27 “我们从监听器中听出你遇到了麻烦。”培普说道。他的话说得很慢,但声音 却不小。他坐在那里,两手放在头的后面,他的右耳朵上缠着绷带,两只眼睛被撞 得青肿,那是封洞口的时候突如其来的爆炸所带来的震颤造成的。“瑟杰克去找你 的时候告诉我们,呆在那里,以备急需。我想起了特伍德给我们看过的仓库中的那 些老式武器,我想如果纪律防线发现了我们,那些武器还有些作用。于是,我就派 人回去拿武器。” “你把人都派回去了?”特伍德吃惊地说。“从那么远的地方回到老区去取那 些武器?” 培普骄傲地笑了起来。“哈伊根人历来勇敢善战,不会有什么问题的。”随后, 他想起了那些死去的人,慢慢地,满怀忧伤地摇了摇头,说:“可我们要是再快一 些就好了。” “你做得好!”特伍德说道。“我们都得感谢你的救命之恩。”他看了一眼瑟 杰克,说:“我也谢谢你。” 屋子里的空气非常沉闷。托勒看见了归来的袭击者们,也看见了被带回到老区 的已经死去和将要死去的人们,看见了他们脸上那阴郁而沮丧的表情……他知道袭 击失败了。 现在,时间刚刚过去几个小时,特伍德就对他垂头丧气的军队分析起他们这次 失利的原因。“至少有一点是可以肯定的,”特伍德说道:“我们这些人到现在还 活着,可是却有那么多人死去了。” 屋里的其他人都沉默着。 “我对这次袭击的失败负有主要责任,”特伍德说着,声音低沉:“这是我的 主意,我下的命令,我错了,可是别人却为我的错误付出了代价。” “不是你的过错,”瑟杰克说道。“我们都同意了。我们做的正是大家愿意做 的事情。还有,袭击并非是彻头彻尾的失败。我们在其他方面是成功的,我们消灭 了吉姆瑞格的卫队——那是他最强锐的部队——还有几个队的纪律防线。”他把拳 头举到肩膀处后将手张开。“而且,假如没有马如可可,我们就把吉姆瑞格杀了。” ‘“可事实是,”特伍德说,“我们并没有实现我们的主要目标——把吉姆瑞格干 掉。吉姆瑞格现在还活着,可他的怒火会把我们烧灼。我们只是在使他比以前更凶 残方面成功了。” “这也是一个小小的目标。”培普提醒着他。 特伍德不高兴地哼了一声:“可我们付出的是什么代价呢?那么多人为了这只 有一定价值的成功死去了。” 托勒想起“吉姆瑞格的愤怒也是有用的”这句话出自科佩特之口。他在屋子里 环视了一遍,却没有看见科佩特。难道说他也被杀死了吗? 他还注意到伯哥乃伊和他的两个狄哈根人如石头般地沉默着。他知道狄哈根人 在垃圾坑边受到了最为惨重的挫伤,他猜想他们是在为这最后的结果而伤心、生气, 正因为如此,他们要用冷漠表示抗议。 一直和托勒、伊琳娜呆在后方的费提格这时走了进来,他找了一个位子坐下。 所有的眼睛都转向了他。 “现在,你可以告诉我们了,”特伍德说道。“等待并不能使消息更容易说出 口。” “在这次袭击中,我们共损失了四十三个人,”费提格回答说。“昨天夜里又 有七个伤员死了,现在是五十个了。” “伤员呢?” “十六个。大部分伤员能够恢复。可还有三四个说不定,不过时间会告诉我们 一切的。” 特伍德点了点头,托勒从没看见他如此消沉,如此沮丧。“我们损失了我们准 备的兵力的将近一半。” “而且现在,纪律防线还知道了我们的一个入口,”瑟杰克说道。 “已经封上了。”培普提醒他。 “你觉得那会阻止他们多长时间呢?” “他是对的,”特伍德说。“我们必须把其他的通道也摧毁,我们今天就得动 手。” “不见得,”伯哥乃伊说话了。“那些该死的家伙们还无法在这里找到我们。” 他向四周环视了一圈,走出去。 “没有足够的供应让我们无限期地躲在这里。”培普说。 “让我们的人重新恢复到临战状态需要时间。”瑟杰克说。 “我们没有准备好,”特伍德接着他的话说,但更像是对自己说的。“我太着 急……太自大了……” “我们都和你一样,”瑟杰克说。“我们没有想到丹尔卡会出事,我们低估了 马如可可。” “这样的事情再也不会发生了,”特伍德说。‘“我向你们保证。”他停顿了 一下,将一只手捂在脸上。“我们都累了。我建议我们都去休息一下,今天晚上再 回到这里,开始收抬残局。” 托勒拖着脚步和其他人一起走了出去,他四下打量着,感到了一种深深的无望。 我就没有办法帮助他们吗?他想,那么,我又为什么到这里来呢? 这两天来,森林变得稀疏起来,任何一处地方都不再像以前那么稠密。大猫。 冶然自得地走在人的身边,他们如同影子一样,无声地穿过他们走过的每一处地方。 几天之前,他们突然有了一种强烈的、渴望迁徙或旅游的欲望。库拉克带上他 的长茅,离开了他曾经这风避雨的那个地方,跟在猫的后面,开始了他们的迁徙之 旅。 他们饿了就吃,冰冷的池水和混着泥浆的小溪也能成为他们满意的饮料;走累 了,他们就停下来睡觉。随着时间一个小时接着一个小时地向前推移,他们越来越 深地走向了森林之中,走向这个星球的西方,在一种莫名其妙的冲动之下。 每向前走一步,那长久以来被遗忘了的希望都在库拉克的脑海中进一步复苏。 他觉得在他的下一个落脚点或者是他下一步要去的地方,似乎有什么重要的事情等 着他。 一路上没有任何阻碍,又拐了一个弯之后,映人他眼帘的便是更加湛蓝的森林。 与此同时,库拉克越来越强烈地有一种预感:当他到达旅途终点的时候,他一定会 得到奖赏。这不单是一种想法,而且是一种强烈的充满了预见性的意识之流。于是, 他继续向前走着,一点也不着急,就像是他心中愈益增长的希望一样。 从猫尾巴的摆动上来看,人知道他长着皮毛的伙伴也感觉到了那愈益增长的希 望。一次又一次,猫在前面跑一会儿,就停下来,向后看一眼它那慢走的人类朋友, 然后便用大大的,充满了善良和智慧的闪光眼睛看着他,好像在说:快点!没有时 间了。有一件事情就要发生了。我们决不能错过它。