第二章 返回旅店震惊破裂的盟约 最近几乎每个索拉斯的居民,在黄昏时分,都努力抽空到最后归宿旅店泡一泡, 因为他们在人群中会觉得比较安全。 索拉斯从很久以前便是旅客休息的中继站,有些人从东北方的海文,也就是追 寻者的首都前来;有些人则是从南方的精灵王国奎灵那斯提前来。偶尔也有人跋涉 穿越阿班尼西亚的荒凉平原来到这里。 在整个文明世界里,每个人都知道“最后归宿”是旅者的避风港,同时也是消 息的集散地。这三个好友的目的地就是这家旅店。 巨大的树干从树林中螺旋攀升,旅店布满污迹的彩色玻璃闪耀着光芒,人们谈 笑的声音流泻出窗外。悬挂在白杨树枝上的油灯点亮着盘旋的阶梯。虽然秋夜凉意 袭人,但是这里的同伴以及温暖回忆,让所有旅人抛开了路上的辛劳和疲惫。 让路给路过的男人、女人和小孩。坦尼斯留意到这些居民打量他们的眼光充满 狐疑,不像是五年前他们所会得到的欢迎眼光。 坦尼斯的脸色开始沉了下来,这和他所想象的完全不同。在他过去住在索拉斯 的五十年当中,他从没感觉过这样的压力。 想必有关追寻者腐化败坏的传言都是事实。 五年前,这些管自己叫追寻者(寻找新神的人)的人们还只是一盘散沙,他们 只是一群在索拉斯、海文、盖特威这些地区推广新宗教的牧师。坦尼斯相信这些人 只不过是暂时迷失了方向,他们本质上仍是诚实的好人,在接下来的岁月里,这些 牧师因为宗教的繁荣而地位提高,很快地,他们对克莱恩尘世间俗事的兴趣远超过 了对生死的执着。在人们的祝福声中,他们接管了这些城镇。 有人碰了碰坦尼斯的手臂,订断了他的思绪。回过头,看到佛林特指着底下。 坦尼斯便也随之向下望去,只见守卫四个一组地巡逻着,他们全副武装,自信 满满地四处巡视。 “至少他们是人类,不是地精。”泰斯说。 “我遇到的那个地精在我提到大神官的时候只是大笑,”坦尼斯微笑着。“看 起来他们似乎是为他人工作。不知道其中内情究竟如何?” “也许我们的朋友会知道。”佛林特说。 “只要他们也在这里,”泰索何夫加上一句,“五年间可能会有很大的变化。” “他们一定会来的,只要他们还活着。”佛林特低声道。“我们曾经立下神圣 的誓言,调查这世界是否真被邪恶所渗透,在五年后重聚,分享我们所知的一切。 谁会想到邪恶竟然已经到了我们的家门口!“ “小声点,嘘!”几个路过的人对矮人的话露出了警觉的神色,坦尼斯摇了摇 头。 “最好别在这里谈。”半精灵建议。 到了楼梯顶端后,泰斯使劲推开了酒店的门。光亮、吵杂声。 热气,和着欧提克最拿手的辣马铃薯味道直冲他们而来。这股混合的浪潮将他 们团团包围。欧提克仍然站在他们记忆中的吧台,看来一点也没变,除了可能变胖 了些。旅店看来除了更舒服之外,倒也没有多大的变化。 泰索何夫的目光迅速扫视了人群一遍,他指着房间另一角大叫了起来。其他的 事物似乎也没有改变。角落是炉火照在一个金色、雕刻着龙翼的头盔上所投射出来 的闪光。 “是难啊?”佛林特踏起脚边看边问道。 “卡拉蒙,”坦尼斯回道。 “那么雷斯林也应该在附近才对。”佛林特的声音中充满了暖意。 泰索何夫起身穿过重重的人墙,向目标迈进,他的小个子让旁人几乎不会注意 到他。坦尼斯由衷希望这个坎德人别又从这些旅店顾客的身上“借走”些什么。那 倒不完全算是偷窃,如果有人指责泰索何夫偷窃,他会很难过的。只不过坎德人有 着无与伦比的好奇心,因此许多别人的有趣玩意儿总会巧合地跑到泰斯口袋里。 坦尼斯此时最怕惹出不必要的麻烦。他比了个手势叫坎德人过来,示意有话要 和他商量。 半精灵和矮人花了较多的工夫穿越人群。几乎每张椅子都已有人坐,每张桌子 都已被占满。找不到位置的人们则站着低声交谈。人们用阴沉、好奇及怀疑的眼光 注视着这三个人。虽然人群中有几个佛林特打铁店的老顾客,但是却没人向他打声 招呼。索拉斯的居民有的是自己的问题要烦恼,坦尼斯和佛林特此刻显然被当作是 外人看待。 房间的对面,也就是他们方才看到反射着光芒的金色头盔处,传来了一声大吼。 坦尼斯严肃的表情开始放松,因为他看见身形巨大的卡拉蒙热情地从地板上一 把抱起了小泰斯。 被众多的皮带扣环所围伺的佛林特只能从卡拉蒙低沉的回应声,与泰斯的尖锐 招呼声中想象发生了什么事。“卡拉蒙最好留意他的钱包。”佛林特咕哝着,“或 者重新数一数他的牙齿。” 矮人和半精灵终于挤过了吧台前面的一长串人潮,卡拉蒙所坐的桌子是靠着树 干放的。坦尼斯不明白为何其他摆设都完全不变,欧提克唯独把这张桌子拒摆放在 这个奇怪的位置。但很快的,他全然忘了这档事,因为接下来轮到他接受大个子战 士的拥抱了。坦尼斯连忙把背后背着的长弓和箭袋挪开,免得被卡拉蒙压成碎片。 “老朋友!”卡拉蒙的眼眶看起来微微湿润。他似乎因为过于激动以致说不出 话来。坦尼斯也同样说不出话,不过那全是因为卡拉蒙的双臂把他抱得快要窒息的 缘故。 “雷斯林呢?”他松了一口气之后便即问道。这一对双胞胎从来不会分开的。 “那边。”卡拉蒙对着桌子的尽头点了点头。然后他皱了皱眉。 “只是,他变了。”战士警告坦尼斯。 半精灵看着树干本身不规则形状所构成的角落,它笼罩在阴影当中。有短短的 一瞬间,他因为火炉的光亮而看不见任何东西。 接着,他在温暖的火炉旁瞥见了一个仍瑟缩在红袍当中的身影。 兜帽遮去了他的脸孔。 坦尼斯突然觉得不愿意单独和这个年轻的魔法师谈话,但是泰索何夫跑去找女 服务生,而伟林特此时正好被卡拉蒙从地板上抱了起来。坦尼斯只好走到桌子的另 一端。 “雷斯林?”他问,一阵不祥的预感袭来。 穿着长袍的身影抬起头来。“坦尼斯?”那人回答着,同时把袍子的兜帽往后 推。 看着眼前恐怖的景象,半精灵不禁倒抽了一口凉气,倒退一步。 从阴影里转向他的那张脸孔似乎只有在恶梦中才会出现。变了?!卡拉蒙说得 未免太含蓄了些!坦尼斯打了个寒颤。说“变了”根本不切实际!法师原本苍白的 皮肤变成了病态的金色,在火光的照耀下闪烁着黯淡的金属光泽,像是戴着嘲弄俗 世的面具一般。脸上的肌肉仿佛融化了似的,留下在阴影中更加轮廓分明的颧骨。 他的双唇像是一条紧闭着的黑线。但是真正让坦尼斯深感恐惧而无法移开目光 的是这个男人的眼睛。因为那已不像是任何活物的眼神,原本该是圆形黑色瞳孔的 地方被沙漏型的物体代替,坦尼斯看过的蓝色眼瞳如今闪着金色的光芒! “看来我的外表把你给吓着了。”雷斯林嘶哑地说道。他的双唇似乎带着些浅 浅的笑意。 坦尼斯吞了口口水,坐在这个年轻人的对面,“天哪,雷斯林你——” 佛林特从旁挤进坦尼斯身边。“我今天被丢到空中的次数比——李奥克斯!” 佛林特睁大了双眼。“是哪个恶魔把你整成这样的?你被诅咒了吗?”矮人吸 了一口气,目不转睛地看着雷斯林。 卡拉蒙坐在他弟弟旁边,端起了他的麦酒,看着雷斯林,“要告诉他们吗?” 他低声地问道。 “无妨。”雷斯林说。法师嘶哑的声音让坦尼斯感到一股寒意。 这个年轻人轻柔而嘶哑地低语,仿佛这是他唯一能把声音挤出来的方法。他修 长而略显神经质的手指,拨弄着眼前盘子里几乎丝毫未动的食物。 “记不记得五年前我们分别的时候?”雷斯林说。“我和我哥哥计划要去的地 方甚至不能向我的好朋友们,也就是你们透露。” 轻柔的声音中似乎带着几许讽刺。坦尼斯咬着下唇。雷斯林从来没有,这辈子 都没有过任何“好朋友”。 “我被大法师帕萨理安选中,接受试炼,”雷斯林继续说。 “试炼!”坦尼斯有些惊讶地重复着。“但你太年轻了。你现在几岁?二十吗? 试炼只有在这领域钻研多年的法师才能——“ “所以你可以想象当时我有多骄傲,”雷斯林冷冷地说着,他对这突然的打断 感到有点恼怒。“我和我哥哥前往那个秘密处所,就是传说中的大法师之塔。我在 那里通过了试炼。”法师的声音低了下来。“但也几乎丢了命!” 卡拉蒙呛咳了起来,显然受到很大的情绪冲击。“太可怕了!” 大汉用颤抖的声音说,“我在那个恐怖的地方找到他,躺在地上,嘴角溢血, 气若游丝!我把他抱起来——” “哥哥,够了!”雷斯林的轻柔语音仿佛抽了他一鞭。卡拉蒙畏缩了一下。坦 尼斯看见这个年轻法师的金色眼睛眯了起来,双拳紧握。卡拉蒙平静了些,端起手 中的麦酒猛灌,紧张兮兮地看着弟弟。这对双胞胎之间,明显有了新的紧张关系… … 雷斯林深吸了一口气,接着说道。“等到我醒来的时候,”法师说,“我的皮 肤变成了这种颜色,这就是我所受创伤的标记。我的身体和我的健康被永远地瓦解 了。至于我的眼睛!我沙漏般的瞳孔让我着穿时间的流逝,也让我看到它的影响。 坦尼斯,就连我看着你时,“法师低声地说,”都可以看到你一点一滴地老去。 在我眼中,所有的生命都是如此……“ 雷斯林有如瘦弱鸡爪般的手抓住了坦尼斯的手臂。半精灵被这冰冷的触感吓了 一跳,正想把手抽回来。那双金色的眼眸和手却快速地搜获了他。 法师的身体向前倾,眼中闪着狂热的光芒。“但我现在拥有力量!”他嘶哑的 说,“帕萨理安说总有一天我的力量可以改变这世界!我不但有了力量,而且”, 他指了指“我还有了玛济斯法杖。” 坦尼斯转过头去,看见一根木杖倚在树干上,就在雷斯林可以轻易拿到的地方。 与一般木杖看来大同小异,顶端是金色的龙爪,抓着一颗明亮的水晶球。 “值得吗?”坦尼斯轻声问道。 雷斯林瞪了他一眼,嘴角勉强挤出了一丝笑容。他把手从坦尼斯的手臂上移开, 重新放回两袖中。“当然值得!”法师哑着嗓子说。“力量是我一直渴望,现在也 从没间断追寻的目标。”他又靠回树干上,阴影再度将他笼罩了起来,直到坦尼斯 只能看见金黄色的双眼在火光中闪耀。 “来杯麦酒。”佛林特说。他舐了舐嘴唇,似乎想把苦涩的滋味给冲淡些。 “那个坎德人呢?他刚刚不是去偷女服务生的——” “来罗!”泰斯愉悦的声音大喊着。一名高挑的红发女郎来到他们面前,手上 捧着满盘子的酒杯。 卡拉蒙微笑了起来。“坦尼斯,”他大声道。“猜猜看这是谁。 佛林特,你也是。如果你们猜得中,这杯酒,我请客!“好不容易逮到机会忘 掉雷斯林的不快往事,坦尼斯仔细打量着这位微笑着的女郎。红发包围着她的脸庞, 绿色的眼瞳闪露着淘气的光芒,双颊与鼻尖有着淡淡的雀斑。坦尼斯记得那双眼睛, 至于其他部分则完全没有印象。 “我放弃。”他说,“但,对我们精灵来讲,人类容貌的改变太快,以致于我 们难以记得他们原先的模样。我已经一百零二岁了,看起来却和三十来岁的人类一 样。对我来讲,这一百年就像只过了三十年一样。我们离开时,这女人八成还只是 个小女生。” “当时我十四岁。”女郎笑着把酒杯放到他们面前。“卡拉蒙当年总说我是个 丑丫头,我老爸将来得付钱拜托别人才能把我嫁出去。” “你是提卡!”佛林特一拳捶在桌面上。“你这头大水牛!请客!”他指着卡 拉蒙说。 “不公平!”大汉笑着说,“她给你提示了!” “嗯!看来时间证明他是错的。”坦尼斯笑说,“在我所旅行过的这些地区当 中,你是我见过最美的女孩。” 提卡羞红了脸。但脸色随即阴沉了下来,“还有一件事,坦尼斯,”她从口袋 里抽出了一件圆筒型的物品,“这样东西是要交给你的。不太对劲。” 坦尼斯皱着眉头接过了它。这是一个黑色木制的卷轴盒,外表打磨得光亮无比。 他从里面抽出了份文件缓缓展读着。看到了熟悉的黑色字迹,他的心开始绞痛。 “这是奇蒂拉的信,”他轻声地说,清楚察觉自己的声音听来已经不大自然。 “她不能来了。” 接着是一段时间的沉默。“这下糟了,”佛林特说。“誓约被破坏了,这会带 来霉运的,”他摇了摇头。“这可是会带来霉运的。” ----------------- 坐拥书城 扫描校对