第三章

    他们三人订下暂时性的安排，苏珊会和约翰一起待在农场上，直至约翰学会干
点农活。接着，约翰期望着找到赢利的活，赚上一笔钱——他对于自己这一方面的
能力自信满满——然后花上点时间，带着苏珊四处旅游。显而易见，他可以用这种
办法了解当下这个年代。

    最为紧要、头等关键的事情，就是要筹划些讯息，并将其传给马瑟与主管。时
间旅行的研究是否要继续进行，完全有赖于他的表现。

    他向苏珊和卢解释道，时间旅行属于单程之旅。机器只能在一个方向上运作，
只有往返过去的旅行，却没有未来之旅。他是一名自愿的流亡者，注定要在这个时
代度过他的余生。未来人想出一个点子：当奥伯林在这个世纪待上足够长的时间、
能够详细描述它时，他就起草出他的报告，将其装进一个早就做好的盒子里，埋到
一个可以挖掘出来的地方——位置在未来就已经决定好了。他知道埋藏地点的具体
地理位置。

    当姐弟俩告诉他时间密封盒被埋在了别的地方时，扬十分激动。奥伯林知道了
时间密封盒从未被挖到过，他决意要将这件事写进报告，那么未来的人们就可以找
到密封盒了。

    他们在漫长的对话中度过长夜，扬给姐弟俩讲述他所来自的时代，还有他所知
晓的漫长岁月的情况。人类向太空的进发，人类在科学、医药、人际关系领域的种
种成果。姐弟俩也告诉奥伯林自己的情况，向他描绘社会制度和生活方式。奥伯林
觉得这些都独特极了。

    打开始，卢对于这场仓促的婚事就没有感到格外的欣喜，但他也发觉自己渐渐
对扬产生了好感。直至……

    治安官问道：“他一直到今天晚上才向你吐露他的真实身份吗？”

    “是的。”

    “你的姐姐听到他说这番话了吗？她会站在你那边吗？”

    “我……我猜她会的。她此刻很失落，就像我之前说的，有点儿歇斯底里。她
尖声嘶叫着，说是要离开我和农场。治安官，他肯定对于我姐姐有着牢牢的控制，
否则她不会表现成如今这样的。”

    “孩子，不是我怀疑你所说的话、怀疑那样的一件事，不过假如你姐姐也听到
了，事情会好办得多。究竟怎么发生的？”

    “我向他询问他的时代的一些事情。在片刻之后，我问他，他们在种族问题上
是如何取得进展的，他显得困惑不解。接着他说他从自己研习的历史中记得一些种
族上的事情，可是在他的年代不存在任何种族了。

    “他说道，到他的那个时代——起始于某次大战之后，我忘记了具体名字——
所有的种族都融合为一。白种人和黄种人大多在彼此的征战中死去，非洲一度统治
了世界，接着所有的种族都开始通过殖民与通婚彼此融合。等到他的时代，这一过
程已经终结。我就瞪视着他，问他道，‘你意思是说你体内有黑鬼的血？’，然后
他回答道，‘至少是四分之一的血统’。”

    “嗯，孩子，你只是做了你该干的事，”治安官真挚地告诉他，“毫无疑问。”

    “我只是怒不可遏。他娶了我姐姐，他与她睡在一起！我愤怒得快要发疯了，
甚至不记得自己拔出了手枪。”

    “没关系，别为此担心了，孩子。你做得很对。”

    “但是我那时感觉糟透了。他却并不知道。”

    “孩子，这就是见解不同的问题了。也许你稍微听多了他的那通胡话。来自未
来——啊哈！这些黑鬼会谋划出这种该死的诡计，来把自己冒充成白人。农田上的
足印，这就是他的那套谎话的所谓证据？胡说八道。孩子，没有来自未来的人，也
没有人去过未来。我们只消隐瞒掉这件事情，那么就再也没人会知道它的，就好像
它从来没有发生过。”

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