第一章 凛烈的南风时而低吟,时而咆啸;宛如无始无终的奏鸣曲。蓝得发黑的洋面上, 海浪高高跃起、又重重跌碎,发出砰然巨响,恰似夹在乐曲中间的鼓声。没有云彩。 天空里灌满了阳光,明亮但缺乏热度。这片奇寒彻骨的世界,诺大空间里只有这两 种声音寂寞相伴。日复一日,年复一年。 终于有一天,第三种声音侵入了这片异域。起初似有似无,若隐若现,如雾气 般飘渺。但旋即迅速拨高、充实、扩展,在风鸣和涛声中飞快地挤进一席位置。那 是螺旋桨的搅动声。伴随这陌生的声音,两只银白色的大鸟飘然落下,降到离海面 两百米左右的空中,然后便保持在这个高度上,掠过海面上一块块球场大小的浮冰, 朝着南极大陆的方向飞去。 那是俄罗斯北方航空设计局研制的“空中勇士2000型”直升机。由钛制成的机 身闪闪发亮,轻盈坚韧。设计师们尽最大可能提高它的机动性,声称它是“世界上 第一种可以用于巷战的武装直升机”。而且秉承俄国武器设计精良而不娇气的一惯 传统,“空中勇士2000直升机”可以在地球上各种严酷环境里正常操作。 它们是北方航空设计局参与世界武器市场竞争的法宝。不过,两架样机开发制 造出来后,俄罗斯军方权衡再三,最终没有为这款直升机下定单。好在它们马上得 到了另外某个主顾的赏识。一份求购意向书第一时间送到设计局。于是,设计者根 据主顾的要求,铸剑为犁,把样机上的武器系统全部拆掉,卖给了那个识货的人。 所以,它们现在的主人不是军人,执行的也不是军事任务。在那极具现代感的银色 机身上,漆着两个蓝色的英文字母“B-E ”,标志着它们新的归属。 二十四岁的海洋学硕士,“冰山快递”公司第七选测组组员叶辉把脸凑在舷窗 上,有些贪婪地凝望着下面的景色。那一块块薄薄的浮冰象是碎玻璃,南极海水近 乎墨色的深蓝从下面透上来,将它们染得有些发暗。跟随着飞翔的直升机,海面上 倒映的太阳也从一块浮冰跃上另一块浮冰,每次都会在浮冰边缘爆发出一片耀眼的 光辉。 “你最好戴上护目镜,直视时间长了眼睛受不了。”坐在前面的选测组长苏云 霞转过脸,半是建议,半是命令地提醒叶辉;言语里带着几分长姐的温和。叶辉也 顺势象个小弟弟般冲她作了个鬼脸,干脆收回目光,转身坐好。不过他还是用手揉 起眼睛。时间不长,但胸口里狂跳着的好奇心已经让他付出了小小的代价。叶辉生 长在海南省,虽然饱读过海洋学书本,可真正用肉眼观看南极大陆的近海还是平生 首次。 不过,没等叶辉被刺痛的双眼完全恢复,就听到身边的江润杰喊了一嗓子: “到了!就是它!” 这次叶辉学乖了。他从上衣胸袋掏出护目镜,同时朝江润杰手指的方向望去。 这一望,举到半截的手便被无形的力量阻住了。“天!这么壮丽的景色,居然真的 存在!”叶辉心里暗自惊叹。 他决心一定要用肉眼来感受它的奇美,直到不得不戴上护目镜。 直升机侧前方,一座略呈三角形的巨型冰山凸起于蓝黑色的海面,如凝脂、似 白玉,在上午阳光的照耀下,映射着摄人心魄的辉光。海面上隐约可见浪花翻涌, 反衬出冰山的宁静和端庄。冰山表面有些许突起,宛若蛋糕上的奶油花,似乎伸手 可触。在正对东方的冰山轮廓线上,阳光折射开来,组成弥漫的晕轮,谱出一曲由 光彩组成的旋律。 叶辉痴痴地着它。他从来不知道世界上还有这样毫无瑕疵的洁白。那片纯洁的 颜色在他的视野里一点点扩展,也在他的心胸里一点点扩展。在他的心里,本来贮 存着尘世的纷争、不满、怨愤和喧嚣,此时被那洁白毫不客气地推挤掉,覆盖住。 叶辉的心情立刻变得空灵、寂静,神圣。 “全体人员作好着陆准备。”苏云霞一声令下,打断了叶辉的超觉体验。第一 次目睹这番壮丽的人,十有八九会如此感触。苏云霞也不例外。只是那对她来说, 已经是尘封旧事了。 叶辉依依不舍地用护目镜遮去那片壮美,然后将连体保温服的头套盖在顶上, 仔细地系紧项下的绳扣。那是马虎不得的,稍有疏乎,南极的风就会象小蛇一样往 他的怀里钻,在他的皮肉上狠狠地咬一口。叶辉作着准备工作,精神和肌体也都紧 绷起来,准备迎接大风和零下几十度低温的双重考验。 “注意打开对讲机,这样大的风,我们直接对话会有困难。”苏云霞一边说, 一边将耳麦塞在耳孔里。在她身边,选测组副组长张嘉祥正在驾驶直升机。那也是 位多次出没南极的老手。他右手握着操纵杆,单用左手便熟练完成了一整套准备动 作。接着,他一拉操纵杆,直升机斜斜地切入到冰山上方,并且再次缓缓下降、下 降……白玉冰山已经显示出小岛般壮硕的真实体形,粗犷宏伟转眼就取代了刚才的 细腻。那些远看如奶油花般柔腻的突起也扩展为一座座冰丘,耸立在桌状冰山的表 面。冰山高出海平面几十米,它的外缘直上直下,恰似悬崖绝壁一般。 这是一座南极近海最常见的“桌状冰山”。这类冰山说是“山”,其实就是一 座座表面凹凸起伏的浮动平台。它们的“母亲”是从南极大陆沿伸到海面上的扁平 冰舌,所以不会生出尖锥状的孩子。北极冰山完全无法与它们那种堂皇雄伟的身姿 相比。后者只是洋面上的大块浮冰,虽然它们中的一员曾经撞毁过泰坦尼克号,谱 写下人类与冰山“交往史”上的重要一页。当然,冰山露出水面的部分通常只占整 体的五分之一到七分之一,眼下这座冰山如果能够整个浮上海面,总高度会接近三 百米!用“山”这个字眼来形容倒还比较贴切。 直升机盘旋着,寻觅着。机身下的无名冰山已经扩展成一个宽广的世界,远处 洋面被它的边沿遮没了,海水的蓝黑色早己被挤出视线,目力所及之处一片纯白。 折射的阳光在冰山上空回荡着、弥漫着,幻化成一片光的雾霭,那轻柔、璀璨、真 实、几乎能用手捧起的美丽寂寞了许多年,才迎来了第一批欣赏者。直升机调整成 南北方向,让机头迎着狂风。长长的侧影抚摸着冰山表面,小心地扫过一座座冰丘。 最后,这两架过去的“空中武士”,现在的“冰山选测专用直升机”飞到一块足球 场大小的平整冰面上。张嘉祥调整油门,让直升机悬停住,缓缓下降。 在整个降落过程中,叶辉一直透过舷窗,望着下面渐渐兜上来的冰山陷入暇想 :我这是在哪儿?在地球,还是在外星表面? 终于,一次轻微震动过后,推进器的声音嘎然而止。当旋翼也完全停下来后, 南极大风不友好的呼啸声立刻传入机舱,提醒来防客这里是谁的天下,也把叶辉拉 回到现实中来。他忽然意识到,从这一刻起,它的命运便与他们的命运交汇在了一 起。 -------- 铁血书库