第三章 儿女劫 田灵镇东面傍山,西边临水。青山四季常绿,绿水终年悠,既有山区的壮美, 又有水乡的秀色,是南国一块不可多得宝地。 就在这样一个地方,却发生了一桩人间惨事:教书先生郝自姚与邻居菜农秦三 秫夫妇,一夜之间死于非命;秦三林的女儿被掳;郝先生的儿子逃亡他乡,不知去 向。镇民们心里都知道,此事是大财主王景元所为。王景元是明开国年间一位将军 之后,他本人凭家传武功,在南方颇有名气。他兄弟为朝廷武官。他借助兄弟势力, 在家乡甚是横行不法。镇民虽心中忿忿。谁又敢出头与他论理。 如此惨祸,竟由一件小事引起。 一个春日,风和日暖,燕舞莺歌。王景元的女儿淑媛小姐,在家呆得烦闷,便 开了后园门,丫环家奴前呼后拥,到柳河边踏青玩耍。 柳河边春草青青,野花争奇斗艳,景色煞是美丽。王小姐一会儿要采花,一会 儿要折柳,忙得随从不亦乐乎。正在此时,翩翩飞来一对凤蝶,在群花上翻飞起舞, 王小姐一见大喜,连声叫人给她捉来。这一下急得众家奴东跑西颠,丫环们汗湿罗 裳。无奈凤蝶甚是灵巧,忽高忽低,忽远忽近,总是捕它不住,气得这位骄横的小 姐花容变色,不住口大骂无用狗才。 也是合当有事,凤蝶飞近一片杨树林子时,一个小姑娘钻了出来,她看见凤蝶 可爱,便伸手去捕,并叫道:“郝哥哥,快来呀,多好看的蝴蝶。” 她身法灵巧,轻盈优美,纵跳自如,东一捞,西一按,待众人赶到时。两只凤 蝶已稳稳抓在她小手里了。 王小姐远远叫道:“快将它拿来给我!”家奴立即上前,呼喝道:“小丫头, 把凤蝶交出来!” 小姑娘心想这些人好没道理,野地里的蝴蝶,谁逮到是谁的,凭什么要给你。 她把身子一偏,说道:“这是我抓住的,要回家养着呢,不给,不给!” 一个跟王景元学过拳脚的家奴,突然纵身而起,手成鹰爪,一把朝小姑娘手腕 抓去,口中骂道:“小鬼头,你作死么!” 小姑娘虽有些慌张,但仍然双足微点,后退三尺,躲开了这一击。她小胸脯微 微起伏,气得泪珠儿在眼眶里打转,叫道:“好不害羞,大人欺负小娃儿家,”你 要抢,我偏不给,有本事自己捉去!“说着,双手一放,凤蝶高高飞过了柳河。 家奴气急畋坏,哇哇怪叫,”想抓住小姑娘,痛打一顿。这时一个浓眉大眼的 少年,飞快地冲上来,一把抓住小姑娘,拖着就跑:“青青,和这些人罗嗦什么, 我们回去!”那少年边跑边说。家奴拔腿就追,那少年并不回头,单手徽甩,一团 东西迎面疾射而来,家奴大喊不好,头一偏,伸手捞去,刚一碰到,那东西卟地一 声散开,灰沙撒了他满头满脸,再看手上抓着的,不过是一小张破纸。在家奴揉眼 睛、吐灰沙时,少年和小姑娘早跑远了。 这一切,王小姐都看在眼里,气得险些晕了过去。她是老爷的掌上明珠,平日 耍尽威风,一呼百诺,想要星星,不给月亮。这下,一个乡下小姑娘;竟敢宁可放 走凤蝶都不给她,这还了得。她不仅骄横,还极阴险狠毒,当下,她把那家奴唤唤 到身边,冷笑道:“你太有出息啦、一小鬼头都对付不了;你那手脚还要来何用?” 家奴面如死灰,扑地跪倒,磕头流血。 “这样吧,”小姐又道:“也不须旁人代劳,回去你自己挑断一手一足的筋脉 吧!” 那家奴软倒在地。王小姐回过头,笑哈哈地对站在一旁,微微打颤的另一名家 奴说:“那小姑娘实在不错啊,模样标致,身巧手灵,我这几个随身丫头,比起她 来,猪狗不如。我看她呀,做我的丫头倒满合适。我要她春夏秋冬,每天为我捕一 对风蝶,捕不着就叫她自己跳下柳河里喂鱼去。你告诉管家,快打听她是谁家的, 我要叫老爷给我新添一个随身丫头。至于你们么,”她对随来的丫环说道:“回家 竹杖伺候,就三百罢,多了你们那小命也无法消受。”众丫环一齐哭起来。 王景元对爱女历来是百依百顺。听说只是要添一个使唤丫头。哪有不答应之理。 至于每天捕风蝶一对,捕不着,就扔下柳河喂鱼,他更是觉得女儿主意不错,新鲜 得很。 管家禀报:小姐要的姑娘,是镇南边秦三林家的女儿青青。秦三林的菜地,就 是租种王家的。 要一个佃户的女儿做丫头,真是小事一桩,王景元立即吩咐道:“给点银子, 就把人领来吧,这事速去办好,不要惹小姐发脾气。” 话分两头。再说那少年拉着青青,穿过杨树林子跑了一段,回头看,并未见人 追来,便停住了。一顿急跑,两人都气喘吁吁。 “郝哥哥,累死我啦,”青青说,“那是什么人,好凶,要抢我的蝴蝶,你为 什么不帮我打那恶人?”那少年究竟比她大几岁,懂的世事多些,笑了笑答道: “那是王景元的家奴,狗一样的人,理他作甚。我们现在还小,到大了,有了本领, 我帮你打他出气,好么?”青青道:“好,好。郝哥哥,只是我那凤蝶,真可惜呀。” “没什么,青青,我们再去找,我帮你另捉一对!”少年安慰她。 青青点点头,一把拉住少年的手,他俩一蹦一跳,高高兴兴地去捉蝴蝶了,一 直玩到傍晚才回家。他们哪里知道,一场厄运在等待着他们呢¨ 郝家和秦家,是多年的紧邻,郝老先生为人和善,秦三林夫妇忠厚老实,两家 人相处甚是融洽。老先生妻室早亡,留下一子郝若愚,那年刚十四岁。秦家的独女 青青,年方十一,两个孩子,自幼一道长大,青梅竹马,形同兄妹。 郝伯姚是个穷儒,虽满腹诗书,却因朝廷腐败,无意求仕,一直在这南国小镇 教书为业。郝若愚从小聪颖顽皮,性格爽朗,对父亲每日教的功课他虽一读就懂, 却不甚感兴趣。一天半夜,他起床小解,无意中瞧见,秦叔叔在隔墙的后园里,舞 动一根木扁担。只见他在月光下腾挪跳跃,扁担到处,虎虎生凤,那架势煞是好看。 他的女儿青青,站在一旁,小手垂立。凝神而观。第二天。郝若愚瞅个空找到秦叔 叔,死缠活赖地要跟他学。 秦叔叔开初不允,后实在给缠得无法,便答应了,告诫他,“这只是最粗浅的 把式,学了切不可去惹事生非。郝若愚禀过父亲后,便不时跟秦三林学学拳棍。” 他能掷沙包阻敌,青青能避开家奴的袭击,皆因学了些入门功夫之故。 再说秦三林,他不是等闲菜农,少年时曾得一游方僧人传授武艺,不幸的是, 那僧人两年后因病而亡,他技艺刚入门便被迫撂下。天长日久,因家境贫苦,忙于 生计,这武学之事更是荒疏。后娶妻生女,见女儿体质甚弱,便从八、九岁始,传 些功夫与她,不过是求活动筋骨,强身健体而已。 郝老先生见儿子常麻烦秦家,便叫青青跟他读书习字,以表投桃报李之意。, 于是两家的关系被同寻常。茶余饭后,两家人常在瓜棚下柳荫间闲谈,见一对小儿 女,活泼可爱,相偎相亲,便都起了结亲之意。一日,郝老先生向秦家夫妇开口提 亲,秦家一口应允。于是便从邻居成了亲家。 郝若愚稍大,得知此事,见了青青,甚不好意思,青青年幼,浑然不觉,依然 娇憨可爱,夫妻和兄妹在她看来毫无区别,每旦缠着郝若愚一道玩耍。今日之事, 便是她念完书后,要郝若愚陪她到柳河边玩碰上的。 二人玩罢回到家里,并未提及日间的事,这这本没什么大不了的。饭后,一帮 街坊少年,邀了郝若愚到临近村庄看戏班子去了,青青女娃几家,夜里不便出门, 留在家里。 黄昏刚尽,秦三林夫妇正要收拾歇息,王景元的管家却带着数人一摇一摆地来 了。 进得门来,那管家大咧咧地说明来意,并说道,恭喜青青始娘,聪明伶俐,给 王小姐看上了。一锭银子丢在桌上,作卖身之资。 秦三林夫妇听罢,直如头顶轰响个炸雷。秦三林强压怒气,向管家道,秦某虽 穷,但还不至于将独生女儿卖身为奴。竟是一口回绝了。 青青闻言,从里屋跑出来,大声道:“那小姐好坏,要抢我的蝴蝶,我不给, 就叫人打我,呸,我才不去伺候她呢!” 管家乎日哪受过乡人这般顶撞,一张驴脸顿时黑下来,申斥道:“秦三林你好 大胆,你佃种老爷田地,捧着老爷衣食,叫你女儿去府中享福,还做出这般猪狗模 样,莫非敬酒不吃吃罚酒?” 秦三林一听女儿之言,便知事出有因,那王景元、王小姐;为人狠毒,尽人皆 知,这一去岂不是将女儿活活送入虎口?当下答道:“敬请管家回复老爷,田地可 以收回,房屋可以不住,明日我夫妇即离此地,要小女去府上,却是万万不能l” 郝老先生听得秦家吵闹,出于对亲家关切,便过来张望。他虽弱儒,却生性耿 直,问明原委,也不觉有气,便道:“青青与小儿若愚已定下亲事,要郝家媳妇与 人为奴,这真是从何说起!” 那管家眼里,要佃户家女儿为奴,不过草芥微末之事,竟横生如许枝节,不觉 大怒,郝先生一介穷儒,更不放在他心上,回头向家奴喝道,“等什么,把人带去 见老爷再说!” 家奴齐声答应,便上前抓人。 秦三林再也忍耐不住,大吼一声,护在女儿身前。 管家见状,大叫道:“反了,与我打这狗才!” 家奴都有些拳脚、视打人为乐事,此时如恶狗扑食,纷纷挥拳向秦三林袭去。 秦三林被迫到这步田地,什么也顾不得了,他功夫虽浅,但究竟得高人传授, 这几个人如何伤得了他。眼见第一人扑来,侧身让过,随手一带,那人站立不稳, 倒在地上。接着他出手如风,第二人拳还未到,他后发先至,左手一挡,。右掌呼 地一声击中对方前胸,竟将一个庞大身躯,击得直飞出去,嘭地撞在门框上,立即 昏死过去。第三名家奴,见势不妙,急将前扑的身子收了回来,双掌一错,守住门 户。秦三林哪容他有喘息之机,五指如钩,一招天降神鹰,早抓住他右手脉门,一 扭一迭,咔嚓微响,右臂关节已然脱位。秦三林双手一甩,他倒在地上,呻吟不绝。 管家此时,吓得双股乱颤,面无人色。秦三林一不做二不休,抓住他们身子, 一一掷出了门。 待管家诸人抱头鼠窜后,秦三林对呆在一旁的郝伯姚说道,“郝老哥,此地是 留不得了,我只好携家远走,你想那王景元岂能与我善罢甘休?他号称打遍江南无 敌手,我这点微末功夫,不是他的对手。青儿和若愚的婚事,承蒙您老看得起我乡 鄙村夫,终得以比邻为亲家,秦某永生不忘,天可怜见,有朝一日,山水相逢,他 们小儿女再得相聚。我青儿生是郝家人,死是郝家鬼,您老放心。现在时间紧迫, 我这就收拾行装,连夜离去。您老无端受此惊吓,早早歇息吧。” 郝伯姚陡逢变故,怔怔地说不出话来,见事已如此,只得摇头叹息而去。 却说王景元见管家等人带伤而归,惊问缘由。众人哭诉始末,不免又加油添醋 一番,连郝伯姚也牵扯进去。直听得王景元怒从心中起。恶向胆边生。他当即就想 提刀去把秦郝两家统统砍了,后一转念,觉如此张扬,终属不妥。他为人阴险,喝 退众人后,叫来几个心腹武师,令其黑巾蒙面,乔装成盗匪模样,去杀掉秦氏夫妇 和郝家父子,将青青抢回。 那一夜的经过惨不忍述,大体情形是郝伯姚在家中遇害,而秦家三口在出镇不 足十里的荒野里被追上,秦三林寡不敌众,夫妇俩竟被乱刀砍死,青青落入魔掌。 郝若愚在归家的半路,得一好心邻居,冒着天大风险,前来报信,嘱他从速逃走, 切不可回去送死。于是一个十四岁的少年,身负血海深仇,只身流落异乡…… 黄金社区扫校