二

    我偶然来到了贝尔港，有条铁路从城市通到这里。这条铺着混凝土枕木的铁路，
路基修筑得和水面一样高，所以列车行驶的时候，好像是在波涛间横渡贝尔湾似的。
贝尔港是大洋岸上一个市郊的别墅区。漆着鲜明悦目颜色的房子，整整齐齐地排成
一条条直线。它们的建筑样式几乎都差不多，都有露台，都挂着花条布的窗帘，都
有用矮墙或栅栏圈起来的小花园。小花园里虽然缺少树木，却山绿草如茵，鲜花盛
开。沿着海岸有条柏油路。从柏油路到海边是一片宽广的沙滩，也是海水浴场。贝
尔港是个驰名的洗海水浴的地方。

    一座高大的跳水台引起了我的注意。

    有一个懒洋洋躺在沙滩上抽烟斗的绅士喃喃地对我说：

    “噢，你问那个大家伙吗？那是给黑蛇修的……什么？你连黑蛇都不知道？”
那个绅士兴奋起来了，他趴在热沙子上说道，“哼，我猜你不是个本地人。告诉你，
咱们这个黑蛇是花样跳水的世界冠军。后天在这儿举行的比赛，就有他参加。能有
十万人来瞧这个不要命的家伙。”“这可有意思，”我一面说，一面蹲了下来。

    那个绅士突然对我说：“嘿，拿一毛钱来，不然就给我走开！”我惊讶道：
“干什么拿钱？”“你瞧，我已经占了三十平方英尺的地盘，”那个绅士说，接着
就翻过身来，脸朝上，把胳膊跟腿伸开，好占去海水浴场上一块地方。“今儿晚上
看热闹的就要陆陆续续地来了，为了先占个好位置，仔细瞧瞧黑蛇的表演。

    在这儿瞧，哪怕是个独眼龙，都能清清楚楚看见咱们这位冠军的每一个动作。

    所以我这块地盘每一平方英尺暂时要一毛钱。到了晚上还要涨价。你要是上那
边占一块地盘，蹲到太阳落，准能多赚一半的钱。”这个贼头贼脑的家伙显然在拿
我开心。我不吱声，心想报复一下。那个跳台的确非常高。我在学校里被公认为是
第一流的游泳健将，但是那儿的跳台没有这么高。

    我对这个绅士冷笑了一下，说：“我想，你那条黑蛇也不会同时连着转三个圈
跟翻一个斤斗吧。”那个绅士说：“这事自从开天辟地以来才有过一回，就是在魔
鬼从天上倒栽葱掉进地狱的时候。小子，别说那些你没弄明白的事吧……”“那你
顶好现在给我一毛钱，我就让你看看这个没什么了不起的小把戏。你就可以去告诉
大伙儿，后天不用再辛辛苦苦赶到这儿来了。”这样，我也耍笑耍笑这个绅士。

    他沉下脸说：“要是真的，我给你一块钱。可是你这个坏蛋敢拿我开心，那我
马上就揍你一顿，叫你永远不敢再跟别人开玩笑。知道吗，小子？”他跳了起米，
面色相当难看。

    “跳去，小子！”他恶狠狠地低声说。这时，我从他跌跌撞撞的神情看出，这
个人从早上起就灌饱威士忌酒了。他揪住我的衣领子，说：“我倒要瞧瞧你怎么转
三个圈。黑蛇才能转两个圈，真他妈的活见鬼！”这个古怪的运动迷揪住我的衣领
子，把我拉到跳台脚下。我挣开了他的手，握紧拳头说：

    “到一边清醒清醒去，饭桶，预备好钱。看我赛过你那条黑蛇。”那个人又抓
住了我。

    “上去！去跳，不跳，我就吃了你！”他推了我一下，为了避免栽倒，我抓住
了跳台下面第一根横梁，那里有一个窄梯子通往上面。这时，我又产生了运动员所
惯有的感觉。要知道，我在学校里就以表演各式各样极其惊险的花样跳水出名。现
在我又想表演个花样跳水来赢那一块钱，因为我口袋里连一分钱都没有了。

    这个跳台建筑得又结实又漂亮，顶上是个四面没有遮拦的小平台。平台上朝青
海洋伸出一条像弹簧那样有弹性的长跳板。我脱了衣服，挺直身体向四外眺望。前
面是万里无云的长空和波涛浩渺的大海。

    我想，也许爱吉正站在大洋对岸埃绍夫的海边往这边看呢……

    两艘汽艇在下面急驰，它们在波浪上划出两条白色波纹。人们大概看见我了，
因为海里游泳的人从四面八方向跳台游来。岸上也很快地麇（q ūn ）集了许多看
热闹的人。



    清凉的海风吹得我心旷神怡。我走上跳板。它在我脚下轻轻地响着，平稳地垂
下了一些。我向来不怕登高，在陡峭的悬崖边上行走也并不头晕，因为我已经习惯
了。我站在离跳板前端不到一步的地方往下面看。什么都看得清清楚楚的，连日光
照耀下蔚蓝色海水中鱼鳞的反光都能分辨出来。

    突然，我看见下面有个游泳的人，古怪地挥舞着双手从水面消失，很快地沉向
海底。有人溺水了。应当去救他。我用足力气蹬了一下跳板，就在这一刹那，跳板
把我弹到空中。我一边翻着一个弧度很大的斤斗，一边旋转着身体。最后，当我本
能地感到就要扎进浪里的时候，我才伸直了胳臂。

    在海里睁开眼睛以后，我看见了那个溺水的人。我抓住他，带着他往水面游去。

    后来，只觉有人抓住我的头发，抓得生疼……再一看，原来我是在岸上，周围
都是人。我从人们递给我的扁酒瓶里呷了一口威士忌酒，这才完全清醒过来。

    一个油头滑脑、穿着虎皮花纹游泳裤的人问我：

    “您叫什么名字？跳得真棒！您救的人已经让汽艇送到市里去了。您是个职业
游泳家还是业余游泳家？”这时，从人群中挤过来一个矮胖子，他喊道：

    “他在哪儿？让我瞧瞧。”大家都尊敬地给胖子让路。他敞开两臂站在我的对
面，后来用胖胖的手轻轻地拍了一下我的肩膀：

    “真可以用一百对一来赌你，真是个好样的……”穿虎皮花纹裤的人还在我身
旁转来转去。

    “让我们谈几句。我是给体育杂志采访新闻的。您在哪儿学的跳水？”胖子大
模大样地用左手的小指头摆了摆，那个记者就悄悄地溜走了。

    “诸位，请别妨碍这位跳水冠军穿衣裳。喂，他的衣裳拿来了吗？”原来有两
个黑孩子已经爬上跳台把我的衣服拿下来了。我开始穿衣服。

    两个孩子在沙滩上忙着捡起扔给他们的钱。

    胖子瞧着我说：

    “您是我的了！”我找着我那破烂的便帽。

    “对不起，我不大明白……”“什么明白不明白？您是我的……咱们走吧。”
他这种说法让人非常惊讶。我无意识地顺从着胖子，在人群陪伴下随着他走出了海
水浴场。新大陆的成年人比埃绍夫的孩子们还好奇。胖子并不注意周围的人，一再
温和而执拗地说：

    “我决不把您让给任何人。您的前途很了不起。您就会在金子里头游泳。

    转他四个圈！太漂亮啦！真能把人看傻了！”海水浴场旁边的马路上停着一辆
华丽的汽车。司机必恭必敬地打开了车门。

    “请吧，”胖子殷勤地说，为了表示尊敬，他请我先上车。

    我坐上了汽车，因为没有什么豁不出去的，反正躲也躲不开了。但是当我们离
开海水浴场和送行人欢送的声音在远方消失的时候，我才想起，我还没跟那个贼头
贼脑的人要我赢到的一块钱，我感到从未有过的遗憾。

    “哼，欠我的这一块钱非要到手不可，”我在心里盘算时低声说。

    胖子笑了：

    “我到底听见你说出真心话来了。对，就连一块钱的债也不该不要。我告诉您，
您要是一订了合同，就会有成千上万块钱……”我转身对他说：

    “您说得这样天花乱坠。您是个什么人？难道是魔鬼吗？”那个人笑得更响亮
了：

    “不对。我是马戏团里的小丑。谁都知道我。我叫克利浦斯。”

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