五、北极海域的军事行动
随着希特勒入侵苏联,英国开始派遣英美海运护航队满载军需品抵达苏联北部。
护航运输队通常在冰岛或苏格兰集结,横渡挪威海,通过挪威最北端的北角与北极
浮冰区之间的狭窄水道进入苏联的摩尔曼斯克或阿尔汉格尔港。护航运输队被寒冷
的气候、汹涌的海浪和大雾所困扰,但是直到1942年春天为止,他们遭到的来自德
国潜艇和飞机的攻击所受到的损失很轻微。
1942年初,希特勒相信盟国将要进攻挪威,于是他开始将他的海军和空军力量
向北转移。除了德国潜艇和飞机之外,新型战列舰“俾斯麦”号的姊妹舰“蒂尔皮
茨”号,以及“谢尔”号、“希珀”号和“吕佐夫”号向挪威基地行动。他命令仍
在布勒斯特港的“沙恩霍斯特”号、“格奈瑟瑙”号和“欧根亲王”号立即经由英
吉利海峡撤回,在德国空军的掩护下,3 艘军舰在白天顺利通过狭窄的多佛尔海峡。
这成为英国人的最大耻辱。
随着德国人的力量向北转移,来往于苏联北部的护航运输队遭受到来自水上、
水下和空中的攻击,损失与日俱增。1942年3 月到7 月之间,4 支苏联边防护航队
中的84艘货船损失了23艘。然而,罗斯福和丘吉尔坚持认为,他们继续保护与苏联
的海上交通线对于支持战争中的苏联是很必要的。
任何一支北方护航运输队无论何时启航,都不仅仅有护航舰艇保护,而且还受
到本土舰队的大部分舰艇的保护。一旦德国舰艇自任何一个挪威基地出来袭击,本
土舰队的舰船就立即出海进行援救。1942年春,“蒂尔皮茨”号与3 艘驱逐舰从特
隆赫姆出发,进攻一支北方边防护航队,但却在雾区失去了目标。
当英国舰艇正忙于攻取马达加斯加,保护他们的环绕非洲护航队的时候,金将
军提供给本土舰队一个驱逐舰中队,2 艘轻型巡洋舰,新型战列舰“北卡罗来纳”
号和“华盛顿”号,以及“黄蜂”号航母。虽然德国舰队受到希特勒的“无风险”
政策的限制,但是,它们在挪威海的出现钳制了英美本来可以在地中海和太平洋发
挥更大作用的海军力量。
1942年6 月底,英国侦察机报告,“蒂尔皮茨”号、“谢尔”号和“希珀”号
转移到北角附近的阿尔滕峡湾。此时,德国军舰正要与PQ-17 护航运输队的先遣队
遭遇,这支先遣队护送着34艘货船于6 月27日离开冰岛,所以英国海军部十分担心。
不过,护航队的护卫能力是很强的,商船数量虽然比战斗舰多,但是除了有21艘军
舰在近距离护航外,附近还有担任支援掩护任务的舰队,包括7 艘巡洋舰,英国战
列舰“约克亲王”号、美国战列舰“华盛顿”号和英国航空母舰“胜利”号。
7 月2 日,德军飞机开始攻击PQ-17 护航运输队,但前3 次攻击只造成一点损
失并未击沉目标,直到第4 次攻击才击沉了2 艘货船、击伤了1 艘油轮。那天晚上,
海军上将庞德注意到PQ-17 护航队正驶入阿尔滕峡湾对面的海域,并推测“蒂尔皮
茨”号将要攻击护航队,于是,他在海军部通过无线电命令支援掩护舰队向西撤离,
并命令护航队船只分散,单独驶向苏联港口。第二天,“蒂尔皮茨”号果然出动了,
但德军飞机未能在他们曾确信的位置上发现“胜利”号航空母舰,“蒂尔皮茨”号
只得返航。
由于庞德下达了分散的命令,结果使PQ-17 护航运输队船只的损失超过了23艘。
这些船只被德国飞机和潜艇击沉。美国人对“华盛顿”号及其他护航舰船的无所作
为感到不满,促使金将军很快就将它们调往太平洋。在此之前“北卡罗来纳”号与
“黄蜂”号已经调往太平洋。直到夏季的长昼结束时,英国才停止了北方护航队的
航行。与此同时,英国和美国在通过太平洋和波斯湾的长长的航线上继续向苏联提
供援助。
1942年9 月,在重兵护卫下的PQ-18 护航运输队损失了13艘船以后,英国海军
部又开始在北极漆黑的冬季里向苏联北部派遣护航队。第一支冬季护航运输队JW-51A,
于12月25日抵达摩尔曼斯克,没有发生战事。第二支冬季护航运输队JW-51B,14艘
商船在6 艘驱逐舰和5 艘小型舰艇的护卫下,航行至北角的近岸海域遭到袖珍战列
舰“吕佐夫”号、重型巡洋舰“希珀”号和6 艘驱逐舰的攻击。德国人击沉了1 艘
驱逐舰和1 艘扫雷舰,但是,当英国的2 艘轻型巡洋舰穿过夜暗出现的时候,他们
狼狈地逃走了。在随后的追击中,轻型巡洋舰击伤了“希珀”号,并击沉了1 艘伴
随航行的驱逐舰。希特勒被这次惨败所激怒,威胁说要拆毁他的战列舰和巡洋舰去
造坦克。海军上将雷德尔听完这篇激烈的讲话,随即辞去海军总司令职务,由邓尼
茨将军接替。
到1943年冬季,德国的军事局势非常糟糕。几乎不能从大西洋抽调潜艇和从东
部前线抽调飞机。结果,自11月开始行动的北极护航运输队直到完成航运也没有任
何损失。为了阻截这些对苏联军队生命攸关的源源不断的军火,邓尼茨得到希特勒
的允许,再一次使用水面舰艇。
由于“蒂尔皮茨”号被刚刚穿越阿尔滕峡湾的英国袖珍潜艇击中,失去作战能
力而退出战斗,因此,邓尼茨将其任务指派给“沙恩霍斯特”号。在圣诞节夜晚,
“沙恩霍斯特”号离开峡湾朝北航行,去攻击由德国空军和潜艇报告的护航运输队。
英国密码破译人员收听到有关的无线电报,立刻向舰队发出警报,舰队迅速拦截。
在漆黑的夜晚,3 艘英国巡洋舰两次插进“沙恩霍斯特”号和护航队之间,开火击
中了该战列舰的前部雷达。“沙恩霍斯特”号向南转向,背向挪威惊慌失措地逃跑。
不料撞上了包括“约克亲王”号战列舰在内的第二支英国海军舰队,“沙恩霍斯特”
号拼命向东逃窜,结果被追击它的英舰用炮火和鱼雷击沉。
英国人担心经过大修的“蒂尔皮茨”号又重新用于对付护航队,所以又对其进
行了两次攻击。1944年4 月,航母舰载机命中该舰15颗炸弹,造成严重损伤;1944
年11月12日,英皇家空军25架远程兰加斯特式轰炸机,利用苏联北部机场为基地实
施攻击,直接命中“蒂尔皮茨”号的炸弹达6 吨,使其沉没。
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