第九章 较量 砰砰砰! 刺耳的敲门声连续传来,显示出敲门的人的焦急心情。 兰斯睁开眼睛,已经日上三杆。兰斯觉得浑身酸软,仿佛刚才不是在睡觉,而 是跟人生死相搏一般。梦里几次梦到夏月出事,醒来发现一切都未曾发生,反而大 大的松了一口气。仿佛获得了什么意外之喜一般。 听到翩翩去应门的声音,和军靴橐橐的急促脚步声。兰斯立刻清醒过来,走到 门口,就迎面碰到了盛倾,他看起来一副气急败坏的样子。汗水和尘土粘在头上脸 上,让兰斯很难想像这就是昨天那个仪表端庄的军人。 “叶大人!”他气喘吁吁,“不好了,今早十大臣联名上书,弹劾家叔。” 兰斯一惊,随即镇定下来,道:“跟我来。”当先下楼,把他领到客厅坐下。 盛倾一坐下,就要急着要继续,兰斯伸手制止。这时纤纤上来热粥点心给兰斯 早餐。兰斯吩咐也给盛倾上一份。 盛倾直说不饿,兰斯也不管他,迳自慢慢品尝。 盛倾看着兰斯不紧不慢的样子,气的呼呼喘气,最后忍不住跳起来道:“叶大 人!你说一句话,到底帮不帮忙?如果不帮,我再去找别人就是。” 兰斯淡淡的抬头看他一眼,道:“倘若你就这样气急败坏的讲,再过一天,我 也不会听。” 盛倾听了这话,有如冷水浇头一般清醒过来,深吸一口气,说道:“大人教训 的是。”又坐回去。 兰斯等他平静下来,这才问道:“你说说看,到底发生什么事。” 盛倾似乎也感觉自己刚才的可笑,平静一下,才说道:“早晨,我们还在清理 附近街区,就听到传闻,说十大臣联名上书弹劾家叔。理由就是昨夜的动乱。罪名 主要有四条。玩忽职守,未能及时上报乱情,导致酿成祸乱。指挥不利,未能及时 平乱,造成重大损失。滥杀无辜,造成大量平民无辜伤亡。治军不严,不修兵备, 以至京军被乱民所乘,伤亡惨重。” 兰斯听了抬头想想,才道:“陛下如何反应?” 盛倾道:“听说陛下非常震怒,说要严办。已经传旨各部大臣,午间召开紧急 廷议,当堂鞠问此案,大人也在被召之列。” 兰斯皱眉沉吟,又问起是那些大臣上书。 盛倾一一说明,最后道:“家叔命我来求教叶大人。说只有叶大人能救的了他。 叶大人是朝廷柱石,深受陛下信任,别人说一百句,也未必抵的上大人一句话呢。 务请叶大人看在同袍的份上鼎力相助,家叔感激不尽。” 盛倾抬头看看门口的日光,急道:“只剩下不到一个时辰的时间了。” 兰斯皱眉道:“只有盛将军被弹劾吗?” 盛倾一拍大腿,道:“唉,我忘记了。弹劾的是雇佣兵工会会长傅先智和家叔。 傅先智的罪名更大,说他驭下不严,导致引起变乱。还说他是此次的罪魁祸首。” 兰斯颇有含义的看了盛倾一眼,心想我就是怕你急切中把重要的细节给忘记, 让我对形势做出错误的估计。“二王子有什么表示?” 盛倾道:“二王子已经表示全力支持家父和傅先智大人,一定要据理力争,不 会让大王子的奸谋得逞。” 兰斯沉默半晌,道:“这十名大臣,只有一少半是大王子的人,另外那些,却 都是中间派,实力派人物。怎么把他们聚到一起,而且还反应这么快,实在是奇怪 的很。即便是二王子全力周旋,面对这些大老,恐怕也无力回天。” 盛倾面有忧色,点头道:“家叔也是如此说。” 兰斯沉默半天,才道:“你立刻回去跟盛将军说,现在唯一的一线生机,就是 让二王子的人全力保傅先智,在陛下面前,主动弹劾盛将军。而且不由有丝毫留情。 一定要像是生死仇敌一般。而且要比大王子态度更激烈。” “什么!”盛倾目瞪口呆。 兰斯也不解释,道:“你赶紧去说,晚了就来不及了。” 顿了顿,兰斯又道:“对了,你还要在廷议前给我准备一些材料。”说着,把 他要的东西一一说明,然后走开。 盛倾站在原地呆了一会儿,见兰斯做出送客的表示,才确定兰斯不是开玩笑, 心中知道其中必有关窍,当下赶紧告辞出来,往盛泽浩处急赶。 兰斯养了一会儿神,这才出发。路上每个路口都有士兵把守,气氛非常紧张。 街上依然是人来人往,表面上一如既往,但是人人都神情凝重,悲哀的气氛笼 罩着整个城市。 王宫的前面,聚集了近百名大小官员,等待廷议时间到来,宫门开放。这些官 员都脸色郑重,三五成群的小声谈论著昨天晚上的各种离奇的谣言。大王子弘治明 珠得意洋洋,正在慷慨激昂不知发表什么高论。 盛泽浩一个人孤零零的站在场中,没有人理他,似乎怕沾上他的霉气。盛泽浩 也故意不和二王子等人站在一起。更显得一副失势落魄相。兰斯遥遥的和他交换了 一个颜色,两个人心照不宣。 另一个被弹劾的傅先智,却和二王子在一起,虽然面带忧色,但还强自镇定。 兰斯头一次见到傅先智,见他大约六十岁左右,头发花白,消瘦枯干,面部线 条僵硬,想是总板着脸的原因。 这时盛倾把兰斯要的东西趁人不注意,派一个小兵送了过来。兰斯暗赞盛倾行 动迅速。 午时,宫门大开,官员们鱼贯而入,进入议事厅。然后明珠王入场。 明珠王看起来精神不太好,连一贯的客套话都省了,开门见山说道:“昨天京 城发生南方部族人和本城居民的冲突,想必大家都已经知道了。监察大臣等十位大 臣就此问题弹劾京军副统领盛泽浩和雇佣兵工会会长傅先智,这个问题,你们有什 么意见?” 大王子弘治明珠第一个站起来,说道:“盛泽浩身为京军副统领,代行统领职 权,对于枫城的治安有着不可推卸的责任。 昨夜发生流血冲突事件,盛泽浩未能及时发现和报告乱情,这是他的失职。玩 忽职守这四个字是再也跑不掉的。冲突一旦发生,又没能及时控制乱情,导致乱情 迅速蔓延,造成了重大的损失。根据粗略的估计,伤亡人数在两千人以上。在社会 上也造成了非常恶劣的影响,也使南方部族和本地居民的关系进一步恶化。最不可 饶恕的是,盛泽浩不顾父王和军机处的严令,竟然下令士兵屠杀平民,上千平民死 于这些士兵的刀下,实在是罪大恶极。而昨夜京军损失惨重,死伤数百人,数千人 在战场上溃逃,更说明盛泽浩治军不严,不事练兵,京军的战斗力在他的领导下, 急剧下降。因此我完全同意十位大臣的意见。今次的冲突事件,盛泽浩难辞其咎, 我提议立刻将其撤职查办。“ 说完,弘治明珠面带得意的看了欣苑明珠一眼,这才坐下。 心想这个二弟一定要象吃了火药一样的拼命保盛泽浩了,可惜这次被抓住小辫 子,再拼命也是徒劳。 果然,弘治明珠一坐下,欣苑明珠就立刻站起来,说道:“大王子意见实在让 人难以苟同。” 大家立刻知道好戏开始了。又一场唇枪舌剑的较量就要上演。 哪知欣苑明珠继续说下去,却让所有人大跌眼镜:“盛泽浩身为京军副统领, 却骄横不法,辜负陛下的期望,……” 接着历数盛泽浩的罪名,把大王子的话变相的重复一遍,最后慷慨激昂道: “我决不同意将盛泽浩撤职的提议,以他如此罪大恶极,给国家造成的损失,实在 是百死不足惜,再说,不杀之,何以安定民心?我建议,将盛泽浩押到南菜门斩首 示众,以平民愤。”看他的语气,仿佛对盛泽浩有宿仇一般痛恨。 听了这番话,众人面面相觑,不知道为何二王子的态度如此奇怪。唯一的解释, 就是虽然盛泽浩表面上和二王子走的近,其实并不是二王子的人。甚至可能二王子 拉拢他失败了,所以跟二王子结下仇恨。 场中静了一会儿,都有些不知所措。弘治明珠本来安排了一批手下,一等二王 子表示反对,就开始猛烈攻击,此刻却完全用不上了。 “嗯”明珠王不置可否的应了一声,说道:“还有人有别的意见吗?” 这时朝中那些骑墙派,见大二王子都主张严惩盛泽浩,知道盛泽浩大势已去, 都一个个乘机打落水狗,又编出很多罪名出来。越发显得盛泽浩势单力孤。 盛泽浩脸色煞白,低头膝盖都开始发抖,暗暗懊悔听了兰斯的话,弄巧成拙。 这次看来是死定了。 明珠王始终没有表态,又问:“你们好像只说盛将军,没有提到傅先智的问题。 听说今次的冲突是雇佣兵引起的,是不是啊?” 大王子依旧第一个站起来,历数傅先智的罪状,指责他“驭下不严,疏忽怠惰” 等罪名。 这次二王子却针锋相对,坚决反对。两个人争执不下,又加上双方的官员也纷 纷参加意见,言辞渐趋激烈。但是大多中间派的人物赞成大王子,都认为昨夜的冲 突,雇佣兵成为导火线,傅先智实在难辞其咎。因此最后还是大王子的意见占了上 风。 明珠王皱了皱眉,似乎有些不耐烦,转头问一直不吭声的内务大臣田庐:“田 庐,你怎么看?” 田庐小心翼翼的说道:“陛下圣明。微臣看诸位大臣的意见都有道理。盛将军 和傅先智的确对于此次冲突负有责任,这一点确定无疑。但是二王子和一些大臣以 为,此时用人之际,应该不计前嫌,以稳定为重,也不无道理。说到底,倘若京城 局势还没有完全稳定,如果此时撤换有关官员,一时很难找到更合适的代替人选, 怕局势失控,反而不美。因此两方的意见均有可取之处。臣愚鲁,心中实在……也 难以委决。” 众人听他这般说,都道他是老狐狸,两边都不得罪。 只有少数人听出来,田庐的话表面上两不相帮,其实却是偏向于不罚或者轻罚 的。只不过他把自己的意见说成是二王子的,隐蔽了一点而已。而且这番话其实对 盛泽浩最有利,因为早上已经宣布京城戒严,现在撤换盛泽浩的话,实在难以找到 合适的人选,而不用担心局势失控。 盛泽浩头也不抬,心中却想,刚巧昨天听了兰斯的话,立刻拜访田庐,送了一 份重重的礼,但却只说了这么几句不疼不痒的话,实在不仗义的很。 明珠王嗯了一声,示意田庐坐下,似乎对田庐的意见仍不满意,目光在这些官 员的身上一个一个的瞟过去,目光到兰斯的脸上,露出微笑,道:“小叶,你说说 看,有什么意见。” 兰斯站起来惶恐道:“惊雷身份低微,兼且才疏学浅,只怕见事不明,误了陛 下的大事,所以还是不说也罢。” 明珠王道:“小叶何以如此过谦,你的意见一向中肯的很。比一般的年青人不 知高到哪里去呢。你不必顾虑,放心说就是。” 兰斯道声“是”,才说道:“陛下,臣以为,盛将军非但无罪,而且有功,陛 下应当予以褒奖。” 这话一出,满屋子的人都心中暗骂,这小子真够糊涂的,一点时势都不懂。真 是一句话,得罪了一屋子人。 大王子正要站起来反驳,却见明珠王似乎颇感兴趣的哦了一声,道:“你说说 看。”只好又坐回去。 兰斯不答,却转头对军机处监察道:“听说南方部族和本地人近日多次冲突, 关系日趋紧张,此事可有?” 那监察不想突然问到自己身上,道:“有。最近数月,发生多起……” 兰斯截口道:“那么你从何得知?” 那监察答道:“每日由盛将军递交报告,报告当日情形。” 兰斯道:“那么盛泽浩有无提到近日有可能会有大规模冲突呢?” 那监察立刻头上冒汗,道:“这个……” 兰斯道:“所有提交报告都要两边留底的。监察大人想清楚再说。”说着摇了 摇手中的一沓文件。 别人看了,都不知道哪是什么,那监察却心中一惊,因为一望而知,那正是部 里的备案公文格式,他犹豫一下,低声道:“……有。” “那么盛将军当时有何建议?” 那监察擦擦额头不断冒出来的汗,道:“盛将军建议加强巡逻。” 兰斯冷笑一声,道:“监察大人有避重就轻的嫌疑啊。你忘了盛将军还建议了 什么吗?我来念给你听,” 他翻开手中的文件,读道:“……为因应目前之局势,应加强巡城营的兵力, 以保证足够的人手控制局势。以目前六千人之力量,平时维持治安则可,一旦有变, 则力量不足。” 兰斯读完,转头又问:“当时军机处做了什么批示呢?” 那监察犹豫半天,仍不吭声。 这时,大厅里静的可怕。只有那监察沉重的呼吸声。 兰斯翻开手中文件,念道:“捕风捉影,妄自猜测,不予批准。嗯,这是大人 批示的罢。” 那监察不答。兰斯这才转头对着明珠王道:“都道盛泽浩玩忽职守,未能及时 发现危情,才酿成流血冲突。但是事实是盛将军早已经看出危险,他的合理建议却 没有得到批准,因此才导致昨天的流血冲突。因此,盛将军玩忽职守,这一条罪名, 恐怕加不到他的头上。” 明珠王微微点头,大王子却站起来,怒道:“即便如此,滥杀无辜,指挥不利, 治军不严这三条罪却是绝对逃不了的。” 兰斯淡淡的说道:“大王子昨天动乱的时候在哪里呢?” 弘治明珠怔了怔,才道:“自然是在家里了。” 兰斯笑道:“乱事起于昨夜,今晨平定,大王子身在家中,却对冲突过程一清 二楚,一切过程,全在大王子的掌握之中,实在让人佩服的紧。莫非大王子……” “你想说什么?”弘治明珠怒道,“小心我治你一个以下诬上的罪!” 兰斯哂笑道:“我只是想说,难道大王子有千里眼,顺风耳不成?” 兰斯说到这里,他这句问话本是无心,但大王子的反应却触发了他的灵感,难 道冲突并非偶然,是大王子故意挑起的? 大王子其实有些心虚,怕兰斯真的掌握了什么证据,也不敢借题发挥。 兰斯没有继续想下去,转身道:“昨天的经过,有哪一位在场亲眼目睹?” 没有人应声。 兰斯这才道:“这就怪了,照理说,这件事的经过,只有自始至终参与其中的 盛将军才清楚,但是一大早,大家却都一清二楚,信誓旦旦,说盛将军滥杀无辜, 指挥不利。请问这些消息从何而来?” 一个官员道:“街上谣言满天飞,昨天的事都传遍了。” 兰斯微笑道:“你也说是谣言了,难道谣言也可以作为依据么?” 那官员不吭声了。 兰斯道:“目前唯一知道事情实际经过的,应该是在场的盛将军和巡城营将士, 陛下如果要知道实际情况,也应该是从盛将军口中说出来。否则,只能是听到一些 推卸责任的话和满天的谣言而已。” 兰斯转头对盛泽浩道:“盛将军可有报告?” 盛泽浩一直照兰斯的吩咐,不作申辩,这时才道:“臣今早平息冲突,控制局 势之后,就第一时间写了一份报告,但还没有来得及呈到军机处。” 明珠王道:“报告在何处?” 盛泽浩道:“在臣身上。” 明珠王挥手示意,早有内官取过来,呈上。明珠王读着报告,神情百变,最后 神情气愤,把报告交给一个内管,道:“你来读给大家听!” 那内管接过来,一字一句朗读,这篇报告大略讲述昨天的平定乱情的经过。 不过,其中有几处不尽不实。比如找不到军机处的批示,所以延迟数个时辰的 事只字不提。却强调雇佣兵如何引起骚乱,还有市民的伤亡统计里,把大部分的伤 亡算到了市民互相残杀上。自己射死的市民只是略提一句,轻描淡写。 等那内官读完,明珠王笑道:“好像和你们说的大不一样啊。你们说说看,你 们关于冲突的消息从那里得来的?不会都是满天的流言吧?”流言这两个字,他说 得格外着重。 这时那些官儿谁还不知道明珠王的意思,有纷纷改口,自责被流言蒙蔽,“盛 将军英勇平乱,亲临矢石”云云。 那些联名上书的大臣也不敢搭茬,因为奏报不实的谣言是重罪。总不能说自己 的消息是大王子喝酒的时候给的吧。 只有大王子坚持认为,这毕竟是一面之词。提议组成调查小组,对此进行调查。 明珠王最后显得有些不耐烦,道:“够了。” 众人突然静下来,知道明珠王,有所决定了。 明珠王宣布说道:“盛泽浩,你这次及时平乱,有功,但是枫城的治安本来就 是你的职责,这是分内的事。但在你的任内发生这么大的乱子,你的确事难辞其咎。” 盛泽浩忙跪下道:“是。” 明珠王满意的点点头,道:“念在你还算尽职,而且此次也不能完全怪你,所 以,我罚你一年的俸禄,降你两级,但是仍然代行京军统领职权,你可服气吗?” 盛泽浩听了喜出望外,这一刻真是感激涕零,急道:“陛下明鉴万里。臣感激 不尽。” 想乘机说几句表忠心的话,却限于口拙,说不出来,只是重复了几句“鞠躬尽 瘁”之类的陈词滥调。 明珠王却似乎很满意,道:“很好,很好,你回去好好干,不要辜负我对你的 期望。只要你对我一片忠心,我也绝对不会亏待你。”想是明珠王怕说的含糊了, 盛泽浩听不明白,所以说得颇为露骨。 盛泽浩自然热血沸腾,知道自己终于有了受到赏识重用的机会,只觉得热血直 往头上涌,连声道“臣忠心耿耿,誓死效忠陛下。” 明珠王这才示意盛泽浩退下。 剩下的就是傅先智的问题。明珠王又道:“傅先智驭下不严,手下的雇佣兵屡 次挑起事端,着即撤职查办。至于雇佣兵工会的位置,……” 说道这里,明珠王眉头微皱,似乎颇有些犯难,一时难以找到合适的人选。 这时大王子乘机起来,向明珠王推荐一个他事先准备的人选。而二王子就狼狈 了,不比大王子早有准备,只能一力反对,但又提出不更好的人选。 雇佣兵工会的会长这个职位,级别很低但却是个极有油水的缺。因此很多官员 也就自己的利益,提出人选,争夺这个位子。因此竞争极为激烈。 正在委决不下,忽然一阵轻微的鼾声传过来。 明珠王转头一看,见到一直保持沉默的孙仲任,不知何时眯着眼,靠在椅子背 上睡着了,口水慢慢的流到胸口,鼻子里还发出轻微的鼾声。 明珠王眉头微皱,道:“孙老。”见他未醒,正要再叫,早有旁边的官员把孙 仲任推醒。 孙仲任迷迷糊糊的抬头道:“什么事?阿修,倒茶来!” 抬头看到周围全是人,似乎这才醒悟过来,忙站起身,对明珠王躬身道:“陛 下有何吩咐。”他这一番做作,大家都心中都笑是老糊涂,只有兰斯却知是故意为 之。 明珠王也不追究他刚才的过失,反而和蔼的道:“对于雇佣兵工会会长的人选, 孙老你怎么看?” 孙仲任咳嗽两声,听内官小声跟他说了已经提名的人选,这才说道:“陛下, 老臣以为,这些人选都不合适。” 这话让所有的人都忍不住在心中骂“老不死”。奇怪这是几十年以来极少的一 次,这糟老头子竟没有含含糊糊的。 孙仲任继续道:“要说到这雇佣兵工会的会长,需要满足三大条件。缺一不可。” 明珠王颇感兴趣的问:“哪三个条件?” 孙仲任道:“第一个,要有威望。就是要能震的住那些桀骜不驯的雇佣兵。雇 佣兵主要是十宗百流弟子组成的。因此就任的人一向在这些十宗百流弟子中有好名 声,能受到拥戴才行。这便是第一个条件,威望。特别是近期为了安抚南方部族, 对雇佣兵的处置过于严苛,如果没有足够的威望,便不能控制局面。” “第二个呢?”明珠王问道。 “要有高强的战技。雇佣兵那些混人,都是崇拜武力的。尚武的思想,可以说 非常普遍。只有勇士才能得到他们的尊重和佩服。而只有获得他们的尊重和仍同, 才能够让他们服从。因此这一点必不可少。” 大王子听到这里,不禁冷笑着说道:“你说的这两个条件,恐怕只有你自己才 能达到吧?莫非孙老也想争这个位子吗?” “大王子太看得起老朽了。且听我第三个条件,”孙仲任继续说下去,“就是 要年富力强。雇佣兵工会事物烦杂,又是非常时期,因此继任之人必须年轻,精力 旺盛,象我这样的老朽是不行的。” 大王子仍然不服气,道:“照你这三个条件,恐怕整个明珠国也找不出合适的 人选,难道就让这个位置空着吗?”这话倒是让所有人都暗暗点头。 孙仲任却摇头道:“谁说的,现在这议事厅里就有一位合适的人选。” “谁?”大王子有些不信。 孙仲任伸手指着兰斯,道:“那就是年少有为的叶大人了。” “啊?”兰斯指着自己的鼻子,一时愣住。 众人都觉得有些匪夷所思,但细细想来,却又合情合理,兰斯出身十宗百流的 明心流,又是击败过西华秦的,只是年纪也太轻了一点,总之,算是都符合了。 只是兰斯未必愿意吧。从伴驾变成雇佣兵工会会长,离开权力中心,重要性必 然大大下降。 大王子当即表示反对:“我反对。叶惊雷既无资历,也缺经验,让他继任,不 乱了套才怪。” 奇怪的是二王子的态度暧昧,竟然没有出来支持兰斯,按理让兰斯继任对他应 该是有利的。 明珠王皱眉想想,不得不承认兰斯竟然是目前最合适的人选。要知经过此次的 冲突,雇佣兵的情绪只会更加激烈,如果不能赶紧找个合适的人选来控制局面,恐 怕昨夜的事又会重演。“好吧。叶惊雷,我任命你为雇佣兵工会的会长。” 兰斯正要推辞,明珠王不容他说下去,道:“我知道这样是有些委屈你,所以 你听着,雇佣兵工会的会长只是你暂时兼任,等有了合适的人选,自然会换人。而 且你仍然保留伴驾之职,可以随时来见我。小叶,这可是为我分忧的时候,不许推 辞。” 依照常例,伴驾一旦有了正式职位,就不可在明珠王身边做近臣,但明珠王这 次竟然为兰斯特地破例,都让在场不少官员暗暗嫉妒。 兰斯只好同意。 大王子还要抗议,他旁边的慕容却拉了拉他的手臂,示意他不要再说。 这样一来,没有人再有意见,就算是通过了。 明珠王宣布廷议结束,离开时,叫兰斯过会儿去见他。 众官员纷纷离去,大王子责备慕容道:“你刚才为何不让我抗议?看那小子一 步一步爬上来,让我真想踢他两脚。” 慕容微笑道:“让叶惊雷做这个位子,大王子应该求之不得才对。” 大王子一怔,露出沉思的神色。 慕容解释道:“这个位子有那么好作么?实在是天下第一难做的位置。别人推 还来不及呢。就像坐在火药桶上一般,简直每天都要出问题。大王子不正愁抓不到 叶惊雷的把柄么?现在他坐上这个位子,还愁没有把柄吗?没有我们也能给他造出 来。” 大王子精神一振,喜道:“慕容说的有道理。” 慕容继续道:“还有,大王子没看出二王子刚才的态度很奇怪吗?” 大王子皱眉回忆道:“咦,是有点不对,好像他也不希望那小子就任一般。” 慕容面带微笑道:“对,我估计叶惊雷这小子可能和二王子并没有那么铁。说 不定,两个人已经有了矛盾。所以大王子有空不妨和那小子接触一下。看看又没有 拉拢的可能。至少,不用急着对付他。” “为什么?”大王子有些迷惑。 慕容笑道:“据我观察,那小子并不怎么买二王子的账。这次成功的扳倒傅先 智,盛泽浩又是叶惊雷拼死力救出来的,必然对那小子感激不尽,等于是叶惊雷自 己把二王子原先握在手里的力量转到自己手下,把二王子架空了。所以现在最着急 除掉叶惊雷的,也许是二王子。大王子不妨今后暗中帮那小子一两把,二王子很快 会忍不住的。” 两个人会心的笑了起来。 -------- 爬爬书库