第二章

    一片静寂。森林的居民已习惯于新现像，过几秒钟后它们的惊奇就已无影无踪。
蓝色及橙黄色的啄木鸟重新在上面的枝条上跳跃。白兀鹫在空中盘旋得更低，远方
出现了黑翅膀的大鸟，树丛中重新又听到豺狗的吼叫声。

    它们还没有放弃跟踪，狄克松听见它们在草丛上奔跑。打算从两面包抄他。

    他重新掏出光子湮灭枪，难道它们还敢来试一试？

    它们敢的。

    在他背后，从树丛中跳出一条带有斑点的灰色豺狗，光子湮灭枪开火了。豺狗
消失在它跳到空中的那一瞬间——周围只见风吹叶动，气流迅速补充了真空。

    又有一条豺狗扑向狄克松，他微微皱了下眉就消灭了它。不能说这种野兽蠢笨
不堪，但为什么它们硬是不理解，非要和他以及他的武器作对呢？这完全是白费功
夫。就连整个银河系的生物都将很快学会提防人类的武器，而它们为什么不呢？

    又有三头豺狗从小同方向跳向他。狄克松把光子湮灭枪改成自动射击，手一挥
就解决了它们。灰雾纷扬，一片真空。

    他侧耳细听，吼叫声从林中四面八方传来。一群群新的豺狗还在奔跑，想分到
一杯残羹。

    为什么它们不怕？

    他突然意识刮：它们没有看见究竟该害怕什么！

    光子湮灭枪消灭它们实在太快，太彻底，太安静了。在光束中倒下的豺狗一下
子就被消灭——它们没有来得及哀嚎、嚣叫、求救……

    而最主要的是：它们没有听到射击的爆炸声，这是可以起到震慑作用的。没闻
到火药的气味，没有扣动扳机声……

    “大概，它们根本没有足够的智慧可以想到这是会致死的。”狄克松想，“它
们一点不理解所发生的事情，还以为我是无助的呢。”他加快步伐向前。

    “反正这也没有什么危险。”他告诉自己，“让它们糊里糊涂来送死算了。不
过说剑底，新型号的枪一定得添上发声装置，我想这并不算困难。”

    现在连那头怪鸟也开始大胆了——它们露出牙齿，几乎就在他头顶那么高的地
方飞翔。

    “看来，这也是一种猛禽。”狄克松决定把按钮转向自动开火，在树冠上切掉
了一个大缺口。

    怪鸟嚣叫着躲起来了，地面上枝飞叶落。就连豺狗也暂时退却。

    狄克松皱了下盾头——在这一刻有根火树枝掉落下来，它是光子湮灭枪切下来
的，正好打在他的左肩上。

    光子湮灭枪从狄克松的手中飞出，掉到三米远处，还继续在消灭附近的树丛。
狄克松从树枝下面爬过去拿，但是它已被一头怪鸟抢先抓起。

    狄克松立即脸朝下扑倒并紧贴地上。怪鸟带着胜利的号叫摇晃着光子湮灭枪，
巨大的树枝落到地上，落下的枝叶蔽暗天空。地而满目疮痍，遍地是洞。光子湮灭
枪的光束切断狄克松身旁的树枝，在他脚下掘起泥士。狄克松跳到一边，光束差点
扫过他的脑袋。

    狄克松完全绝望了。但怪鸟被好奇心所驱使，它掉转枪管想朝枪口里面瞧瞧，
于是鸟头一下就无声无恳息地消失了。

    狄克松立即跳出坑洞抓住光子湮灭枪，防止又被其它怪鸟抢走，他也急忙关上
自动开火挡。

    几条豺狗回来了。它们站得远远的，一眨不眨地注视着他。狄克松没有开枪，
他的手还在发抖，这实在不是闹着玩的。最后他转身朝飞船瘸行而去。

    豺狗群也在默默跟着他。

    过了好一段时间狄克松才恢复过来。望着握在手中的闪光的光子湮灭枪，现在
他更加尊敬这个武器，顾虑也更大。

    狄克松穿过浓密的灌木林丛，同时给自已烧出一条道路。豺狗时不时地倒在光
束之下，但是它们有好几十头，依然越来越近。

    “真见鬼。”狄克松想，“为什么它们就不计算一下自己这方面的损失呢？”
他马上又意识到豺狗们是根本不会计算的。

    他开路向前，到飞船已经不远了。狄克松抬脚跨过横在路中的一根原木——然
而这根脚下的原木却活了起来，凶狠地朝他张开了血盆大口。

    他扣动板机整个有三秒多钟，差点没有打到自己的脚。那生物消失了。狄克松
摇晃了一下，滑进了自己刚刚烧成的坑内。

    他重重地跌在坑底上，把右脚髁也给扭了。豺狗围在坑边，露出尖厉的牙齿，
目光凄厉凶狠。

    “要镇静。”他告诫自己。接着用两下射击扫荡了坑边的野兽，打算脱身出来。
然而土坑的壁非常峻陡，加上它们还被烧熔成玻璃状。

    慌张中他一遍又一遍地朝光滑的平面扑去，然后停下强迫自己思考：既然他落
进了由光束造成的坑里，那么也应该让光束来帮他解脱出来。他按住板机不动。切
出一条不太陡的斜坡，克服脚部的疼痛爬了出来。

    他依赖着左脚垠难地走着，左肩痛得更加厉害。“这树枝大概打断我的锁骨了。”

    狄克松开始找了根枝条当作拐杖来走。

    豺狗不止一次地扑向他，他也开枪还击，但光子湮灭枪在手中的分量越来越重，
兀鹫降列了地面，蹲在被树枝打死的豺狗尸身上。狄克松的眼内时时出现黑影，他
努力不使自己失去知觉，因为周围都是豺狗。

    飞船已经遥遥在望，狄克松笨拙地跑了几步就跌倒在地，好几条豺狗同时一起
扑上去咬住了他。

    他拼命射击，把它们劈开成小块，连自己的靴子也被切掉了半英寸，离大拇趾
真近，他挣扎着爬起向前，同时连连射击。

    最后他来到飞船旁边。当他刚要进入装有空气闸门的舱内时，豺狗已用成了一
个圆圈。两条最近的豺狗跳起，但狄克松及时消灭了它们而进去了。他的眼睛重新
发黑，喉咙发堵，在用尽最后一点力气关上舱门后，他坐到了地上，终于得救了！

    但是他马上又听到轻微的“咻咻”声。

    一头豺狗随着他一起进来了！

    他已再没有气力举起沉重的光子抢，但他依然在努力，朦胧中豺狗正在朝他扑
来。

    狄克松惊出一身冷汗：他已使不出按动板机的力量。豺狗已经凑近喉管，结果
是本能的按机动作救了他一命。

    豺狗尖叫一声就不响了，狄克松也失去了知觉。

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