第二十七章盟军反攻的开始
中途岛失利的消息传来,帝国大本营为之震惊。东条首相下令封锁消息,使知
情者减少到最低限度。伤员都被隔离起来,了解战况的军官都被派到了偏远地区。
有关中途岛战役的文件有的被列为绝密级,有的给销毁了。报纸对海战只轻描淡写
地一笔带过,报道说在战斗中有1 艘日本航母、2 艘美国航母被击沉,而把日军对
阿图和基斯卡两个荒凉小岛的占领,当做重大胜利大肆宣扬了一番。
帝国大本营取消了夺取萨摩亚群岛、斐济和新喀里多尼亚的计划,但是对莫尔
兹比港却不能放过。从那里起飞的美国轰炸机可以对拉包尔的日本基地进行轰炸。
这使莫尔兹比港成为双方的必争之地,一定得占领。日本海军曾试图把攻击部队从
海路送到莫尔兹比港,但是失败了,只得靠从陆上进攻,尽管部队不得不翻越1.3
万英尺高的欧文斯坦利山脉。采取这次行动必须避开盟军的骚扰,为此,日军开始
在瓜达尔卡纳尔岛( 简称瓜岛) 上修建机场以加强在图拉吉岛附近的水上飞机基地。
1942年,美国尚没有军事实力执行横跨太平洋援救被占领的菲律宾的“橙色计
划”。当时,美国只能对日本的行动做出反应。当日军占领拉包尔后,金上将感到
拉包尔已成为日军入侵澳大利亚的跳板,日军将经由所罗门群岛和新赫布里底群岛
挺进,以切断美国和澳大利亚的联系。莫尔兹比港正是通往澳大利亚的咽喉。为了
阻止日本的东进势头,并且最终使此地区成为盟军向西推进的跳板,金上将得到联
合参谋部的同意,在新赫布里底群岛的埃法特岛建立一个基地。接着他在南太平洋
地区建立了一个独立的司令部,隶属太平洋战区司令尼米兹上将,任命海军中将罗
伯特·L ·戈姆利为南太平洋部队及战区司令,戈姆利在新西兰的奥克兰建立了司
令部,并立即着手在新赫布里底的圣埃斯皮里图岛建设第二个基地。
美军中途岛大捷促使盟军至少在有限范围内发起进攻,最明确的目标是拉包尔。
中途岛战役刚结束,麦克阿瑟将军就提出了一个大胆的建议:把经过两栖训练的第
1陆战师和两支航母编队交给他指挥,他可以用这些部队和他原指挥的3个陆军师立
即对新不列颠岛发起进攻,重新夺回拉包尔,迫使日本人向北退回到700 海里外的
特鲁克岛基地。
将仅有的几艘航空母舰和海军唯一的一支两栖部队带入敌人飞机控制的暗礁密
布、没有完整航海资料的所罗门海,这一建议使金上将感到震惊。为了接近拉包尔
将不得不一步步地通过所罗门群岛,并且还要逐个修建机场,为下一步进攻提供空
中掩护。金上将认为,接二连三的登陆,必须依靠经过两栖作战训练的海军陆战队。
而且,由于陆战队以及几乎所有的支援舰只都要从太平洋战区调拨,所以所罗门群
岛的行动必须由尼米兹上将指挥,并由戈姆利司令协助。陆军的任务将是守卫海军
及陆战队夺取的岛屿。
麦克阿瑟获悉金上将的建议时提出了异议。他指出,既然所罗门群岛完全处于
他的西南太平洋战区,那么作战行动就应由他指挥。马歇尔将军赞同他的意见,但
金将军争辩道:“如果说在欧洲由于主要作战部队是陆军,因而最高指挥由陆军担
任是合理的话,那么在战斗主要靠海军和海军陆战队来执行的所罗门群岛,由海军
担任最高指挥同样是合理的。”金上将还说,即使得不到西南太平洋陆军的支援,
他也做好了准备,由海军及陆战队进行作战。麦克阿瑟回电马歇尔:显然海军正在
试图使陆军在太平洋地区处于附属地位,“以使大部分陆军部队由海军或陆战队军
官调遣和指挥”。
马歇尔将军等了两天,以使包括他本人在内的持不同意见者冷静下来。然后,
他向金建议,大家聚在一起,共同制定一个所有人都能接受的方案。会议作出了一
项折中方案,于1942年7 月2 日发布了联合命令。首战由尼米兹上将担任战略指挥,
夺取并占领圣克鲁斯群岛、图拉吉岛以及周围地区。为了一开始就解决指挥权问题,
南太平洋战区和西南太平洋战区的分界线向西移至东经159 度,正好处于瓜达尔卡
纳尔岛的西面。一旦在图拉吉地区建起基地,麦克阿瑟将接替战略指挥,他将协调
在所罗门群岛的第二步推进行动——横跨新几内亚的巴布亚半岛进逼萨拉马瓦和莱
城。然后,两支盟军先遣队会师拉包尔。这次进攻的代号是“了望塔行动”,进攻
日期定于8 月1 日。
金上将和尼米兹上将率领各自的参谋人员于7 月4 日和5 日在旧金山会晤,敲
定具体计划。与金同行的还有里士满·凯利·特纳少将,他后来担任了海军部作战
计划处的处长。金选定特纳少将指挥即将开始战斗的两栖部队,在这场战斗中弗兰
克·杰克·弗莱彻中将为远征部队司令。
会议尚未结束,从珍珠港传来消息,密码破译人员发现日本正准备派一支先遣
部队在瓜岛登陆。很明显,敌人想在那儿建立飞机场* 为掩盖这一情报的来源,后
来发表了一篇报道说,侦察机发现日军正在建造机场。。这一情报使得“了望塔行
动”更加紧迫起来。谁抢先一步在那里建起机场,谁就取得巨大的、可能是决定性
的优势。这对战场形势是非常重要的,也许是决定性的。美军司令部取消了夺取圣
克鲁斯岛的计划,而把目标换成了瓜达尔卡纳尔岛。
集结兵力和为极其复杂的两栖攻击作准备的时间极不充裕,且战斗手段缺乏。
因为要优先保障盟军即将在北非开始的进攻行动,在太平洋战区,美国只拨了4 艘
航空母舰,其中1 艘还得守卫夏威夷海域,而日本却拥有7 艘。据信,瓜岛的日军
精锐部队防守甚严。戈姆利手中只掌握着第1 陆战师,他不能动用麦克阿瑟的3 个
陆军师。难怪参加此行动的人感到茫然不解,开始把“了望塔行动”称为“鞋带行
动”。
戈姆利中将和麦克阿瑟将军在墨尔本会晤,以协调计划,他们认为拟议中的这
一作战行动并不比蛮干好多少。麦克阿瑟指出,盟军在这一地区建立更强大的力量
以前,进攻必会招致毁灭性的灾难。
金给马歇尔的信不无讽刺地说:“3 周前麦克阿瑟说,如果能给他调配两栖部
队和2 艘航母,他就可以直捣拉包尔……而现在他不但认为不能进行这次战线拉得
较长的战役,而且连图拉吉岛行动也觉得无法实现了。”参谋长联席会议接受了戈
姆利的请求,将进攻日期推迟到8 月7 日,虽然他们也知道日期每往后推一天,日
本在瓜岛的简易机场投入使用的可能性就增加一分,因而进攻日期就可能无限期地
向后推迟。
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