第十七章 兄长 我面露为难之色,“王爷,那方子交给王爷处置就行了,子龙并无意见,因为 子龙刚成亲,妻子又有了身孕,实在不想离开湖州,还请王爷见谅。” 赵王爷叹了口气,“你这是人之常情,本王岂能不知,但子龙才名已远播圣京, 皇上素来爱才,已有召见之意,这圣京,子龙早晚还是得去一趟啊。” 赵王爷见我默然不语,又道,“子龙也不必多虑,本王不是要你马上动身,湖 州距圣京不过一个月来回,现已快十二月,待过了古节你再动身,二月上旬皇上寿 典前,你去到为皇上贺一贺寿就是了。就算在那里应酬几天,二月底也能回到湖州, 子龙不是连这一个来月的相思之苦都受不了吧?”赵王爷开起我的笑话来。 相思你个头,我肚里暗骂,脸上却虚伪地故作尴尬一笑,赵王爷又深深地望着 我,“听说你大哥升了御史,这两天就要回来省亲,有些话不妨跟他谈谈。” 什么意思?我以目光询问着他,他却微笑不语,只好又将客套话随意说了几句, 觉得再呆下去也没什么意思,便提出告辞,赵王爷也不作挽留。指着我送上的那对 碧玉狮子道,“没想到今日子龙送了这份大礼来,本王一时没准备,只好它日再相 报了。”这对碧玉狮子再名贵,也不在王爷眼里呀,看来他是话中有话了,我自然 道,“王爷您太客气了。”赵王爷笑笑不再说话,跟着要送我出来,费事再做作下 去,也就由得他了。 在王府门前跟赵王爷殷殷道别,转身过后,我的眉头顿时皱了起来,这个赵王 爷说话语多未尽,要我的豆腐方子讨好皇上,尽管拿去就好了,为什么要我上京? 要我跟大哥谈谈?谈什么?我一向都不过问他的事的。 我又想到如果真的要去圣京一趟的话,照赵王爷所说的时间,我还是走得开的, 楚芸八月底怀孕,预产期是明年五月底,我古节后动身,离现在还有一个多月的时 间,给皇上贺完寿回来,最迟也就是三月初。这些日子对孕妇来说,还是较稳定的, 要走的话我也比较放心点。想到这里,心里也稍定了些。 说到节日,这倒是神洲的一大特色,因为它实在太多了,风雨雷电,花草树木, 别的凡此种种,都可拿来做节日,更不用说那些数不胜数的为名人而设的节日了。 有好几个日子,竟有十来个节日重叠在一起。实在令我初闻时瞠目结舌。好在,神 洲人虽好过节日,但也不是每一个节日都很丰富地过的,或是在各个地方侧重的节 日不同。所以就整个神洲来说,大家都重视的节日也就三几个,而古节就是最重要 的一个。 它是神洲最大的节日,相当中国的春节,也是在春天,作为一年之始,它的来 由传说有很多,有人说“古”是远古时候的一位神人的名字,教会人们的各种生存 技艺,人们为了纪念他,所以就有了这一个节日,也有说“古”是远古时代的一条 凶兽,对人们危害极大,后来人们有一天聚集起来合力杀了它,为了庆祝,所以把 这一日称为古节,更有人说“古”就是很古老的意思,因为这一节日很古以前就有 了,所以称为古节。其实在我看来,无论如何,都会有这样的一个节日存在的,不 管它叫什么名字。所谓“一年之计在于春”,从科学的角度上讲,春天是人们开始 耕种的开始,对于以粮食为生存根本的人们来说,这一季节无疑是最重要的,为了 提醒作为一年劳作的开始,有一个这样的节日也就是必然的了。 一路睱想,不知不觉,已回到府里,发现楚芸正倚在院前等候,见了我,喜道, “相公,你回来啦。” 我笑点了一下头,其实我出去了不过两个来时辰,难为她还这么记挂。她早就 看见我刚进来时,有点闷闷不乐的样子,便开声问道,“相公,王爷没为难你吧?” 我不知从何说起,便摇摇头,楚芸乖巧的不再问了,转口道,“相公,要不要吃一 点甜品?” 我笑了,“楚芸,这事说还话长,有点事我还没想透,明天再跟你说,不是不 想告诉你。我们是夫妻了,什么话都可以说的。” 楚芸有点不好意思地笑笑,又道,“芷雨说接到大哥的信,说晚上就可以赶回 来了。” 不是说明天么,这么快?楚芸笑笑不语,我转念一想,也笑道,“看来大哥对 大嫂可深情得很哪,连一日半日都等不下去。” 楚芸还是抿嘴而笑,真是万种风情,皆在那一抿嘴的温柔,我意动不已,双手 将她抱起,“我们到屋子里说话去。”…… 傍晚时分,大哥果然赶回来了,一时周府喜气洋洋,举家欢乐。热闹之情形, 也不必多述。 晚饭后不久,我就到大哥的院子里去找他谈话,今天赵王爷的话实在令我有些 不解,我不喜欢这种不知和好像有点被人利用的感觉。不管如赵王爷所说的还是大 哥作为一个圣龙高官,找他谈谈,应该会有所帮助。 大哥正跟大嫂亲热地谈话,对我的来到,却没丝毫被打扰的神色。大哥长我六 岁,少年成名,身形高长,有点偏瘦,面容俊雅,,举手投足,温文尔雅,无不处 处透出一股才子,君子的味道。 他对我的打扰并不在意,还显出一付很高兴我能过来找他的样子。请我坐下, 我也不跟他客套,就把今天去王府的事说了一遍。 大哥点点头,有点忧虑,沉吟着说道,“皇上要见你,我在朝中也听说了,皇 上除了慕你书艺之名外,是想在他寿典中,举行一个豆腐宴来宴请百官。所以这圣 京,你可真得去一趟。” 我理解了一半,又道,“那赵王爷的话又是怎么回事?” 大哥叹了口气,“封地之争,乱人行事啊,你道你的名字是怎么会让皇上知道 的?听闻是这个赵王奏上去的。否则你名声虽响,也达不到皇宫内院啊。” 我皱了一下眉,“他这么做,自然是想讨好皇上,以便他老子归天后,再继续 获得这封地了”。 赵王爷话没跟我说白,自然不是怕了我,而是让大哥向我解说从而让我更好接 受一些吧。 大哥点点头,道,“这位赵王爷应是想得到一块封地,但不过不是湖州。” 我讶道,“难道他不想要湖州,还有比湖州更好的封地么?况且他生长在这里, 人情,地理都是别处比不上的。” 大哥摇摇头,“倒不是他不想,而是这湖州封地的决定权并不在皇上手里,就 算他得到皇上的欢心,能获得封地的话,也绝不是在湖州。” 我更是不解,大哥沉吟了一下,组织了一下言词,才向我慢慢解释起来。 原来,虽然名义上十八块封地是由皇上赐出,但决定权只有八块,而湖州这块 恰好不是皇上能决定的。而是跟其余的九块封地那样,由皇族的宗祖庙决定。 神洲向来重血缘,多族群而居。一族之长具有崇高威望,常处理决定一族之事。 连皇家也不例外,有了一个类似族长功能的由五个皇家成员组成的宗祖庙存在。宗 祖庙也非有行政的权力,它的功能只有两个,有十块封地的册封决定权,管理皇族 的待遇和处理皇族间的纠纷。虽同属皇族,毕竟皇上的权威还是最高的,除了对十 块封地没决定权外,对宗祖庙决定的决议除封地外还是有最终的否决权。不过好像 没什么动用,因为两者间的利益并没有什么冲突的地方。 我理解地点点头,问道,“封地的竞争很大吧?” 大哥点点头,“是的,得到过封地的皇族对后代的生活就有很大的保障,否则, 就算是皇上的亲兄弟,过了几代后,血缘也不知排到哪去了,他们的处境就很不妙 了,现在圣京那些姓赵的奴仆,小厮,不少就是没落的皇族,论辈份,他们是皇上 的祖爷爷都大有人在呢。” 大哥在我面前并不会像有外人在时那个淳淳守礼的君子样,言辞也无忌。 我笑道,“那封地对那些王爷的后脉来说如此重要,他们获得册封后,岂不会 拼命搜刮民财?”心想这是常情吧,却疑惑据我看到的湖州王跟那个赵王爷却没有 在这方面胡作非为,不但未曾横征暴殓,还不时发粮救济穷苦。 大哥笑道,“你以为我以前做巡察吏是做什么的?除了体察各地有无冤情,就 是看看这些获册封的王爷有没跟地方官勾结起来乱来。他们若是这么做了,待我禀 告皇上,他们就完了,朝廷在这方面还是有一套完整的制度的。由不得他们乱来。” 我这才恍然,笑道,“大哥,你这官做得蛮威风的嘛,连王爷都不放在眼里。” 大哥微微一笑不语。 我转念想,大哥官虽然做得大,但这湖州的赵王爷并没有什么逾矩的地方,也 奈何他不得。以他的才干,恐怕不但对皇上讨好,对宗祖庙也会有一番手脚吧,不 知他是否影响得到。忽又一动,又向大哥问道,“这个赵王爷把我推荐给皇上就能 讨得皇上欢心吗?这个皇上是怎么样的人?” 大哥沉吟了一下,道,“怎么说呢,当今圣上应是个浮夸,却又务实的人。” 我不解,这岂不是矛盾? 大哥接着解释道,“说他浮夸,是因为他喜欢排场,常豪华出游或宴客,喜美 食,表面上很爱才,却不知如何鉴别使用他们,招了他们来,只是跟他们饮酒作乐, 以博爱才之名。说他务实,是因为他虽没什么才能,却很能听人言,对朝廷的大小 政策,他都会让大家讨论后,才采纳较好的方针实施。” 我点点头,对这个皇上的为人也有了一个大概的认识。 大哥又笑道,“说到当今圣上的爱才,倒有一件事好笑,孙子国是当今有盛名 的杂学家,他才学广博,文政兵艺无一不通,有人举荐后,皇上从青州把他召了来。 但一见,孙子国面貌丑陋,又不善言词,便怒喝他徒负虚名,欺骗世人,把他罚去 管马。其实这样的例子还不少,皇上身边他所赏识的人才,大多是只会雕虫造句之 士,少有经天纬地之才。靠相貌出众,吹牛拍马而上的更不在少数,而真正有才学 的,多给他派做一些小官,离京不得。” 我一笑,这个皇上爱才之名倒尤如叶公好龙啊。 大哥又笑着安慰我道,“阿龙你虽各方面都符合皇上的喜爱,但针对皇上的弱 点,只要收起锋芒,表现尽量差一点,脱身也不是难事。去一趟圣京,只当出去见 识一回好了。你以前不是有想到外面走一走的念头么,这次当补数好了,到京的时 候,我会想办法帮你的。” 我感激地点点头,难为他这么了解关心我。 沉默下来,我无意识地敲敲桌子,响声使我惊觉到经很晚了,便不好意思地朝 大哥笑笑,站了起来结束这番谈话。大哥明白我的意思,表示不介意地摆摆手,送 我到门口,充满感情地道,“阿龙,你娶了楚芸,我虽没能亲自到场为你祝贺,但 我心里是很替你高兴的。对楚芸的事,你不要在意别人怎么看,你开心就好,只要 你认为对的,想做的,大哥都支持你。”我心头一酸,这是刚正不阿,严守礼法的 大哥么?我感激地向他笑笑,“我会的了。”便转身而去。 ……… 第二天午后,大哥携了大嫂,让下人们装好行李便要离湖州而去。在和他告别 时,我塞了给他三幅裱好的字卷。这是我昨晚深夜未眠,写出来并裱装好的三首诗 词,都是有关于兄弟之情的。我知道大哥素来喜爱我的字,但以往我不喜卖弄我的 字,所以连他也所赠不多,现在再次离别在即,也唯有这个送得出手,以表我心了。 大哥很高兴地接了过去,他虽不知道里面写的内容,但却知道我单独写来的字 已是非同小可,何况是成篇。一连三幅,够他公务之余,享受好久的了。 我望着他,“保重。” 大哥也望着我,“你也要保重。父亲跟两位母亲就交给你了,你要多担当一些。” 我点点头,退到一边,让别的人上去跟他话别。 待大哥地车马渐渐远去,便拉起眼红红的楚芸的小手回院子里。玲珑姐妹只跟 大哥昨天这样见过一面,虽然觉得这个大哥对他们很不错,但也没多大的感情,不 过却感受到众人离别的情绪,都在一旁默默不敢作声,此时也慰声劝起哭得直流泪 的灵儿起来。 -------- 起点中文