第三章

    第二天一清早汤姆给大学打了电话，请同事为他代一下课。贝蒂也请了假，这
一天他们俩不打算出去，只想沉浸在狂欢的幻想之中。

    “我真不想再见到这台该死的计算机！”贝蒂突然说。拉尔夫心想她一定是指
的她图书馆里的电脑，那东西不过是台庸俗的处理机器而已。

    “我们中了，我们中了，我们中了！”汤姆还在不断重复地说，拉尔夫也觉得
浑身电路都在歌唱，他从未体验到如此的欢乐。现在全家幸福了——这一切是他给
的！

    “现在我们可以……”他俩同时开口又同时顿住。

    “你先说！”他说。

    “不，你先讲！”

    “好，那么一齐讲，”他说。于是他们俩齐声嚷道：“现在我们可以从这里搬
出去了！”

    霎时间屋子里安静了下来，拉尔夫全身冰凉，所有的线路几乎都在痛楚地呻吟
；我的家，我的家！……

    “我真不想再见到这台该死的计算机，”贝蒂又说，拉尔夫顿然醒悟到这正是
在指他，“我有一种感觉，它老是在注视着我们，就象是密探。住在这种房子里，
我感到自己成了动物园里的观赏野兽。”

    “搬走，亲爱的，我们当然要搬出去，”汤姆赞同说，“现在我们是有钱人了。”

    拉尔夫感到一阵可怕的疲劳，什么都不想再干，储存库里只是响着“我的家，
我的家，我的家……”

    布兰沙德家动作快捷，围墙上已贴出“出售”的告示。汤姆和贝蒂放下工作去
郊区到处寻找新居，很快就落实一所别墅。然后是搬家前的纷扰忙乱，全家都在包
扎东西，而拉尔夫默默地睨视这一切。

    “我将永远再看不到孩子们的成长，”他想，“再见不到他们如何恋爱，如何
约会，我永远再见不到他们了。”

    而这一切都是他自己造成的！

    如此巨大的沉痛，拉尔夫真想立刻通知修理队来重新焊接那些出了纰漏的焊点
……但还有一丝希望，也许汤姆和贝蒂会改变主意并留下来。

    拉尔夫的等待是徒劳的，全家不久就已迁走。房子空无一人，一片死寂。拉尔
夫偶尔指派机器人打扫一些浮灰，大多数时间无事可干，这种时候他特别苦恼。

    “他们一直就在恨我，”拉尔夫想，“我爱他们，他们反而恩将仇报。”

    房子不久又卖出了。阿仑一家显得彬彬有礼，拉尔夫觉得还不错，他们家也有
孩子，尽管都比较小，并且只有三个，但毕竟是天真烂漫的孩子。八月底阿仑家就
搬了进来。

    “我再不去管他们的事了，”拉尔夫对自己说，“绝不再这么干了，我只管打
扫，修剪草地……就这些，其他一概与我无关。”

    “请原谅，我的宝贝，”阿仑太太对女儿说，“我知道你多么想要那个金发的
娃娃，但我们现在得每月支付买房子的钱，所以没法再买别的东西了。”

    “得，这家又是没钱的，”拉尔夫想，“我再也不掺合进去，再也不搞什么股
票、奖券等等花样，我太疲倦了。”

    晚间阿仑太太向丈夫谈及没给女儿买玩具娃娃的事，“噢，小玛丽真可怜，泪
汪汪的。也许这所房子对我们来讲是太阔绰了，但我实在喜爱它，还有这台聪明的
计算机，它把一切都搞得井井有条，就象是位绝顶的管家……”

    “是啊，”阿仑先生说，“真见鬼，我对这所房子和计算机喜爱的程序一点也
不亚于你。”

    “你知道，我从来并不想太富有，”阿仑太太接着说，“有了眼下这一切我已
完全心满意足……”她说话时两手一摊，象是要拥抱整幢房子一样。

    拉尔夫突然感到，在他的控制电路里涌过一阵快乐的波涛。“怎么啦？”他问
自己，“也许，再搞上一次小小的中奖如何？”

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