第三章
又走了４００公里后，我们来到了气势恢宏的皇宫。这宫殿全部由纯金筑成。
白天，外墙在阳光的照射下烫得很，只有在晚上才可触摸。这是第七代至第十二代
王朝历代帝王的宫殿。就是在这里，我们的种族颁布了《种族崛起九点声明》、《
普遍权利宪章》以及我们最推崇的公文——《玛贝里恩宣言》。在那太平盛世时期，
我们从不知战败为何物，没有什么问题是解决不了的。那时候，浩浩荡荡的商队在
边境上自由地做买卖，丝毫没有感觉到不安全。君主公正英明，每天都有新的成就，
国家的前景一片大好。
我指着破损裂开的石椅说：“宝座上曾镶有２４６颗珠宝和宝石。”
男孩走上前去，看了一下，责问道，“哪里有啊？”
“几千年间早已被洗劫一空了。”我答道。
“肯定是征服者干的。”女人非常肯定地说。
“没错。”我说，其实我又撒谎了。宝物是被我们自己人偷走的，用来同侵略
军交换食物或被掳掠的亲人。
我们又逗留了几分钟，参观了皇宫昔日的辉煌，然后走出大门，向旁边一座坍
塌的建筑物走去。这是思想家纪念堂，至今仍为心大星人所崇敬。不过我想他们不
会理解我们种族为何要专门建一座这么宏伟的礼堂来缅怀已故的学者。我也不想多
费力气去解释，所以就告诉他们这是嫔妃们的宫殿。他们当然没有怀疑我的话。
男孩一度流露出失望的神情，问为什么看不到嫔妃的雕像。我灵机一动，解释
说雕像赤裸裸的性刻画有悖于路易斯·琪贝克的宗教信仰，于是被毁了。我对这个
谎言感到很内疚，因我违背了《正义行为准则》，这一准则规定不能以任何方式伤
害任何种族游客的感情。具有讽刺意味的是，我对他们说是人类中的一人毁掉了这
些千年艺术品，他们仨对此却能坦然接受，毫无愧疚之情。既然他们这样，我也无
需觉得有什么可愧疚的了。（不过我还是觉得内疚，内心习惯毕竟很难超越。）
我发现男人焦急地走来走去，不停地往角落和座底处张望，便问他有什么事。
“茅房在什么哪儿？”他问。
“什么啊？”
“厕所！卫生间！洗手间！”他皱着眉头说。
“难道那些该死的嫔妃都不用排便吗？”他大叫。我终于搞清楚他要干什么了，
把他带到了西门边的人类卫生间。
几分钟后他就回来了。我们走出思想家纪念堂，来到了一座高高耸立的建筑物
跟前。这建筑物名叫奥林沃贝里斯克，象征着几乎被遗忘了的第四代王朝的开始。
我们在灵光河神庙前停了一会儿，这庙就建在河流之上，因此神圣的河水恰好
从庙中流过。
参观完后我们拐了个弯，一座醒目的建筑物随即映入我们的眼帘。
“那是什么？”女人问。
“是通天螺旋梯。”我说。
“好美的名字喔！”她激动地说，“肯定也有个美丽的传说吧！”她满脸期待
地看着我。
“很久以前，科学还不发达的时候，人们认为只要修建一个特别高的梯子就可
以登天了。”男孩听后一阵狂笑。“真的是这样，”我接着说，“修建工作始于第
二代王朝，直到第三代王朝中叶才竣工，整个工程历时７００多年。看起来似乎你
在这能看到它的顶部，而实际上你看到的只是底部的那一半。其余部分都被云层遮
住了，看不清。”
“这梯有多高？”女人问道。
“９０００多米高，”我说，“比我们最高的山脉还高出３０００米。”
“太神奇了！”她赞叹道。
“要不要靠近点看一看？”我向她建议说，“你甚至可以爬上前１０００米，
前５０００米的坡度都不大。”
“好啊！”她高兴地回答，“我很想试试。”
“我才不爬呢。”男人反对。
“试试看嘛，”她催促他说，“肯定蛮好玩的。”
“空气很稀薄，地心引力又那么大，很费劲的。哪一天我来选择旅行路线，我
敢保证肯定不用走这么多的路。”
“我们可以回去看节目了吗？”男孩着急地问。男人又看了一眼通天螺旋梯。
“好吧，”他说，“我已经看够了，咱们回去吧。”
“我们应该等旅行全部结束了才回去，”女人说，“我们可能再也不会来这个
地方了。”
“那又怎样？不就是个落后不堪的地方嘛，”男人说，“别告诉你的朋友什么
乱七八糟天梯的事，他们永远也不会知道你错过了这个景点。”
女人想了半天，终于想出了一条自认为很好的理由：“可是你已经答应付给他
整个旅程的导游费了。”
“我们付给他一半就得了，”男人说，“就这么着吧。”他从口袋里掏出一沓
票子，抽出三张十美元的。他停了一下，看看我，又放进口袋，换了一张五十美元
的塞在我手里。“你还算个尽职的导游，艾门仕。”他说。然后他们就回宾馆去了。
最初来心大星参观的外星人言谈粗鲁、举止野蛮，但第三十一代王朝最伟大的
帝王裴甘尼二世下令要以最高的礼节来接待他们。
他们最后离开的时候，来和裴甘尼告别，其中有个外星人在裴甘尼手中塞了块
完美无瑕的蓝宝石，答谢他的热情好客。
外星人离开宫廷后，裴甘尼就把钻石扔到地上，宣告心大星人的一切不是金钱
能买得到的。
蓝宝石就一直留在原地，长达三代人之久，成为心大星人自尊和自立的象征，
直到最后消失在一场尘暴中，此后再也没人见过。
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