第三章

    戴维斯一边开车回保留地，一边想，看来就这样了。他感到心里空荡荡的，心
情坏透了，同时又为自己有这种感觉而生气。幸好周末所有酒吧都不开门，否则他
立刻会去一醉方休。

    开过切罗基保留地东面的山区时，他看见了浓烟。

    这是十年来最严重的一场火灾，也许情况会更糟，如果风向稍稍移动，那么大
火将吞噬整个保留地。三天前，没等大火蔓延到保留地边缘，火势便被控制住了。

    对戴维斯来说，这是漫长的三天，他估计这期间他总共只休息了不到四个小时。
灭火的整个时间里没有哪一位部族警察真正休息过，任务总是一个接一个。疏散群
众撤离火区，放置路障，保持交通顺畅，即使在少得可怜的休息时间，他们还要加
入到已经持续作战、体力严重透支的灭火队伍中去。部族里每一位强壮的男人都投
入到这场大火中来，只有个别被大火烧伤、烟熏窒息、中暑的人被抬离现场，在一
旁接受治疗。

    最后，大火顺着保留地边缘烧到了远处国家所有的停车场。星期三，太阳下山
后，戴维斯回到自己的住处，直挺挺躺在床上，疲惫不堪，就连脱下汗水湿透的制
服，踢脱已经面目全非的警靴的力气都没有，像死人一样一动不动地沉睡过去。第
二天天亮时，他起了床，脱下衣服，接着又睡。

    快到中午，戴维斯醒了，不等睁开眼睛，他已经知道自己接下来会做什么。

    队长里奇让他在家休息。戴维斯经过警队，里奇不在，他将他的车停在那儿，
开走了另一辆吉普车，没有引起任何人注意。经过一处火势仍在继续的山区路障时，
他停了下来。人人都筋疲力尽，谁也不会询问多余的问题。

    穿行在仍旧冒着浓烟的地段，很难识别方向。火灾将这片区域破坏得非常彻底，
根本辨认不出任何位置，好几处他都差点转错弯，幸好最后还是发现了他要找的地
方。

    一辆带有美国国家森林护卫队的标志的绿色敞篷小型货车停在路旁，车旁站着
一位敦实的白人男子，穿着一身绿色制服，注视着戴维斯一路开车上来，将车停下，
下了汽车。他说道：“下午好。”

    戴维斯走过去，他伸出手来与戴维斯握手，自我介绍道：“鲍勃·林德布莱德，
火灾巡视员。上面派我下来看看，了解目前联邦属地的火灾情况。”

    他向四周望望，摇摇头说：“真是太糟了。”然后用手背在他的前额上擦了擦。

    眼前的情景看上十分古怪。路的东北除了废墟外什么都没有了，覆着灰烬的废
墟上遍是烧焦的树桩，一直绵延到山腹地带，越过山脊消失在人的视线之外；然而
在路的另一侧，火灾毫无触及，只是有薄薄一层灰散落在灌木丛和野葛蔓上，看上
去与戴维斯几周前来时看见的情况没什么两样。

    森林护卫队的人问道：“周围有人住吗？”

    “最近没有。不，那边以前住着伯德舒塔一家，但他们很久以前就搬出去了。”

    林德布莱德点点头说：“我看见一些房屋的地基。”

    戴维斯说：“那儿是火灾源头？”

    “纵火的源头，”林德布莱德说，“是的。”

    “有意放的火？”

    “毫无疑问。”林德布莱德挥动着他的一只大手，“线索到处都是。他们沿着
这条路上设置了六个纵火点，风从他们的背后——西南方向吹来，所以路的这一侧
没有着火，他们没有任何危险，这些杂种。”

    戴维斯说：“发现是谁放的火了吗？”

    林德布莱德摇摇头，“这条路上上下下的车辆太多，这两三天我一直在查，但
没有任何线索。”

    “可以到四周看看吗？”

    “当然，我就在附近，如果你发现了什么，就叫我。”林德布莱德说。

    戴维斯向山上走去，他顺脚将一团白色的灰烬踢起，看了林德布莱德一眼，然
后又沿着路往前走。看着这些已被毁坏的裸露的山坡，他想那个森林护卫队的人说
得对，在毁坏得这样严重的地方没有人能分辨这些车辙。放火的人早就从未着火那
边的沟里跑掉了——戴维斯差点就错过了，要是他向左或向右多跨一步，或是太阳
的角度稍微偏斜一点的话，他永远也不会注意到躺在满是灌木丛的沟底的这件小东
西。他弯腰摸索了一阵，将一块路面落下的土块推到一边，觉得手碰上了什么。他
轻轻一拉，那东西出来了来。他直起腰，将手里的东西举到眼前。

    链子一头断了，银色的小狗荡来荡去，阳光照在上面，一闪一闪。

    林德布莱德在山坡上叫喊：“发现了什么？”

    戴维斯转过身，看了看，林德布莱德正在靠近老屋的废墟周围拨弄着，他背对
着路，几乎被几棵黑乎乎的树桩遮住。

    “没有，什么也没有。”戴维斯高声答道，走过公路。

    戴维斯将手臂缩了回来，然后猛地用力将那枚挂件向灰黑的荒芜掷去。挂件在
空中闪了一下，落入废墟。

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