第三章 奋力游了几寻①之后,弗莱普到了小船旁,他灵活地翻进小船,同时尽力保持 小船的平衡,防止它倾斜得太厉害而造成翻船。虽然衣服湿透了,紧紧地贴在身上, 他却丝毫没有在意,第一句话却是: ①寻:深水单位,等于1.60米。 “别害怕,年轻的先生们,是我。”接着,他对克利夫顿太太说:“让我们尽 最大的努力,夫人,我们会摆脱困境的。”然后他又对马克和罗伯特说:“英俊的 年轻人,过来帮帮忙!” 他给俩人分配了任务,赶忙升起船帆,拉紧桅杆吊索,收紧风帆脚索,握住船 舵,尽力向岸边靠去。虽然是逆风,但因为涨潮,对船靠岸还是比较有利的。 令人钦佩的弗莱普,用他天生镇静的性格,和令人信任的话语鼓舞着这个小小 的世界。他一会向母亲说几句宽慰的话,一会向孩子们微笑着,同时,他还密切地 注意着小船最细微的航行变化。但是,当他看着这易碎的小船和还有好几海里远的 陆地,再看看天边升起的大团大团的阴云,越来越强劲的逆风,一阵恐惧不由地涌 上他的心头。他的眉头皱了起来,双唇也紧闭起来。他知道,正像他说过的一样: 如果这次涨潮仍仍旧不能靠岸,他们将全都葬身大海。 再次询问了一遍父亲在哪里后,小姑娘在母亲的怀抱里睡着了,她的小哥哥也 困倦了。两个大男孩努力地帮助弗莱普驾驭着小船,使船不断地向岸边靠去。而可 怜的克利夫顿太太一直惦念着落入造反船员手中,被迫与她分离的丈夫。她两眼里 总是充满了泪水。当她的目光落到孩子们的身上时,她在想什么呢?是否在想:在 那块陌生的陆地上等待他们的仍然是悲惨的命运吗?在那块可能是完全荒凉的海岸 上是否有残酷的食人肉的种族呢?但是,在可能沉船遇难的威胁下,他们必须上岸。 尽管这个不幸的女人具有崇高的精神力量,面对灾难时,她想为孩子们做出勇敢无 畏的榜样,但是,在巨大的不幸打击下,她不堪重负,难以控制自己的巨大悲痛。 她在痛苦地哭泣和抽搐之间,口中叨念的总是“哈里,哈里”这个名字。 不过,说到底,灾难之中,他们还有弗莱普。克利夫顿太太不止一次把手放在 这个勇敢的男人的肩上。她对自己说,上天还没有完全遗弃他们,因为他们还有一 个高尚的朋友,一个具有献身精神的伙伴。 不幸的女人回想起在乘温哥华号旅行时,他们就认识了弗莱普。他总是给予孩 子们极大的爱心和同情,他经常和孩子们一起玩耍,逗他们开心。尽管如此,克利 夫顿太太仍旧沉浸在悲痛之中不能自拔。她又看了一眼那渺无人迹的大海,抽泣立 刻又涌上喉头,眼泪立刻又夺眶而出。她低下了头,双手捂着脸,似乎完全失去了 知觉,她被困难和悲痛摧毁了。 下午三点左右, 陆地更清楚地出现在眼前了,顺风大约还有5海里。但是阴云 迅速地从海上升起,太阳渐渐在西边落下。天空更加昏暗了,大海在太阳光的余辉 中闪烁着点点亮光。这一切都是令人担忧的征兆。 “当然啦,”弗莱普自言自语地说道,“这可不是好兆头,但我们没有选择的 权力,立刻离开这条船,躲进一个带烟囱的,温暖的房屋该多好。可是现在还办不 到,没有办法!” 正在这时一个大浪打来,小船受到剧烈的摆动,向一边倾斜去。海浪像一块巨 大的毛毯一样扑进了小船。站在船头上的马克,被海水劈头盖脸打得浑身湿透,他 摇着头,扑落着海水,像一只突然被冷水浇湿的小狗一样。 “勇敢点,马克先生!好了,马克先生,这只不过是一点海水,有点咸味,不 会对你有什么害处的。” 为了避免海浪的袭击,机灵的海员稍微降下了一点船帆。然后他又开始自言自 语,这是他的老习惯,每当遇到情况紧急时,他总是这样。 “假如我们已经上了这个荒岛,”他对自己说,“不是在这个核桃壳似的小船 上和风浪搏斗,假如我们有个小洞可以躲风避雨该多好!但是真不幸!我们只是在 这个只会显示暴虐脾气的大海上,忍受这种无法阻挡的苦难!” 风刮得更剧烈了,翻滚的海浪把大海变成了白色,起伏的海浪拍打着水面,海 水似乎变成了雾气升腾而起。看着这副景象,勇敢的海员眉头皱得更紧了。 “如果还不能上岸,”他又开始自言自语,“如果还没有一间房子或一个山洞, 我们可真要倒霉了;如果是在一个能顶住风浪的结实的小艇里也好一点呀。唉!只 有不堪一击的木板。有什么可抱怨的,不管怎样,能顶得住。噢,船帆不该升到顶!” 是的,应该立刻把船帆降下来一点。小船在摇晃着,有翻船的危险,弗莱普在 两个孩子的帮助下很快把船帆降低,小船开始稍微平稳起来。 “好极了,年轻的先生们,”弗莱普叫道,“这船帆多棒呀,看,我们航行得 多快!我问你们,有比这更棒的吗?” 此时,已经靠近了海岸,海鸟在悬崖陡壁上飞舞。燕子、海鸥、贼鸥,在小船 顶上盘旋,发出了尖厉的叫声。突然一阵狂风吹来,把它们吹赶得很远、很远。 看起来很难靠近海岸,岸边显得十分荒凉崎岖。没有一棵树一块草地,只有凹 凸不平的岩石,陡峭的悬崖。海浪拍打着岩壁发出阵阵轰鸣声。显见,小船不可能 靠近这刀削般垂直的峭壁。悬崖峭壁像坚固堡垒严密地封锁住了海岸,连缝都很难 找到。弗莱普思索着怎么才能够从悬崖陡壁环绕的岸边登陆。在南边,有一个岬角 伸入海中一海里左右,在它高耸的岩石背后是否隐藏着一片陆地?人们还很难判断 这是一个岛屿还是一块大陆。远处一座大山,白雪覆盖的山顶高耸直入云端。巨大 的黑色扭曲的岩石上,处处可以看到火山熔岩冲刷出的沟痕。由此,地质学家可以 判断得知,这些陡壁悬崖是火山熔岩形成的。这是地狱之神普路托的鬼斧神工之作。 但是,在这巨大的岩壁上能否找到一个缺口,一条缝,一个洞,让弗莱普钻过去, 停泊他的小船呢?这事让弗莱普忧心忡忡,焦虑万分。 这时克利夫顿太太抬起了头,看到这片荒蛮的、毫无怜悯之心的陆地,她充满 疑问的目光不由得又落到了这个诚实的男人身上。 “多漂亮的海岸啊!”弗莱普说道,“壮观的岩石,夫人,不正是在这些岩石 中大自然造出了许多岩洞吗!一旦我们在某个洞穴里安顿下来,用树枝点上火,用 海藻铺成床,那该是多么舒服啊!” “可是,我们能上岸吗?”克利夫顿太太看着周围狰狞的奇峰怪石绝望地问道。 “什么!我们能上岸吗?”弗莱普答道,一边灵活地避过一个大浪。“看,我 们航行得多快呀!大风都被抛在了后面,很快,再向前一点我们就能在悬崖下停泊 了。我敢肯定,我们可以找到一个天然的小港湾让我们停船。多棒的小船啊!就像 海燕在水面上飞舞一样。” 弗莱普话还没有说完,一个可怕的巨浪铺天盖地地打了过来,小船里立刻灌满 了海水,差不多被淹没了四分之一。克利夫顿太太不由地尖叫了一声,她的两个小 孩突然被惊醒,吓得紧紧地搂住了他们的母亲。两个大男孩紧抓着船帮,稳住自己, 竭力抵御着巨浪的冲击。弗莱普迅猛地转动了一下船舵,把船调稳,大喊道: “快!马克先生,快!罗伯特先生,把水舀出去,把水舀出去,船,把船里的 水舀净!” 他把自己不透水的皮帽子扔给了孩子们,马克和罗伯特用帽子当盆用力地向外 舀水。帽于还真的发挥了很大的作用,很快水便被淘干了。 弗莱普连比划带喊叫地鼓励着孩子们,说:“好极了,年轻的先生们,真能干! 多棒的帽子啊,都可以当锅煮汤喝啦!” 小船里的水被淘干净了。它又可以在风头浪尖上轻松地穿梭行驶了。海浪载着 它向西边驶去。此刻,风向又变了。弗莱普竭尽全力拉紧缆绳,把帆固定在横衍最 低处,让船帆整个迎向海风。看上去小船似乎不见了,海上只剩下一个三角帆。但 只有这样才能保证小船漂在浪里而不会翻沉。 离岸边越来越近了,岸上的情景也越来越清楚地显露出来。 “好风,好风!”弗莱普叫着,一边躲开了一个个打过来的海浪,“风向转的 正是时候,就是风力太大了点,但不能要求太高了。”他对自己说。 四点半时,离岸只有一海里了。小船急匆匆地向岸边冲去,好似每时每刻都可 以接触到陆地。然而,海岸景观没有变化,到处都是悬崖陡壁。 站在船头的马克及时地向弗莱普指出,在翻滚的海浪里一个个黑蘑菇般的礁石 时隐时现。此时海水像开了锅似地卷着白沫翻,腾着。情况极其危险,只要小船一 触上这些礁石就会被撞得四分五裂。 弗莱普一直站在舵旁,这时他两腿叉开站立,用力操纵舵把。他正在竭力从翻 滚着泡沫的海浪中找出一条通道。他知道,每时每刻都有可能被撞得粉身碎骨,但 他决不能让这种事发生,他下定决心要安全靠岸。 “这些岩石可真棒啊!就像浮标一样指出航道,我们会过去的,会通过的!” 小船以惊人的速度在暗礁中漂舞着,海风卷着海浪拍打着陆地,把小船向岸边 抛去。弗莱普驾着小船,时而贴着泡沫翻卷的礁石穿梭而过,时而从黑蘑菇般的暗 礁上乘浪腾空而起,擦顶而过。他凭着一个海员的天生直觉,避开了一个又一个的 暗礁,躲过了一个又一个的危险。他的这种绝妙的直觉比航海科学还更有实效。 弗莱普向两个男孩做了个手势,让他们把帆完全升起来。他俩懂得了他的意思, 解开了绳索,船帆围着横桁完全展开。小船被风吹着,以更快的速度向前行驶。 怎样才能着陆的问题时刻盘据在弗莱普的心头,他在这片如城堡围墙似的陡壁 上,没有找到任何一个缺口。在波涛汹涌的大海上,在悬崖陡壁的脚下是不可能登 陆的。离岸只有二百寻了,必须采取措施,如果不能靠岸,就只好沿岸边继续航行 下去。 弗莱普变得非常焦虑起来,看着这不可接近的陆地,他的眉头皱得更紧了,嘴 里还不停地嘟嘟哝哝他讲着一些莫名其妙的话。他朝着岸的方向打了一把舵,船稍 稍改变了一点方向,他企图迂回上岸。正当这时小船险些被一个侧浪打翻,船中又 进了水。马克和罗伯特不得不再次用帽子向外舀水。 弗莱普从他的位置上站起来。他期望在这悬崖下找到那怕一个洞,一条缝能让 他把船驶进去。海潮已涨到了最高点,也许退潮后会留下一片沙滩?但还没有一点 退潮的迹象,眼前只有无穷无尽的、高不可攀的石壁耸立在他的面前。 克利夫顿太太看着岸边的情景,她明白了着陆时的危险。面对这块他们唯一可 以躲避灾难但又难以停靠的陆地,恐惧、焦虑紧紧地揪住了她的心。她一句话也不 敢说,也不敢向弗莱普发问。 突然,海员脸上的表情豁然开朗起来,他的脸上重新浮现出自信与坚定。 “港口!”他简单地说。 是的,也许是巨大的地质活动力量把高耸的悬崖陡壁一劈分成了两半。大海伸 进悬崖之间,形成了一个小小的端部尖尖的港湾。弗莱普立刻看出这是条河流的入 海口,正是涨潮时刻,潮水汹涌湍急。 弗莱普驾着小船向小湾底部冲去。小船随波逐浪,颠簸摇摆地行驶了一段距离 后,猛然一晃,平稳地在沙滩上着陆了。 ------------------ 小草扫校中国读书网