九、小结
美国南北战争以后,美国被国内事务所吸引并估计没有外来的危险,允许它的
海军放弃力量和技术方面的领先地位。英国、法国和德国海军耗费大量资金,经历
无数次失败后,终于通过实验生产出19世纪末的钢制军舰。
海军的火炮、船身和装甲从铸铁变成钢质。随着装甲强度的增加,火炮穿透它
的能力也在增加。随着火炮大小和能力的增长,设计者们把它们集中在舰的中央,
这样在火炮周围的装甲就可以增强——最终采用炮塔形式。这种炮塔部分地覆盖舰
炮并随之旋转。由于装甲仍不能避免炮火穿透船体,因此船身被分割成若干水密隔
舱,这种隔舱至少能避免舰船在被击中后沉没。
在新的海军里,武器的选择最初是在火炮和撞角之间进行,通过对汉普顿锚地
之战(1862)和利萨之战(1866)的研究,一些理论家提倡选择后者( 撞角) 。自行鱼
雷的出现是向火炮和撞角的挑战,并提出了需要解决的新问题。鱼雷的产生导致了
携带它的鱼雷艇和潜艇的产生。被发展用来攻击携带鱼雷的舰艇的驱逐舰,本身也
带有鱼雷。
美国海军的复兴始于19世纪80年代,它利用了其它国家海军技术和理论上的发
展。到1898年美西战争时,美国海军有了钢质的军舰,做好充分准备迎接第一次挑
战。主力舰首席代言人是美国的A ·T ·马汉,他在他的《海上力量对历史的影响
》等书中指出,英国由于其优越的地理条件和其它因素,已建立了世界帝国,并通
过聪明地使用它的主力舰队控制了世界海域。
马汉成为美国海军新知识浪潮中的杰出人物。这个浪潮促使改进了美国海军学
校,建立了美国海军学会、海军情报部和海军军事学院,以及把工程人员编入指挥
军官序列。
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