第四章 我们晓塘冲的人喜欢把各种蔬菜种在田埂上。在田埂上种菜,一个最大的好处 就是便于给菜浇水。那些刚刚种下去的菜苗除了隔三岔五地要浇肥还几乎每天都要 浇水的,这情形就像给婴儿喂奶一样,一点也不能疏忽。 田埂上的蔬菜基本上都是千遍一律的,一般种的都是辣椒茄子黄瓜冬瓜丝瓜苋 菜萝卜大蒜和葱。这些种在田埂上的菜类似乎只要有一口水就能成活,就能茁壮成 长。它们这种活下去的方式似乎秉承了晓塘冲人的韧性,坚毅而又顽强。因此,自 田埂上的某种庄稼的种子撒播下去或其幼苗被种植下去之后,就会有妇女或小孩每 天清早或傍晚来到田埂上为它们浇水。其实这浇水是很方便的事情,只要用一只带 长把的竹箪子往稻田里一伸,将一箪一箪的水舀上来,再将箪里的水小心翼翼地浇 到这些植物的根部,这些植物就会在这种清水的滋润下活得枝繁叶茂,那些瓜类植 物就会结出累累硕果。 晓塘冲的妇女还喜欢用洗澡水当肥料去浇灌田埂上的庄稼。晓塘冲的人洗澡大 多用一只大澡盆,洗澡后的水不倒出去的,都倒进一只只肥桶里,待储得满桶洗澡 水后就挑到田埂上去喂养那些蔬菜。那些洗澡水就相当于那些庄稼的“牛奶”了, 喝了这种“牛奶”,那些庄稼就会长得格外壮实。 当然,田埂上种的并不都全部都是蔬菜,还有更多的田埂种的是黄豆、高梁、 玉米或甜甘蔗。我们晓塘冲的人一般只选取一条离家最近的田埂种蔬菜,在一条田 埂上种满各种蔬菜就够他们吃了。新鲜的吃不完就腌在坛子里储着,陆陆续续地掏 出来吃。他们的需求就是这么简单和满足。所以,那些离家较偏远的田埂上站着的, 便是蔬菜以外的其他作物了。 由于田埂与田埂之间就是农田,这些蔬菜或其他不是蔬菜的作物就总是那样排 列在水稻中间。于是,经常就有青蛙旁若无人地跳到田埂上来,或静静地坐在田埂 上打盹,或自由自在地在田埂上行走。待到有人来到田埂上浇水浇肥或摘菜,它们 便潇洒地跳进了稻田里,而且还会发出一串嘲弄人的叫喊声。 但这样的田埂早就远去。 现在晓塘冲的田埂上当然依然还能看到那些庄稼,但已显得非常稀少了。现在 晓塘冲的田埂是越来越窄越来越瘦了。而且,田埂上大多数是我认识和不认识的杂 草。这些杂草当然并不需要它们的主人浇水施肥,它们就那样在田埂上自生自灭着。