第二十六章 一匹栗色的种马快速奔过弗吉尼亚郁郁葱葱的乡村,仿佛正在力争拔得肯塔 基州赛马会的头筹。乔丹·甘特像一个骑术精湛的骑师,伏在马鞍上,不时用鞭 子抽打坐骑的臀部。这匹马的速度已经让它疲惫不堪。它的眼珠翻转,光滑的毛 发渗出闪闪的汗水,舌头从嘴巴里面伸出来。尽管如此,甘特毫不怜悯。这可算 不上什么残忍,说残忍还意味着他有感情,但这不过是漠然而已,他对一切在他 掌控之中的东西都是如此。 那儿有一条两旁种着鹅掌楸的车道,甘特沿着车道之外,骑马穿过草地和牧 场,来到一座占地面积甚大的别墅。他向着别墅旁边的马厩区域而去,让这匹精 疲力竭的动物慢慢跑动,然后是慢慢走动,最终停了下来。甘特轻松自如地溜下 马鞍,从一个在旁边伺候的马夫手中拿过一条毛巾,将缰绳丢给他。马被牵走的 时候一瘸一拐的。 甘特信步沿一条石板路走向前门。他穿着一身骑马的服装,黑色的短袖衬衣 和骑马裤。甘特的体型精壮健硕,他的衣服就算不是量身定做的,穿上去也会很 合身。他的手臂好像不听大脑指挥,他一边走,一边拿鞭子抽打自己齐膝高的戈 德华皮靴。他刚走到前门,那扇巨大的木板门就打开了;他走进一个巨大的门厅, 门厅中间有一眼泉水在冒着水泡。甘特将他的手套和毛巾交给开门那个形容枯槁 的管家。 管家说: “您的客人已经来了,大人。他在书房等您。” “一杯孟买蓝宝石马丁尼,别加冰块,一杯平常喝的给我。” 管家鞠躬,沿一条长长的走廊退下。甘特穿过一扇通往门厅之外的大门,进 入一间宽敞的客厅,客厅排列着从地板到天花板的大书架,填满了他收藏的价值 连城的书籍,还有一排落地窗俯瞰着下面修剪齐整,绿得和撞球桌一样的草坪。 马格雷夫站在窗边,浏览一本包着摩洛哥皮面的古籍。 “那是1507年出版的《神曲》珍本。”甘特说,“已经知道的只有三本,全 都在我这里。” “你关于但丁作品的藏书很多啊。” “实际上,这些是全世界最好的。”甘特说,语气不带一点炫耀。 马格雷夫笑起来,将那本书插回书架。“我可一点也不意外。你骑马骑得怎 样?” 甘特将皮鞭丢在一张小桌子上。“我总是骑得很愉快。全都是马匹的功劳。 我今天骑的畜生是新来的。它是一匹种马,需要让它见识一下它的主人是谁。我 一直喜欢试骑新的马匹。那些通过考验的会得到很好的照顾,那些通不过的则会 被打发走。” “适者生存?” “我非常相信达尔文的理论。” 管家用托盘端着两杯酒走进来。甘特将一个玻璃杯递给马格雷夫,自己拿起 一杯加了冰的16年陈苏格兰威士忌。马格雷夫啜了啜他的酒。“完美的马丁尼。” 他说,“我喝什么你都了如指掌,真叫人感动。” “你忘了我做的生意经常需要和人觥筹交错啦。”甘特说,“没有什么比专 门记住一个人爱喝的毒药更令他感动的事情了。”他坐进一张舒服的椅子,示意 马格雷夫坐下,“我们的计划有什么最新的情况?” “顺利进行。不过我担心蜘蛛侠。自从几天前他离开那座海岛之后,我一直 没有他的信息。” “巴雷特是个大男孩了,”甘特说,“他会照顾好自己的。” “我不担心他的身体,我关心的是他的嘴巴。他的良心受到强烈的谴责。我 不想见到他在‘60分钟’上和马克·华莱士大谈我们的计划。” “你说过他同意留在这个计划中,等你联系上卡尔拉·詹诺斯。” “没错。他想要有一个能够随时结束这个计划的安全机制。” “那么你没有什么好担心的啦。巴雷特可能在什么地方生闷气呢。主要问题 是,如果没有他,计划还能不能推进。” “那一点问题都没有。蜘蛛侠已经做了基础工作,用不着他了。我们再也不 需要他了。一切都按照计划进行。我给你做了这份报告。” 马格雷夫打开一个随身带来的箱子,抽出一个手提DVD 播放器,放在一张红 木桌子上。他按了开启键,屏幕上出现了一艘轮船的剖面示意图。 “这是原来设计的一艘发射船。货舱里面有一个发电厂,连着低频的电磁天 线,天线可以放到海里去。”他换了一张图片,“这艘新船能够完成我们四艘试 验船的工作。” “一艘小型的邮轮。很精巧。它什么时候能就位?” “那些旧的发射船已经离开密西西比的船坞,正在朝里约的登陆点出发。它 们可以用来惑人耳目。邮轮的名字叫‘极地探险’。它也会在里约,但没有人会 怀疑它载着弹药。” “那么,想必你已经选好目标了。” 马格雷夫按了播放器上的一个按键。屏幕上出现一张南半球的地图。地图上 有一块红斑,形状像一个被压扁了的圆球,覆盖了巴西和南非之间的海洋很大部 分的面积。 “南大西洋异常区?” 马格雷夫点点头。“你也知道的,在这个异常区,地球的地磁场不按正常的 方式流动。有些科学家将其描述为磁场中的‘壶洞’或者下沉地带。那儿有些地 方的磁场是完全颠倒的,而且很脆弱。马格萨特发现了一个北极区,在南非下面 有一个地方的磁场也在变的越来越微弱。轰炸这个微弱的南部海洋磁场将会在北 极区引起同样的反应。” 甘特开怀大笑。“这是整个计划中最漂亮的一部分。我们可不是始作俑者, 不过是推波助澜而已。” “没错。在过去,那个磁场没有借助任何外力,它的南北极颠倒了;而差不 多自150 年前开始,地球的电磁场本身已经开始崩溃了。有些专家说磁极偏转已 经发生了。地球的磁性已经受到地壳之下熔层涡流的影响。激起更多的紊流,只 要稍加一点点力道,就能引起磁极偏转。正如你所说的,我们只是推波助澜而已。” “真有趣,”甘特说,“我希望这次轻轻一碰引发的后果和我们原来预期的 不会有什么两样。” “计算机模型依然有效。主磁场将会被削弱,然后几乎消失无踪。大约两三 天时间里,将会没有磁极。然后磁极将会颠倒过来,重新出现。正常情况下指向 北方的罗盘针将会指向南方。电磁场遭到的重击将会使电网和卫星失效,飞禽走 兽迷失方向,让极光在赤道闪起,扩大臭氧层的漏洞。磁场的崩溃将会暂时清除 地球抵御太阳风暴的防护层。从长远的角度看,将会有更多的人患上皮肤癌。” “不幸的连带损失,”甘特毫不同情地说,“这座房子下面有一个庞大的防 卫区。我想你也采取了同样的保护措施。” “轮船能够抵御放射,保护我们平安归来。我在那个灯塔下面有一个舒适的 避难所。我能在里面舒舒服服地过上100 年,不过在最初的爆发之后,危险期会 缩短。” “吕西弗的其他成员会在岛上陪着你吗?” “只有经过挑选的少数几个。无政府主义者制造混乱是好手,但砸碎窗户之 后该怎么办,他们一点头绪都没有。到时,其他人已经完成他们的任务,让他们 自生自灭好了。” “你打算抛弃吕西弗军团,让他们冒着丧命的危险?”甘特说。 “你可以邀请他们到你的避难处来。”马格雷夫说,露出魔鬼般的笑容。 “我的那些马还需要占地方呢。”甘特说。 “可以理解。大闪电之后那段时期你有什么打算?” “到时将会发生大规模的混乱。人们将会无法通信或者航行。电力会暂时中 断。等花费大量钱财重建通信系统之后,我们将会给全世界的领导人发送信息, 要求召开一个国际会议,解散全球化的工具。我们首先要拿世界银行和世界贸易 组织开刀,要求立即解散它们。” “如果他们不按我们的要求办呢?” “我认为那不算什么问题,”甘特说,“我们将会指出全球性基础设施的脆 弱所在,指明就算他们重建了,想再次摧毁也不过是小菜一碟。只要他们愿意, 我们随时能够拿磁极玩翻天覆地的游戏。” 马格雷夫大笑说: “成为奥林匹斯山上的诸神之一感觉如何?” 甘特喝了一口酒。“心魂俱醉。但就算是神,也有些不得不处理的杂事。那 个女人很麻烦,卡尔拉·詹诺斯。” “我最后听到的信息是,我们已经有一支队伍前往西伯利亚照顾她了。” 甘特从椅子上站起来,走到落地窗旁边。他凝望着那起伏的草坪,沉思着, 然后转向马格雷夫。“有些事情正在发生,我不知道那是什么。杀手小组到了阿 拉斯加的费尔班克斯就没有前进了。他们全都在酒店的房间里面被谋杀了。” 马格雷夫推开酒杯。“被谋杀?” “是的。他们全都是头上中枪。杀死他们的人非常专业。这些都是我们的保 安部队里面的骨干分子。杀手甚至都没有处理尸体。凶手杀人的时候很大胆,甚 至有点不计后果,这让我觉得,不管他是何方神圣,这么做的时候一定很匆忙。” “谁知道这个小组?” “你。我。当然,还有俄国的黑手党。” “你认为该归咎于俄国人吗?” “他们什么都做得出来。但这事不像。他们知道有一个小组已经上路了,但 不清楚他们是什么人,或者住在哪里。他们自己乔装改扮成一些拍摄电视节目的 人,被杀死的时候,离他们出发前往西伯利亚不过几个小时。” “警察找到什么线索了吗?”马格雷夫问。 “有一条。小组包了一架飞机运送他们,包机的飞行员说他曾和某个人交谈 过,那人可能是最后一个见过他们的人。实际上,他取代他们,包了飞机前往西 伯利亚。他是一个老头子,可能70来岁。” “你原来找到那个和卡尔拉·詹诺斯有联系、杀掉两个保安人员的那个人, 他不也是一个老头子吗?” “是的,”甘特说,“我猜想他们是同一个人。” “这个家伙是什么人?我们要找卡尔拉·詹诺斯,却惹上一个老得可以领社 会保障金的杀手。” “我的手下闯进过他的房子,他们在他的电脑里面发现了写给詹诺斯的信, 还有那个女人的回信。他自称为‘卡尔叔叔’。” 马格雷夫皱起眉头。“我们搜集到的关于高华斯家庭的资料没说有什么叔叔 啊。” “我不会太过担心他。我让俄罗斯人知道那个小组不会去接詹诺斯小姐的时 候,他们问我该拿她怎么办。我告诉他们干掉她,如果碰到一个老头,我相信他 们会碰到,也一块干掉。” 马格雷夫点点头。“可够你忙的。” “我做事不喜欢有始无终,就像库尔特·奥斯汀,那个NUMA的家伙。我认为 他应该被消灭。” “我原来认为我们应该等等,观察一下奥斯汀,看他会不会变成我们的威胁。” “当奥斯汀第一次出现的时候,我查了他的背景资料。他是一个海洋工程师, 也是NUMA的资深专家,参与过一些高度机密的任务。他看到过巴雷特船上的设备。 他处在一个能给我们带来大麻烦的位子上。” “这倒可能是一件麻烦,但我们没法采取什么措施啊。你是说奥斯汀能够摧 毁我们的计划吗?” “除非他死了才不会。就像约瑟夫·斯大林所说的: ‘……没有人就没有麻 烦。’道尔正在计划对付奥斯汀。不幸的是,奥斯汀先生突然离开他的房子,不 知道去什么地方了。” “那我们该怎么办?” “我们会不断监控奥斯汀的房子。等他回来再解决我们的问题。与此同时, 我建议你尽力加快这个计划的技术进展。” “那我告辞了。”马格雷夫说。 甘特送他的客人上车。他们握手道别,同意保持联系。他正在回到房子的路 上,这时马夫向他走来。 “那匹新来的马怎么样?”甘特说。 “它瘸了,老爷。” “给它一枪。”甘特说。然后他走回他的房子。