第二十二章 “华盛那些丧心病狂的家伙拆下国徽,并武装起来和驻军对抗。斯达涅尔二 世也实在够疯狂,竟然坚持贯彻他的命令,即使杀光地球人也在所不惜。不过在 大屠杀展开之前,他自己就遇刺身亡,继位者厄达德取消了原来的命令,才使一 切重归太平。” “你的意思是,”芙洛拉以不敢置信的口吻说,“帝国国徽没有挂回去?” “我正是那个意思。众星在上,在帝国亿万行星中,唯有地球议会厅内没有 国徽,就是我们如今立足的这颗卑贱的行星。即使到了今天,假如我们想再试试, 他们为了阻止我们,还是会奋战至最后一人。而你还问我他们是不是敏感,我告 诉你,他们简直就是疯狂。” 在渐渐变作灰色的曙光中,两人维持了一阵沉默。然后芙洛拉才再度开口, 她的声音细微而缺乏自信。 “恩尼亚斯?” “嗯。” “你所操心的事,不止是你预期中的叛乱会影响你的名誉。假使我不能读懂 你一半心思,我就不配当你的妻子。在我的感觉中,你料到某种事物会对帝国构 成真正的威胁……你不该对我隐瞒任何事,恩尼亚斯。你在害怕这些地球人会赢。” “芙洛拉,我无法谈论这件事。”他的眼中露出痛苦的神情,“那甚至不算 一种预感……也许在这个世界待上四年,对任何正常人而言都太长了。可是这些 地球人为何如此自信?” “你又怎么知道?” “哦,绝对没错,我自己也有情报来源。毕竟,他们先后已被镇压三次,不 可能再存有任何幻想。然而,他们面对着两亿个世界,任何一个都比地球强大, 他们却仍信心十足。他们对于所谓的命运,或是某种超自然力量,某种对他们才 有意义的东西,真有如此坚定的信念吗?也许……也许……也许……” “也许什么,恩尼亚斯?” “也许他们拥有独门武器。” “能让一个世界打败两亿个世界的武器?你紧张过度了,没有任何武器具有 这种威力。” “我已经提到过突触放大器。” “我也告诉了你怎么对付它。你知道他们手上还有其他类型的武器吗?” “没有了。”回答得很勉强。 “一点都没错,根本不可能有这样的武器。且让我告诉你该怎么做,亲爱的。 你何不主动跟那个教长联络,以认真诚恳的态度,把艾伐丹的计划告诉他?再以 旁敲侧击的方式,坚决主张不该让他获得批准。这样他们就不会——或说应该不 会——怀疑帝国政府跟这桩触犯俗例的愚蠢行为有任何牵连。与此同时,你还得 躲在幕后,不露痕迹地阻止艾伐丹的行动。然后,再让管理局派两名优秀的心理 学家来——或者最好要四名,这样就能保证他们至少会派两名——让他们检查突 触放大器改变智力的可能性……其他的事,我们的战士都能应付,至于未来的问 题,就留给我们的后代解决吧。 “现在,你何不就在这里睡一会儿?我们可以把椅背放下,你可以用我的毛 皮披肩当毯子。等你醒来后,我会叫下人把早餐推来。在阳光底下,每件事都会 变得不一样。” 因此,彻夜未眠的恩尼亚斯,终于在日出前五分钟进入梦乡。 八小时后,教长第一次听到贝尔·艾伐丹这个名字,以及他身负的特殊任务, 这都是行政官亲口告诉他的。 至于艾伐丹,则只顾着尽情享受他的假期。他的飞艇“蛇夫号”至少还要一 个月才能送达,也就是说,他有一个月的逍遥时光,可以想做什么就做什么。 因此,在抵达埃佛勒斯峰六天后,贝尔·艾伐丹便向东道主告别,搭乘“地 球空运公司”最大的一架平流层喷射机,从埃佛勒斯峰直飞地球上人口最多的芝 加市。 至于他为何舍弃恩尼亚斯提供的私人快艇,搭乘商用班机旅行,答案其实很 简单,他是故意这么做的。这是基于一个陌生人兼考古学家的合理好奇心——住 在像地球这样一颗行星上的普通居民,他们的生活究竟如何? 此外,还有另一个原因。 艾伐丹来自天狼星区,人人都知道,在整个银河中,该星区的反地球偏见最 为强烈。然而,他总喜欢自认从未沾染这种恶习。身为一名科学家,尤其是一名 考古学家,绝不允许他存有那样的心态。当然,他难免习惯成自然,将地球人想 像成某些类型的漫画人物。即使到了今天,他仍觉得“地球人”是个丑恶的名词。 纵然如此,他并没有什么真正的偏见。 至少,他自己不这么想。比如说,假如一个地球人希望加入他的考古队,或 是为他个人工作,而且所受的训练与本身的能力都合格,那么他是不会拒绝的。 不过,前提是的确要有工作机会。而且,还要考古队其他成员不至太在意,而这 可就难了。通常,队员们会一致反对,那他又有什么办法呢? 他继续思索这个问题。跟一个地球人一同进餐,这种事他当然不会介意。甚 至在必要的时候,分享一个卧铺也没关系——假设那个地球人足够干净,而且身 体健康。事实上,不论在哪方面,他对待地球人都不会有任何差别,他这么想。 但有一点不可否认,就是他总会意识到地球人就是地球人,他自己也无可奈何。 这是童年浸淫在偏执气氛中的必然结果,那种气氛纯粹而彻底,因此使人几乎没 有感觉,却会在你心中深深扎根。当你离开那个社会,再回头反省之际,才能真 正看清它的本质。