第十二章 这是BE公司创办以来,利润最薄的一次生意,也是交易过程最为复杂的一笔买 卖。 G-5 号之前,包括此时已经在路上的冰山在内,BE公司已经卖出了十九座冰山。 几乎全部买主都是海湾富国的政府,或者是那里的巨型企业。分别设在阿曼和也门 的两个融水场通过管道,将冰山融水送往中东各地。虽然那里的客户为每座冰山平 均付出一到两亿的美金,但计算下来,还是要比海水淡化便宜得多。并且,冰山融 水的洁净和甘美也远远盖过从海水淡化车间里流出的人造淡水。 五年前,水资源的紧张曾经使中东地区若干国家之间陷入剑拨弩张的危机中。 石油的丰富越来越无法抵消淡水的贫乏。秦宇恰逢其时,横空出世。不仅自己挣到 了钱,也成为影响到当地许多问题之解决的关键人物。他的大名伴随着冰山融水, 一股股,一瓶瓶地送进千家万户。甚至有人呼吁,应该给秦宇颁发诺贝尔和平奖, 因为BE公司开办的绝妙业务把该地区由于争夺水资源而引发战争的危险推迟了十几 年、几十年,甚至可能是推迟到永远! 自然,对于永远不会闲下来吃老本的秦宇来说,这种只有一条腿支撑的业务现 状不可能让他满意。这头商海中的老猎犬经常站在董事长办公室里那幅巨型“贫水 图”前,望着世界各地的“褐色”,谋划着新的商机。不过,“需求”和“能求” 之间总是有差距的,冰山融水不可能流到世界上所有焦渴难耐的人们面前,除非有 商业机制充作无形的管道。所以直到去年,冰山运输公司才从中东以外的地区找到 了新买主——印度一个邦政府购买了两座冰山,以解决其沿海城市用水不足的问题。 虽然不及海湾石油国家那么有钱,但经济正在腾飞的印度也能够对这笔两亿美金的 生意作到及时全额付款。 而这次的主顾索马里刚刚从长年内战中摆脱出来。虽然旱灾严重,淡水如鲜血 般珍贵,但外汇对他们来说也是如鲜血般珍贵的东西。能把这个新生的贫穷小国作 为生意对象,是半年前连BE员工们都想不到的事情。 索马里政府选择用冰山融水解决水荒,一个很重要的原因,是BE公司运往海湾 石油国家的冰山经常从索马里外海附近经过。在非洲东海岸,有一股终年存在的汹 涌海流,在世界海洋学界里本来就被叫作“索马里海流”。这股海流自南纬十度左 右形成,向北奔腾而去,最快时每秒接近三米,一直延伸到北纬十度附近才折向东 方。总体积大部分在水下的冰山进入这股海流,就象是被搬上了传送带,可以快速 地纵向越过全程中蒸发量最大的热带海域。所以,这股海流成了BE公司的好助手。 甚至可以说,没有这股海流的存在,最初只能从中东起步的冰山运输业务根本就无 法开始。 这些巨量的固体淡水年复一年从家门口路过,一次次敲打着索马里人的神经。 五年了,索马里政府终于鼓足勇气,打起购买冰山的念头。因为他们知道,这在技 术上什么问题也没有。他们很快就从索马里沿海寻找到了合适的融水场。那里的大 陆架(注四)非常狭窄,同时又接近最大的用水城市兼全国交通中心摩加迪沙市。 BE公司可以在此地使冰山脱离索马里海流,让冰山搁浅在距岸边只有两公里的地方, 便于最后的切割搬运。 按照合同,索马里政府总共要支付六千万美金的运费,这已经比BE公司按照 “净水量乘航距”这个一贯定价原则计算出的价格减少了四成,几乎贴近了运输成 本。即使如此,内战硝烟散去不久的索马里也只能拿出五百万美金现款作为订金。 约定到了明年,再从财政收入中拨出专款,兑换五百万美金支付。这一千万美金也 是索马里政府能为这笔生意最大程度挤出的现金。 同时,索马里政府将在全国征集大批活骆驼,交付给BE公司。骆驼是索马里出 口额最大的换汇产品,饲养头数居世界第一。不过,BE公司不经营畜牧业,他们将 把这批骆驼直接转卖给邻国肯尼亚的一座中资畜产品企业,从那里拿回等值的美元。 伴随这些骆驼出境的,还有三千只可爱的索马里猫。索马里猫别名长毛阿比西 尼亚猫,是由阿比西尼亚猫突变种经有计划繁殖培育出来的长毛猫。它体态稍圆, 五宫和双颊稍圆呈楔形,一对大耳宽广呈V 字形,杏仁形双眸更是楚楚动人,十分 美丽,还有一条同狐狸一样的大尾巴。1978年一举在世界猫展中夺冠而声名大振。 BE公司当然更不经营宠物,并且索马里猫在中国宠物市场也不太有名。在考虑 对方用什么物资抵充现金时,秦宇的女儿,也就是简平的妻子从长长的当地特产名 录中看上了它们。她的一个朋友搞宠物经营,准备大大炒作一番,将索马里猫在中 国的价格拉抬上去。有董事长家庭成员的担保,这个朋友可以从BE公司那里拿到极 低的批发价格,并且有几个月的付款期限。这也是他直接向索马里方面购买时得不 到的优惠。 除此之外,十三吨没药(注五)也作为首付款的一部分,在签约后立刻转交给 BE公司。这些草药秦宇要作何处理就不得而知了。 在其余的款项里,非洲联盟下属的非洲复兴银行将提供给索马里政府三千五百 万美金专项贷款,专门用于此次交易。这笔钱将在冰山运抵以后直接打到BE公司的 账户上。至于索马里政府如何归还这笔贷款,那是BE公司管不着的事情,由非洲复 兴银行和索马里政府双方协商。 最后,生活在发达国家的索马里海外侨民集体捐助了五百万美金,使得这笔生 意终于能够达成。由于侨民中富翁很少,这笔钱是几千、几百、甚至几美金零星凑 起来的。 以上这些,还只是金钱方面的交易内容。在合同附带的秘密条款中,双方确定 就融水场的合作事宜进行尝试:如果5-G 号运输成功,双方将建设通向埃塞俄比亚、 苏丹甚至乍得等国的管道运输系统。BE公司将开辟中非、东非腹地的庞大淡水市场, 而索马里政府除了可以赚取一笔固定的过境费外,还能实现某些地缘政治方面的考 虑。 另外,索马里政府答应,一旦5-G 号冰山成功交付,索马里政府保证通过外交 努力,介绍秦宇以特邀贵宾身份,参加下一年度在索马里首都摩加迪沙召开的非盟 首脑年会,宣传他的冰山运输计划。此项条款在BE公司的内部财务上冲抵了约五十 万美金的“政府公关费用”。贫困如索马里者都能购买冰山,那就没有多少非洲国 家不可以成为BE的主顾。这是秦宇要在5-G 号业务中向非洲各国政府传达的信息。 再有,嫉妒就象影子一样跟随着成功者,世界各地媒体已经陆续出现了一些指 责BE公司搞垄断经营的言论。有的文章甚至声称,当年微软公司因为垄断同类市场 的百分之九十而遭遇反垄断诉讼,如今BE公司垄断同类市场的百分之百,竟然乏人 置疑,这种现象本来就是荒唐的。可能遭遇的反垄断调查与公司形象的被破坏一直 如两把悬在头上的利剑,令秦宇寝食不安。所以,BE公司也把5 —G 号冰山运输当 成公关活动,在全世界舆论面前挣一把印象分。简平那边已经组织了大量文字,将 这次行动宣传为扶危济困的侠义之举。 当然,本次运输的成本也比此前任何一次为少。BE公司将借5-G 号运输来实验 一些新技术,这部分在公司内部财务上将计入实验费用内。就是在整个成本中微不 足道的工资成本,这次也比以往各次大为下降。不仅新手们的工资本来就低,而且 大田公司还将派出八名技术人员,全程充任推进器操作员,以观察整个运输过程中 新样机的表现。BE因此就可以少准备八名操作员的工资和奖金。 这些内容苏云霞心里是有数的。作为队长,她要知道全局上的事情。她也知道, 当秦宇为这笔生意确定了大致轮廓后,是简平这个精明的部下工笔细绘般地把它变 成了可行的操作程序。 这个时候,南极的极夜就要到了。太阳每天都在地平线附近打转,软弱无力地 爬不上来。大家也都希望航程快一点开始。 -------- 铁血书库