第七章 ——10 月14 日。 大臣号终于驶离了这片植物丛生的海域,风势大为减弱,海面恢复了平静。船 上的二层方帆收了两面,航速随之加快。 今天,出了太阳,金光四射,天气热了起来。借助良好的气候条件,航位确定 为北纬21°33′,西经50°17′,可见大臣号至少已经向南偏移了10°。 它一直在往东南行驶。 我想再费一番心思对犟得难以理解的亨特利船长进行观察,有几次我主动与他 交谈。这人的神智究竟正不正常?我现在还难以下结论。他平时说话还算通情达理, 是否只是患有部分性精神错乱?这是一种间发性的心理障碍,只是在工作时才表现 出颠三倒四,有人曾对这类病例作过研究。我把这一切都讲给罗伯特·卡尔蒂斯听, 他却不以为然,并把曾对我说过的那番话又重复了一遍:在尚未确定船长患有精神 失常症的情况下,只要船没有沉没的危险,他就无权取而代之。 这简直就是一条职责分明的铁规定。晚8 时左右,我返回自己的舱房,借着摇 摆不定的灯光看了一小时书,并前思后想了一番,尔后便躺在床上睡着了。 几小时后,我被一阵非同寻常的嘈杂声吵醒。甲板上传来重重的脚步声,有人 在声嘶力竭地呼喊着。我听到水手们在上面狂奔乱跑。这一阵骚乱来得蹊跷,原因 何在呢?大概是在测量横桁的高度吧,每当船转向时,都得这么做……不!这不可 能。因为船依旧朝右舷侧倾,这说明船仍在乘左舷风行驶。 我正想登上甲板,闹哄哄的声音却静了下来。这时,我听到亨特利船长回到了 他那间位于尾楼前的舱房内。我躺回自己的吊铺,蜷缩起身子。刚才人们急匆匆地 跑来跑去,说不定是在操纵帆船,不过船的摆动起伏并未发生什么变化呀…… 第二天,即14 日早晨6 点,我登上尾楼,把船整个儿打量了一番。 船还是老样,纹丝未变——至少看上去如此。 船升起了低帆、二层帆和三层帆,乘前左舷风行驶。海上微风习习,鳞波涟涟, 帆船随风犁浪,轻松自如。此时,航速相当快,每小时不会低于11海里。 不多会儿,勒杜拉尔先生和他的儿子在甲板上露面了。我搀扶着小伙子登上尾 楼,安德烈尽情地呼吸着晨曦中清新宜人、海味浓郁的气息。 我问这两位先生,昨晚他们是否听见了一阵慌乱的脚步声。 “不,我没听见。”安德烈·勒杜拉尔回答道。“我一觉睡到了天明。”“我 的孩子,”勒杜拉尔先生说,“这说明你睡得很沉,可我却被卡扎隆先生说的那阵 嘈杂声惊醒。我甚至听见有人喊叫“快!快!去舱门!去舱门!”“哦,”我问, “当时几点?”“凌晨3 点吧。”勒杜拉尔先生说道。 “这是为什么?”“不清楚,卡扎隆先生,不过好像没出大事,因为没人叫咱 们上甲板。”我看了看主桅前后的几扇舱门,这些舱门通往底舱。它们像往常一样 关闭着,不过我发现门上加盖了几层厚厚的油布,门被封得严严实实。为什么有人 要费事劳神地把舱门堵死呢?我一时猜不出其中的原由,但我想不会无缘无故地封 门。罗伯特·卡尔蒂斯可能会把谜底告诉我。还是等他上岗替班时再见分晓吧!在 此之前,我不想向勒杜拉尔先生透露什么,倒是情愿将疑问暂时放在心里。 今天,旭日东升,霞光万道,气候干爽,准是个晴好的日子,一个吉祥的兆头。 远方的地平线上,半轮银盘仍高悬在空中,不到上午10 点57 分,它不会隐去。 再过3 天就是上弦月,24 日又会出现一弯娥眉月。我查看了记事本,上面写着, 这天将出现气势磅礴的涨潮景象。尽管它对我们无关紧要,因为我们是在大洋深处 弄波戏水,然而在所有大陆和岛屿的海岸上,人们都会看到奇妙的景观。月新而潮, 届时那儿的海水会上涨许多。 勒杜拉尔父子到下面用茶去了。我独自呆在甲板上,等待着大副的到来。 8 点钟,罗伯特·卡尔蒂斯接替了二副瓦尔特,我上前与他握了握手。 还没来得及向我问好,罗伯特·卡尔蒂斯先朝甲板上扫了一眼,双眉微蹙,接 着又抬头看了看天空和头顶上的篷帆,然后走近瓦尔特二副: “亨特利船长呢?”他问。 “我还没见过他,先生。”“有新情况吗?”“没有。”之后,罗伯特·卡尔 蒂斯与瓦尔特小声嘀咕了几句。瓦尔特在回答大副的问话时,显出一副无可奈何的 神态。 “瓦尔特,把大块头叫来。”二副走开时,大副向他说道。 没过多久,大块头来了,罗伯特·卡尔蒂斯向他询问了一些情况。大块头一边 小声咕噜着回答,一边摇着头,随后他受大副的差遣,叫来值班水手,让他们往封 舱门的大油布上浇水。 这时,我才走近罗伯特·卡尔蒂斯。我们寒暄了一阵,说来说去都是些鸡毛蒜 皮的琐事。看样子大副在有意回避我所关心的话题,我只好单刀直入: “卡尔蒂斯先生,昨晚船上出了啥事?”罗伯特·卡尔蒂斯注视着我,缄默不 语。 “是这样,”我说,“昨晚我被闹哄哄的声音吵醒了,勒杜拉尔先生也是如此, 究竟是怎么回事?”“没出什么大不了的事,卡扎隆先生,”罗伯特·卡尔蒂斯说, “舵手猛然打了个满舵,差点使船帆正面吃风,这样就得急忙转移帆桁。大伙在甲 板上忙乱了一阵子,不过事故立即得到处理,大臣号随即恢复了正常航行。”我觉 得平时那么坦诚的罗伯特·卡尔蒂斯这次却对我没说实话。 -------- 泉石书库