一

    早晨，我来到实验室，和丽兹打了个招呼。

    她很客气地说：“平格尔，教授让我把这张字条交给你。”“丽兹小姐，谢谢
您。”我接过字条问，“咱们那位忠厚的教授，身体怎么样？”“现在他差不多要
好了。你先看一下字条吧。”在便条上我看见这样的字句：

    平格尔：我对你仍然不满意。昨天的溶液配制得太马虎了。可惜我的身体还这
样虚弱，不能到实验室去。请立刻重新过滤溶液。此外，我给你的那本书，你一定
研究很久了。

    到我见着你的时候，你至少应当在理论方面有些基础了。

    我焦躁地说道：“这张条子弄得我很不痛快。我能不能见见教授？那我可以告
诉他说……”丽兹反对道：“不，不，现在不行。你要对他说你的工作情况吗？他
很快就会明白你是怎样在这儿工作的……”我觉得她说最后一句话的时候，口气格
外庄重。不知怎的，这时我忽然想起汪道克那双贼溜溜的眼睛和晚上他到园子里来
的事。得跟这个家伙一刀两断。

    我带着点探询的口气问：“我很想知道，教授为什么给我一本讨论病毒的书。
因为这跟蛇没什么关系……”丽兹客气地笑了笑。

    “这只是你那样觉得。对于病毒，蛇完全不是例外。蛇也能生病。你要知道，
它们也会生病毒性疾病，而且是很容易传染的病毒性疾病。要是园里的动物死了，
这就是科学站的损失。我说的只是个假定，我想，教授正想研究这个问题，所以他
需要了解情况的助手……”我高兴他说：“噢，现在我都清楚了！丽兹小姐，我对
您有个请求。我做了个不长的提纲，请您交给教授。这是学校里教给我们这样做的
：用不着全都记下来，而是要从读过的书中记下主要的事情。”丽兹拿起我记录着
提纲的笔记本，兴味盎然地翻阅着。

    她说：“一定转交。你这样做，教授会非常满意。”她接着又补了一句，“他
对你太好了。”她高声读了一段我的笔记本里的字句：

    “病毒是引起疾病和死亡的因素，它们侵犯各种各样的生物，从细菌一直到人。
’对，”丽兹说道，“细菌也受到病毒的侵害。病毒能够消灭细菌。

    因为病毒非常小，比细菌小得多。研究病毒是极有趣的事。它关系到解决生物
学中一些基本问题。像生命的起源、自然界中有生命物质和无生命物质之间的界限
等。”我对于生物学的微妙很感兴趣，所以问道：“要是人们发现病毒不是生物呢？”
“如果病毒是一种有机物质，那么化学家迟早会用人工方法在实验室里制造出它们，
然后再制造出防治它们的抗毒剂……”我很惊讶地低声嘟哝道：“这可太妙了……”
丽兹点了点头：“正是这样。我们现在可以边说边工作，来配制过锰酸钾溶液吧…
…”我就配起溶液来。丽兹说：



    “平格尔，你想想有了人造病毒，进一步能发生什么情况。如果化学家在试管
里合成了病毒，那就是说，人类获得了人工创造的生命要素。那时候，我们就可以
直接解答生命的起源的问题了。懂得吗，平格尔？”我说：“嗬，丽兹小姐，这些
事可太有趣了！我永远也不离开教授和您……”丽兹不知为什么奇怪地拖长了声音
说：“平格尔，你这样想吗？很好。

    不过你可妥当心啊。瞧，你让溶液从漏斗边上流出来了。”

--------
泉石书库

下一章　回目录