第三章

    我苦苦思索了一整夜。清晨，米娅的病情出现了变化。不容再想。我在她的单
人小病房里一直呆了六个小时，后来第十七矿区又发生了瓦斯爆炸，送来了一名技
师和两名挖掘工，他们均有骨折和烧伤……过后，地质局的越野车又翻到水沟里去，
抢救人员不得不火速飞往现场。还好，那里一切都还顺利。

    给殖民地医疗中心的回复我拖到第三天才写好。我累得眼睛都睁不开了。我用
手去揉，用冷水洗脸——全然无用。

    “弗洛克斯”号按日程表准时到达。当天晚上，矿山租让联合企业地区主席
（实际上是殖民地挂名的头）拉杰克打电话给我：“大夫，我听说，您要离开我们
了，是吧？”

    他就这么开门见山地问，没有拐弯抹角，也没有丝毫的含糊。他只是问问，这
位善意的人究竟是谁？他竟也赶来询问。

    “您听谁说的？”

    “嘿，一切并不是那么复杂，大夫。这里不存在任何秘密，也没有宫廷的密谋。
一小时前‘弗洛克斯’号的船长沙霍夫和押运员到过我这里。他们签署了文件和起
飞许可证……情况就是这样。沙可夫船长还告诉我，他们或许还要顺便带走大夫。
实习期限已满，科学院订的‘暖座’已经烤热……据说座位的费用已经付清。给他
的通知在一周前就已到达，着陆后马上就可以搞定。他还提醒：该交班了。怎么样，
大夫？”

    “我已经谢绝了。”

    “什么？”

    “我已经谢绝了。不错，‘暖座’在等待着我，可是我还有好多没有做完的事
呢。”

    我把头直接枕在终端机传感器上，就睡着了……我被呼唤声惊醒。也许是列夫
科维奇来看小女儿了。我走到下面来。可是那儿没有一个人。只是在医院的门旁放
着一件包装得不规则的东西。

    我不知道，是谁跟他说过我决定留下来。没准是拉杰克，抑或是沙霍夫吧？

    对，是沙霍夫。再也不会有别的人了。

    包里有一双崭新而笨重的沼泽胶鞋、一个面罩过滤器。还有一对技师的护肩—
—一块涂胶红绸布。

    所有这些在矿井里还不太流行。

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