一

    现在要请这部笔记的读者原谅我暂时离开一下本题，因为我应当谈谈这段时期
在埃绍夫发生的种种奇怪事情。这些事是我从许多亲身经历的人的谈话中知道的，
并且由许多亲眼看见的人证实的；任何人都不能怀疑它们是没有根据的瞎说。

    医院的病历卡，在一般人看来，似乎是一种最枯燥无味的文件了，然而弗利特
大夫却坚决认为，这种由各位主治医师用不同字体写成、并附有温度曲线表、调光
照片说明以及化验单的医疗卡是一种最珍贵的文件，因为其中最客观地反映着日常
生活中的悲剧和喜剧。诚然，埃绍夫市警察局局长傅雷逊对于刑事案件的记录，以
及代理人西顿对于遗嘱，也具有同样的看法。但是，医生的看法似乎最接近真理。
他还说，往往有一些稀奇古怪的疑难疾病，尽管听起未很不寻常，却完全是实有其
事的。

    五月里一个晴朗的早晨，弗利特大夫本来坐在欧尔菲的药房里，他拐到那儿，
为的是去拿应该付给他的卖治喘药丸的钱。艾德刚打开一瓶苏打水，准备祝贺一下
这笔小交易，忽然埃绍夫市法官的女仆像阵狂风似的闯进了药房，她说法官大人要
请大夫去急诊。这个女仆只是催促，却说不清她主人的病究竟是个什么情况。

    过了整整两分钟，弗利特大夫才不慌不忙地迈着方步朝法官的家走去。

    他手里拿着装着医疗用具的手提包，心中想道，诡谲的大自然这次不知道又给
他带来了一件什么意想不到的事，不知道现在他又得去解决一个什么样的诊断任务。
那个糊涂的女仆在旁边走着，像连珠炮一般以每秒钟三百字的速度叽呱叽呱地讲着，
医生只能听懂，法官早晨曾经去过市司法局，可是很快就回家了。走进家里的时候，
他说：“希丽，别看我，”接着就用手帕捂着脸，跑到楼上卧室里。希丽，根据她
自己的说法，是个从不少见多怪的人。

    可是这次她却走到卧室门口，名正言顺地等候着差遣。结果她没有猜错。她听
见门里有玻璃摔碎和法官叫喊的声音：

    “希丽，你在哪儿，见鬼！快去找弗利特，不管是死是活，马上把他找来！告
诉他说，我病了。”在弗利特大夫一生的缺点里面，并没有“匆忙”这一条，相反
地，越是吵吵嚷嚷地要他快去看病，他就越发慢条斯理和从容不迫。

    现在，他就要走到法官的公馆了。他放慢了脚步，踏上大门的台阶，读着熟悉
的门牌：

    埃绍夫市首席法官魏思莱公馆希丽打开了门，大夫带着政府官员执行职务时那
种并不使在场的人高兴的阴沉的庄严神情走了进去。他一言不发地摘下了黑色大礼
帽，用手帕擦擦冒着汗的秃顶脑袋瓜，探询地看了希丽一眼。希丽像往常一样地踮
起脚尖在前边带路。

    穿过大客厅和小各厅，医生登上了二楼。在装满法学著作和法律汇编的高大书
柜之间有一扇柞木的屋门。希丽敲了敲门，接着医生又敲了敲，这才听见魏思莱法
官的声音。

    “用不着敲门，弗利特，你知道我等你等得多么着急。进来吧，还有，请你把
希丽赶下楼去，省得她偷听。她有这种下流毛病。”医生走了进去，把门关严。虽
然阳光从窗外欢快地照了进来，但是卧室里仍然明晃晃地点着电灯和蜡烛。魏思莱
法官坐在一张背朝着门的椅子上。

    医生走到他的身旁，他也没有回过身来。他太专心端详着他手里拿的东西了。

    “魏恩莱先生，早安！”医生用他惯用的温和口吻大声说道，这种口吻通常会
使病人产生信心。

    法官还是没有转身，他哺哺他说：“弗利特，早安。请别走过来。先把你的手
提包放在什么地方，然后请坐下。你将要看见一件使你不舒服的事。

    我怕会吓昏了你，把你带来的药瓶打破了。”“究竟出什么事了？”医生大声
说道，同时把手提包随手放在一只软椅上面，因为他一向惯于执行司法界人士的要
求，此外，他也心痛他父亲——从前也在埃绍夫行过医——遗留给他的那个两英两
的注射器。



    法官不耐烦地喊道：“弗利特，站在那里！别看我，光听我说。别信希丽跟你
唠叨的那套闲话。不要跟我争，我知道这娘儿们多会饶舌……”弗利特非常熟悉法
官说话的习惯，于是一语不发地看着魏思莱头发花白、肥头胖耳的后脑勺。法官非
常激动他说：

    “今天我审讯一个不知悔改的二流子。我已经开始写判决书了。忽然听书记官
说：‘魏思莱先生，您怎么啦？’我抬头一看，周围的人都张大了嘴，就像看见阴
间来的活鬼那样看着我。我宣布暂时退庭。回到办公室，书记官给我拿来一面镜子
……”“后来怎么样？”医生安静他说道，根据一个老练医生的本能他感觉到。

    正是现在不能失去自制力。

    研究个别的流行病学问题的人，只要向埃绍夫档案保管所索取第121 ／14  号
文件来看看，就能亲自从弗利特大夫的笔记中了解一切。这份文件的第一百二十九
页是弗利特大夫给医学会写的报告草稿，上面写着：

    “魏思莱法官之疾病甚难判断。由于疾病过程之影响，面骨、皮肤及皮下蜂窝
组织等处均已发生变形。至于疾病过程之实质，则非余所知……”看到法官转过来
的脸以后，医生惊慌地叫道：

    “魏思莱先生，这哪儿是您呀！”的确，只能根据声音和法官穿的礼服才能认
出坐在弗利特大夫前面、手里拿着镜子的绅士是魏思莱法官。

    这个人唠叨道：“我自己也不认得自己了。我回到家里的时候，照了照自己的
鼻子，吓得把镜子都摔碎了。我觉得我变成一个食蚁兽了。啊哈！希丽在门外头喊
哪。她又来偷听，这个贱货……”弗利特大夫保持着镇静。他用脚踢开碎玻璃，握
住了法官的手。

    “安静一下。我们来检查一下脉搏。把舌头伸出来。”神圣崇高的医疗检查工
作开始了。过了半小时，检查完毕。弗利特大夫写着处方：

    “饮食应当……洗鼻剂……”法官喃喃他说：“我大概要在家里禁闭上三昼夜
吗？不反对。我不能这个样子到市司法局去。我这辈子也只好坐一次牢了。”这时
候电话铃响了。老医生拿起电话听筒，原来是代理人西顿扫”听弗利特大夫在不在
这里。

    医生回答：“是，我恰巧在这儿。啊，您要我到您那儿去吗？好的。没什么为
难。正相反，这是我的责任。魏思莱先生的健康情况吗？很好……啊哈，您已经听
说了吗？唉，没什么了不起……有点牙龈脓肿。什么？您也闹牙龈脓肿了吗？太好
啦。不，不，这是说，我想告诉您，牙龈脓肿没什么了不起……”弗利特大夫向代
理人西顿家中走去的时候，步伐已经不怎么安详自在了。他那习惯于埃绍夫市风平
浪静的生活的头脑，现在正被一些不安的念头骚扰着。似乎是在那最安全的水面发
现了水底的礁石。

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