不远处,灯火微光中,妮儿一面指挥同伴, 一面卷起袖子,亲自帮忙。夜已深,他们不是在练习武艺,也不是在维护装备,而 是弄了几个简陋的大铁锅,正在煮粥。众人不是烹调能手,粥的味道当然也不香, 甚至还是水多过米的煮法,可是众人仍是战战兢兢,因为在这旱灾中,一粒米、一 滴水都是得来不易的珍宝。 “这主意是我老妹想的,等会儿粥煮好了,使用特别的药草凝成粥块,由她送 往山下的居民,分送饥民。”兰斯洛苦笑道:“我们之中也只她有这份本事,扛苦 那么重的东西还轻灵得像头猫儿,不被人发现。” 源五郎微微一奇。从青楼联盟传来的密报,他晓得四十大盗是有赈济灾民之举, 可是为何用这么笨的方法?为何送粥不送米? “直接送米,岂非简单得多,莫非是怕饥民没水,煮不了粥吗?” “送粥直接吃完了事,不会给人抓到把柄,也比较不会牵连到无辜。”兰斯洛 眼中闪过一丝哀伤,道:“去年此时,我们就是没有想到这个道理,在伊格布尔, 我们……” 源五郎知道这件事。去年八月,在艾尔铁诺的伊格布尔,四十大盗打了极壮烈 的一战,以兰斯洛、妮儿两人为主力。对抗石家亲卫队近三千人,亲卫队的指挥官, 十三太保排行第二的石存孝,被兰斯洛一刀搏杀于马下,四十大盗因而成名,传遍 大陆。 根据青楼传回的情报,那一战之前,四十大盗便有将劫来的财物赠于贫民的行 动。以兰斯洛的个性,一来也没多重视金银珠宝,二来既是要做侠盗,岂可不劫富 济贫;也因此四十大盗始终风评不恶。但这却成了一个破绽!当石存孝追踪四十大 盗的形迹来到伊格布尔,他便搜遍四十大盗散布的金银,将持有者以与匪共谋的罪 名处刑,再擒拿人质威胁四十大盗投降。 当时兰斯洛感到迟疑,但立刻采取行动的却是妹妹妮儿。众人的现身仍是晚了 一步,石家军向来嗜杀,不管四十大盗出不出现,人质向来是一个不留的。于是, 四十大盗陷身于二千兵马的包围下。 “那次,我一开始就知道白已不会输。凭我和妮儿的武功,那些只会骑马射箭 的兵丁何能阻我……最后果然他让我劈了那混蛋,可是……”兰斯洛说得很迟疑, 这让四十大盗成名的风光一战,看来却是他最不愿回想的一战。 “那一战,四十大盗的老兄弟死上一半,连有雪都险些没命,我和妮儿的武功 是够高了,可是其它人却及不上我们……结果当我们排开一切障碍,可以救人的时 候,伤害已经造成了。”兰斯洛苦笑道:“还有那些平民……他们甚至没见过我, 只是被我们放了金币银币往门口,结果就因为这样被吊死在绞架上,有十来个还凸 着眼,也不知道是瞪我?还是瞪那个王八蛋?我最后是宰了那姓石的混蛋,但是那 又怎么样呢?死在我面前的弟兄还是起不来……” 源五郎默然无语,义兄能有这样的亲身体悟,将会导致更深一层的人生思索, 对武学进境大有好处,但这话又怎好说出口。 “那件事让我沮丧好一阵子,妮儿嘴上不讲,可是也偷偷哭了十几个晚上……” 似不想继续这话题,兰斯洛道:“反正就是这回事。总之,在那之后,我们送人东 西就小心得多。送粥不送米是个笨方法,可是我们也只想得出这笨主意……这种事 也做不了多久,只风声一紧,我们就得离开这里,不过我们走到哪儿,抢到哪儿, 粥也送到哪儿,总算对得起人就是了。” 源五郎晓得,这义兄的个性与他师父一般急躁偏激,虽然不坏,可也未必是算 得上好人,只要心中认为有一件事是己所当为,不论善恶,也不管那是多笨、多不 讨好,就是会去把它完成。 根据当初有雪信上所说,艾尔铁诺旱灾一起,正忙着与石家亲卫队你追找跑的 兰斯洛听闻花家如此劣迹,勃然大怒,拍桌道:“青天白日,怎容他花家横行若斯!” 遂带领四十大盗转移阵地,专门掠劫花家粮队,以粮赈民,不然石家领地富饶, 何以众人会舍富取贫?当时自己便喟然而叹:“如此人物,这才不枉我为他辛苦一 场……”现在看来,自暹罗城分别后,这位义兄果真是成长不少,想来雷因斯的女 王陛下定是煞费苦心。 粥已煮好,七、八个一人高的大铁桶用绳索缚在一起,妮儿毫不费力地住背上 一背,快步如飞,顷刻间便消失在山道上。 源五郎目睹佳人背影远去,转头道:“大哥,你放心吧!我会好好给花家一顿 苦头吃的。有你在,我就不怕妮儿那丫头乱来了。” 兰斯洛道:“你这次来,行事有点奇怪,这么锋芒毕露的举动不像你啊!” “那是因为两个理由。”源五郎笑道:“我新来乍到,要干涉队上行事,众兄 弟必不服我,需得做出一些很醒目的大事,才能一举慑服大伙儿。” 兰斯洛点点头,心里仍觉奇怪,因为以源五郎一贯的作风,从不会急于一时, 总是小心收敛自己的锋芒,作为扣在手上的底牌,而众人往往是在相处日久后,才 发现这笑嘻嘻的美男子手段竟是这等厉害!“第二个理由……”源五郎环顾左右无 人,附耳悄声道:“要追小女孩子,当然要先表现出一些效果十足的动作,不论好 坏,总之让她印象深刻,这样才容易成功。”兰斯洛瞥了他一眼,剎时间也不知该 说些什么。 狠角色!这家伙绝对是个吃人不吐骨头的狠角色! -------- 科幻天空