第四章 象是为了使自己的创造物保持勤勉,上帝相当不均地安排着地球上的种种资源, 令世人非吃苦而不能求得。在这个远离任何其它大陆,没有任何文明侵染的南极洲 上,竟然贮存着全世界百分之七十的淡水。 在世界地图上被漆成白色的南极大陆的表面,覆盖着平均厚度达2000米的冰盖。 那都是不知存在了多少年的积雪,一点点冻结、压挤而成的。在地心引力的作用下, 冰盖从地势较高的大陆中央向四周不停地滑动,慢者每天几厘米,快的每天竟有几 米,肉眼便可隐约辨别它们的运动。冰川前缘滑到沿海地区,就形成伸入海中的冰 舌。有的冰舌竟然伸出大陆上百公里,其坚固程度,甚至可以在上面建立永久性的 考察站。 寒冷无情的南极陆架水(注一)不断地舔蚀着冰舌的下部,南极地区的阳光也 凭着水滴石穿的劲头,以其微薄的热量缓缓地消融着冰舌的表面。直到某一天,某 处冰舌轰然断裂,滑进海里,从此,一座新的冰山便诞生了。 每一座冰山都仿佛是有个性的存在,不仅形态各异,而且命运也大不相同。它 们中最远的能够漂浮到赤道附近的大洋里,寿命最长的能够“活”上几十年。在广 袤无垠而又乏人注目的南极海域,大自然不断地制造着这种宏伟饰物,装饰了整个 地球大洋面积的百分之十九。然后,又不断地让它们转化为毫无特色的海水。 自从人类发现这个大陆以来,这份几乎取之不尽的淡水资源就吸引着世人的注 意。多少年来,大家眼巴巴地望着这一座座洁白的庞然大物最终融化在大洋深处, 变成无法使用的海水。直到那一天,BE公司将世界上第一座成为有价资产的冰山运 送到阿曼外海,令人叹为观止的当代技术奇迹——冰山运输事业就此开始了。 二十世纪四十年代,中国人在厦门大学建立了面向海洋的第一个研究阵地,那 就是厦门大学的海洋学系。1970年,这个专业恢复设置,开始了它新的历史。那时, 闭关自守的中国还只能对近海资源作一些浅显的调查研究。 九年后,一个身材很高的东北大个儿考进了这个系。他边学习、边观察、边思 考。一年后,他对大家表态说,中国海洋学人的抱负不能仅仅是在近海捕鱼捞虾。 中国必须从大陆国家转化成海洋国家。海洋学家作为这个宏伟事业的先锋,应该早 早奔赴地球上的每处海域,包括遥远冷峻的两极,这才是我们的志向。这个人就是 冰山运输技术体系的创始人孙毅然。 不过,大学毕业后,孙毅然没有得到南极考察的机会,他只好留校任教,从事 起普通科研工作。从那时起,他就开始对万里之遥的冰山产生了浓厚兴趣。与许多 专心致志于学术和职称的同事相反,孙毅然一开始就是抱着学以致用的态度钻研海 洋科学的。在那个百废俱兴的时代里,“向科学进军”,“向大自然挑战”一类的 口号也在他的心目中深深地扎下了根。在自己的领域里作出世界领先的成绩是孙毅 然不可动摇的抱负。不过,历经几百年的地理大发现,发达国家探险者与海洋学家 留给中国后来人的空白确实不多了。在那个开列着人类有关海洋之未竟梦想的名单 上,冰山运输大概要算最有传奇性的一项了。 将南极冰山拖运到干旱地区,这是人类早已有之的渴望。孙毅然当时就读到过 七、八篇以此为题材的中外科幻小说。据说沙特的一个富翁还专门提供了百万美金 来研究这个问题,结果不了了之。为了实现搬运冰山的目的,最直观的方法就是用 船拖拽。但仔细思考后,孙毅然认为这也是最行不通的办法。因为运输冰山不是和 大自然赌气,或者要证明自己的英雄气慨。它首先应该是一种经济行为,要考虑经 济效益。用船拖拽,即使技术上行得通,最多也只能运输数倍于拖船本身载重量的 冰山。假设用世界上最大的油轮干这个活,也不过拖拽一座百多万吨的冰山。那其 实根本不算冰山,仅仅是一个大冰块。凭着油轮能够提供的速度和冰山那微不道的 体积,当冰山被拖拽到低纬度地区时,几乎会融化干净。就是能剩下一些淡水,运 费贵得大概也只有高级饭店买来供配制饮料之用。 孙毅然与其他知识分子的另一个不同之处,就在于学术视野相当开阔,奉行以 问题为主,而不是以学科界限为主的研究原则。也就是说,为解决一个实际问题, 需要什么知识他就研究什么知识,而不受学科界限的制约。所以,孙毅然便以“冰 山运输”这个问题为核心,前后钻研了近二十门学科的专业知识。其中甚至包括经 济学和国际关系学,因为什么样的国家急需淡水资源,这其中又有可能涉及怎样的 国际争端,都是冰山运输必须考虑的问题。终于,靠着挤出业余时间、凭借着或许 只能从近代科学史里才能见到的英雄主义精神,孙毅然一个人完成了冰山运输技术 体系的“纸上谈兵阶段”。 在历时近十年的研究中,孙毅然为这项无与伦比的专业技术确定了基本原理与 基本概念。比如,他给出了诸如“原水量”、“净水量”、“全程耗损率”、“选 测”、“可控漂流”之类的专门术语。他发现,如果运输“原水量”不足一亿吨以 下的小冰山,经济上没有任何可取之处,远不及安置在家门口的海水淡化厂。而要 运输一亿吨以上的巨型冰山,世界上任何船只都无法进行这样的作业。所以凭船只 拖运的方法完全行不通,必须让冰山自己乘风破浪,在大洋上开起来。而在当时, 只有一种冰山运输方案是基于自主动力原则设计的,它叫作“科利纳法”。 “科利纳法”得名于设计者,美国工程师科利纳。此人设计了一种“弗里昂推 进器”,以便给冰山安装自主动力。冰山内部和下面海水之间有高达十一度的温差。 科利纳认为,只要设计好管道走向,管道中的弗里昂遇海水汽化,推动涡轮推进器, 便可以产生动力;然后弗里昂通过导管回到冰山内部,遇冷重新凝结,循环使用。 当然,完成这个过程还要配备许多辅助能源。这种推进器将被直接安装到冰山上, 使冰山本身变成一条船。 不过,孙毅然仔细研究了弗里昂推进器的设想后,发现即使真把它搞出来,功 率仍然很有限。南极大陆周围那么多冰山之所以很少漂到低纬度,太阳照射产生的 融化并不重要,最关键的原因是冲不破道道洋流和阵阵季风的包围圈,只能原地打 转。只有动力相当强大的推进器才能使它们顺利踏上征途。由于核推进器会污染冰 山,他把视线投到了氢燃料推进器上。当时世界上还没有功率如此强大的氢燃料推 进器,并且现有的此类推进器都不可能自由方便地装配在冰山上。于是,孙毅然又 埋头钻研起工程技术问题,竟然以外行的身份设计出可以自由装卸的固态氢推进器。 这种推进器长达三四十米,是人类技术史上仅次于宇宙火箭发动机的大家伙。这些 大块头可以安装在冰山边沿海平面以下钻出的洞穴里。当冰山运抵目的地后,它们 再被拆卸下来,安装到另一座冰山上,反复使用直到报废。 为了使冰山运输更具可行性,孙毅然还研究了世界上主要的缺水地区,标出从 南极到这些国家之间的可能航线。因为对于这些水下厚度超过百米的“巨轮”来说, 传统航线只有参考价值。巨型油轮能随意通过的地方,冰山却未必能通过。再加上 对洋流和风向的分析利用等等细节,孙毅然最终构造了一整套奇特的技术体系。除 此之外,他还得分析这些国家的经济水平,了解他们的供水政策,探寻他们购买冰 山的可能性,甚至要估计最终可能是由那里的政府还是民间企业出资购买冰山,等 等,等等。 在此期间,作为专业海洋学家,孙毅然也努力争取实地考察的机会。他得到过 几次随船去中山站、长城站的名额。当他真正踏上朝思暮想的南极冰山时,几乎所 有的技术细节都在脑海里最终完成了。 最为可贵的是,孙毅然既是远大的理想主义者,又是脚踏实地的现实主义者, 现实到明白正规学术刊物对这种东西不会感兴趣,苦心钻研的结果也不会为自己评 职称提供任何帮助。几乎从一开始,孙毅然就告诉极少数知道这项研究的朋友,他 这个计划搞出来,是为了等待世界上的某个知音。当时他也认为,这个知音八成是 来自欧美国家的某个富翁,因为他怀疑自己的同胞是否也有如此宏大的想象力和抱 负。国营企业无法指望,民间企业又急功近利。孙毅然觉得,就是中国还有和他同 样疯狂的人,肯定也和他一样是穷光蛋。 为了找到这个识货人,孙毅然曾经把冰山运输技术的轮廓写成论文贴在网站上, 甚至想用购买学术刊物版面的方式自费发表。就在这时,靠朋友的引荐,秦宇和孙 毅然认识了。两个人一见面便竞夜长谈,很快就对正式启动冰山运输技术研究达成 意向。当时秦宇的第一个要求,就是希望孙毅然对研究内容一个字都不要对外透露。 “咱们就是要吃独食。将来这项事业真搞起来了,你有两成股份!技术入股。 让那些只能看到巴掌远的短视眼自己哭去。”秦宇话粗理不粗,在知识分子群体中 听惯了委婉含蓄的孙毅然顿时大为感动。什么是知音?什么是诚意?眼前就是! “你真相信我研究的这些不是胡说八道?不是异想天开?我可只是个大学讲师 呀。”他试探着问道。 “讲师不讲师,那是别人评的,我有我看人的标准。”秦宇拍了拍孙毅然的肩 膀,用哥们儿兄弟般的语气说道: “至于想入非非,我好多年前就被人这么议论过。我知道你的心情。” 一米九零的孙毅然当时差点没落下泪。后来他承认,最终是长期不被凡夫俗子 理解的苦恼把两个人联接到了一起。 这时的秦宇已经不再是当年那个只有一条小机帆船的海运个体户,而是一个放 眼世界市场的企业家了。他一眼就看到这个项目的巨大前景:“水资源缺乏症”困 绕着整个世界,并且日益严重。城市用水和工业用水的价格就象大城市的地价一样 只涨不落。而孙毅然这整套含有极其复杂科技成份的技术体系一旦落实,又是别人 极难仿冒的。秦宇虽然只有中专文凭,上学时成绩也很差,但却一直清醒地知道先 进技术在企业利润形成过程中的巨大作用。 秦宇的一干生意伙伴自然不理解他这次新的冒险。它太超越常识了,除了“异 想天开”这个陈旧的词儿,再没有合适的语言可以形容它。那些习惯于信任秦宇赌 博天才的老伙计们这次也被他吓得“清醒”起来,纷纷婉言告退。人弃我取,秦宇 反而更坚信冰山运输的价值。他干脆甩开以前的商业伙伴,完全掏自己的腰包,支 持孙毅然把他的整套计划变成了现实。 于是,从第一批七百万元研究经费开始,三千万、五千万……秦宇最终向孙毅 然的研究小组投下了近两亿元人民币的研究经费和启动资金。然后,他又压上自己 全部的商业信誉,通过高超的融资手段,聚拢起两亿美金,开始冰山运输业的旷世 豪赌。2005年8 月30号,秦宇和孙毅然作为活着的神、伟人、英雄,乘坐着“1-A 号”冰山靠上阿拉伯半岛的外海。迎接他们的是全世界所有主流媒体的记者,以及 成百上千要作冰山融水生意的买卖人。 后来,秦宇成为那一年《时代周刊》的年度风云人物。这份权威刊物的撰稿人 以动情的笔调写到:自从人类开始普遍怀疑科技进步的价值以来,已经很久没有出 现这种激动人心的技术奇迹了。 据说评委会的部分成员也曾对孙毅然入选年度风云人物抱有同样程度的兴趣。 但是后者闻讯后认真地回答道,纸上谈兵的技术设想并不难搞,最重要的,是一种 推动这些设想实现的意志力。秦宇提供了这份意志力,他是这项事业成功的充分条 件,自己只是必要条件。 三年以后,营业额每年翻一翻的BE公司在中国大陆、港、美三地股市同期上市, 秦宇在年近六旬时攀上了自己亲手垒起的事业峰巅,成为拥有账面资产过百亿美元 的巨富。BE公司得到巨额资金后,也将事业迅速扩大,由最初的一年两座、四座, 发展到今年全年计划启运八座冰山。另外一个奇迹是,直到五年以后,BE还百分之 百地垄断着这个自己开创出来的市场,没有任何一个潜在的竞争者,可以突破他们 用艰苦和毅力高高树起的行业壁垒。 秦宇和孙毅然这些英雄伟业中可以公开的那些部分,大多被制作成宣传材料, 布置在BE总部的公司历史陈列室里。每一位应聘者都要被带到那间屋子里,看看他 是否能认同这些企业文化。而那些从小学到大学,一直习惯于对学校教师宣传的英 雄人物说“不”的反叛青年们,往往都被这两位活生生的英雄折服,将对英雄的崇 拜和对自身前程的信心凝结成一个签名,落在一纸聘用合同上。就是苏云霞这样亲 历过创业艰辛的老员工,理智早已征服激情的“准中年人”,也对这些历史铭记在 心,感怀有加。不过,那多半也是因为其中融进了自己的心血。 -------- 铁血书库