北国之夏(2)
之其二
走过荒野,格兰希尔进入了马珂辛王国的边境。
位于马珂辛王国王城──巴尔松南面的黎瑞巴多纳市场,是个极大的市集,也
因为它紧临着其他国度的大城,而成为这个世界最大的货品交易中心。
此城建筑风格古老,它并非一建立便当作市场使用,在几百年前,此地遭战火
吞噬,城内全毁,残余的马珂辛工匠在艰困中重建此城。
黎瑞巴多纳市场非常大,几近一个城市,所到之处皆是商店,卖着各式各样的
东西。
许多人喜欢在此地寻找适合自己使用的器具,这包括剑、枪、锤……等等各类
的武器、庄稼人使用的工具、各类器材,还包括魔法师所需要的魔法杖、魔法晶石。
魔法的滥用使得它的周边市场活跃,相关的物品大行其道,毫无管制之下,就
连小孩都能拥有魔法石、使些简单的魔法力。
进入黎瑞巴多纳市场,如传闻般是座热闹非凡的城镇。
吟游诗人虽然是受鄙夷的行业,但也有受到高官贵族欢迎而晋升成为宫廷乐师
的,那些乐师一辈子享尽荣华富贵,出席每一场王族喜宴、登基、祭典。
不过,入主宫廷不是格兰希尔的心愿,只不过吟游诗人的身份有高有低,低下
的媲美流浪汉,是最不起眼的人,这个身份对他来说相当方便。
他从未因为身上带着剑而被哪一国王城的警卫为难过,因为他的竖琴虽然卑微,
却恍若通行证一般,让他走过无数国家,他背上包裹妥善的剑也总是因此被当做拐
杖,因为──没有人会想到有个战士能浪漫到带着剑吟诗唱歌。
来到这里,格兰希尔没有什么目标,也不特意要买什么,但他的确得补充一些
旅行用的粮食,若钱足够,他想再买一件够厚的长斗篷,因为他想朝北走,他身上
的衣物不但旧得离谱,也略嫌轻薄了些。
走过几家商店,他非常尴尬地发现自己买不起斗篷!
其中有家店的店长很好心(?),低声给了他建议:
“提孥大人那儿可能有工作是你可以做的……”
就在格兰希尔发愣时,店长又说啦:
“一夜就够了,只要一夜,你所赚的钱足以买下我店里最贵的貂毛斗篷。若你
点头,我就差人去通知提孥大人。”
──这店还兼做应召啊?
换作别的男人,遇到这种事大概会很生气吧?
不过,格兰希尔只是略为扬一扬秀眉、再小蹙了一下,然后说:
“不必了!我不用那么贵的东西!”
格兰希尔走出那家店后,太阳开始斜照,慢慢向西方的黄昏移动。
或许是死了心,他无奈地站在街角那个人来人往的小型广场上,最后,他走到
树荫下的圆形石篱上坐下来发呆,或是思索。
虽然雷特欧尼亲王要给他钱,他也觉得拿了也没什么不可,不过他想到,一拿
了钱财,所做的事当中的意义就变得奇怪,最后,他还是决定不取分文,并且在进
城前夕,趁亲王呼呼大睡时溜走了。
一起旅行的那些日子,亲王给的食物是他许久以来早已不再尝过的珍味,在他
的认定里,亲王付给他的已经够多了。
不过现在,他在石篱上望着喷泉,手倚着膝盖、支着下巴,心里涌现些许后悔。
喷泉因为金色的夕照洒落,如沙金般美丽迷幻,而他坐的地方却正巧有着树荫。
经过格兰希尔身边的人们可不知道这个年轻人在想什么,只道那忧郁的样子如
秋日黄昏一般迷人。也有不少商贾向旁边的人探听着他的来历,若是奴隶可能还会
想要买回去。甚至还有贵族小姐在回到家后,花一整夜甚至好几天的时间思念他。
他引人注目的外形,一向不会因为他没有穿着华美的衣服而蒙尘,当天看到他
的不少人信誓旦旦地说,他们好像看见柔和的月光照耀在他细致美丽的脸上,让他
自然地散发着银蓝色的光,如歌谣所传诵坐在神殿里的神灵之王梅哈利安。
格兰希尔不在意路人正对他投以什么样的目光、幻想什么样的想像,正当他想
着要不要真的在此开业唱诗赚点小钱之际,他注意到广场旁的那座美丽的石桥。
那是马珂辛工匠于百年前所建造的。
马珂辛的美术风格狂野中带着细致与优雅,不同于奥尔西华贵的气质,但却更
显自然古朴。
桥非常宽敞,桥上除了来回的马车通行、行人行走空间之外,两旁都有一些老
人席地而坐摆地摊,卖些进不了商店的便宜货物。
他们多半是些年纪很大、贫穷的老人,自很远的村落前来赶集,所卖的东西也
多半是自家生产的粗糙制品,或是使用过、为了换钱而拿出来卖的器具。
这个市场最具人性的地方是,他们让穷人也能够在此卖物品与劳力,与其他国
家拒绝穷人摆摊的行径大相迳庭。
格兰希尔走向前去,因为他猜想,这些摊贩或许会卖他买得起的东西也说不定。
他夹在行人中跟着边走边看,也因为这样富含人情味的摊位远比商店呈现多样
貌,也因为他已经好久没有到这么大的城市逛市集了,因此他看得十分开心。
“年轻人!这个水壶很好用哦!虽然旧了点,但便宜卖给你!”
“看看哟!美丽的皮革腰带哦!”
“水晶串的项炼,买回去送给情人吧!”
“乳酪、羊奶,很新鲜哦!”
“亚梅干果、苇枣干果、果酱……”
老人们向行人吆喝着推销自己的货品,格兰希尔有时会蹲下来仔细看那些摆在
地上的杂货,若是他明知他不可能带着走的,他也会以欣赏的角度来看待这些物品。
事实上,他因为天赋之故,能够辨识不少工艺品,甚至还有许多看起来非常旧
的器具是具有法力的真物,放在身边可以防止魔物近身。
有一支杨木做的烟斗,烟嘴以玉石雕成,很漂亮,虽然他想到他的师傅可以用,
但是又想到,他在很久以前已经逼师傅戒烟了。
有一只银镯镶嵌着紫水晶与蓝晶,不仅造型漂亮,上头还有幸运女神的祝福符
文,可能是出自哪一位贤者之手,若他有妻子(也有钱的话),说不定会买下送给
她。
正当他蹲在一个卖皮带、皮囊的摊位前,看着他想要的皮制腕套时,旁边摊位
上的老人用一只锡杯盛了一杯牛奶端到他的眼前。
“梅利斯……请喝。”老人以微弱又浓浊含糊的声音说。
格兰希尔看着那老人,没有说话,也没有接过牛奶。他仿佛感觉到老人身上有
种天赋,他不确定,但是那感觉非常清晰。
老人又说:
“我儿子和孙子到北边山上凿冰,让我以棉絮装在藤篓里,牛奶装在这些冰中
的锡罐里带来的,很新鲜、很好喝哦!梅利斯。”
牛奶与羊奶一类的液体,在这种天气不出三天便会变坏,住得偏远处要带着这
些不耐热的东西赶到市集来卖是不可能的,因此有些牧人会伙同村人,带着开凿的
工具一起到高山上去开凿些万年冰,整车运下来。
这些冰块非常好用,有些人会将大冰块凿一个洞,将锡罐塞进冰块内,冰块外
再以棉花包住,如此,装在里面的牛奶可以保存相当久。
格兰希尔知道,这是非常耗费时间与精力的工程。
他笑着接过杯子,喝完。
牛奶冰凉却新鲜,滑嫩可口,消了不少暑气。
他不常有这么好喝的牛奶喝,因为他买不起,一杯牛奶的钱通常可以买许多亚
梅果,他会宁可买亚梅果。他更没想过在这么热的夏天能喝到冰凉爽口的液体,他
装在皮囊里的水常让太阳晒得变成热水。
老人将杯子接回去,又倒了一杯,再端给格兰希尔。
“足够了,真的很美味,老人家留着卖吧!”格兰希尔笑着拒绝。
“没关系,我在这里已经待了四天,今天卖不完的话也无法载运回去了,因为
我的冰块差不多都融掉了,回程要两天,这些牛奶是无法新鲜带回家的。梅利斯。”
看着那苍老的容颜、花白且已半秃的头,还有那一开口便看到仅剩的几颗黄牙,
格兰希尔又接过杯子,喝干那些冰凉香浓的牛奶。
交回杯子时,格兰希尔掏些铜币交给老人,可是老人摇头,他说:
“梅利斯,那是我请你喝的。”
“可是……”格兰希尔笑着说:
“我不是梅利斯。”
梅利斯是人类对化成人形的神灵的称呼。
老人听说,猛睁着退化混浊的双眼仔细看着格兰希尔,然后缓缓摇头,说:
“我觉得你就是梅利斯!错不了……你自己不知道吗?”
老人缓慢地站起身,收拾他的器具与牛奶,因为日已西垂,有些摊贩也开始收
东西打包了。
格兰希尔见老人费力地端着那罐大藤篮,便出手帮他。等格兰希尔将两个装着
大锡罐的藤篮都搬上木制的推车后,老人将铺在地上的麻布也卷好,放入推车。
他又用混浊的双眼看着格兰希尔,问:
“梅利斯想找什么东西吗?”
“一些干货与厚斗篷。”格兰希尔笑着摇头,说:
“刚才走过的店里头都有一些,但我发现我连最便宜的都买不起。”
格兰希尔说完,发现老人望着他的脸有些发愣。
他笑着低头看老人,他不知道要如何向老人解释他不是神灵,是个人类,但老
人似乎认定他就是梅利斯,不过他也没有再说下去。
老人想了一想,说:
“如果梅利斯不介意陪我走两天,我家倒有些各式各样的干货,都是我妻子与
儿子、孙子做的,斗篷我也可以帮你问问,因为我妻子在做些针线活儿。”
见格兰希尔迟疑,老人笑着说:
“放心,这次我会收钱,但是一定比这边你所能找到的都要便宜得多,因为我
不会将要运出来卖的交通费算进去,我只要能拿它交换成钱币就可以啦!农场的其
他东西需要用到一点钱币。”
格兰希尔笑着点头。除了小孩,他最喜欢老者,虽然他也遇到过令人难以招架
的老朽,但是,他还是喜欢老者多过年轻人一些。
他接过老人的小推车,帮他推到下条巷弄里赶集的人聚集的地方,老人的马车
就在那里。
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