第三章
“这倒很像是毒药。”赫尔曼在半小时后才说。
卡斯克已经彻底恢复了，不过他的嘴唇还不时抖动。
“那上面写的是什么？”他问。
赫尔曼在手中转动一个小小的软管。
“这是‘帕瓦斯金填料’。标签上写的是：”当心！极其危险！帕瓦斯金填料
用来补洞或不大于二立方维姆的缝隙。切记在任何情况下都不能把它当成食物，其
有效成分是拉摩多，使填料更趋完善，严禁内服‘。“
“听上去很有诱惑力，”卡斯克也说，“就像是能把我们炸成碎片似的。”
“你还有什么建议吗？”赫尔曼问。
卡斯克想了一会。人类显然不能吃海尔格人的食物。所以或许他们的毒药……
但只怕饿死还会更好一些呢。在和自己的肠胄商量以后，他确定饿死并不会更好一
些。
“那就干吧！”他说。
赫尔曼把喷火器夹在腋下，把软管盖子旋下，还摇了一摇。
什么事情也没发生。
“太妙了。”卡斯克帮腔说。
赫尔曼用指甲在防护盖上挖出一个小洞，把软管放到地上。里而冒出一些恶臭
的绿色泡沫，它们打了卷，缩成一个球，在地板上滚动。
赫尔曼疑虑重重地望着那些泡沫。
“这肯定是什么酵母。”他说，一面紧紧握住喷火器，“来吧，来吧，有勇者，
事竟成。”
“我不来拦阻你。”卡斯克说。
那个球状物怍开始膨胀，变得有成年人脑袋那么大。
“这东两会一直这么人下去吗？”卡斯克问。
“走着瞧吧。”赫尔曼答说，“标签上说，这是填料，大概就是这种玩艺，这
种物质胀大以后就能把洞堵住。”
“那当然，不过究竟会长到多大呢？”
“我不知道这两立方维姆究竟有多大，不过它总不会永远大下去的……”
当他们发觉时已为时太晚了，填料几乎已经充满了四分之一的房间，而且还没
有停止的迹象。
“我们应当相信标签上的话。”卡斯克绝望地喊道，“这玩艺确实是危险的！”
那个球越长越大，最后它碰到了赫尔曼。他立刻躲开。
“要当心！”
赫尔曼没能和卡斯克会合，卡斯克在球体的另一边，他企图绕过这个球，可是
：填料竟已经把房间隔成两半，现在它已爬到了墙上。
“救命啊！”赫尔曼喊叫着并冲向房门，门就在他身后。
他拼命朝着门跑去，胀大的球体也已追上了他。他又听见房间另一半有“砰”
的一声，那边的一扇门也关上了。他再也不敢拖延，挤出门外并在身后把门关上。
赫尔曼站了足足有一分钟，喘息不已，喷火器还在他手中：他也没有认识到自
己竟已如此孱弱。这次逃命已使他接近休克，幸好卡斯克也得救了。
不过灾难并没有结束。
填料又在穿过门锁被烧坏的缝隙顺利地进入这个房间。赫尔曼试着烧了它一下，
而填料巍然不为所动……就像好填料应该保持的那样。
它也设有露出疲劳的迹象。
赫尔曼急忙退到远处墙边。那里的门也是锁上的，所以他又把锁烧掉，又穿了
过去，这个球能膨胀到多大？两个立方维姆究竟是多少？如果有两立方英里那么大
该怎么办？这种填料不会是用来填补这颗行星外壳上的缝隙的吧？
在下一个房间，赫尔曼停下来歇一口气。他想起这个建筑是圆的，他可以给自
己烧出一条道路，穿过所有的门和卡斯克会台。再去烧出一条通往外界的道路。
不过卡斯克手里可没有喷火器！
赫尔曼的脸都被这个想法吓白了。卡斯克是钻进右面房间去的，因为那上面的
锁已经被烧掉了，毫无疑问填料也能穿透过去……那么卡斯克就无处可逃了！他左
面是填料，而右面则是锁住的门！
赫尔曼鼓起最后一点气力，拼命奔跑。盒子似乎也在故意捣乱，总是掉下来挡
住他的去路，迫使他停下。他一路烧掉门锁，冲进下面一间，烧掉一个又一个门锁，
还有下面一间。
填料总不会把卡斯克的房间整个都淹没吧！或者就是有这种可能？
楔状的房间实际上就是图形建筑的一个个扇形，它们似乎没完没了，无穷无尽。
还有那些典名其妙的商品，又是房门，又是商品。赫尔曼被一个篮子绊了一下，他
已经超过了体力的极限。但是卡斯克毕竟是他的朋友。
而且。没有驾驶员，赫尔曼就得水远滞留在这行星上了。
赫尔曼又奋力穿过两个房间，他的腿已经发软，接着他只得在第三扇门前瘫倒
下来。
“外面是你吗，赫尔曼？”他听见了门后卡斯克的声音。
“你还好吗？”赫尔曼嘶声问道。
“这里的地方实在不宽绰。”卡斯克答道，“但是填料已经停止膨胀。赫尔曼，
赶快把我救出去！”
赫尔曼躺在地上，喘息连连，“再等一下。”他说，“还得等吗，真见鬼！”
卡斯克嚷道，“快把我弄出去，我找到水啦！”
“什么？这是怎么回事？”
“先把我从这里弄出去再说！”
赫尔曼设法站起来，他的双腿依然拒绝服从，不听使唤。
“发生什么情况了？”他问。
“当我看见那个球充斥全房时，就打算去试试发动超级运输器。我想也许它能
撞开房门把我弄出去。于是我给它注进了高密度燃料‘因特固’。”
“后来怎么样？”赫尔曼急着问，他还在设法站起。
“这个超级运输器其实是个动物，赫尔曼！而燃料‘因特固’则是水？现在把
我拖出去！”
赫尔曼叹了口长气，更加舒服地躺在地上。如果他有更多的时间，他自已也会
搞清楚这整个事情的，依靠逻辑就行。现在一切都已清楚：在这种垂直的，刀削般
的山峰上，最有效的机器就是牲畜了。大概它当时正处于冬眠时期，如果给它喝下
水……
“快把门锁烧掉！”书斯克还在叫嚷，声肯都沙哑了。
赫尔曼还在思索。如果这种人的食物和毒药对你来说都是毒药，那就再去试试
别的，就这么简单，真的。
不过有一个问题依然使他无法平静。
“你怎么知道它是地球型的动物呢？”他问道。
“根据呼吸啊，傻瓜！它在吸进并呼出空气，那气味就像在吃大葱似的！”
门后传来罐头跌落和瓶子破碎的声音。
“赶快吧！”
“你那里又怎么啦？”赫尔曼问，他已经站起来，把喷火器对准门锁。
“是那个超级运输器。它把我挤到了墙边的一堆箱子后面。赫尔曼，它以为我
是它的食物呢！”
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