1850年的妥协
在1849年3 月4 日泰勒就职前,分裂主义的余烬又在即将结束的国会会议上重
新燃烧。由北方控制的众议院重新肯定了威尔莫特附件,通过了一项谴责在华盛顿
哥伦比亚特区进行奴隶买卖的决议。并且准备通过一项废除蓄奴制本身的提案。作
为报复,南部议员小组让卡尔霍恩起草一份陈述南部对此愤懑的发言稿。卡尔霍恩
立即抓住了这个机会,起草了一份讲话稿,他希望讲话稿将成为一个捍卫南部权利
的新政党的纲领。但是只有不到三分之二的南部民主党人在讲话稿上签了字,而南
部辉格党人则根本不愿沾边。辉格党人在总统竞选中获胜后,正期待着入主白宫的
泰勒将再次使他们交上好运。佐治亚州的亚历山大·斯蒂芬斯就表达了这个观点:
我们“在泰勒将军麾下感觉无后顾之忧”。
但泰勒一上台就使他的南部盟友大吃一惊。他认为自己是国家的,而不是南部
的总统。纽约的反奴隶制的参议员威廉·H ·西沃德成了他的主要顾问之一。总统
必须对新领土上的蓄奴制问题立即作出决定。1848年在萨特矿发现黄金后,大批移
民像潮水般涌向加利福尼亚,这就有必要在这一地区设立治理机构。泰勒的解决办
法是立即接受加利福尼亚和新墨西哥建州,以防止领土问题日趋恶化。这遭到南部
的极力反对,因为在墨西哥法律规定下,这些地区不存在蓄奴现象,这样,这些地
方就将作为自由州加入联邦。对于许多南部人来说,泰勒的政策就是改头换面的威
尔莫特附件。
总统派密使到旧金山和圣菲,鼓动当地人起草州宪法并申请加入联邦。加利福
尼亚人无须他人督促。他们于1849年秋召开了大会,写了一部禁止蓄奴制的州宪法。
加利福尼亚的人口已超过了当时的两个已建州( 特拉华和佛罗里达) 的人口,所以
就申请获得州的地位。但是,人口稀少的新墨西哥要做到这一点,事情就复杂多了。
一方面,它与得克萨斯( 今新墨西哥州的东半部被认为是得克萨斯的) 边界争端几
乎要导致一场热战;另一方面,在大盐湖附近的摩门教居民区新近为拟议建立的新
州德塞里特州通过了一部宪法。德塞里特虽然没有蓄奴现象,但存在着一夫多妻制,
对于许多国会议员来说,这也是同样难以接受的。所以在这里成立州的问题只能等
到上述问题解决之后才能考虑。
加利福尼亚问题成了南部权力和力量的试金石。它若作为自由州加入联邦就将
成为一个致命的先例。南卡罗来纳州的罗伯特·巴恩韦尔·雷特说,蓄奴制度能否
在西南部兴旺起来,“权利很重要,因为这关系到在将来割取的领土上能否有蓄奴
制。拒绝承认[ 南部的权利] 只能导致力量的较量。”亚历山大·斯蒂芬斯强调:
“原则不仅是岗哨,而且是制宪自由的堡垒。如果在原则上让了步,或被强力夺走
了,那么城堡很快就会被攻陷。”南卡罗来纳州的哈蒙德说:“我们的安全全靠力
量均衡。”
加利福尼亚内部的对立派给卡尔霍恩的南部权利运动增加了新的生命力。1849
年秋,在情绪高涨的情况下,对立派要求第二年6 月在纳什维尔召开大会。南部的
激进分子( 不久后他们便称为“食火者”) 开始公开地谈论要脱离联邦。他们希望
能利用纳什维尔大会来推动这件事。南部反泰勒的力量削弱了那里的辉格党势力。
在1849年几个州的选举中,辉格党的票数大减。辉格党人出于自卫,就和民主党人
争着表白自己是多么地忠于南部权利。脱离联邦的言论己成为街谈巷议。卡尔霍恩
说,南部的参议员和众议员们“比过去我看到的更坚决、更大胆。许多人承认自己
是分裂主义者,更多的人声称,只有分裂,别无他途”。詹姆斯·哈蒙德对卡尔霍
恩说,如果北部不让南部在参议院里保持永久的平等,“我们就将他们踢出国会山,
并放一把火烧掉国会”。不仅有文斗,还有武斗。如在国会开会时曾多次发生拳打
脚踢。1850年4 月17日,密西西比州的参议员亨利·S ·富特就曾在参议院对其同
事拔出左轮手枪。
1850年,共和国面临着一场基本秩序的危机。占据这个伟大戏剧舞台中心的是
全国3 位即将结束历史舞台生涯的重要政治家:参议员亨利·克莱、丹尼尔·韦伯
斯特和约翰·C ·卡尔霍恩。他们3 位都是在独立战争时期出生并且从政半个世纪
的人。他们都曾谋求美国的最高职位,但都未能实现其夙愿。他们在1850年的大辩
论里的主要作用,是将领导权传给年轻一代。卡尔霍恩在大辩论期间去世。两年后,
克莱和韦伯斯特也相继去世。4 位年轻的参议员——斯蒂芬·A ·道格拉斯、威廉·
H·西沃德、杰斐逊·戴维斯和萨尔蒙·P·蔡斯,成了大辩论的主角。在以后的10
年里,他们成了4 名最有影响的政治家。
在1820年和1833年,亨利·克莱曾为了避免分裂而提出了妥协方案,因此,赢
得了“大调解家”的名声。1850年他再次出面进行调停。1850年1 月29日,克莱向
参议院提交了8 项提案。在前6 项中每两项为一组,分别向北部和南部作出些让步
:加利福尼亚将以自由州的资格加入联邦,但在从墨西哥并吞的其余领土上则对
“蓄奴制不加限制或不提任何条件”,得克萨斯的边界争端的解决应有利于新墨西
哥,但联邦政府应承担得克萨斯的公共债务,作为对它的赔偿;华盛顿特区的奴隶
买卖要取消,但当地的蓄奴制应保证不受联邦政府干预。这6 项提案对北部的让步
可能大于对南部的让步,因为整个加利福尼亚都将成为非蓄奴区,新墨西哥也有可
能是自由领土;得克萨斯领土的削减将缩小蓄奴制的范围,从而使南部想把得克萨
斯分为两个或更多的蓄奴州的期望就遭到了挫折。但是允许华盛顿特区保留蓄奴制
是南部的收获,而否定威尔莫特附件则是反奴隶制者的失败。最后两项提案是对南
部的让步。其中一项声称国会无权干涉州与州之间的奴隶买卖,另一项要求联邦政
府通过更强硬的法律,帮助奴隶主追回逃亡到北部的奴隶。
克莱慷慨激昂地为他的提案发表了辩论词,接着便出现参议院历史上几篇有名
的讲话。3 月4 日,病魔缠身、不久就去世的卡尔霍恩披着法兰绒衣,坐在一旁,
由弗吉尼亚的一个参议员代他大声宣读讲话稿。他反对妥协,警告说合众国已危在
旦夕,南、北冲突已使国家机构分裂或遭到削弱,例如,卫理公会和浸礼会分成了
北方派和南方派;一些民间协会已经在蓄奴制问题上分裂了,政治党派也正在朝这
个方向发展。他说,每一起分裂事件都是由北部主动挑起的,要维护合众国,就必
须通过一项宪法修正案,使南部恢复它“在南、北均势遭到破坏之前所具有的保护
自己的力量。”卡尔霍恩也许在考虑他的“共存多数”方案。根据这个方案,美国
应有分别代表南部和北部的两名总统,都对全国性的立法拥有否决权。
三天后,丹尼尔·韦伯斯特作了事后被许多人称为“3 月7 日讲话”的发言。
他说:“我今天不是作为马萨诸塞州人,也不是作为北部人,而是作为一名美国人
在此讲话。……我今天要为维护合众国的存在而讲话。‘为此,请听我的讲话吧’。”
尽管韦伯斯特是由反奴隶制的选民们选举出来的,并且曾支持过威尔莫特附件,但
他现在却呼吁妥协了。他说,造物主将会把蓄奴制从并吞的墨西哥领土上排除出去,
何必采用立法手段来伤害南部的面子呢?“我并非竭力重申自然法则或上帝的意志”。
但是自由土壤党人不能接受这种说法,他们决不相信上帝会在新墨西哥禁止蓄奴制
度,并且认为韦伯斯特提议通过追回逃亡奴隶的法律是罪上加罪。韦伯斯特的讲话
虽然得到了北部和南部保守派的称赞,却遭到了反奴隶制者的臭骂。约翰·格林列
夫·惠蒂尔写的一首诗《伊卡博德》真切地反映这些人的愤慨:
何等堕落!糊涂至极!
昔日光辉已黯然失色!
虽有一头华发,
荣誉一去不再来!
一切都已消逝,
眼睛依旧,灵魂却不存在:
背弃信仰、鲜廉寡耻,
斯人已矣!
西沃德在3 月11日所作的“法外法”讲话更符合废奴主义者的胃口。他说:
“在道德、社会和政治事业的稳步运转下,……奴隶解放是必然的。这个进程是和
平的还是暴力的,则要看它是得到推进还是受到阻碍。……一切巩固或扩张奴隶制
的做法都倾向于触发暴力;而一切限制其发展、削弱其力量的措施都有助于奴隶制
的和平消亡。”所以克莱的妥协方案是“极端错误并且十分罪恶的。”不仅宪法证
明在新领土上禁止蓄奴制是正确的,“而且还有超越美国宪法的崇高法律”,即上
帝的法律。根据这个法律,在上帝面前人人是自由平等的。南部说西沃德的讲话是
“荒谬邪恶的”,克莱指责这种法外法的论调是“荒唐的、不负责任的、令人作呕
的”。
在进行了一阵子的唇枪舌剑之后,参议院于4 月成立了一个“13人委员会”,
由克莱任主席,任务是把他的提案修改成法律条文。到这时,隐隐约约地出现了一
个主要由中西部的民主党人和上南部的辉格党人组成的支持妥协方案的集团。这个
集团的成员只占参、众两院全部议员的四分之一,因为北部的辉格党议员( 也包括
某些南部的民主党议员) 反对妥协方案中亲蓄奴制的内容,而南部民主党议员和下
南部辉格党议员则反对其中的反奴隶制的内容。克莱同意将妥协方案的各个部分作
为整体向上提交,希望对立的双方都能为了获得有利于自己的部分而赞同整个提案。
但是事与愿违,对立的双方都为了不让对方获得其所要的东西而拒绝接受提案。克
莱在5 月份提交了“混合提案”混合提案承认加利福尼亚享有州地位;视新墨西哥
和犹他为准州,不提及蓄奴制问题;调整得克萨斯边界,使之有利于新墨西哥;给
得克萨斯1000万美元赔偿费,用于偿付公共债务。关于逃亡奴隶的法律和在华盛顿
特区废除奴隶买卖的提案分别提呈国会。;但是,在进行了近3 个月的错综复杂的
角逐之后,参议院于7 月31日将该混合提案否决了。在这期间,政党的和地区间的
联合体像万花筒似地组合后又解体。在这之后,疲惫不堪、悲观失望的克莱离开了
鼎沸的华盛顿,到纽波特去享受清爽的海风了。
伊利诺伊州的斯蒂芬·A ·道格拉斯代替克莱成了亲妥协力量的领导人。作为
民主党的实用主义者和老谋深算的国会议员,他根本就不相信能通过一个包罗万象
的提案。他后来曾说,他对于在新领土上是否禁止蓄奴制并不关心。但他相信能使
不同的集团都赞同妥协中的各个部分。在此后的两个月里,他在国会其他议员的帮
助下,就是按此既定方针做的。
这年夏季发生的两件事帮了道格拉斯的忙。6 月召开的纳什维尔大会未能如南
部激进分子原先希望的那样煽风点火。只要在国会的面前还放着妥协方案,多数南
部人都不愿立即采取极端行动。来自南部九个州的代表通过了一些有节制的决议,
并决定闭会后等待事态的进一步发展。一个月之后泰勒总统因肠胃炎突然去世。泰
勒始终坚持将加利福尼亚和新墨西哥建州加入联邦的计划,而不给南部以任何补偿,
来自纽约的新总统米勒德·菲尔莫尔赞同妥协。菲尔莫尔对几个辉格党议员施加影
响,让他们在表决他们不喜欢的妥协议案时弃权,从而减少了反对票数。
在1850年的8 月中旬至9 月中旬,国会通过了五个独立的提案:承认加利福尼
亚的州地位;调整得克萨斯的边界;将新墨西哥和犹他作为准州,并规定在它们成
为正式州时,“按加入联邦时该州的宪法规定——不管是否禁止蓄奴制——吸收进
联邦”;颁布严厉的逃亡奴隶法令及在华盛顿特区禁止奴隶买卖。
这些就是1850年的“妥协”。但是,如果妥协意味着“敌对各方之间由于每一
方都赞同另一方的某些条件而达成的协议”的话,这很难说是一个真正的妥协。任
何一方的多数反对派决不赞同另一方想要的条款;相反,多数北部议员对他们认为
亲奴隶制的措施投了反对票,而多数南部议员对他们认为反奴隶制的措施也投了反
对票。这些议案获得通过只是因为主张妥协的北部民主党议员和上南部辉格党议员
相互支持的结果。有关犹他、新墨西哥和逃亡奴隶提案是因为许多北部议员弃权而
获得通过的。因为这个原因及此后10年的事态发展,历史学家戴维·波特把它称为
“1850年停战协议”,这看来更为贴切。
不管怎么说,1850年妥协中的某些部分的后果是始料不及的。加利福尼亚是作
为自由州加入联邦的,但其选民送往华盛顿的众议员和参议员却大多是亲奴隶制的。
在全国的政治生活中,加利福尼亚即使是一个蓄奴州的话,也不大可能给予南部更
多的支持和宽慰。另一方面,关于新墨西哥和犹他两地区的有关条款,对于南部来
说只是一个虚假的胜利。犹他尽管在1850年通过了一项奴隶法规,直到1860年,那
里也只有29名奴隶。南部人把一部分奴隶带进了新墨西哥,并迫使当地于1859年通
过了奴隶法,但1860年的人口统计未在那里发现任何奴隶。在华盛顿特区禁止奴隶
买卖的决议使外地的奴隶不得运进特区出卖或转让,但特区内的奴隶买卖并没有能
制止。关于逃亡奴的法律,在1850年的妥协谈判中是争论得最少的一个提案,它结
果成了最爆炸性的事件。
1850年的妥协方案尽管含糊而且又有嘲讽味,但它毕竟避免了( 至少推迟了)
一场严重的危机。多数美国人,甚至那些不喜欢妥协的人,都松了一口气。菲尔莫
尔总统宣称,这个妥协是南、北矛盾的“最终的和不可逆转的解决办法”;两个政
党和两个地区里的温和派都接受了他的这个提议。在接受这个妥协方案上,南部比
北部更真心诚意。大多数南部人,尤其是辉格党人,把妥协看作是南部的胜利。北
卡罗来纳的一个辉格党人写道:“我们南部人的奴隶财产又获得了新生,蓄奴制比
过去25年更牢靠了。”
这种情绪遏制了南部激进分子的分裂主义运动。在下南部的4 个州( 南卡罗来
纳、佐治亚、亚拉巴马和密西西比) 里,辉格党人和民主党里的温和派组成了联邦
主义者联盟,挫败了右翼民主党人企图控制当地州政府和召开脱离联邦的大会的努
力。1850年12月,佐治亚的联邦主义者通过了一些决议,为南部在下一个10年制定
了标准政纲。这是一个暂行的联邦主义的政纲。虽然佐治亚“不完全”赞同妥协方
案,但是它将“把它当作调整地区间矛盾的永久性的协议来遵守”,但是,如果国
会或北部采取什么行动的话,佐治亚必将奋起反抗,即使发展到脱离联邦也在所不
惜。这些行动包括在华盛顿特区禁止蓄奴制、撤销或不实施逃亡奴隶法令、在犹他
或新墨西哥准州禁止蓄奴、拒绝某蓄奴制新州加入联邦或抑制州际奴隶买卖。而这
一些正是“自由土壤党”和越来越多的北部辉格党人所主张的政策,所以反奴隶制
的人把佐治亚政纲看作是一种政治恫吓。
作为温和派和联邦主义者的南部辉格党人原以为南部接受1850年的妥协将使他
们获益,结果大部分好处都被民主党人获得了。的确,到1852年,辉格党在南部已
处于困境,原因有下列三个方面:(1) 对已故总统泰勒“背叛”南部仍记忆犹新;
(2) 事实证明民主党人在维护南部权利方面比辉格党人更强硬,所以北部稍有侵犯
南部利益的动静,辉格党的支持者必将倒向民主党;(3) 北部反对逃亡奴隶法令的
情绪越来越高涨,抵制了该法令的实施并加强了北部辉格党中反奴隶制派的势力。
最近有几个反奴隶制的激进分子被选进了国会,如新罕布什尔州的约翰·P ·黑尔、
俄亥俄州的萨蒙·蔡斯和本杰明·韦德、纽约州的西沃德和马萨诸塞州的萨姆纳被
选进了参议院,宾夕法尼亚州的撒迪厄斯·斯蒂芬和印第安纳州的乔治·W ·朱利
安被选进了众议院。他们在国会与一位多年来一直对“奴隶制势力”进行顽强斗争
的老议员联合,即俄亥俄州的乔舒亚·吉丁斯。这些人几乎都是在新英格兰地区出
生的,或者其父母是新英格兰人。他们大多数都是辉格党人,所以南部的辉格党人
也因为党内有这些新英格兰的“狂热者”而受到牵连。
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