第三章

    当孵化物纵队拥挤在受伤的领导后面时，做不了什么事只能等。如果有增援部
队来，我们可太需要他们了。“杰西，”

    查理说。“跟指挥官联系。可能我的无线电坏了。”她拍拍头盔，孵化物用棍
棒打击的地方。

    我没收到回应。“莫斯上校对战斗现场不大感兴趣，查理。

    而指挥官还没有回来。“查理砰地用拳头朝石头砸去，冒出一股尘土。很快，
地雷在走在前面的孵化物身体下面爆炸。爆炸摧毁了它们剩下的腿，它们重重地倒
在地上。后面的孵化物在原地转动，商量怎样越过雷区。我们有密集轰炸武器，但
我们没办法使用，孵化物的混乱不会持续很长时间。

    查理脸朝向我。血溅在脸上。她直接了当地对我说。“杰西，把你的剑给我，
让大家掩蔽好。”

    我犹豫了一下拿出剑。“查理，这是自杀。”“你想，如果是自杀，我会做的
吗？五秒钟。没问题。那两个孵化物是最被容易击中的目标。”她伸出一只手。
“杰西，把剑给我，这是命令。”

    “查理，我也去。”

    “不，我比你快一百倍，并且，如果这着不灵……那么，我需要你做别的事情。”

    她从我手里拿过神来，眨眨眼，朝孵化物奔去。我大喊道，“隐蔽！”躲在石
头后，但我的眼睛没有离开查理。

    孵化物还没反应过来，查理已冲杀进它们中间。他们不知道这是什么攻击部队，
查理挥舞双剑，像一个疯子喊叫着。

    李巴拉和杨，这些愚蠢的新兵，伸出头来，看这一场混战，他们开始给查理加
油。我大声制止了他们。

    查理双腿跨开跳在先前那个领队的孵化物身上。去掉腿和棍棒，它再没有抵抗
能力了。她猛互把剑正刺在开着的活门上。五个。剩下的孵化物醒过神来，开始朝
查理猛烈攻击。

    四个。火花飞越在插上棍棒的地方，但查理是一个舞动的鬼魂，它们无法碰到
她。她把第二支剑猛刺进第二个倒下的孵化物里。三个。查理干掉了那个孵化物。
她成为一片模糊。两个……一个。震动波把我推倒在地。

    我摇摇晃晃地站了起来，头盔上的护面板开始透光。被打得晕头转向的孵化物
四处逃散。只有几个在前进。有一个孵化物壳体已被撕开。闪亮的一块块肉溢出来。

    “杨，李巴拉，瑞科，”我说，“拿剑，宰了它们。”

    就连玛娜也蹒蹒跚跚地参加了战斗。

    几米远处，我找到了查理。她仰卧在地上，血从破裂的盔甲的裂缝渗漏出来。
但她还活着。

    我拿掉她头上护面板。“喂，杰西。”她说，“怎么样了？”

    “查理，你全结果了它们。”

    “好的，好的。或许我省了你一趟旅行。我记得欠你一次旅行。”她闭上了眼
睛。“关掉损伤估测器，杰西。我不再需要它了。”

    我用大拇指关闭她头盔上的辅助操纵杆，脱下我的手套，尽量轻轻地把查理的
一只手套脱下来。她没有动，然后又睁了一下眼睛。“现在真安静，杰西，谢谢。”

    她死了。我长时间地握着她的血迹模糊的手。

    一辆战斗雪橇在我后面降落。我想增援部队要到了。我没转身，我仍跪在她身
体旁边。突然这只没有母亲的杂种狗在我背后猛地一击，说到，“杰西，亲爱的，
没想到你这么关心我。”

    我没有动。她从我肩上看过来，说到，“我看上去一团糟，是吗？”

    “查——查理吗？”

    “恐怕是我吧，”她说。“我还要给老乔买一瓶上好的威士忌呢。这个无能的
技术师从来就没让我的备用盒子好好工作过。还有，我得完成定额，他们必须把我
其中一个备用品放在备用的仓库走廊里。由于全神贯注于战斗，指挥官忘了告诉我，
我还有一个备用品。”

    莫斯上校亲自给她戴上了勋章。就在发给她养老金，她要与她祖母一起生活之
前，她把这枚勋章送给了投尸城里的一位牧师。

    我当上了中士。李巴拉和杨都领下士的工资。瑞科到了海斯地去过那种美好的
生活去了，玛娜也已经成为玛娜博士了。

    我也要离开了，杨中士接管这个班。我到那儿去呢？对！

    我要去看查理，自己也学点伏都教。

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