二、战后建设规划
德国舰队及其瓦解对美国海军建设的政策有着重要的影响。第一次世界大战之
前,建立一支相当于或优于德国或日本舰队( 二者都被认为是强大的) 的海军一直
是美国的长期政策,“仅次于英国的”海军已是战前的目标了。战后几十年里,在
美国海军根据自己的需求所做的估计数中,日本舰队总是占优势。另外,由于美国
不仅需要海军力量保卫大西洋海岸,而且太平洋中也需要有一支强大的舰队,所以
人们公认美国海军必须比其潜在的太平洋敌对国的海军更为强大。
和美国一样,第一次世界大战后的日本也比以前更为强大了。而美国在参战期
间,把它的造船力量大多用在反潜战所需要的驱逐舰和其他护航舰上了。日本正在
加紧完成几艘尚在建造中的战列舰。法国和意大利基本上停止了舰艇的建造,亏空
的国库使他们参加造舰竞争的近期希望十分渺茫。英国至少从统计数量上看,依然
占据着海军霸主的地位,它更新的舰艇要多于在战争中损失的舰艇。而且无论其价
值如何,它接受了大批保存下来的德国潜艇。
如同它的大陆盟国一样,战争也使英国的国库十分吃紧。大概是它在远东的利
益受到英- 日联盟的保护,所以,对海军的现状是满意的,而且确实想把战争中膨
胀起来的海军舰队裁减掉一半。但是,英国的得意却被一种令人吃惊的威胁驱散了。
这个威胁来自威尔逊总统,他主张建立一支有绝对优势的美国舰队。
从法律上讲,美国至少是为了维护在公海上的中立权向德国宣战的。威尔逊在
他著名的“十四点和平纲领”的第二项中指出:
海上航行应当有绝对的自由,无论是和平时期还是战争时期,在领海以外的水
域都有航行自由。只有当因为国际活动需要强制执行国际公约而封锁整个或者部分
海洋的时候例外。
从字面上解释,这个提议连单方面封锁的权力都否定了,更何况谈及搜查权和
非法占据海洋权呢。接受这样的建议就将抛掉许多海洋超级大国的有利条件。因此,
英国成功地把这个建议从和平会议的议事日程上取消了。威尔逊的反应是要求国会
不仅恢复已经停止的1916年的主力舰建造计划,而且还要求加倍实现这个宏大的规
划。
第一次世界大战结束时,美国海军已经有了16艘威力强大的“无畏”级战舰,
没有一艘超过8 年舰龄。英国的总数是42艘,但正如英国海军将帅的所清楚的那样,
这只是唬人的数字。这42艘中有13艘是需要报废的破旧不堪的舰艇。日德兰海战表
明,9 艘巡洋舰已经不适应参加编队作战了。所以,皇家舰队所拥有的20艘一线战
舰同美国的16艘战舰相比,实际上只是个统计上的优势。因为美国完成的是1916年
的造舰规划,它已经从战争中汲取了教训,开始设计新型舰艇,这将形成一支拥有
35艘现代化舰艇的舰队,彻底压倒英国舰队。美国新近提出的1919年的造舰计划将
意味着它要有一支超过50艘一线战舰的舰队。如果英国不从各个方面积极努力,提
早开展扩充海军的竞赛,那么,它就将彻底地黯然失色了。
英国官方和民间的反应是可想而知的愤怒。海军的优势是大英帝国及其实力的
根基,这一信条如此深入人心,以至于失掉它就象一个朋友失信一样,简直就是对
忠诚的一种背叛。英国政府和海军部痛下决心,制定了他们庞大的造舰计划。
对威尔逊的具体动机和期望没有明确的记载,但从防御需要的观点来看,1919
年的造舰计划无疑是过于庞大了。即使是对富裕的美国,这个建造计划也会把预算
膨胀成一个许多年都要背负的重担。威尔逊总统的确想要发展一支更大规模的海军,
这可能是由于两种原因,其一是他被英国人对他的“海洋航行自由”观点表示的态
度所激怒;其二是他关注日本人在远东实行的黩武政策。他可以很现实想到,国会
可以否决政府的任何提议,也可能要求比他认为确实重要的还要重要得多的东西。
不过,他似乎很想把1919年造舰计划的威胁作为一支挥舞在英国人头顶的大棒,英
国人那时对威尔逊所珍视的梦想——国际联盟并不热情。因为威尔逊一再强调任何
军备控制都必须运用这个永久性组织的机制来完成,所以,一个庞大的竞争性的造
舰计划使英国看起来支持国际联盟大概不是一个有吸引力的抉择。
——泉石小说书库——
亦凡公益图书馆(shuku.net)
下一章 回目录