后记
经过6 年战争的严峻考验,航空母舰从一种未显身手和被人怀疑的武器,变成
了海战中的一只支配力量。盟军的航空母舰机动灵活,用途多变,在迫使轴心国降
服的作战中起了重要作用。在各个战场上,它们攻击作战舰队,为运输船队护航,
追逐潜艇和水面部队,为形势险恶的陆上基地运送飞机,并为进攻敌人的领土提供
掩护。诚然,海军航空兵并不是单靠自己就赢得了战争的,盟国的陆军部队、战略
轰炸机部队、潜艇部队和美国工人创造的大规模生产奇迹,都为夺取胜利做出了贡
献。但是,如果没有盟国海军航空兵作战的胜利,战争将会拖长,所造成的灾难将
更加深重。
在欧洲战场,皇家海军的航空母舰和海军航空兵保证了英国补给线的畅通,维
护了盟军对地中海的制海权,面对恶劣的气候条件和顽强的敌人,确保了向苏联运
输战争物资。在太平洋,航空母舰是日本和盟军两者进攻的一把尖刀,海军航空兵
的作战达到了顶峰。日本航空母舰机动部队在珍珠港摧毁了美国海军太平洋舰队的
战列舰,无意中为美国快速航空母舰特混舰队树立了榜样,而后者又促进了日本的
投降。舰载机在珊瑚海海战和中途岛海战中阻止了日本人的扩张,然后跨过太平洋,
首先逼向日本本土。快速航空母舰在海战中具有前所未有的机动性,它们把“前线”
推进到日本的大门口,并和潜艇部队一起,切断了日本本土与它占领的地盘之
间的联系。
美国航空母舰虽然在1944年年中以前没有大规模攻击过日本商船队,但它们还
是击沉了日本商船总吨位的18% ,名列第二,仅次于击沉日本商船54% 的潜艇部队。
远在向长崎、广岛投原子弹和苏联参战以前,盟军切断了促使日本人进行战争
冒险的石油、煤、原材料和粮食的来源,这就注定了日本的失败。舰载机还击沉了
大量日本作战舰艇,包括5 艘战列舰和10艘航空母舰,超过了其它任何兵器击沉的
数字。
快速航空母舰特混舰队的远程作战,有力地驳斥了空军崇拜狂的论点,他们说,
轰炸机已经使海军过时了。比利·米切尔将军声称:“从陆上基地出动的强大空军
将统治各大洋的海域,任何水上飞机( 不管是不是舰载机) 都不可能动摇它的霸主
地位。”然而,战时经验清楚地表明,只要有数量足够的战斗机保护,航空母舰在
岸基飞机的作战半径内完全可以取得战斗的胜利。
正如阿瑟·赫兹利特将军所指出的,飞机并没有使海军变得无足轻重,相反,
作为海上力量的一种手段,飞机和航空母舰取代了大炮和战列舰。他曾说过:“军
舰的作用变了,首先是要把航空兵搬到海上;其次,舰队训练时要和飞机配合;第
三,在取得指挥权后,要探索在海上使用航空兵。”军舰和飞机的密切配合,被证
明几乎是一种牢不可破的联系。海军航空兵的机动、灵活与威力,始终是海上力量
的标志。
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