第六章 在爱尔高湾里 使二桅船重新下水的任务总算顺利完成了。可是事情并没有完结。那船停在小 河里并不是百分之百的安全。这里并没有什么荫蔽,大海里来的浪潮和西北方刮起 的大风都会袭击到它。如果是在大潮汛的春秋分时期,它在目前的停泊地点连二十 四小时都停留不了。 康加满懂得这一点。因此,他的打算是第二天趁着落潮就开出小河。 可是在离开之前,必须把船身全部检查一遍,尤其是船壳的内部情形。船身虽 然没有漏水,可是在搁浅时,可能船底的木板,至少那些肋架,会受到损伤。因此, 也许先要经过一番修缮,才能开始远程的航行。 康加立刻派他的徒党把底舱里的压船铁搬开;这些废铁在左右两舷一直堆到和 上面的舱板一样齐,把底舱都塞满了。这些压船铁也不需要全部卸下船,这样可以 节省时间和精力。由于摩尔号现在的处境远说不上安全,时间还是特别要抓紧的。 他们先把那些压船的废铁从底舱的前部搬到后部,这样就便于检查前部外壳的 木板。 康加和卡刚特仔细进行检查,另外由一个叫法加斯的智利人从旁协助;这人过 去在法尔巴来索一个船坞里当过木匠,对于修缮这一行完全内行。 在船首龙骨和前桅座之间,没有找到一处损坏。地板、肋架和木板全都完好; 这些板子都钉得非常坚牢,在沙滩上搁浅时的震动,并没有使这些受到影响。 他们又把压船铁再向前搬一点,查出前桅和主桅之间的船壳也一样没有损坏。 那些桅橘的支柱既没有震弯,也没有歪过来。通往中舱口的梯子也没有移动地位。 这时大家的注意力都集中到内舱最后的三分之一部分,从底舱尽头到船尾的龙 骨。 这里发现了一处相当严重的损坏,也说不上是一条裂口,不过是右舷的肋架陷 了进来,约有四五英寸深。可能是二桅船在岸上搁浅之前,撞上什么礁石尖造成的 损伤。这里的木板虽然还没有完全脱离,而且木板中间的填絮也并没有脱落下来, 因此仍旧防止得了海水灌进来,可是损坏依然是严重的。 这船一定要经过修理,才能开到大海里去。看上去,就算修理的材料和工具备 色齐备,很可能还要花上整整一个星期的时间。 当康加和他的伙伴发现是这种情形时,原来庆祝二桅船起水时的欢呼一变而为 咒骂了;按照当时的情形,这也是人之常情。这条船难道就成为废物了吗?他们难 道始终离不开司达登岛了吗? 康加打断了他们的抱怨。 “损坏当然是严重的,照摩尔号眼前这种情形看来,我们决计使用不了;一碰 到大风暴,它就会裂开。往太平洋要走几百海里路。在半路上它就会有沉没的危险。 可是这一点损坏可以修好,而且我们一定要修好。” “在哪里修呢?”一个智利人间,这人已经急得忍不住了。 “反正不在这里,”一个同伙说。 “当然不在这里,”康加毅然回答,“在爱尔高湾那边。” 事实上,二桅船能够在四十八小时之内完成驶往爱尔高湾的这段航程。只要沿 着岛的南岸或者北岸绕过去就行。他们把从失事船只上劫掠来的东西,全在那边山 洞里留了下来;木匠法加斯将会在洞里找到修缮必需的木料和工具,晴和的天气还 会延续两个月之久,等到康加和他的徒党离开司达登岛时,他们就可以坐上一只绝 对安全的船了。 不但如此,依照康加的心思,他本来预备在离开圣巴苏罗摩角时,先上爱尔高 湾那边待上一段时间。当时那边正建筑灯塔,逼得他们丢下山洞里所有的东西,上 岛的这一头来避难;那只是出于元奈。所以在爱尔高湾的耽搁只比原来打算的时间 要长一些,并没有完全改变预定计划。 大家的信心都恢复了,就动手布置起来,预备第二天高潮的时候就出发。 在这群海盗的眼中,那几个灯塔人员完全没有顾虑的必要。康加把自己的打算 用简单的几句话就说清楚了。 他一等到和卡刚特单独在一起时,就告诉他:“在这条二桅船出现之前,我就 决定要把爱尔高湾拿过来。这个主意现在还没有变。不过,我们并不需要从岛上悄 悄过去,免得被人看见,相反地,我们要公然从海上开进去,把二桅船开到小河里 下碇;那时候不但不会引起那些人的疑心,还要欢迎我们:这底下就他只做了一个 手势,结束自己的话,卡刚特已经完全明白了。 这个恶棍的阴谋的确是万元一失。法司奎士、菲力普和毛理斯要不遭他们的毒 手,那才怪呢! 当天下午他们就开始出发的准备。康加命人把压船铁都放回原处,自己忙着把 带到圣巴苏罗摩角来的粮食、枪枝和其他用品搬上船。 货色很快就装完了。原来康加和他的徒党一年多以前离开爱尔高湾之后,主要 都倚靠存储的食粮过活,现在剩下的这一点都拿来放在船上储藏室里。铺盖、衣服、 器皿、金银物件和船员的床铺都塞在摩尔号的卧舱里和舱底,以便把储存在爱尔高 湾山洞里的东西搬上船。 事情进行得非常迅速,下午四点钟左右,所有货色都上了船。二桅船很可以立 刻就起锚,可是由于沿岸礁石鳞峋,夜晚航行甚为危险,所以康加并不性急。他连 要不要先通过拉美尔海峡再绕过桑裘安角都没有决定,那要看风向而定。可是不管 通不通过拉美尔海峡,他估计全部航程,包括夜间停航在内,总不出三十小时。 傍晚时,天气还是没有起什么变化,太阳落下时,一点雾气都没有;天边非常 清澈,当日轮沉下水平线时,一道深绿的光线照彻长空。 一切的征象都证明今天夜里没有风浪。到了夜里果然如此。多数的人就在船上 过夜,有的睡床铺,有的睡在舱底。康加住了士官室右边巴拉船长的房间,卡刚特 住左面的大副房间。 夜间他们起来好几次眺望天色和海,看见这船在高潮时决无意外,决不会耽搁 第二天出发的时间,这样才算放心。 太阳出来时简直华丽极了,在这种高纬度地区,很少看见日轮在天边升起时有 这样绝对清澈的。 天刚亮,康加就坐了划子上岸去;他跨过一条狭窄的峡谷。爬上崖顶。 从这样的高度,他可以望见一片广阔的大海,占有罗盘四分之三的角度。只有 向东面望出去时,视线才被一片山岭阻隔着,那是介于圣安东尼角和坎普角之间。 南面一带海上很平静,可是在海峡人口处风浪相当的大,因为风势在这里变得 强烈起来了。 海上一条船都望不见,连一缕烟都没有,敢说摩尔号在开往桑裘安角的途中, 不会碰见其他船只的。 康加立刻打定主意,他就怕重新刮起大风,这种想法原是对的;在上潮和落潮 之间海峡里的风浪最大,二桅船可能经不起;因此决计沿着司达登岛的南岸开行, 绕过坎普角、威勃司特角、赛弗拉尔角和地爱果角到达爱尔高湾。 康加又从崖顶下来到了海边,走迸山洞看看还有什么东西被遗忘了。 这时七点钟才过一点。潮水刚开始退落,正好带动二桅船驶出小河。 大家起了锚,张起前支索帆和支索帆来。有这两面帆,再加上东北风,就可以 把二桅船引出沙滩。 康加掌舵,卡刚特在船头守望。十分钟工夫就通过了那些礁石,船身不久就有 点簸动起来。 康加命令卡刚特升起前帆和方帆;这面方帆在一条二桅船上便算是主帆了。然 后他又命令卡刚特升起斜桁帆。摩尔号有这些帆在船上一齐升起来,而且紧紧挨在 一起,就鼓足风力向西南驶去,以便绕过圣巴苏罗摩角的尖端。 半点钟内,它已经过了那些岩石,然后转过身来向东驶去,逆风而行。可是这 样对它只有好处,因为南面的一带岛岸正好给它挡风;它在下风的地位始终和岛岸保 持着三海里的距离。 这时候,康加和卡刚特都看出这条小船的动作非常令人满意。肯定说,只要天 气晴和,便是把它开出麦哲伦海峡进入太平洋,也决不会有危险。 康加相信完全可以在傍晚时分就到达爱尔高湾口子上,可是他宁愿在日落之前 把船停在沿岸一个角地附近。因此他并不把所有的帆全张起来,前墙帆和大樯帆都 不用。每小时平均只打算行五六海里就行了。 在第一天的航程中,摩尔号并没有遇见什么船;当它开到威勃司特角东面下碇 时,天色已经快黑了;这一大约摸走了一半路程。 这一带大石重叠,高崖耸立;岛上哪儿的山峰也及不上这里的高。二桅船在离 岸六百英尺的小湾里下旋,威勃司特角正好作它的屏障;便是一条船停在港口里或 者船坞里也没有这样妥帖。 如果转为南风的话,摩尔号停在这个地点就很危险,因为海面受到南极的暴风 扰乱,风浪就会跟合恩角那边一样汹涌。可是看上去,天气始终都很平和,像这样 的东北风,对于康加和他的匪徒来说是再合意也没有了。25 日的夜里简直一点风 浪都没有。十点钟左右风就息了下来,约摸在四点钟天快亮时,才又起风。 天色微明时,康加就准备起锚。那些帆在夜间就没有卸,只用卷索束着,现在 又张起来,这时锚已钩好,于是摩尔号又行驶起来。 威勃司特角由北到南伸人海中有五六英里远。因此二桅船还得重新沿着海岸向 东驶返赛弗拉尔角那边,这一段路就有二十英里远。沿岸有高崖的屏障,海水最为 平静;摩尔号一到离岸不远的地方,就重新向前开行,而且情形跟头一天一样的顺 利。 这一带的海岸非常险恶,甚至比海峡里还要可怕得多。沿岸耸立着无数巨大的 礁石,有些一直伸到海里,在潮水退落时才露出来。这里没有一条小河可以开进去, 没有一处沙滩可以涉足。司达登岛就仗着这座巨大堡垒来抵御从南冰洋①冲下来的 排山巨浪。 ① 当时的地理学家,还没有能在南极终年的冰雪下面发现陆地,所以称南极 地带 为南冰洋 二桅船只张了一半的帆,离岸不到三海里,康加对这一带海岸并不熟悉,总算 他聪明,也不敢驶得离岸太近。在另一方面,他却担心摩尔号受不了海浪的冲击, 所以小心翼翼,总是在平静的浅水里行驶,不敢开到海里太远。 可是十点钟时,他已经开到鲜花湾的口子外面,这时再没法完全避开海浪了, 由于鲜花湾一直深入陆地,海风就一直朝湾里灌,把海水激起一道道长浪,斜刺里 向摩尔号打来,震得船身吱吱地响。 康加使船身让过浪头,以便绕过鲜花湾的东岬。绕过岬地之后,他就掉转船头 迎着风向,让风力推动着左舷,面向大海驶起来。 他得亲自掌舵,这时努力逆风行驶,把帆篷扯得死紧。直到下午四点钟时,他 认为迎风已经驶了好一段路程,可以一直开往目的地了,这时才掉转船头,使风力 推动着右舷一直向爱尔高湾驶去,这时候赛弗拉尔角是在西北角上,离他约有四海 里路。 从这样的距离,整个海岸一直到桑裘安角都可以望得见。就在这同时,在地爱 果角那一边,那座天边灯塔的塔顶露了出来,这在康加还是第一次看见,他用了一 架从巴拉船长室内找来的望远镜,连灯塔上面的一个灯塔人员都可以望得见。这时 候灯塔人员正守在月台上值班,向大海这边巡眺,现在离日落还有三小时的时间, 肯定说摩尔号在天黑之前到得了停泊的地点。二桅船当然已经被灯塔人员瞧见了。 事实上,它一驶进司达登岛的海面时,就已经受到注意。当法司奎士和他的伙伴望 见这船向大海开去时,他们准会当作它是开往福克兰群岛去的。 及至摩尔号逆风靠右舷紧驶起来,他们这才弄明白这船是向爱尔高湾开来的。 可是他们望见了摩尔号,甚至于它开进爱尔高湾的打算都被人看出来,对于康 加来说都没有多大关系。他的计划丝毫不会因此改变。 最使他满意的是,最后这一段航程行驶得非常顺利。东风大了一点,帆篷都吊 起来,随时可以张起,二桅船开回去时,在绕过地爱果角的当儿,并不需要转篷行 驶。 这是大运气。照船身目前的情况看来,这船决计经不起左转右转,那样的话, 船身就会冲激得太厉害,很可能开不进小河就有了裂缝。 事实上,这事已经碰上了。当摩尔号离海湾还有两海里远时,一个溜进舱底去 的盗党急忙忙又赶上来,大声说船底已经有一处漏水了。 裂缝就在木板被礁石撞坏的地方。那些板子一直都是好好的,可是到现在开始 裂开,虽然只是几英寸长的一条缝。 这里的损坏其实并不严重。法加斯搬开压船铁,用一块填絮很容易就把裂缝塞 好。 当然,事后还得好好修理过,经过在圣巴苏罗摩角那次搁浅,二桅船眼前要开 进凶险的太平洋,决计会沉没。 摩尔号开到离爱尔高湾口外一海里半路时,正是下午六点钟。康加命人把斜桁 帆都卸下来,因为现在已经用不着了,只留下上墙帆、三角帆和大樯帆。这船在这 样的情形下,有着康加驾驶,可以很便当地就开进爱尔高湾的那条小河下碇;刚才 说过,康加对这条水路极其熟悉,足可以担任引港的人。 事实比他们想象的更加顺利。在傍晚六点半钟的时间,就有一道亮光射到海面 上来。哪个会想到灯塔才放光不久,在它的照耀下驶进海湾的,却注定是一条落到 一群海盗手里的智利船呢? 快到七点钟了,太阳已经沉到司达登岛那些高峰后面去,摩尔号这时才斜着右 舷离开桑裘安角。海湾在它面前开展。康加迎凤驶迸了海湾。 当他们经过那两处山洞的时候,康加和卡刚特都能看出山洞并没有被人发觉; 洞口塞的乱石堆和杂树枝还在那里;两人这才放心下来,在岛上这一带还没有什么 地方显出有他们的踪迹,因此他们劫掠得来的赃物仍将是和他们丢下时一样原封未 动。 “那边很好、”卡刚特跟康加说,他就站在康加的身后。 “不久还要好呢,”康加回答他。 二十分钟后,摩尔号已经抵达下旋的小河里。 就在同一时候,有两个人正从平坡上下来到了河边上,和他们打招呼。 这两个人就是菲力普和毛理斯。他们是坐了小船出来,预备上二桅船的。 法司奎士在瞭望室里值班。 当二桅船到达小河的中段时,船上的大樯帆和前樯帆都早已卷起,单靠三角帆 行驶,这时候卡刚特下令把三角帆也卸下来。 锚一落到河底,毛理斯和菲力普立刻就跳上摩尔号的甲板。 康加做了一个手势,毛理斯头上立刻中了一斧头,被砍倒在地上。在同一时候, 两枝手枪打中他旁边的菲力普。两个人顿时毙命。 法司奎士在瞭望室的窗子里听见枪声,望见自己两个伙伴都被杀害了。 如果他落在这些人的手中,那就是同一下场。这些杀人的强盗,休想他们有半 点慈悲。可怜的菲力普,可怜的毛理斯啊!他完全救不了他们,他眼看着这件在短 短几秒钟内发生的残忍罪行,不禁目瞪口呆。 法司奎士先是吓呆了,接着头脑就清醒过来,赶快考虑怎样对付目前的形势。 他无论如何都得逃出这些强盗的手掌,这些人目前也许还没有发觉他,可是一等二 桅船停泊完毕,其中几个盗党准会到灯塔上来把灯光熄掉,这样至少在天亮以前, 港湾内是无法行驶了。 法司奎士毫不犹豫就离开瞪望室,急急忙忙跑下楼梯,到了下面的宿舍。 现在一秒钟都不能耽搁。外面已经能听见小船离开大船、载了船上的盗党向陆 上划来了。 法司奎士抢了两支手枪,插在腰间,在一只口袋里塞了些口粮,搭在肩上。随 即从宿舍里溜出来,从院子外面的平坡上跑下去,悄悄在黑暗中潜匿起来。 -------- 泉石书库