七

    “皇家之虎”的大厅里镣绕着潮湿的水蒸气和烟草的烟雾。厨房的门一开，门
里就冒出一股煎羊肉、酸白菜和啤酒的气味。壁炉里发出来的浅红色光芒照亮了聚
集在柜台旁的人的腿。在柜台后面，布里吉正神气十足地往小酒杯里倒白酒。一团
团浓烟从他那朝下弯的大烟斗里冒出来。每吸一口烟，红光就在布里吉的鼻尖上一
闪。他灵巧地运用着舌头和牙齿，把烟斗从一边嘴角挪到另一边嘴角，他一面数钱，
一面和十来个人谈话，同时还不时朝厨房嚷嚷。

    “再来一杯吗？劳驾……应该找钱给您……凯蒂，这儿来！……裴姬！

    别拿嘴逮苍蝇，它们不像你想的那么好吃……裴姬！给左边角落上那位先生拿
两杯麦酒……”在那些笨重的、油腻的桌子旁边，坐着埃绍夫的渔民、码头工人、
矿工以及一些安详地吸着烟斗听旁人谈天说地的人。

    布里吉见了我，朝着一张没人坐的小桌子努了努嘴，小桌旁边放着一张高背的
木头椅子。这个地方倒挺合适。我能躲在椅子背后听到小酒馆里的一切谈话，而且
还能从挂在柜台后边餐具柜上的、向前倾斜的椭圆形镜子里，看到大厅里发生的一
切情况。那个亡命之徒“狼崽子”当初是不是也常坐在这儿呢？

    火红色头发的裴姬给我端来了晚饭。我炮餐了一顿，把骨头上的肥羊肉啃得精
光。窗户旁边有几个人正在打扑克，兴高采烈地大声叫喊，引得在柜台旁边尽了酒
兴的人都觉得应该到赌钱的人那儿瞅瞅、说几句风凉话。

    “麦克又没吃牌……别舍不得出爱司！”“啊哈！出王牌揍他们！”一双锐利
而异常熟悉的眼睛从镜子里看着我。这是那个捕鸟的小矮子，他和一位只有一条胳
臂的老头儿站在门口。后来他们穿过整个大厅径直走到柜台边。布里吉眉开眼笑地
招呼道：

    “晚上好！……”捕鸟人看来兴致很好。椭圆帽檐的呢便帽推在后脑勺上，衬
衫的袖口也没有扣。他大声说道：

    “嗬，好什么？来酒吧……两杯酸橙露酒。喝吧，雷吉先生。”舅舅用哆里哆
嗦的手抓住了酒杯。

    “好，我喝。”捕鸟人说：“请喝吧，您把刚才的话说完了吧。”舅舅和捕鸟
人站在离我只有三步远的地方喝着酒，他们对谁也不注意。

    舅舅滔滔不绝他说开了：“是啊，这孩子不走运。他本来是个挺淘气的孩子，
愿上帝保佑他的灵魂安息。我要是说他是个天生的流浪汉，那也不委屈他。埃绍夫
的人都劝他爸爸揪着他耳朵揍他，因为他真该揍。他跟着十来个淘气鬼到城外瞎跑，
捣乌窝，钻废矿井。让布里吉来说说他怎么把我们那个淘气孩子从山沟里拉上来的。
噢，布里吉，你忙吗？谢谢，我就喝。真不该多喝……多喝一杯，就会舍我早死一
天。有一回，这孩子瞎闯一顿回了家，搞的那份脏啊，气得奥莉维雅一边在盆里给
他洗，一边哭。真叫怪，他居然没掉到那个没底的‘长鼻子’矿井里……可是我姐
姐，就是他的妈，跟我姐夫可疼这孩子啦……”我哆嗦了一下，差点把骨头卡在喉
咙里。他说的是我。这时候那几个牌迷争吵起来，把舅舅的话压得听不清了。布里
吉把争吵的人劝好以后，我又听见舅舅说：

    “可是，等他领了毕业证书回来的时候，他完全变了样啦，真像一位大少爷了，
可是我总觉得，贵族学校把他的禀性给弄坏了。他拿了他爸爸手里剩下的一点钱，
出去谋事。起先还来信，说过得挺好，后来就没音信了。他爸爸一直盼着他的消息，
可是到死也没有盼到。”舅舅生气地摇着头，弄得我心乱如麻。我这才知道：爸爸
已经不在人世了。我一阵伤心，不知自己身在何处。等头脑清醒过来以后，我又听
见舅舅的声音：

    “这个淘气孩子也给我带来好多麻烦，简直要把我气疯了。您想想看，有一回，
代理人西顿把我叫去，跟我说：‘我得到可靠的消息，你家那个小伙子在美洲坐牢
了。’我说：‘西顿先生，要是他的爹妈还活着，准会难过死了。能不能想办法救
救这孩子？’你想我该多么着急。可是代理人光是给我念了一段法律条文，还直发
脾气！后来他又把我叫人，气呼呼他说：‘雷吉先生，你那个外甥这回可完了，’
我这才知道，这孩子在加利福尼亚随着一条捕蟹船淹死了。我只好在袖子上戴上服
丧的黑纱。”捕鸟人回答道：“这事儿可太让人伤心啦。剩下的话您明儿再说吧，
好不好？”舅舅痛苦地低下了头，后来慢吞吞地走出去了。这时那个捕鸟人四下看
了看，接着就走到我的桌边。



    “对不住。座儿都满了。我坐在您……”我张开嘴刚要说不行，可是捕鸟人已
经坐到我的对面，用手指头咔吧地弹了一声响：

    “我的美人裴姬！请这边来！”布里吉在老板的座位上嘎哑他说：

    “裴姬，别打吨！到右边那位先生那儿去！”捕鸟人摘下帽子，拿它当扇子扇
着风。

    “先生，真热啊……”我一声不响。过去我和陌生人谈话的次数大多了，可是
并没给我带来什么好处。这个矮予找我千什么？喝完一杯酒，我掏出最后一根纸烟。

    “来个人吧？”捕鸟人说，同时迅速地把打火机凑近我的脸。

    用点着了的火去端详可疑的脸，这套手腕我懂得，我气呼呼地吹灭了打火机，
掏出自己的火柴，点着纸烟，吸了口烟，朝着捕鸟人的脸喷去。

    他让烟呛得打了个喷嚏，可是仍旧谦恭他说：“我不生您的气。很多人抽烟的
时候都喜欢自由一点。您别介意我来打搅您，因为咱们本来是见过面的。您于吗不
说话？我在树林里碰见过您。也许还要早一点。噢，是啦！应当给您赔个礼……我
在药房里撞过您一下……我的天，您怎么不理人！”裴姬拿来了麦酒。捕鸟入学起
酒杯。”“还是为您的健康干一杯吧。”我对他的唠叨连一句话也不回答。我在思
索舅舅的话。那番话使我完全相信，我已经见不着爸爸了。我又把一股子烟直仲着
不速之客的鼻子喷过去，可是这个厚脸皮的家伙连眉毛都没皱一下。

    他从杯子里呷了一口麦酒，低声嘟哝道：“现在埃绍夫城里城外的人真叫人纳
闷。怎么没有从前那种礼貌啦？都不爱称呼‘先生’。你把别人当朋友，请他喝酒，
可他反倒冲你的鼻子喷烟。我想，这都是那种神秘的瘴气闹的。天上刮来了这种瘴
气，让咱们受了毒。什么？您不知道这回事？别装傻啦……难道您没听说那利米神
父的事吗？您不知道弗利特大夫看的那些病人的事吗？简直太奇怪了。难道您是从
月亮上头掉下来的？”我慢吞吞地捏灭了烟头，用拳头捶了下桌子，冲捕鸟人点点
头说：

    “对，你算猜着了。我是从月亮上头掉下来的，这个酒杯说不定也会掉到你的
头上。现在你永远记住，我天生又聋又哑。你那套花言巧语，就像雨点落在火炉上，
什么作用也起不了。你顶好趁早给我滚开。”我穿过厨房回到自己那间小贮藏室的
时候，对正在木盆里哗啦哗啦洗匙子的凯蒂说：

    “小姐儿，明天早点叫醒我。”“先生，您放心。睡吧。”在厢房的门口我像
个被迫捕的人那样屏住呼吸，聚精会神地听了听。是啊，这个捕鸟人使我又恢复了
流浪汉的老习惯。

    但是布里吉的院中连一点声音也没有。

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