六、小结
当中世纪欧洲大西洋沿岸国家的统治者们想在海上进行军事行动时,他们强行
征用当时宽横梁、单桅的货运船作为战舰。在海上作战仍是用陆军进行的,他们钩
住并登上敌人的船只,进行短兵相接的拼杀。
十五世纪期间,脆弱的中世纪货船进化成了强有力的满帆船。这种满帆船载着
哥伦布从西班牙到新大陆,载着伽马从葡萄牙环绕非洲到印度。黄金随之从美洲源
源不断地来到西班牙,在有利可图的中东- 地中海贸易路线之外,又增添了新的航
线。这样破坏了中世纪的经济,刺激了大西洋沿岸的欧洲国家间的竞争。
第一次主要的海上较量是在西班牙和英国之间展开,即天主教和基督教的拥护
者之间进行决战。西班牙的腓力二世打算入侵英国,以报复英国私掠船对西班牙基
地和海运的不断袭击,同时从新教徒伊丽莎白一世手中夺得王位。入侵部队主要是
从由帕玛公爵正在镇压荷兰人造反的西班牙陆军中抽调来的。
1588年,腓力为增援帕玛派出了共有130 艘战舰的“无敌舰队”来对付英国。
他用重型、短距火炮武装了自己的舰队,指望在英国舰队参战时使他们失去战斗力,
从而使他的船载陆军士兵能够钩住或登上英舰进行近战格斗,就象他们17年前在勒
班陀海战中取得胜利那样。然而,英国人已掌握了舷炮的使用,已经学会用战船来
打击战船的战术,取代了以人对人的肉搏战术。为对付“无敌舰队”,他们用射程
较远、发射轻型炮弹的火炮武装了自己的战舰。
当“无敌舰队”在1588年夏天利用西南风航行到英吉利海峡时,英国舰队在它
的后面集结,然后占领上风阵位。他们在西班牙人的火炮射程和抓钩之外,使用远
射程炮射击。结果,当西班牙舰队在中立的加来港抛锚时,双方都没有一条战舰受
重伤。战斗期间不仅西班牙舰队无法打击英军,英军也没有能在他们自己选定的射
程下用轻型炮弹穿透西军战舰。西班牙人此时处于更加不利的位置,因为他们已经
打光了重炮弹药,而且得不到补充。而英国人则可以从相距很近的本国国土上进行
补给。
英国人在西班牙舰队的锚地用火攻船对其进行了袭击,在格拉沃利讷附近水域
对他们实施持续不断的攻击,终于迫使西班牙人从英伦三岛的西偏北方向踏上了遁
逃回国的遥远而艰险的航路。其间,暴风雨和低劣的航海技术使西班牙丧失了一半
的舰船。或沉没在海中,或一头撞在苏格兰和爱尔兰多礁的海岸上。在帆船战术革
命中,英国人成功地确定了火炮在舰船上的主导地位,取代了在双方舰船上的肉搏
格斗。
在17世纪后半期,荷兰在海上商业方面远远地走在它所有的对手前面,几乎垄
断了所有的海上贸易。英国的议会针对荷兰在1651年通过下著名的《航海法案》,
规定只能由英国船只或货物生产国的船只将货物运进英国。随之而来的是在1652年
到1674年的3 次英荷海上战争。在战争中,荷兰受到了严重损害,因为英国的基地
横跨在他们的入海口;荷兰人必须象守卫海岸和沿海地区一样去守卫他们的陆上疆
界;此外,由于荷兰的舰船要进入他们浅水港口,因此吃水都较浅,很容易飘向战
斗中受制的下风处。结果,荷兰的大部分贸易运输生意被英国人夺走。
在英荷战争中,英国的护国公奥列弗·克伦威尔怀疑海军军官中可能有拥护君
主制分子,因此,委派他的陆军将军到海上指挥舰队,这些将领采用了纵列战术,
取代了早先的妨碍舷炮射击的集团战术。这样,在英国海军中就出现了两种战术学
派:“正规派”和“混战派”。“正规派”坚持在整个战斗中都要保持纵列队形,
“混战派”则主张在有利时机不应受纵列队形的束缚。
这种“正规”、“混战”两派的争论一直在长期的英法战争中持续着。在英国
王位继承战争期间,英国在比奇角海战(1690 年) 中使用了“混战”战术,结果失
败了。法国在巴夫勒尔角海战(1692 年) 中使用“混战”战术,也失败了。可以理
解,这些失败使“混战”战术名誉扫地。在接着发生的西班牙王位继承战争中,英
国占领了直布罗陀。在马拉加战役(1704 年) 中,英国人使用“正规”战法对直布
罗陀进行防卫,结果打成了平局,但直布罗陀仍在英国人手中。
这3 次战役使“正规”战法在皇家海军中确立了它的位置。英国海军部在《永
久战斗条令》中还做了这样的规定,在战斗中海军指挥官们必须采取编队形式,而
且还要以纵列队形与敌舰队队形交战。当海军上将托马斯·马修斯在土伦战役(1744
年) 中攻击法国- 西班牙的纵列队形时,他没能去保持他的纵列队形,他因没有执
行条令而被免职。此后,那些大胆的军官如果违背《永久战斗条令》的硬性规定,
他就必定会遭到身败名裂的厄运。
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