第五章 烟火 在等待开战的日子里,491年3月23日到来了,萨尔斯-凯塞林在他的旗 舰上度过了24岁生日。麾下的将领们向他郑重的一一道贺,大家在热烈然而庄重 的气氛下小宴了些须时候。毕竟已经确定了出阵的日期,大家的心情还是不能放松 的。在这样的精神支配和司令官的默许下,人们很早就散去了。留下萨尔斯一个人, 在小宴会厅的沙发上静静地坐着,似乎并不想起身。 “大人,您的香槟是不是……”戴尔生怕他的大人喝多了。 “把瓶子放在这里,我自己来好了。”萨尔斯伸手从他的侍从长手中抽回酒瓶, “我喜欢这金黄色的气泡,它让我觉得……热闹。” 戴尔悄悄地退下了。一旁的汤姆克伦觉得大人的心情有些忧郁。但是他以前在 平叛时期,也不是没有在旗舰上度过生日的,按说他也该习惯了才是。还有什么别 的原因吗? “我现在发现,利安德尔喜欢小提琴,还是很有道理的。”萨尔斯啜饮着香槟 酒,突然自言自语。听他的语气,似乎是突如其来的一句不着边际的话,而且在想 的,好似也并非利安德尔。 汤姆克伦侧着头,片刻,他微笑起来。 “大人。” “什么。”萨尔斯的头并没有抬起来。 “属下冒昧了。我突然觉得,今天星空的颜色,很像是格里夫特小姐一年前为 您祝寿时穿的那件晚礼服。” 萨尔斯瞟了忠实的卫队长一眼,继续沉默着。直到汤姆克伦以为他不高兴再提 这个话题了,他又开了口。 “汤姆,你也来喝一杯,怎么样?” “恐怕……那好,就一杯吧,大人。”汤姆克伦也端起了细长的杯子,小心翼 翼地坐在萨尔斯的对面。 “汤姆。” “是,大人。” “你对克里斯蒂娜- 格里夫特小姐如何看呢?” “很可爱的女性,非常聪明和有魅力,而且知道进退。很久不见,我都有些想 念她。”卫队长真挚地说。 “知道进退……是吗。”萨尔斯喃喃地说。他为自己又倒上一杯:“一个会突 然表现出凛然的冷淡的女子,是值得想念的吗?” 汤姆克伦不敢接话。看来可怜的大人因为这位小姐的冷淡,自尊心受到了伤害, 也有些生气。停了片刻,他方才恭谨地回答:“大人,您应该明白,您要求我说的 观感和她对您的态度问题,两者之间还有相当的距离。” “哈!汤姆,你已经成了个外交家!这值得庆祝。”萨尔斯举杯。 “大人见笑了。” 换作绯雨此时在场,他一定会说“大人您就应该反思一下自己的行为有无触犯 她神经的地方”。可是汤姆克伦不会说这样添乱的话。私心里,他自己觉得,让格 里夫特小姐成为萨尔斯的情人,是双方都不愿意考虑的非正式关系;至于让格里夫 特小姐成为斯非克斯的大公妃,那要比前者还要难。兰开斯特家会有怎样的反映啊, 更别说自己家族的反对声浪。一个家主没有私生活。他的婚姻乃至房事,都是影响 时局和历史走向的大事。他不想在这件事情上发表任何意见。 萨尔斯放下酒杯。他掏出自小就配带的银色项链坠,掂在手上打量了片刻。 “我是思念她的,汤姆。”他说,仿佛刚才他喝的不是香槟酒而是帝国监狱常 用的“真理剂”。 “是,大人。” “我思念她。我思念她利落的谈吐,明快的举止,可爱的笑靥,还有每个正常 的男人都会注意的(而我是个正常不过的男人)修长的双腿。她不在我眼前,我想 知道她在干什么?她在我眼前,我想知道她在想什么?啊……我唯一不喜欢的就是 她此刻的头脑,因为那里面转动的什么念头让她远离我。我着迷了……我承认。我 知道没有她,我的感情生活将是无数个牢狱里最乏味的一间;我更清楚她不可能追 随我,这个民主社会的小东西宁愿做篱间的野花,也不愿做任人摆布的蔷薇。…… 对于我不能企及的人我为什么要考虑?——汤姆?谁说我思念她!” 清脆的一声响,萨尔斯把酒杯顿在桌面上。他线条优美的嘴唇微微颤抖着,双 手也有些不稳,眼光却很明亮。 “把你任性的家主的酒杯夺走吧。”萨尔斯露出自嘲的笑容,指着自己的面庞, “这个傻瓜,我想他喝醉了。” 萨尔斯和汤姆克伦的谈话时间已经是很晚了。可是这个原本是多数人的睡眠时 间,往往还有着辛勤的人们在忙碌。第二军团的旗舰上,小会议室的灯光还在亮着。 作为内线的司令官,想来卡隆- 赞迪尼是责任重大,日夜劳心的。 然而既然日夜劳累,人们也应该学会保养自己的身体才好。这间正在使用的会 议室灯光比较昏暗,是不大适合维护眼部的健康的。所幸的是,卡隆- 赞迪尼上将 并没有对他交谈的对象宣读什么书面文件。他坐在主席上,头上的白色灯光昏昏地 照射着,让他整个面部像是笼罩在一层半透明的膜中,奇异地造成了无表情的效果。 目前他不仅没有用眼疲劳的危险,而且连面部表情肌也都不劳他费心。 赞迪尼的嗓子有些沙哑,这对这位敬业的将军来说没什么奇怪。今日来他一向 是忙碌着的,连平素的好人缘的笑容都大幅度减少了。 “……事情最终决定了吗?”他问着对面坐着的下属。他没有也无需提高音量, 整个会议室仅仅两个人,可见他要问讯的事情是十分重要的。 “是的,阁下。两位将军都说决无问题。” 赞迪尼点点头,不过看上去只是确认而非满意。 “‘大象’也同意了?”他问起时采用的郑重语气说明他关心的不是动物的意 见,而是一个不能直接说出姓名的人物。 “是的,顺利说服了他。” “那么我们应该联络守备部队的军官们了。还有半个月时间,我们可以做很多 事情……”灯光闪了几下,赞迪尼皱起眉头,“明天要人来修。我真讨厌这样的气 氛。” “是,阁下。” “还有把角落里面的侧灯修好。这是什么设备。我甚至都看不清你的脸!”赞 迪尼责备着。能够关心起细节问题,说明在他的心目中对于计划是无须多加讨论的 了。 “是,阁下。”对面的下属说着无个性的话,扶了扶自己的眼镜。 这倒是很有个性的装扮,因为现在是很少有人怀旧如斯了…… 不知道有没有人来装修卡隆-赞迪尼旗舰上的小会议室,这在如此大战中,这 样细微的事件原是根本不足以引起注意的。 帝国历491年4月,蛰伏许久的帝国军与同盟军终于熬不住一般的行动起来 了。以李纵云的第四军团为第一阵,卡隆-赞迪尼第二军团为第二阵,大本营警备 舰队为本阵,埃克第一军团为后阵。全军排列纵阵鱼贯前行,逐渐逼近同盟为根据 地的克里特星系和帝国所据的伊尔星系之间交界的小行星带——它的代号叫作戈尔 工。 与此同时,侦知同盟军行动的帝国军也表现出了高度的配合,前阵的纳兰与驰 和斯科拉挥军急进,而作为本阵的利安德尔直属军团却仍然安坐在伊尔本星。 4月7日6:03,同盟军首先到达戈尔工小行星带左侧,先阵李纵云军团全 军编组成纺锤阵型,作出进攻的姿态,却并未趁敌军未立之前先渡,而是静待敌军 到来。半小时后,帝国军抵达,双方隔着戈尔工展开对峙。 戈尔工小行星带名下无虚,里面充斥着乱流和气旋,就像是航海时代的水手们 避之不及的险滩一般,在宇宙时代的航行者们之中颇有名气。选择这样一个地方进 行战斗,双方的意思已经是相当明朗了:他们打算借此为屏障,隔着暴戾无常的 “戈尔工”互相对射一阵,真要是还有被击中的——那就只能说是天妒英才了。有 这样的危险地带横亘在面前,是防止双方热血青年假戏真做的理智防线。 同盟军首先开始行动。随着总旗舰齐格非发出的命令,数万艘战舰同时发出震 天的怒吼,无数光芒从炮口喷薄而出,直射敌阵——或者说,是直射敌阵的方向— —戈尔工小行星带而去! 伊尔会战正式爆发。 双方都在期待着时间为他们的行动增加说服力和杀伐之气,而后就可以鸣金收 兵,欢喜回朝。可是,时间往往是一个反复无常的小人。它在有些人那里像是一泓 平静的水,而在有些人那里,就像是鸣泉飞瀑。 这种时间上表现的鬼祟的反差,最终成就了谁呢? 请记住491年4月7日,那一天,伊尔会战正式爆发。 后记:第五节文字出奇地少。对于战争的开场,我们已经不想再多说什么。在 这个时刻,猫川和范和也不想再出面插科打诨了。更多的事件和人物,将会在其后 的战争中表现出来。请期待下一章……忘川奔流。 -------- 春秋书库