第十五章 罗塞特的苦恼 眼下已是9月。 但大家还不能离开昏暗的火山洞,回到上面的山洞里去。因为 那里的气温还是那样冷彻骨髓。 几个月来,火山下面的熔岩总算没有向上喷发,否则大家早已成为异乡鬼魂了。 “过去这七个月真不是人过的日子!”本一佐夫有一天对塞尔瓦达克说。“你 看我们的尼娜自始至终表现得多么出色。” “是呀,小家伙真是非常了不起。可以说就是由于她,我们大家才终于挣扎过 来了。” “你打算以后怎样安排她呢?” “等我们回到地球后,我要把她收养下来。” “好极了,上尉。你可以把她收为养女。” 到10月初,即使在夜晚,由于没有风,天气也不是那样冷了。加利亚和太阳的 距离如今已不到地球和太阳距离的三倍。气温已回升到一30“C至一35”C。大家到 上面山洞里去的次数也更加频繁了。有的人甚至又到海边的冰场上滑起冰来了。大 家都为终于能离开那黑暗的洞穴而高兴得眉飞色舞。 塞尔瓦达克上尉、铁马什夫伯爵和普罗科普二副每天都在注视着加利亚的运行 情况,并开始讨论“着陆”的问题。他们不但希望能回到地球,而且要设法避免任 何碰撞。 在过去几个月中,到上面去的次数最多的,要算是帕米兰·罗塞特教授。他早 已把自己的望远镜搬回到他原来住的那个小山洞里,不顾天气寒冷,久久守在望远 镜下观测太空。 人们没有问他最近的观测结果,因为即使问他,他也不会回答的。最近一个时 期来,大家发现他总是愁眉不展,成天在火山洞里上上下下,嘴里唠唠叨叨,骂个 不停。 塞尔瓦达克上尉、铁马什夫伯爵和普罗科普二副不明白他的情绪为何变得这样 糟。难道他已将过去的计算审核一遍,发现结果同他最近的观测不相符合?难道加 利亚已离开他所绘制的星历表,因而无法按原先测定的时间和地点同地球相会? 这一直是大家最为担心的问题。他们的全部希望都寄托在罗塞特身上,现在见 他如此烦躁不安,心中也不由得慌乱起来。 罗塞特教授近来确实越来越感到痛苦不堪。其原因主要是由于计算结果与观测 不符。对于这意外的打击,他这种人是无论如何也忍受不了的。因此,当他每次浑 身冻得冰凉从上面的大厅来到火山洞里那间工作室时,他确实感到无比恼怒。 这时,如果有谁走近他的身旁,便会听到他在自言自语: “真见鬼!这究竟是怎么回事?它没有按期到达我所测定的位置上。难道牛顿 定律错了?或是它迷途了?否则怎么会不符合天体运行规律呢?不,不可能,我没 有错!我的观测和计算都准确无误。啊!这真是怪事!” 罗塞特双手托着腮,陷入了沉思,但总不能明白问题究竟出在哪里。他反复运 算、观测了多次,但计算结果总与观测不符。 “难道天体的运行规律给打乱了?”他想。“不,不可能!一定是我错了。然 而……” 他那本来就十分瘦削的身子,近日又消瘦了许多。 他当然不知道,在他闷闷不乐的同时,别人也在跟着他受苦。 10月12日,本一佐夫在上面山洞里的大厅外徘徊,忽然听到大厅里的罗塞特大 叫一声。他赶忙走了进去,向他问道: “教授,你一定有哪儿不舒服吧?” “问题找到了!问题找到了!”他疯也似地叫道,脸上流露出兴奋的神色。 “你说的是什么?”本一佐夫问。 “你不明白吗?” “不明白。” “那你给我滚开!” 本一佐夫觉得,当罗塞特不愿回答你的问话时,那是对你比较客气的。他只好 走到下面的火山洞里,把刚才的情况告诉塞尔瓦达克。 “这样说来,他已经找到问题所在了……”塞尔瓦达克问。 “我不知道。” 塞尔瓦达克三步并作两步,向上面的大厅跑去。可是这时罗塞特已从大厅下来 了。他一边走,一边自言自语道: “没错,就是这么回事!啊,这个恶棍!假如事情真是这样,那我可要对他不 客气。……他会承认吗?不会的。……我一定要掐死他,等着瞧吧!” 这些话真叫人摸不着头脑。但有一点可以肯定,打从这一天起,罗塞特对待伊 萨克的态度,忽然判若两人。在此之关,他要么根本就不理睬他,要么对他十分凶 狠。而现在,一见到他,罗塞待总显出一副笑容可掬的样子。不但如此,罗塞特还 常常来到他那个昏暗的洞穴里,问他生活过得怎样,生意做得好不好,每天进项多 少等等。 尹萨克这条老狐狸毕竟阅历深广,对他的问话总是含糊其辞,避而不答。他对 罗塞待这种突然的转变感到十分纳罕,以为他或许要向他借钱。 对于前来向他告贷的人,大家知道,伊萨克原则上是来者不拒的。他打算利用 高利贷狠狠赚他一笔。不过,他只愿意借给家底比较厚实的人,比如富有的俄国贵 族铁马什夫仁爵,他是很乐意借给他的。至于塞尔瓦达克上尉,那不过是一个穷光 蛋,还有帕米兰·罗塞特,谁会把钱借给这位教授呢!所以伊萨克虽然赚钱心切, 但在这方面还是十分小心谨慎的。 另一方面,他现在也不得不用钱买点东西了,这是他自己也没有料到的。因为, 他的货物中所有食用品已全被塞尔瓦达克等人买去,自己没有留一点备用。比如他 的咖啡早已用完了,而这种饮料他每天是不可缺少的。他觉得储藏室里的东西,每 人都可以享用,他当然也不例外。经过几大的犹豫,他终于下决心去找一下本一佐 夫。 “本一佐夫先生,我有句话同你谈一谈。”他说。 “说吧,守财奴。”本一佐夫说。 “我想在储藏室里领一斤咖啡喝喝。” “一斤咖啡!你也要一斤咖啡?” “是的,本一佐夫先生。” “这可是件大事!” “咖啡没有了吗?” “啊,有的是!还有一百多公斤。” “那么,可以给我一点吗?” “这我倒不知道了。”本一佐夫摇着头说。 “请你给我一点吧,本一佐夫先生。我将会因此而感到非常高兴的。”伊萨克 说。 “你高兴不高兴同我无关!” “可是如果不是我而是别人,你是不会拒绝的……” “问题是你和别人不同。” “你真的不给吗?本一佐夫先生。” “我要把这件事报告总督大人。” “本一佐夫先生,总督是一个那样公正的人,我不认为……。 “相反,正因为他非常公正,我觉得他可能不会满足你的要求。” 说着,本一佐夫让伊萨克在这里等着,自己走去向塞尔瓦达克报告。 几天来,一直密切注视伊萨克的帕米兰·罗塞特这时恰巧听到了他们的谈话。 他觉得这是一个很好的机会,于是走近伊萨克,同他攀谈起来。 “啊,伊萨克先生,”他说。“你想要点咖啡?” “对,教授先生。” “你的咖啡全卖完了?” “是呀,我犯了一个愚蠢的错误。” “咖啡可以提神,这可真是不可缺少的。” “尤其是在这个终日不见阳光的鬼地方,我时刻也离不开它。” “你放心,伊萨克先生,他们会给你的。” “我也这样想,教授先生。这东西虽然是我卖的,但我也象大家一样有权享用。” “当然……当然……你需要很多吗?” “我只要一斤。我喝得很省。一斤咖啡足够我喝一些时候了。” “那么你用什么东西来称呢?”罗塞特大声问道。 “用我的弹簧秤。”伊萨克低声应道。 罗塞特感到他似乎叹息了一声。 “对。这儿没有别的秤,只有你那把弹簧秤。” “不!……”伊萨克慌乱地答道,他似乎为自己的叹息而感到有点后悔。 “瞧你,伊萨克先生,用秤称对你大有好处。一斤咖啡,人家会给你七斤。” “那倒是,七斤!……”。 教授目不转睛地看着伊萨克。他想向他提个问题,以便将自己多日来所苦恼的 问题弄清楚,但又怕他不会说出真情。 可是他已经等得不耐烦了。他正想把问题提出来,本一佐夫已经回来了。 “怎么样?”伊萨克急忙问道。 “总督不同意……”本一佐夫说。 “不同意给我一点咖啡!”伊萨克叫道。 “不同意。但他认为可以卖给你。” “上帝。卖给我!” “对。这样做是非常公正的。你已经把大家的钱都弄到你的腰包里去了。” “大家可以领,而我却要买……” “我对你说过,你同大家不一样。你买不买,快说!” “天呀!” “你说话呀!再不说,我就走了。” 伊萨克知道同本一佐夫这种人是开不得玩笑的。 “好吧,我买。”他说。 “这就好,本来就应该爽快一点。” “什么价钱?”伊萨克问。 “你卖出的价格。我们不会敲你的竹杠的。” 伊萨克把手伸进衣袋,把衣袋里的钱在手心里搓来搓去。 罗塞特在一旁全神贯注地倾听着伊萨克的一言一语。 “一斤咖啡,我要付多少钱?”伊萨克问。 “十法郎。”本一佐夫说。“这对你有什么损失呢?要知道,等我们回到地球 后,金子就不值钱了。” “金子不值钱了?”伊萨克说。“这可能吗?本一佐夫先生。” “你等着瞧吧。” “上帝!一斤咖啡,竟要我十法郎。” “十法郎,你买不买?” 只见伊萨克从衣袋里取出一枚金币,对着灯光看了很久,然后又用嘴在上面亲 了两下。 “用我的弹簧秤称吗?”他问道。声音有点颤抖,似乎他对自己的秤不太相信。 “不用你的秤用什么秤?”本一佐夫说。 他把伊萨克的秤拿来。在秤钩下挂了个盘子,把咖啡一点一点放入盘内,直到 指针在刻度板上指着一斤为止——但实际上是七斤。 伊萨克一直目不转睛地盯着他。 “好了!”本一佐夫说。 “指针是不是指在一斤上?”伊萨克俯身看了看刻度板。 “不多不少,正指在一斤上。”本一佐夫说。 “本一佐夫,请让指针再过一点。” “为什么?” “因为……因为……”他结结巴巴地说,“我的秤可能……不很准……” 他的话还未说完,帕米兰·罗塞特便跳上去按住了他的脖子使劲把他往墙上推。 他想把他掐死。 “你这个混蛋。”他骂道。 “救命呀!救命呀!”伊萨克拼命叫喊。 本一佐夫呆在一旁大笑不止,他不但不劝阻,反而给他们加油。因为在他看来, 这两人是半斤对八两,没有一个好的。 塞尔瓦达克上尉、铁马什夫伯爵和普罗科普二副闻声急忙赶来,把二人分开。 “怎么回事?”塞尔瓦达克问。 “他在秤上捣鬼,用小秤卖东西给人家。” “是真的吗?伊萨克。” “总督先生……是的……不是……是的……”伊萨克答道。 “他用假秤骗人。”教授怒不可遏地说道。“我也上了他的当。我用他的秤称 了我的星球,并以此为依据进行新的运算,但运算结果总与观测不相符,使我不得 不认为它已离开了原有的轨道。” “你说的是什么?是加利亚吗?” “不。是奈里纳,我们的月亮。” “加利亚呢?” “它仍在自己的轨道上,”罗塞特说。“正向地球走去。伊萨克这个可恶的家 伙,上帝决不会宽恕你。” ------------------ 文学殿堂 雪人扫校