第一章

    有个东西在这儿，是一种凶猛的食肉动物。

    它就在沙发后面的墙边上，被一棵矮树挡住了。

    虽然阿斯文·布洛克非常害怕，但他仍然一动不动地坐在那儿，惊恐地盯着那
双在暗处发红光的眼睛。在这儿，在这异地他乡，他不知道该干什么。这里与他那
风吹树林沙沙作响的家乡完全不同。这儿有人，甚至比他梦见的还多。在这儿人们
凡事都有规则，人们……

    即使小布洛克面对着那只可怕的东西，他还是很高兴天上来的人把他从孤独中
解放出来，把他从那个空空的世界带到这里，那个星球曾经叫“牛列斯星球”，意
思是没有人烟的地方。布洛克想，在最后一个人死去之后，那地方真是名副其实。
现在他又有人陪伴啦。可是他不知道他们的规则。

    他也不知道为什么他们中的两个人在隔壁大吵大叫。布洛克能清楚地听到他们
争吵。

    “你无权干涉这些人！”那个女的喊道。

    布洛克一边盯着那对发光的眼睛，一边仔细听着那些话。他能听懂每个字，但
却听不懂整句话。他仔细记住每个字以便今后再弄懂它们。

    “你想从他们那儿夺走他们的过去，文化、历史。显而易见，他们是在按自己
祖先的想法发展。”女人喊道。

    接着是一个雄浑的男声在说：“祖先！死人控制活人。但是在剥夺他们的未来。
文化是活的，它在不断变化，决不是阻碍人们发展的绊脚石。波瑞里斯人就没有发
展，他们停滞不前。我可不想让一个世界，一个人按照三百年前他们祖先的意志生
活——远离尘世，愚昧无知。”他停了一下又说：“那正是希莫莉娅要干预的！”

    “外面的那个男孩儿，就是你挑选来带领他们走向光明的吧？”女人挖苦地说。
这些话是布洛克理解不了的。看来，他们把他带到这儿是要他带领某些人到一个有
光明的地方去。

    门开了，那个女人走出来，她站住，仔细打量着布洛克。她严厉的目光足以吓
坏一个胆小的人。布洛克平静地看着她的眼睛，并对她的眼线产生了兴趣。

    女人哼了一声，布洛克觉得那声音值得他学。这时，女人气急败坏地大叫：
“又一个任人宰割的羔羊！”然后用力跺着脚走出了房间。

    这下布洛克可慌了，他搞错了。明摆着，他们要把他当作一种食物。也许他们
会拿他的肉去喂那只食肉动物吧。

    他听见那家伙舔舌头的声音。布洛克断定它是在对他说，它想吃他的肉。

    布洛克正在胡思乱想，门吱地一声开了，吓了他一跳。就在这时，那个动物朝
布洛克扑过来，然后让它的嘴在布洛克手上磨来磨去。

    站在门口的男人笑着说：“看来他们已经成了朋友。过来，孩子。如果你喜欢，
你可以把它抱来。”

    布洛克看着他的手，现在这只手正被那软软的小脑袋弄得痒痒的。根本没流血，
并且那动物很小。刚才它盯着他的时候，显得很大。可是不，它很小，长着棕色的
毛。刚才通红的眼睛现在变成了多情的宝石蓝色。

    “把它抱起来，它不会介意的。”那个岁数大的男人在鼓励他。

    布洛克不知所措。

    那人咯咯地笑起来，“安波儿，你把我们的客人逗乐了吗？”

    “呃呃，”动物快速地舔着它的爪子，发出的声音好像在回答。它要让布洛克
看见它的牙。

    “它叫安波儿，”那人笑嘻嘻地说。

    “它？”布洛克仍然警惕地问。

    “那只猫。”那个男人见布洛克没明白，就补充说，“那只小动物是一只宠物
猫，良种的。我想它喜欢同人玩意想不到的游戏。安波儿不会伤害你的，现在它想
让你抱着它。”

    当布洛克看见那双蓝眼睛的时候，他就明白了猫的想法了。他笨拙而小心地捧
起那只猫。安波儿立刻依偎在他身上，大声地叫了起来。然而布洛克并不喜欢那叫
声。

    布洛克跟着那个人穿过几道门。然后，那人要他坐在一把椅子上，而他自己则
坐到桌子对面，他身后是一面灰色的墙。安波儿在布洛克怀里动了一下，示意他别
坐在椅子边上，布洛克顺从地往后坐了坐。他发现这个世界有很多东西真不可思议。

    “放松点，孩子。我们都是你的朋友。我叫马尔克斯·查顿，是来帮助你的。”
那人的声音很温和，很像带布洛克来这儿的那艘船的船长的声音。

    “那……是什么？”布洛克歪着脑袋看着查顿身后的墙问。

    查顿和蔼地笑着说：“那是吐火女怪，西莫莉娅。如果你斜着看，就能看见它
啦。”

    布洛克照他说的做了，发现灰色的墙上是一头怪物的影像，它后腿站立，前爪
在空中挥舞着，尾巴也在不停地抽打，两眼直盯着布洛克。布洛克不寒而栗。

    “很有趣，是吗？”查顿评论道。他一直在注意布洛克的反应。“它是梦中怪
物。传说，吐火女怪常常在梦里出现，天亮就消失。它是我们这个公司，这个组织
的名称。

    “为什么？‘布洛克认为用吐火女怪来命名公司不太合适。

    “因为那正是我们所干的。我们给人微妙的影响，改变他们的生活，然后在人
们的不知不觉中消失。我们让世界接着它的正常轨道发展。”然而查顿没有告诉布
洛克，他们是要让世界接他们这个西莫莉啡组织的意愿发展，当他们改变世界的时
候，是很残酷的。大多数人没有听说过西莫莉娅，只有少数了解它的入才恨它。

    “我们想要你加入我们的组织，阿斯文。我们要给你最好的梦，给你一个世界，
一个生机勃勃的世界。”查顿动听地说着。这个年轻人是西莫莉娅组织的最佳人选。
他是在一个完全隔离的环境中长大的，对官方政策一无所知，对这个社会的是非观
念一无所知。查顿和西莫莉娅将完全按照他们自己的意志，塑造年轻的布洛克。查
顿深知应该首先用他们的文化来改造他。

    “你愿意加入我们这里吗？”

    布洛克把注意力从灰色墙上那只张牙舞爪的怪物身上收回来，一边思考着查顿
的话，一边漫不经心地抚弄着安波儿柔软光滑的背，安波儿不时用迷人的叫声回报
他。布洛克想，它真是个可爱的，通人性的小家伙。

    “我愿意……”布洛克的声音很微弱。他已经在一只空荡荡的星球上生活很久
了，他不想去见一个陌生世界里的人们。还有，他喜欢听安波儿心满意足的叫声。
他想，没有安波儿，让他一个人走出这间屋子，他会受不了的。

    “安波儿可以跟着你。”查顿答应他，并小声说：“相信我，孩子。”

    “我们要坠毁啦！”布洛克说。

    安波儿很早就认出了这几条轨道。它已经哀呜了二十分钟了。不管那场面有多
么壮观，它可不想让熊熊燃烧的火球过早地结束它的生命。

    布洛克可没功夫理会它这个长毛的飞行同伴那刺耳的尖叫声。他的注意力却在
这只飞船的控制键上了，不管他怎么按，这些按钮就是没反应。他不知道自己在干
什么，整个过程中他都幻想能真正操纵这只飞船，说不定接到那只控制键，就会起
作用呢。

    然而事情没那么简单。

    在他的视线里，那星球越来越大。

    布洛克用两只手猛地按住那些键。安波儿不叫唤了，它惊恐地看着他。飞船没
有理会他们俩个，继续下坠。

    年轻人和猫都叹了口气，决定放弃他们歇斯底里地挣扎，干脆观赏风景。（那
可是相当不容易的呀）。

    景色很壮观。虽然这是布洛克去的第三个星球，但他还从来没有从太空观看过
一个星球呢。他真希望能到更多的星球上去看看。他又叹了口气，仍然继续看风景。

    那就是波瑞里斯，北方的星球，它离他们越来越近。灿烂的阳光下，那星球表
面的广阔冰川耀眼夺目。冰川的下面是磷峋的岩石和翠绿的平原。

    飞船驶进了大气层。

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