第三十章 青鸾火凤终合鸣(2) 清晨的朱雀城,已经开始了一天的繁忙。 大街上人头攒动,熙熙攘攘,城门处车水马龙,络绎不绝。 “你们是什么人?”突听城头士兵大声喝道。只见一行数十骑,个个兵甲在身, 如一阵狂风般卷至朱雀城门前,守城士兵见他们来势汹汹,早已关闭城门,各各弓 箭在手,对准马上众人。 一骑由人群中飞奔而出,对着城头高声大喊,“烦请通报顺昌王,龙城知府赵 九城前来参见王爷。”那人一身文官打扮,看身上官服是个知府知州之职,正是龙 城知府赵九城。城头士兵早将此事飞报顺昌王府,过了不久,城门再次打开,由城 内走出数人。 赵九城一眼看到走在前面之人,立刻下马,上前几步,满面笑容,说道,“有 劳武将军大驾亲迎,赵某真是愧不敢当。” 迎接之人正是英英,昨夜我们在草原上一夜狂欢,回城后已近天明,刚才正熟 睡中,却被朱环族长派人叫醒,这才得知赵九城来到朱雀城。那赵九城只是一个龙 城知府,虽然权势不小,但也是归于顺昌王治下,朱长风自然不可能亲自出城迎接 他,英英是四部的武神,其地位仅次于各部族长,依官阶是正二品,出城迎接也是 大大看得起他,官场之中,对此看得很是重要,部属同僚之间阶级分得很是明显, 所以赵九城一看到英英就忙不迭地迎了上去。 好在草原四部对此并不看重,平时相互之间仍以草原旧制,却不按朝廷官阶交 往,就是那顺昌王朱长风平素也不以王爷自居,处理草原事务从来没有以四部之首 压过别人。其余三部族长虽也各有世袭王位,在草原之上也少有人提起。 英英想是和赵九城见过数次,倒也熟稔,两人寒暄了几句便往城内走去,随后 众人纷纷下马跟了上来。 街上行人众多,大家看到英英,都自觉得让开一条道,虽然如此,行走还是不 太方便。草原四部民风淳朴,形成一种独特的制度,部族之内,除族长、长老、勇 士,便没有大的分别,就是族长,也只是事务较多而已,平日若行走于城内,即不 骑马,随从也不甚多,全然没有中原那套仪仗。中原官府,即便一个知县出行,也 是前呼后拥,鸣锣开道,行人稍微避之不及,便受鞭笞,百姓对此多有怨言。 跟随赵九城的这一干人,平日在龙城作威作福惯了,怎能忍耐得住如此蜗牛般 慢行,何况备有马匹,不仅不能骑驰,还要小心牵引,以免碰到路边行人货摊,有 人忍不住便破口大骂,扬起马鞭就要抽打身旁的路人,朱环部众均有怒气,碍于众 人是客,只是敢怒不敢言,却见一道红影闪动,却是英英窜了出去,他身形奇快, 在人群和马匹中来去自如,转眼之间手中已多了十几条马鞭,笑着对众人道,“各 位军爷,这此草民平素难得见到大官,今日听到诸位到此,便想见识见识各位,他 们不懂规矩,冒犯之处,还请各位原谅。” 那一干人早已惊得目瞪口呆,他们均是龙汉军的一流好手,可是眼前这位少年 转瞬之间便从自己手中夺下马鞭,此等功夫,当真匪夷所思,若他真想对已不利, 自己哪还有命在?此时见英英仍是满面和气,个个噤寒若蝉,哪敢回言半句。 赵九城叱道,“你们这群不知天高地厚的东西,武将军可是草原四部的第一个 武神,那可是圣上御口亲封,你们违背军法,武将军未加惩罚,还不跪谢。”他说 英英的武神称号是皇帝御口亲封,虽不准确,却也不假。四部的武神大会正是皇帝 御准的,会前,胜出者的武神称号也已由皇帝御笔亲书,派人送来四部。 那群人听到英英的来头,早都吓得傻了,慌不迭地跪倒在大街上,不住称谢, 他们对英英的身手佩服得五体投地,这谢意倒是发自内心。 赵九城对身边一个将领打扮的人说道,“狄副使,咱们龙汉军可有不得骚扰百 姓这条军令?”那人正色道,“龙汉军军令,骚扰百姓者,杀。”赵九城点了点头, 说道,“好,你可要注意了,再有人犯此军令,杀无赦。” 朱环部众袖手旁观,看着他们表演。英英大声道,“刚才一场误会,兄弟得罪 之处,各位不要放在心上。”双手连挥,已将手中马鞭掷还众人,大家马鞭各不相 同,接过一看,却是原物奉还,一个不乱,无不心寒。此后众人果真不敢再有猖狂, 个个约束马匹,谨慎前进。又走了不久,天玑殿已在眼前。 英英将赵九城引入殿内,朱长风早已高坐殿首。赵九城便要上前施礼,朱长风 挥手示意免礼,他却绝不含糊,恭恭敬敬地行了三个礼,朱长风哈哈笑道,“赵大 人,你可真是见外了,上次龙城外你非要给我行礼,我依你的规矩受了,来到我这 里,还是依你的规矩,哈哈,索性我这朱雀城全依你龙城的规矩办事。”他语含机 锋,显然已经得知街上之事。 赵九城和他交往数次,知他对这些官场礼仪很不习惯,在属下面前又绝无王爷 之态,谈笑风生,从无顾忌,刚才这番话自然全是说笑,当不得真的,却仍是出了 一身冷汗,好在官袍在身,没人看得出来。 赵九城道,“属下久居龙城,早就想面见王爷,亲聆教诲,无奈事务繁忙,未 能抽出身来,还望王爷恕罪,今日属下来到这里,战战競競,小心翼翼,正是害怕 冒犯王爷的规矩。不料那群混帐东西竟敢在朱雀城内撒野,属下约束不力,还请王 爷降罪。”他父亲便是汝王赵元俶,虽说从小顽皮多事,不听指教,以至于没能承 袭汝王王位,但耳濡目染,对官场交往却很是精通。 要知他此行肩有重任,出不得半分差错,是以早在出行前就已约束部下,讵料 那群人横行惯了,全不当回事,竟然在朱雀城内惹出事端,生怕会因此误了大事, 是以此时态度诚恳,绝无半点偏袒作伪。 朱长风摆了摆手,笑道,“刚才那件事不过是个误会,大家都不要放在心上。 赵大人还是请坐吧!” 赵九城这才坐下,朱长风道,“咱们客套说就不用说了,言归正题,不知赵大 人这次来到我朱雀城有何贵干?”赵九城这才说出此行的目的。 他所传递的消息正是父亲和姚朗所定下的计策,让草原四部族长提前三个月赶 赴龙城盟会。 朱长风听完,微微皱起眉头,“前此日子,圣上曾派钦差范大人来到朱雀城, 不知赵大人可知?”赵九城端端正正地答道,“属下知道此事,钦差范大人经过龙 城时曾给属下传了一道圣上的密旨,让属下注意铁幕的行踪,想必王爷也知道这个 密旨。” 圣上所下的密旨本不应让外人知晓,赵九城自然明白这个规矩,当然他也知道 朱长风早就收到了密旨,所以他故意率先将这件事以及密旨的内容讲出来,正是为 了表明自己对朱长风忠心耿耿,连此等机密之事都不做保留。 朱长风点了点头,“不错,可是圣上的密旨中并未提到提前赴龙城盟会之事, 为何突然……” 赵九城道,“属下初得这个消息,也不甚明白,后来属下猜想,圣上一定是担 心铁幕之事,所以第一道密旨并未提必提前赴会之事,后来想起此事紧急,索性提 前盟会,商议应对之策。”他这个解释倒很合理,朱长风点了点头,便不再谈论此 事。 宾主二人又寒喧了一会,便散开了。赵九城当夜宿在朱雀城,次日一早拜会过 朱长风便返回了龙城。 朱长风待他走后,细细思量此事,仍觉不妥,派人找来英英,对他说道,“天 英,你拿我火凤令,传召各部族长及长老,速到天玑殿议事。” -------- 起点中文