四、舍曼的长途奔袭
在进行莫比尔战役的同时,舍曼已经逼迫约翰斯顿退到亚特兰大。约翰斯顿率
领弱小的部队运用古罗马大将费边的避免直接交锋的战术,使得舍曼在74天内才前
进了100 英里。但要求行动的南部邦联总统戴维斯解除了约翰斯顿的职务,由胡德
取而代之。胡德的进攻连续三次被击败。现在,舍曼摆脱了交通线的约束,并沿亚
特兰大运动。他切断了铁路,迫使胡德撤出该城以避免被围困和俘虏。莫比尔湾战
斗和1864年9 月2 日亚特兰大的陷落标志着南部邦联覆没的开始。
舍曼留下乔治·H ·托马斯将军指挥一支足以击败胡德的部队,自己则率领6
万人出发,开始了其著名的长途行军。在得不到国家供养的情况下,他的军队在南
方仅存的一个主要产粮区一条宽达60英里的地带内扫荡劫掠。1864年12月底,他出
现在萨凡纳,并攻占该城。尔后向北挺进,进入南北卡罗来纳州,约翰斯顿所辖的
一支小小的南军部队,无法进行有效的抵抗。
当在查尔斯顿港附近的达尔格伦将军听到舍曼部挺进的消息时,他组织了装备
有2 门野战榴弹炮的海军大队。这支大队在陆军上将约翰·G ·福斯特指挥的萨凡
纳和查尔斯顿间的战役中,表现出色。此外,当舍曼部队从萨凡纳北上时,又组织
了海军吃水较浅的炮艇,为其提供后勤及火力支援。随着舍曼大军截断了查尔斯顿
城的退路,南部邦联守军为了避免被俘,只好于1865年2 月18日撤出。最后,舰队
水兵们终于跨进这座长期和他们对抗的,几近荒废的城市。
南北战争这一悲剧的最后一幕即将开始。除了约翰斯顿的小股部队仍在独立作
战外,格兰特设想的最后战略是对李将军的部队进行钳形运动,李将军正根据南方
邦联政府不惜一切代价保卫首都的命令率部死守着里士满。在舍曼军团顽强地向北
方推进时,格兰特突然调集大量部队增援在里士满以南和以东作战的詹姆斯军。彼
得斯堡被困,彼得斯堡- 里士满地区成了一个由40多英里长的堡垒构成的巨大的要
塞,由通往南边和西边的铁路提供补给和支援。
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