第一章
情况怎么样?
“声音”盘腿坐在椅子上正低头修着脚趾。
小型太空艇“巴丹”号内部。操纵室约7平方米大小,四壁、顶板和仪器装置
都涂成一色奶白,唯有地板是淡绿色的。最里面一排陈列着监视显像装置,上面清
晰地显示着飞艇内外的情景,中间那块最大的显像屏幕上所呈现的宇宙太空与我们
肉眼所见一模一样。
“猫咪”此时也是身子躺倒在座位上,两脚搁上了操作台,双手抱头,眼睛微
闭,似乎没在听“声音”的问话。
“不过,我越想越感到奇怪——你不觉得吗,猫咪?”
“猫咪”依旧纹丝未动。“声音”往椭圆形扶手上嘘了一口气,只顾一个人喋
喋不休道:“哼,那家伙的话根本无法使人相信,说是这区域里连续发生的几起事
故都是‘幽灵’所为,简直是危言耸听。这只能说明那帮调查队的人无能。这不明
摆着,找不到事故的真正原因就编出些稀奇古怪的鬼话来。”
说着,“声音”又换了只脚剪起来,继续道:“我看这次我们也未必能有结果。
不过,出来游游倒也挺不错。”
就在那时,一股神秘的强力冲击波正毫无先兆地向“巴丹”号迎面袭来。
“轰隆!”整个飞艇开始像搅拌机似地摇动起来,几乎将二人从座位上掀翻下
来。笔、卡片、香烟盒撒落了一地。
强力冲击波一会儿就不见了,两人这才清醒过来。“猫咪”的第一个反应是趴
倒在地板上,准备下一次振荡的到来:“声音”的眼睛直瞪瞪的,双手紧紧抓住座
椅靠背。
震颤终于平息了下来,仿佛刚才什么也没发生过。
“……”“猫咪”惊魂未定。
“声音”呆呆地站立着,当他的眼睛掠过自己的双脚时,突然神经质般地跳了
起来。
“哎唷——”
只见他的脚趾甲上渗出了一些红红的东西。
“血,出血了!”“声音”用一只脚乱跳着,神色紧张地叫道。“受伤了。刚
才到底发生了什么了?”
“猫咪”无力地伏在操作台上,她看到屏幕上仍然正常地显示着飞艇内外的情
景。
“……不知道。刚才,刚才有一股很强的冲击波袭击了我们,这一点……毫无
疑问。”
“猫咪”站了起来。猛地,她把食指贴在嘴唇上,失声地喊道:“会不会就是,
就是他们所说的……恶魔,不,幽灵?”
“声音”皱了皱眉。
“什么恶魔幽灵的,我可根本不信这些。”
说罢马上又很小心地环视了一下周围,自语道:“可是,那又会是什么呢?”
于是,二人立即开始了详细的检查。他们把自动记录资料一页一页地检查了一
遍。
“艇内无任何异常。”“猫咪”道。
“艇外也无可疑迹象。”
“声音”说罢,把手撑在下巴底下,说:“你说,会不会是一种磁力冲击波?”
“有根据吗?”“猫咪”噘着嘴问。
“你不信?我的感觉不会欺骗我的——对了,说不定以前所发生的那些事故也
是由这种磁力冲击波引起的呢。对,太对了!”
“怎么,这么快就查明事故原因了?”
“我是说——那帮调查队的人可不具备我这种灵敏的嗅觉……”
话没说完,突然在他们背后闪出一道白光。
奇怪的是那束白光大小粗细极像个人影,一个很矮小的人型。人型光体像幻灯
似地在壁上停留了片刻便倏然不见了,像是穿过了墙壁。
这只是一瞬间。二人都直觉到发生了些什么。可是等他们转过身来看时,哪里
还有什么东西。
二人有点哆嗦,一时都说不出话来。对着那个方向凝视了片刻,不禁面面相觑。
“你……怎么了?”
“声音”故作镇定,想轻松地笑一下,但最终还是没能笑出来,只是口角痉挛
地歪了歪。
事故调查队母舰上。调查人员把“巴丹”号里里外外都仔仔细细地检查了一遍,
完毕后,二人被领到了一个像休息厅似的很宽敞的场所。那里来来往往的都是男人。
穿着几何形工作服的小伙子们一看到“猫咪”,都不约而同地吹起了口哨,有的还
捏着嗓子怪里怪气地跟她打招呼。只是,“猫咪”那一脸的冰霜和忧虑把他们的恶
作剧气氛冲淡了。
一位指挥官和他的助手迎了出来。
“欢迎您们来到‘死亡峡谷’。”
指挥官莱特握着“猫咪”的手,脸上毫无表情地说:“对不起,我的属下尽是
些捣蛋小子。”
莱特的手很厚实。他年纪大约在50上下,体态很好,看上去也很结实,一脸
黑胡子。
乍一看很难看得出,莱特此刻也正在为事故调查的毫无进展焦虑万分。
“谢谢。”
“声音”好像很看不惯莱特的那副冰甲脸,只轻轻地举了举手就大模大样地仰
靠在椅子上了。
那个年轻的助手自称叫鲍露,淡黄色的头发,淡绿色的眼睛,细长的身材,给
人一种女性的感觉。鲍露很不自然地看着“猫咪”,然后又看了看“声音”,像是
在比较他们的匹配与否。
这个矮敦敦的家伙怎么弄到了这么个漂亮的妞儿?!
从鲍露的表情可以看出他那简单的疑问。
一会儿,他们在二人的带领下,通过一条长长的遂道。在那充满了青光的通道
上,许多人正忙忙碌碌地走动着。
“你知道这‘死亡峡谷’的另一个名字吗?”
莱特对“猫咪”问道。“声音”代她点了点头。
“是啊,它叫‘魔窟’。这是一个由‘帕芮拉’、‘特奥’、‘道冈布’、‘
米鲁巴’——四颗恒星组成的四面体效应而形成的危险地带,它意味着死亡,只有
死亡。”
莱特继续道。“90年前,这里开通了航线,成了宇航必经之路,但在头70
年间这里曾发生过150起原因不明的空难。”
“后来怎么样了?”
“后来的20年中事故虽然减到了30起,不过,那是因为后来经过这里的飞
船减少了,而实际上事故多发率和事故的性质依然如故。”
“可是,可是我们却遭到了幽灵的袭击……”
“幽灵?……这太可怕了……”
莱特猛地回过头来,眉间骤然皱起了疙瘩。
“是啊,我们这条母舰也曾发生过一次,那是我们刚来到这个区域的时候,震
动幅度很大。”
莱特说着,突然抬头看了看天空。
“难道,那就意味着厄运的开始?”
莱特像沉浸在回忆中似地自语道。立即,他意识到他是在跟两位客人说话,于
是强作镇定地说:“对不起,我可不是有意吓唬你们。”
“知道。”
“声音”苦笑着耸了耸肩。
二人被带进了资料分析室。分析室很宽敞,十几个工作人员正在紧张地工作着。
中间有个硕大的圆形控制系统。
莱特走近控制台,凝视着其中一块显示屏上的太空图。
“……从那次事故后,我们的人已有7人不明不白地死了——或许在你们看来,
7人并不算是个大数目。几乎都是在”波涛“侦察艇执行任务中丧生的,其中五人
找到了尸体,二人是由于陨石撞击而死的,二人是因为盔破损窒息身亡的,另一个
死因至今不明。”
“那么,你的意思是……幽灵?”
“声音”几乎是在讥讽。
莱特依然双手撑在显示屏台上,躲开了他的视线。
“除此之外,无法解释。”
莱特苦涩地笑了笑,轻轻地叹了一口气。尽管他努力控制着自己,但“声音”
却从他说的话里强烈地感觉到了内心的困惑和恐怖。
鲍露助手一坐到显示仪前的座位上,就操作了起来,机器立即有了响声,屏上
开始显示各种图像。
“这就是窒息而死的那个队员在通信中断之前留下的最后图像。”
鲍露解释道。
画面左下方是白色金属架,右下方是有很多凹槽的拼板,再下面就是灰白色的
地表,圆弧状地平线背后是群星璀璨的太空。
“现在所看到的只是一部分,它的对面就是著名的陨石区,也就是我们要勘探
的矿区。”
鲍露指着画面解释道。“下面我们来换个画面。”
他一转动旋钮,突然画面开始上下左右晃动起来,混沌一片,并伴有“吱吱”
的噪音。
“看不清楚吧?我们再用慢镜头看一看。”
画面又回到原来的镜头。
“好,注意,请注意看!”
画面开始移动,晃动线纵横交错。
“晃动幅度还将会大起来的。”
真如鲍露所说,画面开始剧烈地上下移动起来。整个画面全是遇难的飞艇所留
下来的残骸支架。当画面被拉到左下方时,看见了地表上的沟洼,与此同时,一个
奇怪的现象出现了。
画面右端有一个神秘的青萤色光体。
“就是它,青萤色光影!”
鲍露把画面定格。
那束光体朦朦胧胧地呈斜站着的人形。
“猫咪”和“声音”都不约而同地对视了一下。
“把它放大。”
画面倍数放大。最后还是一团轮廓不甚分明的朦胧影子。
——难道从我们背后闪过的就是这东西?
“声音”脸色苍白,一动不动地凝视着画面。
“后面的视迅就中断了。”莱特补充道。
“这样说,你们已经对它作过分析了?”
“是的,但是至今仍无法确认这束神秘的光体究竟是何物。再用别的办法试试
……”
鲍露立即又在仪器上操作了起来。突然,画面又倏然改变了。“声音”张大嘴
巴。
只见那光体中央稠密,周围稀散,其间有许多层次,而最明朗的那一层显然构
成了一个人形。
那简直就是个小孩的胸像,眼睛、鼻子、嘴巴,细细的脖子、柔和的肩膀都清
晰可辨……
“看出点名堂来了吗?”
莱特用手指抓了抓眉间道。
“依我看那是个小孩人形,这不奇怪了。”
“嗯……”
“声音”仍然盯着那画面不放。
莱特对他的这种回答似乎很满意,点点头说道:“我们把过去发生的几起事故
的所有信息资料全都重新处理了一下,结果发现大多数的事故都与这种神秘的人型
青荧白光体有关。”
然后莱特又很神秘地低声道:“其中还有报告说,伴着光体出现的居然还有人
语声……”
“别说了!”
“声音”打了个冷颤。
就在这时,警声大作,在场的四人惊惶四顾。
“喂,发生了什么事?”
一位操作员紧张地报告说:“‘波涛’C56失去联络!”
莱特匆忙看了一下那个控制仪显示屏,画面上浮现出一张浮肿的男人的脸。
“我们离C56有多少距离?”
“大约3万公里。”画面上那人答道。
“马上派救护队!”
“明白。马上——”那人话未说完,突然往斜侧瞧去,本来就很惊恐的表情一
下子绷得更紧了。
“啊?……光,死光!”
“什么……”
不等莱特问完话,一股巨大的冲力已经袭到。
一声巨响。房间里的人个个都被撞得东倒西歪,有的跌在仪器装置上,有的摔
在地板上。“声音”的鼻梁被什么东西猛击了一下,便一跤甩了出去……
警声更加紧促。房间剧烈震荡着。“声音”抬头看见莱特正攀住控制台想挣扎
着起来。
“快向我报告,到底发生了什么事?”
“……第七、第八单元气压下降,外艇壁破损!”一个操作员紧抓着操作钮,
神色紧张地报告道。
莱特愕然失色。
“……难道大难真的临到我们这条母舰了?”
“声音”艰难地翻了个身,蹲坐起来。“猫咪”双手抓住一个装置器,心有余
悸地做好抗震准备。“到底怎么了?”房间还在摇,“声音”大声喊道。
“要其它事故的现场!”
鲍露接到命令,重新坐回到控制台上。立即,控制器便“噼噼噼”地响了起来,
几个显示屏上分别显示出各个舱内的情景。
画面上呈现出的都是一幅幅惊惶失措的表情,一些地方的人员仍然倒在地上,
痛苦地呻吟着。地板上满是血迹。乱七八糟的餐具、修理工具满地都是。整个舱内
都被火焰和烟雾笼罩着。还有人浑身是火,正在地上打着滚……
“上帝……”
莱特终于失去了矜持,一张脸痛苦地痉挛着。
“发生紧急事态,发生紧急事态,第七、第八单元气压迅速下降,迅速下降,
外壁受损,外壁受损,请赶快来营救,赶快来营救……”
无线电里不断传来急切的呼救声。
“声音”正想艰难地坐起来,但他的目光还是停留在一个监视屏上。突然他浑
身一震,惊讶地伸出了手指。
“那……那是什么!”
画面上是一个很宽大的机库房,有几个人浑身是血倒在地上,周围笼罩着浓厚
的黄色烟雾。就在机库的最深处,一团青荧色光体正在慢慢移动。
光体像个人形,周围有一股强烈的阳炎在游动,像是要把人形裹住似的。
“……就是它!”
随即,画面一片混乱,只剩下一团乱糟糟的扫描线。是第七单元D335。
“猫咪”确认了位置后,飞跑着离开了房间。
“喂,喂,猫咪!”
“声音”还没来得及站起身,“猫咪”已跑得无影无踪了。
震动仍然持续着,不过已有所减轻。有的人仍然靠在什么东西上不知所措;有
的人想爬离现场。他们都惊愕地目送着从他们身边跑过的“猫咪”。
“猫咪”边跑边从上衣口袋里取出一件叠得像手绢似的东西,抖了一下把它摊
开,那是一件等身大的飞行服。
她飞快地套上手脚,带上帽子,装束完毕。
穿过几个叉口后,通道上已杳无人迹。她继续跑着,在一扇钢门下停住。
她从腰上取下“雷射”枪,对准钢门的锁眼开了一枪。随着一声刺耳的炸响,
钢门向外弹开了十几厘米。
霎时,一股气流猛冲而出,几乎将她吹倒。气压迅速下降,“猫咪”眼看着自
己的宇航服膨了起来。
“哐口当”一声,身后另一扇钢闸立即自动关了下来,制止了气流的外泄。
“猫咪”不容多想,迅速窜了出去。
只见两边躺着几具尸体,这是神秘的力量突袭时当场丧命的,尸体都膨胀着,
嘴巴、鼻子、耳朵里都流着紫色的血。
她在中途下了一座扶梯,又穿过几道门,终于来到所要寻找的那个舱前。她侧
身端起“雷射”枪。
里面很大,但是整个空间满是奇形怪状的机器和各色各样的绝缘导线导管,暗
处红光像鬼眼般忽闪忽闪。
门边躺着一具尸体。她谨慎地钻进门内。
房间里弥漫着滚烫的阳炎。奇怪,这里就连空气也没有,哪来的阳炎?只见几
处短路的电键火花四溅,噼啪乱响;顶部垂下来的粗大的导线在空中摇来晃去。她
绷紧神经,紧张地谛听着动静。然而,除了自己的呼吸声和衣服的摩擦声外,什么
也没有。
穿过一排排高大的装置,只见里面的情况更糟,到处都是迸溅的火花,浓烈的
阳炎蒸腾着。当她转到一堆已裂成锯齿状的绝缘支架时,差点惊叫出来:一团青荧
色光体正在徐徐游动。
她感到浑身的汗毛都竖直了。
虽然轮廓还不甚分明,但隐隐约约地呈现出一个小人的形状,象个五六岁的小
孩子。
“猫咪”紧紧握住“雷射”枪。
突然,她的耳边似乎传来了一阵人语声。
奇怪,难道还有活人不成?她连连否定着自己。可是,那声音渐渐大了起来,
直灌着耳鼓:“呜……呜呜……呜——”
声音里充满了稚气和哀伤。
“唉,你……你是幽灵吗?”
“……谁……谁呀……呜呜……”那声音问道。
“我……是猫咪!”
“……呜呜……呜呜呜……”
突然,那声音抖了一抖,与此同时那个光体像雾霭似地扩散开来,直朝“猫咪”
这边扑过来。
“猫咪”顿时被罩进了光体之中。刹那间可怕的恐怖掠过全身。从未经历过的
恐怖——每个细胞仿佛都在哀告呼喊,每一块肌肉都在起鸡皮疙瘩——只觉得那光
体透过宇航服,透过内衣,侵入体肤,产生一种不可名状的触感。
“猫咪”惊叫了一声,全身像装了弹簧似地乱跳着。光体一时丢失了目标,在
空中盘旋。
她本能地发了一枪“雷射”。然而那射出的激光一碰到那束光体,就呈螺旋状
弹了出来。
“啊啊……)口欧口欧……”
声音怪叫着,似乎有些愤怒。桔红色火花四处飞溅。在这可怖的光芒下,光体
渐渐幻出了一张小孩子的脸来,似真似幻,凛凛生寒。
“……不,不是、不是……”
怪物发出了清晰的人语!
旋即,那怪物在空中打着漩涡,转了个大弯,又向“猫咪”席卷过来。
“猫咪”被重重地撞跌在地。伴着桔红色的闪光,光体撞在地板壁上轰然有声。
“猫咪”在剧烈震动的地板上匍匐爬行,竭力躲开光体的袭击。光体在舱内乱撞,
发出“嘎吱嘎吱”的电击声,桔红色的鬼影飘忽不定。
接着,室内的仪器装置一个接一个地爆炸了,爆炸产生的烟雾一时遮住了光体。
碎片雨点般地飞向“猫咪”。她两手交错在胸前,尽量不让碎片击中身体。
“啊啊……啊啊啊……”
声音饱含着愤怒。
机器装置被震蹋倒地,发出沉闷的轰鸣。“猫咪”躲闪着不让机器压住身体。
她努力撑开双手,扒住板壁。
爆炸诱发着新的爆炸,室内已成了一片火海。只见那青荧色光体在远处闪了一
下,便倏然不见了。
“猫咪‘等那光体确实消失了之后,才试着爬起身来。
震动渐渐平息了下来。“猫咪”靠着板壁站了起来。地板上的火星还不时地在
爆炸着,闪烁着。
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