第十六章 灭魔庆功 数万官军潮水般的先是攻占了卧虎崖,又打破了云雾峰,只是通天峰山险路陡, 明教高手差不多全在这峰上了,官军死伤惨重,四面围住仍是攻打不上。统军元帅 张开立功心切,盛怒之下竟现从潞州城内调来两尊守城用的霹雳炮进山。 这霹雳炮乃是木车上架着长长杠杆的一部器械,炮弹是用火药,碎瓷和竹子造 出的类似炸药包样的爆炸物。在那个时代算是相当有威力的‘重型’武器,这炮施 放时把炮弹从木车上弹出去,又高又远,爆破声很是吓人,如晴天里打了一个闷雷, 因此取名为霹雳炮。(注:真正的管形火炮最早见于元朝初期。) 两尊炮车此起彼伏轮番猛轰,炸的通天峰上石崩树折,黑烟滚滚,山上近百名 明教高手,空有一身高强武艺,却抵挡不住这重炮轰击,十有八九拼死在炮火之下, 侥是如此,张开还是损失了百多名精兵骁将,才率队攻上山去,见有重伤未死的敌 人,便立时上前乱刃劈死,梅心寒与西域二使均是先被炸伤,动弹不得后又被众军 用刀枪活活的扎死。 王乾,何厉峰等人随众军上得峰来,忽听的前面一阵呐喊,兵刃撞击之声大作, 他们身周的武士们纷纷拨刀向前冲去,不大会儿功夫争斗已止,数十名官军推打喝 斥着押过来数名浑身浴血的明教俘虏,踹倒在王乾脚下。 王乾皱皱眉,问道:“黄大人呢,你们教主呢,他们都在那啊?”几个俘虏呻 吟着,半晌谁也不答话。“快说!真的个个是好汉么?你,你是好汉么!”欧阳平 捺不住,“扑噗”一枪戳在一人大腿上,那人长声惨呼昏绝了过去,欧阳平又举枪 对准一人,那人挣扎着抬头,目露惊慌颤声道:“我,我说,黄老爷被俺们几十个 人围着打,他寡不敌众,受伤坠下崖身亡了!” “无耻妖人!”何厉峰闻听噩耗大怒,自旁抢上一掌拍在这人天灵盖上,这人 哼也没哼,立时毙命,王乾拦之不及,被何厉峰双钩在手,又斩杀了二人,这时那 大腿中枪的明教汉子悠悠苏醒了过来,见同伴俱死,官军凶恶,不由“呀也”的惊 叫,眼一翻白又要昏过去。被王乾上前伸手一把薅住衣领,喝问道:“燕月仙呢, 快说,只要说实话就不杀你。你要相信我!”欧阳平与何厉峰则在旁恶狠狠的威喝 着:“说不说?若是不说一刀一刀活剐了你,看你这厮能挨在第几刀上说!” 王乾薅住的这人正是凝风谷七妖中的老三铁蝙蝠顾甲,他和几个同伴躲过了炮 击,藏在坍塌的石屋里被官军发现,他武功虽好,一来浑身带伤,二来架不住官军 人多势众,箭射镖打,又是一顿乱刀斩杀,终于不敌,被众军生擒下来。 此时顾甲身受重伤,实在是身心俱乏,没了斗志,只求少受零碎折磨,要死也 死个痛快。见众人逼问,咬牙索性招认道:“军爷们不知,这通天峰背阴面有个天 生石洞,离峰顶有四五丈距离,里面可藏得百八十人,平时洞口有虬松遮蔽,若有 危难时便可借助长绳滑下入内躲避,燕教主身体残废,行动不便,八成是被教中好 手背到下面藏起来了,我……小人说的句句是实,你们要杀要剐看着来吧!”说完 这话撑不住,一头栽倒又昏了过去。王乾听罢脸上阴晴不定,点了点头挥手道: “先把这人押下山去,等抓到魔教大头领之后一并打入囚车解回潞州城!” 几名偏将答应一声,横拖竖拽将顾甲押了下去。王乾与何厉峰,欧阳平等依着 铁蝙蝠之言到崖前细看,果然见下面六七丈处的悬崖缝隙中虬松丛生,看来松后便 是避难的洞口了,又见身边一株怪松粗叉上系着小半截断绳,断口平滑,是被人用 利器削断的。若不知底细,谁会留意其中的奥妙。 王乾嘿嘿冷笑:“好个舍命救主,若魔教中人均是如此,倒真是令人好生佩服 了。”何厉峰与欧阳平商量了一回,不一会儿打发手下兵卒取来了十几盘粗绳索, 众将纷纷动手,有把大绳系在崖边大树根部的,也有的十几名武士拽住绳索未端, 以人力为支撑将绳子顺下崖去。欧阳平冲王乾一拱手道:“请王公公在此掠阵,我 与何大人先领人下去打个先锋!”王乾点头赞道:“甚好,还望二位将军多加小心 才是。”这时已有十余名悍勇军官口衔钢刀顺绳攀下崖去。更有几十人争先恐后聚 在崖边,这些人有的是大内高手,有的是龙虎卫骁将,还有不少是左近州县援派来 的精干捕快,个个一身的好武艺,都想着下去擒贼立功,何厉峰与欧阳平每人手持 一枚雷火弹,有心在众人面前显示能耐,不用绳索,竟纵身往悬崖下跳去。 众人惊叹声中,看二人用手拍在峭壁上稍阻下落之势,身子一顿一伏的刹那间 已踩到六七丈深处的虬松背上,真是险极,居然比借绳下滑的十余人还要快了许多。 见状众军在崖上齐声叫一声:“好!”连王乾也是暗暗点头,心说还是后辈人有胆 量,似我便不会这般下法。 何厉峰与欧阳平一扬手,将雷火弹掷进洞去,轰轰两声响,一股浓烟夹着碎石 断木喷出洞口。不等烟雾散尽,两条好汉已抽出兵刃飞身而进。 何厉峰冲在前头,刚突几步,忽感劲风扑面,忙一摆双钩迎住,觉着对方兵刃 十分沉重,不由的加了小心,双钩飞砍,使出平生本领,敌住那人。黑暗中那人沉 喝道:“狗官好硬的功夫。”手上不慢,一根镔铁打就的毒龙杖抡圆了挟着许许寒 风砸了过来,何厉峰奋力招架,二人大战,只听的旁边也传来兵刃撞击声,原来欧 阳平也和对手接了仗,乃是以一敌二的局面。 洞内打斗毕竟不如旷野中相斗来的舒展,欧阳平长枪使动不开,陡的掰为两段 向敌人杀去,他这杆枪打造精巧,扭在一起是长枪,拆开来,半截枪杆是一枝尖头 铁笔,半截是短枪,此时左笔右枪,扎挑劈刺,真是变化多端,狠辣无比!对方两 人竟不是他的对手! 其实何厉峰与欧阳平的武艺在伯仲之间,并非欧阳平比他厉害,实在是因对手 不同。 与何厉峰交手之人乃是明教护法王之一的流云飞仙秦花隐,与欧阳平对打的二 个,其中一人是凝风谷七妖中的老五银雀贺云,她的功夫虽比不上秦花隐了得,但 手中那对匕首在暗战中还算是有两下子,另一人则差多了,是负燕月仙下来的一名 香主,身子粗壮,说到武艺,他那一套六合刀法对付等闲人也还罢了,但要和欧阳 平放对厮杀却是不行,十几个回合下来,何厉峰与秦花隐犹在死战,欧阳平这边已 分出了胜负,那名香主面门上被铁笔扎了个对穿,直透后脑,扔下刀当即身亡。贺 云独自一人更加的不行,虽身法灵巧,耐何对手武功太强,又是几个照面,亦被欧 阳平飞起一枪扎在粉颈上,咦呀呀的倒在地上挣命,眼见是不活了。欧阳平料理了 二人,一个箭步往里冲去,援手何厉峰。 秦花隐以一敌二,丝毫不惧,把手中这根铁杖使的上下翻飞,神勇无比,欧阳 平无法抢到他身后,只得并肩与何厉峰斗他,五件兵器铛铛乱响,三条人影纵高伏 低,欧阳平与何厉峰又惊又怒,想不到二人联手,居然一时拾掇不下此人。这时又 有十多名大内武士和军官冲进洞内,都是在后干着急插不上手去。 三人翻翻滚滚又斗了二十几招,正在紧要关头,只听“咯镫”的一响,秦花隐 不知怎么的忽然狂叫着身子打晃险些摔倒,这一来杖法露出破绽,被何厉峰护手钩 刺中左肩,秦花隐忙挺杖去挡,不防欧阳平已趁机抢近身,铁笔短枪一齐递出,插 入流云飞仙的心窝,复用力回夺,秦花隐哼也不哼,翻身倒毙。二人借着洞口射进 来的微光上前细看,见他大腿上正插了一枝利箭。 这时身后五六名卫将举着火把拥进来,内中一人举着弯弓直问:“怎样了,结 果了么?”原来三人恶斗,把众将挡在后面,无法上前助战,急切间一军官弯弓搭 箭,贴着洞壁努力避开二人身形,瞄了好半天,才偷空一箭射去,秦花隐力战二人, 不免疏忽,竟真的让他给射中了!这才漏招被杀。 何厉峰一竖大拇指赞道:“兄弟好箭法,等抓住了魔教教主,咱们再论功行赏, 大伙并肩子往里冲啊!”众将精神大振,心说若抓住魔教大头领,这份功劳岂不胜 过擒拿别的魔教教众千百倍?追求一生的荣华富贵、封官加爵就在眼前,就在眼前 啊!当下发一声喊,踏过地上尸体,向阴惨惨的洞内深处冲去! 何厉峰与欧阳平都是行家,知道明教好手如云,一教之主,怕是更难对付,最 好让手下们先去打头阵,富贵虽好,还需有命享啊,于是不约而同的放慢脚步,跟 在众将身后前行。 前面不久便响起呐喊声,兵刃挥动声,这时又有十余名好手健将从崖上垂下, 鱼贯冲入洞中。何厉峰见前面发生变故,不及后援将至,领着这十几人往里猛突, 洞尽头豁然开郎,竟似一个大厅般,洞壁上插着火把,映的周围昏黄一片。 燕月仙果真在此,当官军狂攻通天峰时,秦花隐等三人拼死护着他躲入悬崖下 秘洞,原指望逃过这一劫,不料到底还是被官军识破了机关。 这时六七名军官正围住一个白袍老者厮杀,那老者坐在轮椅中身子动弹不得, 竟是个残废人,众将刀劈剑刺,离他胸腹要害不过数寸距离,却不知怎的总无法杀 到他近前,反而个个东倒西歪,面色痛苦不堪。 何厉峰正惊诧间,争斗的众武士忽的纷纷惨呼大叫,声音凄厉之极,接着一个 个栽倒在地,抽搐几下随即毙命。何厉峰暗暗吃惊,难道这老者有甚法术? 燕月仙顷刻间毙敌于无形,此时慢慢抬起鹰眼向这边看来,何厉峰被他利如闪 电的目光一逼,不由浑身机伶伶打了个寒战,好厉害的眼神!他紧了紧手中双钩, 沉声道:“阁下高深莫测,手段了得,明教教主燕月仙就是你吧?”燕月仙嘿嘿一 笑:“老夫正是燕邪剑。” 何厉峰与欧阳平等人听了又惊又喜,欧阳平边拿眼瞄住燕月仙,边向后一努嘴 道:“上去取鱼网来,多取两付!”身后一将闻令转身奔出洞外。 燕月仙心中一酸,一股英雄末路的凄凉无奈之感涌上心头,他自忖自己的机智 武功,都不在历代教主之下,但自从花月星,宫月逸两位师兄绝迹江湖之后,他接 掌明教三十多年来,幸运之神就仿佛从没光顾过自己,和官府斗,和少林,昆仑两 大派斗,和自己人斗,还有那数不尽的武林中结下的恩恩怨怨,斗来斗去,儿子, 儿媳拼死了,明教也打垮了,唯一的孙女也不知生死……我那小妞妞机智非凡,说 不定能逃出一条性命来?唉,可怜这没爹没娘的孩子,爷爷保护不了你啦,自己半 残之躯苟延至今,看来距死也不远矣,完了,一切都完了,不如随他们处置吧…… 他自伤自怜一阵,忽的心中一股与生俱来的枭悍之气又油然而生,打断了自暴 自弃的念头,哼,我一败至斯,固然无路可逃,但若轻轻巧巧的束手就擒,让他们 用渔网捕了去,拉到京师大街上示众,便是死了也要让天下英雄耻笑,这般侮辱又 怎堪承受?左右是个死,不如拼个鱼死网破,就此追随众兄弟们殉教而去! 他这么想着,众军已慢慢横刀逼了上来,燕月仙见状眉头一挑,陡的从轮椅中 坐直了身子,一名军官大喝一声挥刀砍他左肩,只见燕月仙嘴唇微动,念念有词, 那军官刀举在半空,突然耳鼓刺痛,脑子里轰的一声,“唉哟”跃翻在地,口吐白 沫生死不知。 何厉峰大奇,一分双钩便要上前,只听得欧阳平急叫道:“何大人当心,这老 儿使得是幻音夺魂剑!”何厉峰心下迟疑,这燕月仙明明全身瘫痪,怎么能使剑? 欧阳平让我当心他的剑法,可他手中无剑,我又怎知该如何当心才好? 这时欧阳平大喝道:“众将用暗青子喂他!”众人得令,有随身携带弓弩的, 当即摘下来弯弓搭箭,一轮羽箭射出,更有那没带弓箭的,索性将单刀短剑,铁尺 扎枪,种种就手兵刃一股脑掷了过去,人人均想这老儿手脚俱残,看来非得被扎成 肉泥不可了,只是可惜不能活捉。 忽见燕月仙怪啸一声,一扭腰,那轮椅已转了个儿,背向众人,羽箭刀枪尽数 扎在椅背上,稍顿了顿“叮铛”的全落在地上。 这椅背竟是铜板制成,刀枪不入,燕月仙又一扭腰把椅子正过来,身子前倾, 这轮椅不用推行,自向前滑去,说到便到!欧阳平站在最前,不及闪避忙抖枪扎去, 眼见他行动不便,这轮椅直撞向枪尖,欧阳平忽然“嘿”的身子摇晃,收枪向后疾 退,他身旁一名捕快“咯”的叫了半声,双手在喉部乱抓,翻着白眼莫明其妙的瘫 倒在地,接着只见欧阳平连声吆喝,已和燕月仙接了战。 燕月仙左脚连连踢出,欧阳平舞枪左拦右挡,枪腿相碰,铮铮有声,原来燕月 仙二十年前在川陕道上被教中一名对头串通昆仑派的两名著名剑客联手伏击,一场 血战后,他势单力尽被擒,双手及右脚筋脉皆被敌人挑断,幸亏这时教中忠于自己 的七名长老及时赶到将三人格杀,把他救回云雾峰,燕月仙不甘心武功全废,凭着 深厚的内功功底,花了十年功夫,练成了一门奇异神术,并在尚完好的左腿上装了 一只鹰钩铁靴,以便万不得已和人动拳脚时收出奇制胜之功。 欧阳平只当他四肢皆废,一时卒不及防,只有招架,无暇还手,被燕月仙连攻 三脚,紧接着靴尖一点枪杆,闪电般借力又将轮椅退了回去,这几下连环进击,借 力退椅当真是要多快有多快,欧阳平虽四肢俱全,武艺高强,竟也无力阻挡,任他 呼啸来去。 众武士舞兵刃又往上冲,燕月仙脸色微微泛青,嘴唇蠕动,几名武士如中魔咒 似的一个个踉踉呛呛倒地,痛苦挣扎,何厉峰虽见多识广,但眼前这诡异景象却从 所未见,一时手足无措,不知该如何对付这怪人,欧阳平缓过气来,怒喝着弃了长 枪,左掌护在胸前,右手拈了个大手印式忽的拍了过去,紧接着急退数步,仰身翻 了出去,显然这一掌虽然凌厉,却抵不住燕月仙怪异武功的反击,何厉峰见欧阳平 危在旦夕,无奈何硬着头皮提钩上前接战。不等他近前,燕月仙脸色变得碧绿,嘴 中嘘嘘有声,何厉峰只觉耳中一阵刺痛,暗叫不好,忙抛了兵刃紧捂双耳退后,耳 中刺痛稍减可又立时强烈的剧痛起来,眼见周围众官军痛苦不堪的纷纷倒地翻滚挣 命,何厉峰心中大怖:“幻音夺魂剑,原来这就是幻音夺魂剑!以心为法,传音为 剑!” 他连忙收摄心神,运内力与这幻音相抗,但这幻音实在太过古怪邪门,竟似水 银泻地般无论如何相抗,仍是不停的往他脑海中攒刺进去,何厉峰头脑中幻象大起, 直觉有无数魔怪在吞吃自己的脑浆,正支持不住时,迷茫中忽见一条灰影掠过,顿 时耳内压力消无,他“啵”的喷出一口浊气,摇摇晃晃坐在地上,浑身有如虚脱, 只见一人立在自已身前,俨然是龙虎卫首领王乾。 王乾双手交叉抚在胸前,口中喃喃有词,少倾,他身上灰袍无风自动,又过了 一盏茶的功夫,片片衣袖如刀割一样碎裂飘地,何厉峰隐约感到二人正在比拼一种 自己所不知道的古奥功夫,他在汴梁时曾听京师第一高手,神武营统领顾玄空说过, 王乾虽不以武著称,但他的武功很好,非比常人,名动京师的四大高手功夫不见得 就能比他高。何厉峰听了也并不如何惊奇,能当上龙虎卫将军的人自然不会是泛泛 之辈,但他从未亲见王乾与人动手,所以总觉得他武功再好,大概也不过是和自己 在伯仲之间吧,但今日见他力敌燕月仙,方知此人果然了得,单凭内力修为一道, 自己就远不能及。 这时听的二人齐声低喝,燕月仙坐下的铜背轮椅发出吱呀呀的声响,王乾也是 身形滞重,缓缓向后退出三步,半晌方轻声道:“你们出去。”何厉峰虽不明所以, 但他巴不得速离此境,听王乾出言,醒过神来忙爬起身向洞外退去,欧阳平受了燕 月仙幻音夺魂剑的正面一击,虽然仗着密宗大手印心法护体,却也是头晕目旋,胸 口一阵阵的烦闷难当,二人知道自己此刻帮不上王乾的忙,不敢担搁,飞快的逃出 洞去,这才松了一口气,倚在松枝上喘息。 洞口附近聚着三五十腰系长绳的龙虎卫军官,见进去这许多兵将只出来他二人, 都不敢多问,静静的持械伏在一旁。 良久,听得脚步声响,二人忙向洞内望去,只见王乾满脸倦容,神情疲惫的走 了出来,扫一眼众人道:“我已把他杀了,进去收尸吧。”十几名卫将忙钻入洞内。 何厉峰关切的问道:“那,那张图呢?” 王乾苦笑道:“死人是不会说话的,他武功太强,我没能生擒他。”顿了下王 乾又道:“二位将军受惊了,亏得你们先进去,消耗了这魔头三四成内力,加之他 是个半残之躯,二者缺一,我都无法取胜。” 何厉峰点点头,又向欧阳平道:“欧阳都头,还好你提醒,否则我贸然上前, 怕是早就命丧老贼之手了。”欧阳平忙道:“何大人言过了,以大人您的武功,那 老魔未必就伤得了你。”何厉峰摇摇头,忽的想起一事,好奇的问道:“欧阳都头, 你怎么知老魔使的武功家数呢?” 欧阳平道:“属下在吐蕃极天寺学艺时,曾听恩师讲过,西域武林中有一门功 夫,不动手既可杀人,这幻音夺魂剑就是其中最厉害的一种了,我见那燕月仙运用 的法门形状,故猜测八成是此功夫,想不到王公公也擅长这门奇功,当真令人钦佩。” 王乾摆手道:“老夫可不会这个,燕月仙的幻音剑乃是从藏密梵音八声中衍化 而来的上乘武学,需以极高深的内力修为方可使得,我不过是从前曾学过一些传音 入密之类的功夫,对他这门剑法倒颇有抵御之力,其实这类以心力杀人的异术也非 西域独有,象少林派的‘狮子吼’,‘当头棒喝’,蓬萊派的‘逍遥琴’,还有幻 波岛关士元传下来的‘搜魂大法’等,也算是其中极神妙的,但以霸道凶悍而论, 这幻音夺魂剑当略胜一筹,只是不知以燕月仙这等高人,又怎么会被人伤成那等模 样,当真令人不解。” 这时邪剑燕月仙的尸体已被抬出,浑身上下完好无损,只是喉头上穿了三个小 孔,血迹已凝固了,看来是被王乾不知用什么法子欺近他身前一抓掐断了咽喉要害 致死。 欧阳平虽听王乾说的轻描淡写,但他深知燕月仙这门无形剑气的厉害,绝非练 就些许传音入密的心法所能规避的,看他先前在洞内与燕月仙比拼的架子,这龙虎 卫首领的武功家数非同寻常啊,倒似是使的星宿派绝技—‘驱魂失心大法’…… 欧阳平虽心下狐疑,却不点破,暗说事不关已,他既有意隐瞒,我又何必自找 麻烦问他? 众人收拾完毕纷纷攀绳而上,峰顶官军见拽上了魔教教主的尸首,皆欢呼鹊跃 起来,这时猛听得三声号炮轰响,从卧虎崖方向悠悠传来,王乾抑制不住心中的喜 悦,一把按住何厉峰与欧阳平两人肩头,颤声笑道:“诸君,真是苍天有眼,大事 成矣!”二人也已听到山下传来的炮声,不由得都眉开眼笑,何厉峰手搭凉蓬向炮 响方向望去,虽是什么也看不见,但难掩心中得意兴奋之情,道:“蕊宁公主平安 回城了,嘿,我就知道,那耿云翔不是个简单的人物,这样艰难的事竟也让他给办 成了!”又向欧阳平道:“欧阳老弟(这时已改了称呼,不叫欧阳都头),你这个 朋友可真行,也真难为你了,一手操办此事。”欧阳平正色道:“何大人这是什么 话,真是折杀小的,想咱们今日剿灭魔教,救出公主,一来仰丈皇恩浩荡,二来是 您和王公公还有张元帅谋划统领之功,我欧阳无才无能,只是效犬马之劳而已,些 微小事,怎值一提?” 王乾、何厉峰闻听此言甚为受用,王乾笑道:“欧阳兄弟精明能干,正是朝廷 所需的栋梁啊,屈居地方小城为吏,真是大材小用,难得今日随军出征,方显出英 雄本色,回京师后,我定会向圣上举荐你,若日后发迹,还望老弟多念旧情吆?” 欧阳平大喜,不由自主的跪在二人面前称谢,二人忙将他扶起,欧阳平激动的 热泪盈眶,又说了番定会知恩图报的话语,三人意气相投,谈的更加投机了。 稍后,王乾命军士打扫战场,派人设法绕到崖下寻找黄裳的尸骨,一切安排妥 当后,与众将撤下通天峰。 又令欧阳平统军押着俘虏在后,自己与何厉峰上了马,急急往卧虎崖赶来,守 崖偏将告之张开已护着公主并随从人等先行一步回城了,二人忙又策马急驰,等到 了潞州城外已是日暮掌灯时分,自有守城官员迎接,一行人到了公主府,原潞州太 守已被查办,代任太守及守备,幕僚还有张开等正在大厅为蕊宁公主准备设宴洗尘 压惊,就等他二人来了。 明烛高挂,大宴排开,公主居正台,群臣厅下坐,一副欢庆景象,耿云翔与陆 雪源单独一桌坐在公主左边下首。 陆雪源随之前来完全是迫不得已,卧虎崖直至翻龙岭一线均有官军设卡盘查, 捕捉明教余党,等闲人根本进出不得山中,耿云翔怎肯让她一个人往外闯,便力劝 她随二人一同出山,否则自己就留下来护着她一同闯关,蕊宁见状,也帮着说话, 并对耿云翔诅咒发誓,决不会出卖陆雪源。 陆雪源一时赌气不走,其实她也知道自己要冲出重围那是多么的难,见二人如 此劝说,也就顺从了,果然三人走不多远,就遇见了伏路的官军卡子,一报身份, 众军自是大喜,有去报讯的,有去开路,自然还得让出三匹好马让三人乘骑。一路 上前呼后拥,不停的有官军人马汇集过来,出了山口陆雪源还想着一走了之,不想 张开闻讯又率千余骑兵赶了上来,这一下声势更盛,把三人裹在中间根本脱身不得。 蕊宁好言好语让她安心,陆雪源无可奈何,索性一并入城,各自沐浴更衣,又 吃了茶水点心,张开等众官殷勤倍至,对耿,陆二人一口一个壮士,侠女的叫着, 紧接着王乾等人也到了,宴席流水价摆了上来,众人席间又是一阵相互寒喧,各自 吹捧。 何厉峰进门一见陆雪源,便觉得有些眼熟,但一时想不起在何处见过,蕊宁公 主见状忙引见道:“这是耿大侠的师妹,多亏她与耿大侠联手,方救得我平安脱险。” 何厉峰这才释然,心想耿云翔立了如此大功,公主看来也极赏识他,说不定会 在皇上面前保举此人做官,他的师妹,自然也是得罪不起的,自己可别乱猜测。于 是点头微笑,向无影神狐表示友好。 众人酒过三巡,说起黄裳独闯通天峰,以身殉国的事迹,均是嗟叹不已,蕊宁 公主听了,又触发了自己心中的万千感慨,不禁就势落下泪来。 张开忙劝道:“公主节哀,请珍重贵体,这次公主遇险,全是我等护卫不周所 致,真是罪该万死,即便杀尽群魔,他们的狗命,也不抵公主一根毛发价重。如今 公主平安归来,我等都是欣喜若狂,深感皇恩浩荡,只是,只是有胜利,就一定会 有栖牲,黄大人如此忠烈,我等真是不胜钦佩,回京之后,自当上表奏请圣上降旨, 表彰黄大人忠义英烈之壮举……” 何厉峰心下忐忑不安,偷眼看蕊宁公主,暗想此次攻打明教,没有得到藏金图, 且丢了御史大臣的性命,如果公主再有个闪失,既便自己舍生忘死,率众灭了魔教, 恐怕也是罪大于功,唉,天子身边混口饭吃,也真不易啊。 陆雪源听张开一口一个群魔的骂着,心中恼怒之情不由溢于颜表,耿云翔忙使 个眼色让她不要失态。 张开长篇大论的侃了一通后,自以为劝得得体,得意洋洋与众人重新落座两边, 蕊宁公主一身华服坐在正中,此时抬起袖拭了拭泪眼,怔了半晌方幽幽道:“这次 本公主随军出征,不料却经受了这许多波折,回京之后,不知该怎样向我皇兄讲呢? 放着你们这么多兵将,还让贼人把我劫了去,传出去真是要让天下人耻笑尔等无能 了,还好我平安无事,你们说该如何了结这事呢。” 何厉峰,张开等到人听了心中均是又惭愧又惶恐,都不敢吭气,蕊宁公主等了 片刻,见无人说话,不由冷哼道:“都是一群蠢才,如此不成器,还想奔个前程, 皇哥怎么会让你们这些无用的家伙带兵做官呢?” 众人见公主出言相责,更加吓的手足无措,口不能言了,王乾脑中也是一片混 乱,好一会儿才慢慢琢磨出了一点意思,心想蕊宁公主聪明伶俐,说出这一席话定 是大有深意啊,是不是女孩子怕羞,曾被强人劫去一事恐人多嘴杂,日后说起来不 免变了味儿,倘若有什么不好听的流言传散开来,我们自是不光彩,对她也很不利 啊。 王乾老于事故,这时察言观色,迟疑了一下,最终壮起胆子,心想为了今后的 前程,该是我豁出老脸去的时候了! 于是打了个哈哈,站起身环视四座道:“诸位,公主是和大伙开玩笑的,不必 惊慌,老夫有一事一直瞒着兄弟们,今日破贼完功之际,看来我不得不说了。”众 将不知他要说些什么,面面相觑,都静了下来,王乾咳嗽一声道:“此次剿灭魔教, 蕊宁公主乃是立了第一大功!你们可知否?”不光是在坐的众将官,就连蕊宁公主 听他这般说,也颇觉得有些吃惊了。 王乾硬着头皮继续道:“实话和大伙说吧,那日贼人们夜袭公主府,我们早已 事先得到消息了,只是公主她临危不乱,决定将计就计,故意让他们得手,为的是 舍身入虎穴,探查魔教老巢的虚实,群魔只以为公主是个手无缚鸡之力的弱女子, 所以监管稀松,那知公主她却是满身的好武艺啊!” “这位何大人——(王乾摆手一指何厉峰),便是公主的师父,大伙都知道, 何总管可是崆峒派嫡传好手,一路三十六式开碑手天下无双,论武功一道,我还稍 逊他半筹哩,蕊宁公主天资聪颖,不耻下问,随何总管习武多年,身手早已是青出 于蓝而胜于蓝,平时深藏不露,关键时刻深入险境,将群魔的布置摸了个清清楚楚, 用飞鸽传书告之我等,更有天山派义士耿云翔和他的师妹,这个什么……啊?…… 女侠,二人鼎力相助,才有了今日里应外合,出奇不意歼灭魔教的机缘,只因为群 魔狡猾,无孔不入,所以公主这个计划为了机密起见,只告诉了我与何总管。 嘿嘿,想那魔教苦心经营云雾总坛数十年,真可谓是固若金汤,如果不是公主 她甘冒奇险,深入敌营探查,凭咱们这些俗人,怎么会如此容易的建立功劳?诸位 若不信,耿大侠师兄妹和何总管可以做证!“ 耿云翔等三人和厅堂内所有人一样,都已听得如醉如痴,张大了嘴说不出话来, 冷不丁听王乾点到自己名字,本能的不约而同“啊?!”了一声,在旁人听来,却 仿佛是肯定了王乾的表白,王乾此时更加的得意,乘兴又举起了酒杯,高声道: “来,为公主的大智大勇,咱们干此一杯。”众人听到这里,好似拨云见日般都恍 然大悟,轰然站起身来,热烈的鼓掌,将手中酒杯高高举起,王乾说完这一席话, 表面上谈笑风生,其实背脊早已让汗浸透了,不知自己说的是否合公主的心思。 蕊宁公主微张着小嘴,支颐凝眸听他侃侃而谈,听到神奇处,差点臊得把手中 酒杯给扔在了地上,此时见众人欢颜庆祝,个个都是面带佩服激动的神情,绝非做 作,这才回过神来,缓缓起身,迟疑了一下喃喃道:“这件事,这件事我本不想和 大家说的,是为了,是为了不让大家担心……” 王乾听她说了开头这两句,心里一块石头落了地,心想不需多说,有这几句话 已经够用啦,当下忙举杯道:“蕊宁公主智勇双全,女中英豪,灭魔一战,威震江 湖!”众人振臂高呼:“公主恩德浩荡,威震江湖!威震江湖!”蕊宁先是有些不 适,很快的她就被大家的情绪感染了,微微一笑,举杯虚敬一周,带头干了下去, 众人又是一片欢呼,将手中杯一而尽。 蕊宁措辞优雅的对众将又褒奖了番,然后言道自己连日劳累,有些累了需入后 休息,请大家尽情畅饮,不要拘束,说罢起身由侍女陪同向后堂走去,边走边斜睨 向王乾一扫,嘴角露出笑意,王乾恭谨的目送她离去,越想越觉得自己是个人才, 美滋滋的,一时间心中说不出的畅快。 在座的文武官员听他刚才说了那番话,有的相信,有的半信半疑,唯有何厉峰 知道王乾纯粹是在胡说八道,但尽管众人心态不一,但有一点是相通的,那就是护 主不周之罪已免,一场隐忧平白间化为无形,这次平魔之征可说是善始善终,将来 班师回朝,封官得赏指日可待啊,所以大伙这时都是打心眼里高兴,乐呵,皆大欢 喜,有谁肯去细细追究此事倒底是真还是假? 王乾四下张望,还想抽空找耿云翔串供一番,但立时被张开,何厉峰等人拥上 来围住了,轮番敬酒庆贺,分身不能。 陆雪源捺不住厅内这乌烟瘴气的氛围,心中烦闷,趁着众人乱成一片,起身走 了出去,信步来到府后花园中,耿云翔怕她有意外,也忙跟着追了出来。 冷风一吹,陆雪源深深的吸了几口,这才觉得心中好受了些,耿云翔见她削瘦 的身子倚在雕花的朱漆栏杆上,夜风吹动起长发徐徐飘舞着,趁着月色凭添一种娇 怜凄美的风韵,不由心生怜惜,关切的问道:“你怎样了,夜深风寒,小心着了凉。” 陆雪源摇了摇头低声道:“我愿意在这里多站一会儿,里面那些人烦透了,都 是些无耻之徒,想起来便让人恶心。”耿云翔笑道:“做官的人都是这样的,只要 能升官发财,满足自己的贪欲,他们什么事都做的出来的。” 陆雪源冷笑道:“你也是一样,你当你是好人吗,为了自己所谓男人的自尊, 面子,连老婆都杀,你又有什么事做不出来了,自私,虚伪,伪君子!” 她语调不高,但耿云翔听在耳里,句句都象重锤一样敲在自己的心中,不由的 又是伤心,又是恼怒,一把扳过陆雪源的肩头,陆雪源背倚雕栏,不在乎的仰脸直 视着他:“想打我啊,我揭你的短处,你不愿意听?” 耿云翔闻言心中一痛,垂手黯然道:“你说的对,我的确猪狗不如,当初师父 告诫我不可近女色,一心一意钻研武学,光大天山一派,我答应了,但后来在潞州 城里认识了菱儿这么一位好姑娘,就把师父的话忘的干干净净了,发誓要和你姐姐 比翼双飞做同林鸟,但再后来我又背弃了誓言,令她伤心欲绝,宁愿死在我的刀下, 我,我真是个无情无义的人啊,看来这一辈子上天注定要罚我孤单单的来去。” 陆雪源见他如此自责,倒有些后悔自己说过的话了,不安的道:“耿……耿大 哥,我方才说的是气话,你不要当真,其实,我知道你这个人除了笨一点,别的还 是很好的,你肯只身深入云雾峰救那个小公主,又冒着风险带我从秘道中逃出,避 开官军追捕,的确是侠肝义胆,无人能及,只是,只是你太重情了,受到伤害时, 反而变的无情,唉,菱儿姐姐死在你的刀下,这也怪不得你,当时的情景我是亲眼 看到的,你的本意是要死在她的剑下,出刀毫无章法,偏生她与你想到了一处,阴 差阳错,竟比你先行了一步,细细想来,谁也怪不得,只能说是老天安排让你们有 缘无份罢了,耿大哥,你千万不要把我刚才的话往心里去,没人会真的责怪你的, 就是菱儿姐姐地下有知,也一定会原谅你。” 耿云翔听她这般说,心中反而更觉内疚和悔恨,一时间无语,两人各倚一段栏 杆,举头看那天上亮亮的大半丸冷月,默默无言,心中思绪万千。 正在这时,假山后忽然传出一阵银铃般的笑声,二人一惊,扭头看去,却是蕊 宁公主从后闪出,蕊宁娇笑道:“好个情投意合的师兄妹,避开旁人,原来躲在这 里说悄悄话呢。”陆雪源脸一红,啐道:“我当是那个没规矩的丫头在偷听别人说 话,原来是恩威浩荡,威镇江湖的蕊宁大公主。”蕊宁公主抿嘴一笑,不好意思道 :“羞死人,快别说了,这帮家伙,生怕我回去向皇兄告状,不能升官发财,才编 了那么多高帽给我戴,是想让我给他们遮丑呢。”陆雪源想了一回也不由觉得好笑, 蕊宁眼珠一转,又柔声道:“陆姑娘,明教已经完了,你今后打算去那里呢?” 陆雪源晶亮的眸子暗淡了下来,略有些忧伤道:“我想回大漠,找我爹爹去。” 见蕊宁与耿云翔都是面带疑问,便又道:“我早说过了,我不是明教的人,那还是 十年前的事情了,燕姐姐的父母曾带她路过回疆大漠,结识了我爹娘,那时候我俩 就很要好了,再后来他们一家三口遇到仇家围攻,她父母双亡,又是我爹赶去救援, 杀散了敌人,救出燕姐姐,然后带上我,千里迢迢的将她送回云雾峰明教总坛,且 住了一年多才走,菱儿姐姐那年便在云雾峰上与我结成了异姓姐妹,后来过了几年, 大概是三年前吧,她为替父母报仇,带了几个朋友又回到了回疆,报了仇后,我们 也是留她在大漠住了半年多,才恋恋不舍的分手,我一直很牵挂她,想不到这次我 兴冲冲的赶来中原找她玩,却恰好遇到了官军攻打明教这么一档子事,我当然不会 袖手旁观了,自然是要帮明教打官军,本来一切顺利,”陆雪源冲耿云翔一撇嘴道 :“没想到出了他这么个大煞星,把事儿搅得乱七八糟,什么都完了,还把……哼, 不说了,提起来我就心烦,我要走了,离开这里远远的,现在就走!”说着转身移 步。 耿云翔见状忙道:“陆姑娘,你别走,我,我还有话要问呢。”蕊宁见他有要 追的意思,一把扯住了他的衣袖,娇声娇气的道:“耿大哥,你陪我待一会儿么, 我也有话要问你呢。”耿云翔被她拽的迈不动步,又不愿发力伤了她。 陆雪源在前面听的清清楚楚,见耿云翔果真站住了,不禁没来由的心中恼怒, 气的一顿足,走到宅墙边纵身跃了出去,只听墙外有人喝道:“什么人,唉哟。” 接着劈啪,扑通几声,不知是那个倒霉的士卒在外守卫,撞见陆雪源,被她抬手扇 了俩嘴巴,又点了哑穴,栽倒在地。 见陆雪源走的远了,蕊宁公主心中窃喜,拖着耿云翔的手臂笑逐颜开,心道这 丫头还算知趣,省得我费心思赶她走了,耿云翔被她拽着甚感别扭,道:“请公主 自重,咱们身份不同,你是一朝公主,孤男寡女的,让别人看见了不好。”蕊宁轻 笑道:“这有什么,忘了你在白云洞中背过我了,我可是把你当亲哥哥一样看待, 就你想法多,不知寻思到那里去了,羞不羞啊。” 这一来耿云翔若再说她,反而显得心里有鬼了,无奈只得默不作声让她搂着自 己胳膊。蕊宁道:“我是来向你道谢的,谢谢你救了我。”耿云翔忙道:“不必客 气,行侠仗义是我辈男儿的本份,不算什么。” 蕊宁看着他,嘴角露出笑意道:“是吗,如果被掳的不是我,而是公主府中任 意一个歌伎,你也会冒着生命危险去救她吗?”耿云翔一怔,蕊宁又追问一句: “你会去救她吗?”耿云翔想了一下笑道:“怎么会呢,我是说,寻常一个歌伎, 明教又怎么会去抓她呢。”蕊宁并不答话,只是笑眯眯的望着他,身子又贴近了些, 耿云翔顿觉心跳加速,脸上发烧。 这时忽听得脚步声响,何厉峰气喘吁吁跑了过来,边跑边喊:“公主,你在那 里?”耿云翔借机挣开她的手,退在一旁,何厉峰来到花园,见耿云翔与公主在一 起,愣了下,既而长吁一口气道:“原来耿大侠陪着公主在这里,刚才侍女来报, 说公主不见了,我还担心呢,生怕是魔教余党又来捣乱,莫要惊了公主。” 蕊宁兴致正好,满腹的柔情蜜意要和耿云翔说,却不料何厉峰赶来大煞风景, 立时心中大怒,哼一声道:“强人来了又怎么样?你们能保护得了我吗?本公主已 决定拜耿大侠为师,跟他上天山学武去了,你那三脚猫的功夫,我学了根本就不中 用,还有脸来说保护我?快快给我从眼前消失!” 何厉峰稀里糊涂挨了一顿骂,忙不迭的逃开,他在大内当差有十几年,从来都 是把这些公主皇哥儿当主子看待,所以被蕊宁骂了并不着恼,偏偏对站在一旁的耿 云翔生了怨恨,心说今日当着你的面出丑,日后说不定还会被你抢了我的位子呢, 真是气死人,这可如何是好? 耿云翔见何厉峰离去,也是告辞道:“天色甚晚,我该回客栈休息,请公主早 回吧。”说罢转身就走,蕊宁喊了两声没喊住,见他的背影消失在花丛枝间了,不 由的恨恨的一甩长袖背过身去,伸手摘下一枝海棠,掐着粉嫩的花瓣,心中一阵委 屈,又是一阵生气。 -------- 龙的天空