七、两次世界大战之间间隙时期的造船技术与学说
第一次世界大战后的20年中,美国海军的政策大都基于可能与日本发生战争的
设想上。尽管在裁军会议上受到了挫折,美国仍暗自承认英国是个永久性的盟友,
它的舰队可以帮助美国抵御来自东海岸的威胁。而军国主义的日本却冲着菲律宾和
美国在中国的门户开放政策显示出一种真正的咄咄逼人之势。美国海军部的战略思
想和海军学院的模拟演习都被不断修订的“橙色计划”所左右,此计划既是演习方
案也是想定原案。“橙色计划”假想日本在菲律宾( 也可能是远东的其它目标) 实
施两栖攻击。当地的美国陆军和海军将支援菲律宾人抵抗,但这不过是赢得时间,
计划设想日本可能占领菲律宾群岛。然而,在此期间,美国的主力舰队在集结准备
完毕后,将渡过中太平洋直接威胁日本国土并逼使日本与美国在海上展开决战。大
多数人认为,这个计划的作战形式是沿袭了对马海峡战役或者是日德兰战役的模式,
打断了日本海军的脊梁骨,就可以使日本就范,必要时,也实施封锁。
美国海军领导之所以接受“橙色计划”,主要是受到海军的建造计划和预算的
极大影响。同时,它也促进了某些富有成果的思想和学说规划的产生。15年的造舰
中止期使那些“战列舰将军”们有几分灰心丧气。但是他们对巡洋舰配置8 英寸火
炮的坚决主张表明了他们对美国坚持以质量占取优势的传统观念的尊崇。1936年以
后,他们推动了一个新的战线的建立。
美国第一艘新型战列舰“北卡罗来纳”号是1937年下水、1941年开始服役的。
“北卡罗来纳”号胜过“西弗吉尼亚”号(1923 年服役,是条约限制期开始执行前
的最后一艘舰) 的地方主要是改进而不是创新。即使是这样,“北卡罗来纳”号的
航速比“西弗吉尼亚”号快7 节,它的装甲更加坚固,防空火力大大加强,而且还
有相当先进的火力控制系统。
战后时期的潜艇实力得以发展,这些新潜艇在排水吨位上远远超过第一次世界
大战期间潜艇,具有惊人的远航能力可在广阔无垠的太平洋上航行。改进后的潜艇
救生装置和技术得到了进一步的完善。反潜探测和攻击装备以及反潜战术也都是继
续研究和发展计划中的项目。
然而,使海军创新能力得到最大发挥余地的是航母的发展。即便是一个战列舰
上的舰员也能懂得,在晴朗的天气里,一架高空快速飞机就是一座侦察了望台,它
的效能比一艘航速为30节的巡洋舰上的前桅杆了望楼要强的多。在1919-1921 年里,
运煤船“朱庇特”号被改装成航空母视“兰利”号(CV1 19,360 吨) ,这是美国海
军的第一艘航母。还有2 艘是用按照海军裁军公约应报废的战列巡洋舰舰体改装成
的“列克星敦”号和“萨拉托加”号(3.3万吨) 。这两艘航母于1928年服役。就是
在这3 艘航母的飞行甲板上,飞行员作战的技能得以提高,从而使美国海军航空兵
成为世界之最。
当美国的第一艘从龙骨安装开始就按航母建造的“突击者”号在1934年加入舰
队序列时,航母的概念已经超越了原有的概念。以前的航母设计是为了携载舰队侦
察机,它从未被改装成攻击航母。“兰利”号这艘早已过时的航母在1936年被改装
成供应舰。直到1937年,“约克敦”号加入现役时,舰队才申请第三艘攻击航母。
那时,飞行技术和飞机设计都有了很大的进步,这些都足以证明建造航母是稳妥可
行的。1941年太平洋战争爆发之前,航母“企业”号、“黄蜂”号和“大黄蜂”号
都已加入现役。但是在珍珠港事件发生时,美国海军仅有6 艘攻击航母,还有19艘
以上的航母已经订购。这6 艘航母是一个真正的“战线”的中坚力量。
然而,直到珍珠港袭击发生之时,航母应当作为主要的攻击武器系统的观点还
没有被大多数人接受。几乎从1918年的停战日开始,就对飞机在未来战争中的作用
展开了热烈的、公开的争论。对轰炸机计划最热心和最能言善辩的支持者是陆军航
空部队的威廉·( 比利) 米切尔准将。1921年他获准使用飞机投掷2,000 磅的炸弹
去摧毁停泊在弗吉尼亚海角以外的一艘报废的德国战列舰和一艘巡洋舰。这次空中
攻击终于击沉了这两艘舰。米切尔以此为证论说整个海军都过时了。
海军的发言人认为这个实例是不现实的。因为这些军舰未做机动规避,也没有
开火反击,舰上又没有损管分队。可是,海军的飞行员却认为这个实例对发展航母
是个有力的论据。这个众所周知的试验肯定会使他们更容易说服他们保守的长官,
去更改海军预算中用于发展海军航空兵的那部分。这时,人们开始接受这样的观点,
舰载机除了是“舰队的眼睛”之外,只要它能损坏敌人舰队中1 艘以上的主力舰就
能迟滞整个舰队的行动。
早在1929年的舰队演习中,“萨拉托加”号就派出飞机飞抵巴拿马运河,模拟
“摧毁两个关键的船闸”。在后来的演习中,同时空袭珍珠港和加利福尼亚的麦尔
岛海军造船厂,这次攻击被演习裁判官判为成功。但是,这些演习所蕴含的意义并
未受到普遍的赞赏。航母还没有指派固定的巡洋舰- 驱逐舰掩护屏幕。
舰载机最先是按功能划分的,一艘攻击航母有一个战斗机中队,一个轰炸机中
队,还有一个鱼雷机中队。各种飞机不得不采取适合本身特点的方式在起伏的飞行
甲板做阻拦着陆。美国海军还不急于采取标准设计进行大量生产。因此,有些航母
在二次大战开始时携载的仍是过时的飞机。但新的一代飞机——这些重要的战争工
具的质量是十分优秀的——格鲁曼公司制造的“山猫”式战斗机(F4F) ,道格拉斯
飞机制造公司的“无畏”式俯冲轰炸机(SBD) 均在1941年加入舰队。道格拉斯的
“蹂躏者”式鱼雷机(TBD) 早在1938年就开始服役,但格鲁曼的改进型“复仇者”
(TBF) 直到1942年中途岛海战之后才到舰队服役。二次大战结束前,格鲁曼公司的
“泼妇”式(F6F) 已取代“山猫”作为第一线航母的截击机。
事实证明,海军的俯冲轰炸机是海战中的利器。对舰艇这样的活动目标的攻击
时,轰炸机水平轰炸时弹着点的距离偏差比方向偏差要大得多。显然,攻击时大角
度下滑或大角度俯冲的角度越大,投弹点离目标越近,脱靶的可能就会越少。海军
和陆战队的飞行员大多采取85度的俯冲角。这样的动作需要一种专门设计的飞机,
它的襟翼要坚固到在大角度俯冲之后起到制动作用,飞机的结构和机翼的强度要足
以能够承受投弹后改出动作时产生的多个G 加速度二次世界大战期间,美国海军和
陆战队航空部队的飞机都能进行真正的俯冲轰炸。其他所谓的俯冲轰炸机( 如,德
国的斯图卡式俯冲轰炸机) 不过是采取大角度的滑行攻击,它们的结构承受不了近
似垂直攻击后改出动作的加速度。。
“橙色计划”为海军渡过长达6,000 海里的岛屿星罗棋布的中太平洋拟制了一
个详尽的攻击方案。到1930年年底,以蒸汽为动力的舰队离开母港的活动半径不超
过2,500 海里的范围的观点已被接受。自从国际联盟将德国原来在北半球占领的岛
屿交付日本托管——这些岛屿包括马里亚纳群岛( 除关岛为美国占领) 、马绍尔群
岛和绵延辽阔的加罗林群岛——人们就怀疑日本人违反了托管的条款,正在其中的
某些岛屿加筑工事。因此,有理由设想要靠登陆作战夺取这些岛屿。美国海军和陆
战队航空兵拟制作战方案的军官们,苦心研究了在第一次世界大战中至关重要的加
利波利半岛登陆战役中英国的失误,发展了一套完整的两栖作战理论,并将这些理
论编入《登陆作战手册》,1934年首次刊行下发部队使用。在随后几年的演习中又
补充了具体的细节,但绝大部分原有的理论上的“纸上方案”都经受住了实战的检
验。
在美军两栖作战的条令的某些章节中写的很清楚:作战的各个方面都必须要有
详细和精确的预先计划,要向所有参战部队认真介绍作战任务。出敌不意很重要,
在利用一切赢得的有利条件时以快为先;舰炮轰击必须辅之以用飞机作为“飞行炮
兵”对地面部队实施近接支援;补给舰必须按战斗要求装载( 如,装备必须做好准
备,在登陆过程中按照要求的程序随时卸载) ,而且重要的物资必须分别装载在补
给舰上以防损失一艘或几艘舰艇会造成无法克服的困难。鉴于在这种极为复杂和最
易受袭击的作战中执行上述要求可能出现失误,因此,特别要求所有参战部队进行
接近实战的演练。
作战经验仅使美国的两栖作战理论发生了两个重要的变化。《登陆作战手册》
(及其1938 年修订本,《舰队训练》167)明确规定:为了保证“统一指挥”,从接
敌运动开始,整个作战过程要由舰队司令指挥登陆部队,但在实战中一旦陆战队或
陆军将官的司令部已能在滩头实施指挥时,海军舰队司令最好将指挥权移交给他们。
《登陆作战手册》还规定,火力支援应当由战斗舰艇在远距离上提供,而且此时舰
艇应实施机动。实战中即使是大型舰也必须敢于承受遭受空袭或水下攻击的风险,
在近距离上实施周密的直接瞄准射击。在实战中,正确的作战方法应当是舰艇派遣
军官随部队上岸充任弹着观察员,用无线电呼唤炮火轰击特定的敌方目标。
为了使火炮和装甲车能随第一个冲击波登陆,就需要设计专门的登陆艇。海军
和陆战队以路易斯安那沼泽区勘探石油的动力艇为原型,改进制造了车辆及人员登
陆艇,它能够从艇艏的吊门让履带式车辆直接开上滩头。此外,还有履带式登陆车,
它能够爬越珊瑚礁而后象一只两栖动物似地自行上岸。大型的坦克登陆舰、攻击运
输舰、指挥舰和许多支援系统在美国参战时至少已进入图纸设计阶段。包括支援和
补给各种勤务的后勤理论,没能跟得上快速航母特混编队以及滩头攻击战术那样的
戏剧性发展。但是,在任何旷日持久,战场广阔的战争中,后勤理论也是同等重要
的。从珍珠港到日本要经过中太平洋众多的岛屿逐步向前,这个在新近修改的“橙
色计划”中的进攻方案,不仅要求占领这些岛屿,而且要把它们迅速地改建成作战
基地。这个难题的解决措施是建立海军修建营。这支新生力量已经历过繁重的建设
任务,有统一的建制,执行海军的纪律。在登陆作战中,修建营要先期登陆,经常
在敌人的炮火下操纵推土机和其他重型设备。不久,甚至连陆战队也开始赞颂海军
修建营了。后来,随着海军战线西进,从海军修建营中又分化出3 支经过精心筹划
的特种勤务部队——巡逻机勤务部队、舰载机勤务部队和其他勤务部队。这些部队
能够根据紧急命令出动,每个勤务部队都能为1 个由3 个中队组成的航空联队提供
专业服备。
在战争期间,海军供应会计局完善了基地组成标准。每种标准包括建设某种基
地所需要的人员和设施。代号为“狮子”(LIONs) 的海军前进基地修建单位负责大
型海军基地;代号为“幼狐”(CUBs)的单位负责小型海军基地;代号为“橡树果”
(ACORNs)的海军前进航空基地行政管理单位负责海军航空兵基地。这个“组合式基
地”系统可以常常避免由于分配了多余材料和无用设备所造成的浪费。某些灵活性
的变更可以通过熟练地查阅大部头的《海军前进基地实用配给分类手册》找到依据。
除了基地建设之外,舰队还需要远程海上补给工具——油船、供应船、修理船、
浮动船坞、军火船等等。《舰队训练》中那些尚不完善的观点经过提高,形成了建
立太平洋后勤船队的理论。它的机动勤务中队可以随着先头舰队同行,使先头舰队
在简易码头或环礁湖中锚泊后便可即行补给。更为重要的一点是,后勤船队为船队
提供了战役所要求的6,000 海里的活动距离。
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