高速、返航 作者:胡行 星星在前面晃了一下,被飞快的甩到身后去了。很有趣的事情是当人可以乘 坐在飞行器里飞快的穿越宇宙中的某些空间时,能够体会到在野外乘坐观光车时 的感觉——前面不远的树木会向观看者迎过来,又从车窗外嗖的一下擦过去。 对于速度的实验是在宇航器材可以达到每秒三千千米时正式开始的,三千千 米的速度之前宇航器材的最高速度是每秒八百三十七千米,那时已经有人提出进 行宇航速度的测试,但测试这种速度所花费的代价是非常之大的,因此提案被一 再推后。三十年的时间过去了,八百三十七千米的秒速好象已经成为人们心中的 终极速度,直到三十六岁的青年动力发明家伍氏源先生发明了“轻摇摆动力扭” 装置后,宇航的速度才突然的增加到每秒三千千米。按传统的说法,高速移动是 需要大量的能量进行驱动的,即速度的快慢跟机器消耗的能量成正比,速度越快, 能量消耗越大。八百三十七千米秒速的航行机器本身的重量是一千二百三十六吨, 其中特制燃料一千一百零三吨,机器可在最高速下跑八秒半,剩下的是依靠惯性 在航行。“轻摇摆动力扭”依靠星球本身的自转能量将飞行器“扔”出去,而后 由飞行器按照星球引力中的不同引力区进行跳跃飞行。如同月球在三十八万千米 以外也能受到地球的引力而公转一样,飞行器在太空中是利用星球之间的引力加 速——当它进入两个星球的引力平衡点时将使用“轻摇摆动力扭”转向另一个可 能的强引力区。三千千米的秒速从零增加到顶点需要一百七十二个小时,达到三 千千米速度后,飞行器本身的动力特征将使“轻摇摆动力扭”探测不到其它更小 的引力,从而使速度保持在每秒三千千米上。伍氏源留恋生活的星球,虽然他发 明了高速的宇航器材,但他自己是不屑于离开土地的。速度的实验是由国家空间 技术部搞的,伍氏源先生只在实验之前到现场剪了个彩。 三千千米秒速度下从地球到月球只一分多钟,那种看见一只巨大的银盘向自 己迎面而来的惊讶感受是任何参与速度实验的人员所难以忘怀的。飞行器几乎是 与月球擦身而过,从弱引力区奔向近月的强引力区时在动力舱的工程师看见“轻 摇摆动力扭”飞快的点击着相关的引力指引轨道,在瞬间修改着飞行器接受引力 的方向。月球擦身而过后,参加实验的全体成员同时有了个感觉,都说在飞行器 偏离月球正面时感受到了这个星球的寒气。不管寒气说法是真是假,总之是让人 知道了高速下即便是“遥远”的物体也是非常危险的。加速的过程是难以忘却的, “轻摇摆动力扭”灵敏的感觉使即便哪怕一块小小的太空陨石也会在引力指引轨 道上留下它的身影,因此为了防止飞行器跑向太阳,动力工程师一次又一次的手 动调整着引力指引轨道。当一百七十二个小时以后,动力工程师实在困得不行了, 他叮嘱了一下副手便回到舱室里睡起来。由于在动力装置说明书上写明“三千千 米秒速时,飞行器本身的动力特征使它探测不到其它的弱引力”,副手便只检查 了一下实验前确定的安全路线,然后打开一本小说看了起来。 导航室领航员在飞行器稳定航向后将工作交给了自动导航仪,应该说,既定 的路线是安全可靠的,飞行器前面没有再出现巨大的星球和陨石,一切都在按计 划发展。三千千米的高速在宇宙空间奔跑的感觉跟开车在野外观光的感觉没什么 太大的区别,唯一的区别就是对于飞行器而言,速度是稳定的,不像观光车在地 面上是颠簸的随时都能感受到那种加速度。飞行器里的人如果想知道自己是在运 动的只能靠观察外面的小行星和导航图,在没有窗户的私人舱室里感觉不到任何 运动。其他的实验人员在做着关于高速下的各种测试,关于相对论中的部分设想 可以在三千千米的速度下虽不完善、但具备一定条件中进行。整个的速度实验定 为六个月,在地面时考虑到三千千米情况下飞行器的转弯半径、减速等等因素, 国家空间技术部规定飞行器的正向飞行不超过两个月,留下一个月用来转弯,再 用两个月左右返回。还有一个月的时间用来减速,因为越是离地球近飞行器的速 度就要越慢,不然会飞过头的。飞行器飞了两个月后,总的行程是一百五十五亿 五千两百万千米,在这段时间里飞行器没有任何异常现象,一直以平稳的恒定速 度飞行,各项实验数据取得了圆满的成功。当飞行器总指挥下令返航时,动力舱 却显得非常的平静,动力工程师只回答:“正在转向。”便不做声了。 没多久,飞行器总指挥被导航室的导航员偷偷叫到一边,那个导航员轻轻的 告诉他:“飞行器没有转向,依然在按既定的方向飞行。”总指挥被这消息唬得 没做声,他又偷偷的带上导航员来到了动力舱。动力工程师见到他很无奈的伸手 道:“不行了,我们还要继续往前飞,因为我们进入了‘宇宙气泡’里了。”宇 宙气泡是对宇宙中存在的比真空还要干净的空间的称呼,这里面的物质含量比其 它宇宙空间的含量要小得太多了,几乎是真正的一无所有,所以叫做“宇宙气泡”; 一般来说,在宇宙中并不是完全的没有物质的,包括单个的电子、宇宙微尘和稀 薄的星云等等都是组成宇宙的成员,而宇宙气泡几乎连单个的电子含量都少得稀 罕。在这中一无所有的地方要想找到超越飞行器动力特性的引力是不可能的,唯 一可行的就是按照目前的飞行速度和路线一成不变的继续下去。“这个气泡有多 大?”总指挥问,导航员垂着头回答道:“不算大,0.3 光年,是个‘小气泡’。” “有没有手动调节引力指引轨道呢?”总指挥又问,动力工程师回答道:“调节 过了,前一个星期的时候导航员发现飞行器没有进行过引力指引的调节,按理来 说飞行器平稳的飞既定的路线应该是正常的,但如果一路上没有遇到外力的干扰 就需要考虑到我们是不是遭遇到了无引力空间或者弱引力空间。如果没有其它引 力的参与,我们在以后想实现转弯和减速是比较麻烦的。因为速度实验是第一次 进行,离开星球太远了,一旦说出来我们怕产生不好的后果,所以一直保守着这 个秘密。我的想法是保持目前的路线飞过气泡后再寻找大星球的引力进行转弯返 航。” 此后的时间里飞行器总指挥几乎每天都往动力舱跑,在动力舱里总指挥与动 力工程师和其副手用手支着下巴眼巴巴的望着“轻摇摆动力扭”,希望它哪怕只 轻轻的摇动一下也好,这样便说明在附近有大行星或者恒星强引力的存在。三条 汉子在苦苦等待之际开始玩老式的扑克牌、跳棋以及那种用纸折叠的片片。运气 这种东西在任何地方都存在,总指挥几天下来赢了一大堆的纸片片,当他抱着胜 利品回到自己的舱室时,飞行器医生找到了他。 “听说飞行器依然在按原来的路线飞——有人这么说,我本来是不大相信的, 但做为飞行器上唯一的医生我有权知道真相——我的意思是需要安排医疗用品的 使用了。”医生很聪明的把“限制”换成了“安排”,这样至少在语言中不会透 漏出意外的坏消息。总指挥沉吟了一下,然后把纸片片扔到床上说道:“是的是 的,在最后回程的时候医疗用品的确是要重新安排一下了,因为越是到后面物品 就越少,我同意你这么做。飞行器的确是在按照原定计划在飞,这个是在地面时 就定下来的,我知道大家离开家久了多是想念的,可以理解,不过有句老话叫‘ 心急吃不了热豆腐’你说是吗?” 飞行器医生懂事的走了以后总指挥立刻把导航员叫进来。“我们打个赌吧。” 总指挥说:“我知道导航员的方向感很强,可以预测一下我们将要在什么地方遇 到强引力吗?你赢了我就给你放三天的假和独自享受一瓶美酒。”“按目前的路 线来看,应该是在我们航向的右边有强引力。”导航员说,“定了?”“定了。” “好,右边。你说的。” 出来后导航员心想:“右边?真会出现吗?到是有点担心,还是去查查资料 吧。反正这老家伙没说我输了要干什么,赶快去查一查再说。”他脑袋里已经被 三天的假期和那瓶将要独自享用的美酒给塞满了。 0.3光年的宇宙气泡的确不是 非常的大,还没走到边缘,“轻摇摆动力扭”就探测到了大行星的强引力,那仪 器只轻轻一摆就将飞行器靠到行星的强引力范围中去了。导航员预测得是非常准 确的,引力的出现的确是在航向的右边,当过时的坏消息终于透漏出来时,飞行 器正在向着遥远的地球飞奔着。总指挥对着有点慌乱的人们说道:“嘿,我曾去 过南极,结果在考察站里多待了半年。这里呢,的确是比南极远了点,不过想想 我们正在返航,多等十天半月的也值你们说是不是呢?对了,有个问题是我一直 在想的,如果从国内步行到欧洲的话不知道要多久呢?大家有没有算过?” 从国内步行到欧洲需要多久估计还没有人算过,想必是要个三、五月或者半 年的,不过随着距离地球越来越近,这个问题已经被一些年轻人考虑进旅游项目 里了。 飞行器医生在给总指挥进行例行检查时说:“可能你不能再飞了,你的心脏 有点不大好。”老头子回答:“也该休息一下了。对了,你是听谁说的那个坏消 息?我想是导航员吧?”医生笑了一下给他穿上衣服说道:“不,是另一个实验 人员,他偶尔听到你说梦话了。”总指挥先是吃了一惊,还没说话,舱外有人惊 叫起来:“看,是太阳!”老头子微微的耸了耸鼻子然后轻轻的吐了口气说道: “等回到家里我还要再做个好梦呢,你说呢我亲爱的伙计。”医生拍了他的肩膀 一下笑道:“是啊,好久没有看到家了,谁能想到我们是在用三千千米每秒的速 度向家赶呢。”“三千千米呀!”总指挥喃喃道:“真正的归心似箭呢。” 后记:小说写于2003.9月中旬的时候,原本是杂志社要的,因为于选题沟通 的时候产生误差,结果另写了一个去试。这个嘛,就可以放到这里了。