第三章
古猿在这冰雪覆盖、岩石突兀的山野间行走，像羚羊一样灵巧快捷，看来用不
了一刻钟他们就会把营地包围起来。
“你们看咱这几杆枪能抵挡住猿人的进攻吗？”魏德曼征询大家的意见。
“这么几支枪要打退这群疯魔似的古猿是不可能的。”麦伯特回答。
“那么我们就逃走……”
魏德曼的话还没说完，几个人撒腿就跑。
“站住！”魏德曼大喝一声，人们都停了下来。
“这么乱跑能逃脱得了吗？”在大敌当前的情况下，还是队长沉得住气，“麦
伯特、米彼得和克丽丝，你们三个人快去把橡皮艇准备好，打足气，拉到湖边。卡
比拉和我留下来阻击古猿。”
米彼得跑得快，把麦伯特和克丽丝拉在了后边。当米彼得在解拴橡皮艇绳索的
时候，后面响起了枪声。绳子系得很结实，越急越解不开，他只好掏出刀子把绳子
割断。克丽丝和麦伯特这时也赶来了，麦伯特指着橡皮艇说：“帮我一把，让我背
上它，这样更快一些。”
麦伯特虽然年过半百却力大无比，一个人背起沉重的橡皮艇一步步向湖边走去。
米彼得和克丽丝每人拿着一支枪跟在后面。离湖边大概还有２００米左右的时候，
米彼得抄到麦伯特前边为他开路，克丽丝则留在后面保护。过了这片灌木丛再越过
一段铺满乱石的滩地就到湖边了，谁知刚走出灌木丛就发现前面大约５０米处站着
两个高大的古猿。麦伯特旁若无人继续向湖边走去，米彼得和跟上来的克丽丝面对
古猿站了下来。
“克丽丝，你打左边那个，等他走近瞄准了再开火；我来对付右边那家伙。”
米彼得说着，向远处看了一眼，见魏德曼和卡比拉正边打边向湖边撤退。
古猿张开双臂，狂叫着猛扑过来，那样子实在让人害怕。米彼得扣动了扳机，
随着一声枪响，古猿扑倒在地，米彼得又补了一枪，鲜血从古猿胸部涌流出来。这
时另一个古猿已经冲了过来，克丽丝、米彼得两支枪同时响了，身中两弹的古猿疯
狗一般扑上来，米彼得挥动枪柄打去，被古猿挥动手臂打落在地。古猿纵身一跃抓
到米彼得肩上，并把他压倒在地，米彼得拼全力一滚闪了出来。
古猿转身寻找目标，却什么也看不见了，克丽丝刚才那一枪打在他的脸上，他
双眼已经被血水蒙住。
米彼得觉得肩部疼得钻心，扭头看去，只见被古猿抓伤的肩头已血肉模糊，他
立即眩晕起来。
克丽丝保护着麦伯特向湖边走去，魏德曼和卡比拉也跑过来了，米彼得强打精
神跟在后边。
麦伯特已经将橡皮艇放进湖里，眼看就可以上船渡湖了。突然湖水像退潮一样
急剧后撤，橡皮艇也被湖水卷走。古猿却潮水般扑了过来，密密麻麻的一大片，数
也数不清。
二三十个高大健壮的雄猿排成一列，站在最前面，距离越来越近，眼看着一场
惨剧就要发生。
猛然间一道强光闪耀，紧接着是山崩地裂般的巨响。威犸山上升起一股黑色的
烟柱，又喷出熊熊烈火，血红色的蘑菇云凝悬在威犸山上空。威犸山火山爆发了！
古猿群乱了起来，有的撒腿就跑，有的吓得倒在地上，有的捶胸顿足又哭又叫，
因为这次火山大爆发会把他们的老窝全部摧毁。只有那二三十个雄猿没有动，他们
呆愣了一阵之后，又瞪圆了双眼咆哮着向探险队员逼过来。
就在这千钧一发的时刻，大地猛烈震动，湖水一下子涌了回来，把站在湖岸边
的几个人都冲倒了。又是一阵更强烈的地震，探险队员面前的地面裂开了一条很宽
的裂缝，湖水咕嘟嘟地向裂缝里直灌。这条大裂缝就在古猿脚下，那几十个古猿都
跌进地裂缝里去了。
随着湖水猛然后退，大地又震动起来。刚才的大裂缝合拢了，几十个古猿被活
埋到地底下去了。
火山熔岩从积雪的山顶向四下漫流，火山灰像下土雨一样落满雪岭沟坡。火山
喷发只有五六分钟，火山爆发引起的大地震却持续了两个小时，而且几乎分不出强
震和余震，每次震动都很猛烈。
古猿死的死，跑了跑了，可是强烈的地震也使探险队陷入了绝境。橡皮艇不知
去向；米彼得被古猿抓伤后，高烧昏迷；他们自己是走不出这片荒无人烟的绝地了。
火山不再喷发，地震停止了，古猿也无影无踪了，四周静得出奇，在广阔荒凉
的山野间只有探险队这大难不死的五个人。克丽丝一直守护在米彼得身边，麦伯特
在追记和整理有关古猿材料，卡比拉和魏德曼在修理无线电通讯机，探险队与外界
联系全靠这台机器了。
经过难熬的两天漫长时光，无线电终于修好了，卡比拉用它和智利海军取得了
联系。
智利海军的直升飞机出现在营地上空时，历尽磨难的探险队员们高兴得都流出
了眼泪。他们把东西先搬上飞机，米彼得、克丽丝和卡比拉登上飞机以后，魏德曼
和麦伯特还站在飞机旁在谈着什么。然后麦伯特一个人又向山边走去，过了一会儿
他抱着一个用衣服包着的足球似的东西回来了。
飞机起飞以后，先上飞机的几个人问麦特伯：“你拿回来的是什么东西？”
麦伯特笑了笑说：“没什么，只不过是一件证据。”
看着他那有点神秘的表情，大家也不好再追问下去。
从机舱口望出去，莫里诺山的群峰越来越远，越来越小，最后成了地平线上一
片白色的迷雾。
回到伦敦以后，米彼得住进了医院，从肩部取出了古猿的一只毒指甲，半个月
后才伤愈出院。
２月１５日，英国皇家地理学会召开年会。“魏德曼教授和麦伯特教授关于威
犸山探险的联合报告”，吸引了众多的听众，学会会员和新闻界的记者把报告厅挤
得满满的，连过道上都坐了不少人。
魏德曼报告攀登威犸山的过程，他口才好，讲得很精彩，博得阵阵掌声。讲到
在帐篷外发现奇怪的脚印时，他突然打住，对听众说：“下面是属于古生物范畴的
内容了，请古人类学家麦伯特教授报告。”
麦伯特讲了古猿的外貌，形态特征，日常生活，他指出这种红毛魔鬼是古类人
猿的后代。这时会场上骚动起来，有人喊着：“吹牛！”“撒谎！”“拿出证据来！”
会议主持人要大家安静，并说有什么问题可以等报告结束之后再提。
麦伯特讲完之后，又放了幻灯片。这是克丽丝拍摄的那些照片，由于光线太暗，
底片又漏了光，所以影像不太清楚，不过还能看出古猿模模糊糊的形象来。
“你所讲的只不过是一个无中生有的神话，能拿出足够的证据吗？”有人站起
来质问麦伯特。
“我还有一些图表，比如关于古猿头部骨架结构图……”
“对这类美术作品没有人感兴趣，我们要看的是实物。”
“那好，我会让你们看到实物的。”麦伯物向后面挥了挥手。
两个人抬来一个箱子放到讲台上。
箱子打开后，拨开干冰，呈现在众人面前的是一个古猿的头。大厅里先是鸦雀
无声，继而有人惊叫起来。
这个古猿头，就是麦伯特在登上直升飞机前抱回来的那个足球似的东西。
人们在克服了最初的惊恐之后，纷纷挤到讲台前观看这个古猿头颅。没有人再
怀疑了，会场里爆发出热烈的掌声和喝彩声。
探险队的成就被学会承认了。
卡比拉和克丽丝本来是要参加这次报告会的，可是由于大雾，飞机误了点。当
天晚上，卡比拉约三个英国队友到他下榻的旅馆聚会。
五个探险队员又欢聚到一起了。
“我告诉你们一个好消息，我们和阿根廷划清了边界，威犸山是属于智利的。”
卡比拉说。
“祝贺你们！”
“我还有点礼物送给你们。”卡比拉说完，从克丽丝手中接过一个盒子放在桌
子上，可是没有打开它，又问：“还记得我们沿途打了不少矿石装进背包里吧？”
“对，当时你们说是找铜矿。”米彼得回答。
“不是铜矿，是金矿。威犸山有品位非常高的大金矿。我们国家有了金矿，也
有你们一份功劳。”
卡比拉打开盒子，里面放着几个金十字架，他把金十字架翻过来：“你们看，
这上面刻着你们的名字，还刻着‘智利感谢你’。这是用我们采集的标本提炼出的
金子制成的。”
他把金十字架送到英国探险队员的手中之后，又从盒子里拿出几份官方文件，
也给每人一份，说：“我国政府为了感谢你们，请你们做黄金开发公司的名誉董事，
１０年内每年给你们每人１０万英磅的酬金。”
第二天，各家报纸都在头版显要位置刊登了有关威犸山探险的新闻，大字号的
标题五花八门、耸人听闻：《探险家被古猿活捉》、《生活在２０世纪的石器时代
古猿人》、《威犸山大地震活埋古猿人》……
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